Cómo se trata el glaucoma

Los tratamientos para el glaucoma abarcan desde el uso de una variedad de medicamentos diferentes hasta procedimientos quirúrgicos o láser innovadores, y más. Por lo general, su médico decidirá qué método probablemente controlará la presión ocular y ayudará mejor a mantener la vista.

Así es como pueden ayudar los tratamientos para el glaucoma, desde opciones que puede comenzar por su cuenta hasta cosas que su médico puede recetarle en el consultorio.

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Remedios caseros y estilo de vida

Si bien el glaucoma debe ser tratado por un médico, hay algunas cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a mejorar otras medidas para reducir la presión. Aquí hay algunos enfoques que puede probar:

• Hacer ejercicio regularmente. Para algunos casos de glaucoma de ángulo abierto, se ha demostrado que esto reduce la presión ocular.
• Evite algunos tipos de ejercicio. Evite los ejercicios con pesas, así como cualquier otro ejercicio que implique contener la respiración y posturas de yoga en las que se pueda bajar la cabeza, ya que se sabe que aumentan la presión ocular.
• Consume alimentos ricos en antioxidantes. Dado que el nervio óptico puede resultar dañado por altos niveles de estrés oxidativo, el consumo de altos niveles de antioxidantes puede reducirlo y posiblemente protegerlo contra más lesiones. Algunos alimentos a considerar incluyen frutas como granada y bayas de acai, vegetales de hojas verde oscuro, chocolate amargo, té y arándano.
• Manténgase alejado del alcohol, los cigarrillos y la cafeína, que en exceso pueden aumentar la presión ocular.
• Olvídese de tocar instrumentos de viento o inflar globos. Esto puede aumentar la presión ocular.

Superando mitos

Con una enfermedad como el glaucoma, que puede ser un "ladrón silencioso de la vista", es posible que deba dejar de lado algunos pensamientos erróneos sobre esta afección. Manten eso en mente:

• Es un mito que si tiene una visión de 20/20 y no presenta síntomas, no puede tener glaucoma. Desafortunadamente, muchas personas no notan los síntomas hasta que la enfermedad ha alcanzado la etapa de moderada a grave.
• Los ancianos no son los únicos que padecen glaucoma. Si bien las personas mayores son más propensas al glaucoma con un riesgo ocho veces mayor que las personas de 40 años, esta es una enfermedad que puede afectar incluso a los bebés.
• La suposición de que se necesita una presión ocular alta para tener glaucoma es errónea. Incluso si tiene presión normal, aún puede perder de vista esta enfermedad, mientras que hay personas con presión ocular alta que nunca desarrollan glaucoma.
• Pensar que puede renunciar al tratamiento si no tiene ningún síntoma es incorrecto. Aunque no existe una cura para la enfermedad, los tratamientos pueden ayudar a retrasar el daño de la visión.
• No es cierto que solo porque nadie más en la familia tiene glaucoma, usted tampoco lo contraerá. Si bien los genes pueden influir, no es raro que solo una persona en la familia tenga glaucoma.

Terapias de venta libre

Además de los tratamientos caseros, también hay algunas opciones de venta libre disponibles en las tiendas locales para considerar. Aproximadamente el 50% de los pacientes con glaucoma dependen de alguna forma de terapia alternativa para ayudar a tratar la enfermedad.

Muchos escanean los pasillos de las vitaminas en busca de posibles remedios. Es posible que la vitamina B12 mejore el campo visual, pero la evidencia es limitada. Conseguir vitamina C tampoco ayudará necesariamente. Si bien esto se encuentra en el líquido del ojo, la cantidad necesaria para reducir de manera efectiva la presión ocular sería tan grande que daría lugar a problemas como diarrea y deshidratación.

Los remedios a base de hierbas también pueden estar en el radar. El antioxidante ginkgo biloba puede mejorar los campos visuales en algunos, pero la evidencia es limitada. La idea es que esto puede mejorar el flujo sanguíneo y proteger los nervios La Academia Estadounidense de Oftalmología enfatiza que los remedios herbales nunca deben usarse en lugar de terapias probadas.

Prescripciones

La forma más común de prevenir el glaucoma en los Estados Unidos es mediante el uso de gotas oftálmicas recetadas. Si bien esto no puede curar ni revertir la enfermedad, puede ayudar a evitar que empeore al reducir la presión ocular. Estos pueden funcionar para proteger el nervio óptico de diferentes maneras.

Mientras que algunas gotas recetadas ayudan a que el ojo drene mejor, otras actúan para mantener baja la producción de líquido en el ojo. La clase de medicamentos a la que pertenece una gota depende del ingrediente activo.

