Una descripción general de la rinitis gustativa

La rinitis gustativa es una forma de rinitis no alérgica que causa secreción nasal cuando se ingieren ciertos alimentos. Se sospecha de rinitis gustativa cuando experimenta una secreción nasal fina (los "resfriados") casi inmediatamente después de ingerir el alimento desencadenante y, en algunos casos, estornudos y ojos llorosos, pero sin picazón u otros síntomas.

Casi cualquier tipo de alimento puede causar la afección, pero los alimentos picantes son los culpables comunes. Los síntomas generalmente desaparecen en unos minutos una vez que deja de comer el alimento desencadenante.

Hay varias causas posibles de esta reacción. Tiende a ser más común en los adultos mayores y, a menudo, va de la mano con la rinitis senil, otra forma de rinitis no alérgica.

Síntomas gustativos de la rinitis

Los síntomas suelen aparecer inmediatamente después del consumo de un alimento desencadenante. Las personas experimentarán uno o ambos de los siguientes:

• Una nariz acuosa y que moquea
• Goteo postnasal

La rinitis gustativa puede ser una molestia, pero rara vez es grave.

Causas

La rinitis es un término que se usa para describir varias afecciones que causan inflamación e hinchazón en la nariz (específicamente, de la membrana mucosa). Si bien muchos asocian la rinitis con alergias, también hay tipos que se deben a una respuesta inmune completamente diferente.

La rinitis no alérgica suele deberse a una infección, pero también puede deberse a la exposición a irritantes. En el caso de la rinitis gustativa, un alimento (o alimentos) en particular actúa como irritante. Si bien cualquier alimento puede ser el culpable, los alimentos picantes como los siguientes suelen estar involucrados:

• Pimienta negra
• Curry
• Salsa picante
• Chile en polvo
• Pimientos picantes
• Rábano picante
• Cebollas

Diferentes personas con rinitis gustativa pueden tener diferentes alimentos desencadenantes.

Diagnóstico

Dado que existen varias afecciones que pueden causar secreción nasal, su médico le preguntará acerca de sus síntomas (cuáles son, frecuencia, etc.) y cualquier historial de alergias.

Se puede sospechar rinitis alérgica, en lugar de formas no alérgicas (como gustativas), si sus síntomas aparecen y desaparecen, pero generalmente empeoran durante ciertas épocas del año. La rinitis alérgica puede ocurrir debido al polen, moho, polvo y ambrosía, entre otras cosas.

También es posible que una alergia alimentaria sea la causa de la secreción nasal. Los síntomas de las alergias alimentarias pueden variar de leves a graves, pero por lo general implican más que congestión nasal. Las alergias e intolerancias alimentarias comunes incluyen cacahuetes y nueces, mariscos, lactosa (en productos lácteos), gluten y huevos.

Es común llegar a la conclusión