Estas clases incluyen:

• Análogos de prostaglandinas: entre estas gotas, que aumentan la salida de líquidos, se encuentran Xalatan (latanoprost), Lumigan (bimatoprost), TravatanZ (Travoprost) y Zioptan (tafluprost).
• Betabloqueantes: estas gotas, que incluyen timolol (nombres comerciales Betimol, Istalol, Timoptic) y Betoptic (betaxolol), actúan reduciendo la cantidad de líquido producido por el ojo.
• Agonistas alfa-adrenérgicos: agentes como la lopidina (apraclonidina) y la brimonidina (nombres comerciales Aphagan P, Qoliana) reducen la cantidad de líquido producido y permiten un mayor drenaje.
• Inhibidores de la anhidrasa carbónica (CAI): estas gotas, Trusopt (dorzolamida) y Azopt (brinzolamida), reducen la cantidad de líquido producido por el ojo.
• Inhibidores de la rho quinasa: una nueva clase, está disponible desde abril de 2018 e incluye el agente Rhopressa (netarsudil). Esto funciona para aumentar el drenaje en el ojo.
• Óxidos nítricos: esta clase de medicamentos relaja el sistema de drenaje del ojo mejorando el flujo de salida. El agente, Vyzulta (latanoprostene bunod), tiene un componente de óxido nítrico, así como uno que funciona como un análogo de prostaglandina.
• Agentes mióticos o colinérgicos: estos agentes incluyen Isopto Carpine (pilocarpine), Mimims Pilocarpine (Canadá) y Pilocar, que ayudan a que el líquido drene mejor del ojo.

Efectos secundarios potenciales

En la mayoría de los casos, los medicamentos para el glaucoma se toleran bien. Aún así, algunos pueden experimentar algunos efectos secundarios. Estos pueden incluir:

• Molestias como escozor, ardor o enrojecimiento
• Cambios en el color de los ojos u oscurecimiento de la piel alrededor del ojo a veces con análogos de prostaglandinas.
• Fatiga con betabloqueantes o alfa agonistas.
• Dolor de cabeza o somnolencia con agonistas alfa
• Dificultad para respirar a veces con betabloqueantes

Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas

En algunos casos, los médicos pueden sugerir someterse a una cirugía de glaucoma para mejorar el drenaje de líquidos en el ojo. Algunos involucran láseres para ayudar a mejorar el drenaje del ojo, como la trabeculoplastia con láser de argón, la trabeculoplastia con láser selectiva (SLT), la iridotomía periférica con láser (LPI).

Trabeculoplastia con láser de argón

Se utiliza para el glaucoma de ángulo abierto para mejorar el flujo de salida. Las microlesiones causadas por la aplicación del láser al tejido de drenaje provocan la liberación de factores de curación que permiten que el tejido funcione con más normalidad. Al hacer esto, puede fluir más líquido del ojo y permitir que la presión disminuya.

Trabeculoplasia láser selectiva

Esto funciona de manera similar a la trabeculoplastia con láser de argón, pero con un láser YAG en su lugar. Con este enfoque, solo se atacan las células pigmentadas, mientras que el resto del tejido de drenaje permanece intacto. Una de las ventajas de este enfoque es que es repetible, mientras que ALT no se puede hacer más de dos veces.

Cirugía de glaucoma mínimamente invasiva (MIGS)

Con este enfoque dirigido al glaucoma leve, se colocan implantes minúsculos en el borde de la parte coloreada del ojo para permitir que el líquido ingrese al tejido de drenaje. Los MIGS permanecen en su lugar de forma permanente. Una de las ventajas de este procedimiento es que tiende a ser más seguro y los pacientes suelen recuperarse más rápido.

Iridotomía periférica con láser (LPI)

Para aquellos con glaucoma de ángulo estrecho donde el área entre la porción coloreada del ojo y la cubierta transparente es demasiado pequeña, esta es una opción. La idea es usar el láser para hacer un pequeño orificio en el iris de color para ofrecer otra ruta de drenaje.

Trabeculectomía

Este procedimiento de trabeculectomía, realizado de alguna forma desde 1900, funciona mediante la extracción de un trozo de tejido de drenaje. Esto permite que el líquido se filtre a través de la pared del ojo aliviando la presión. Si bien este suele ser un enfoque muy exitoso para bajar la presión, los problemas potenciales incluyen presión ocular muy baja, riesgo de infección y desarrollo de cataratas.

Medicina alternativa y complementaria

Además de la medicina tradicional, algunos también pueden considerar enfoques alternativos para reducir la presión. Sin embargo, esto es algo que siempre debe discutirse con su médico.

A veces, algunos promocionan el consumo de marihuana como una forma de reducir la presión. La Academia Estadounidense de Oftalmología no recomienda este enfoque.

El problema es que, si bien esto puede reducir la presión ocular durante un tiempo breve, la presión ocular debe controlarse las 24 horas del día. El consumo de marihuana simplemente no es práctico. La cantidad necesaria para consumir afectaría el estado de ánimo y la claridad mental.

La meditación es otra posibilidad. Sin embargo, si bien esto puede mejorar su estado de ánimo y disminuir un poco su presión, la reducción no será suficiente para ayudar con su glaucoma.

Una palabra de Verywell

Cualquiera que sea el enfoque que esté utilizando actualmente para tratar el glaucoma, tenga en cuenta la gran cantidad de otros disponibles en caso de que los necesite. En algunos casos, estos también pueden combinarse para reducir aún más la presión. El objetivo, como siempre, es mantener una visión nítida y un nervio óptico sano.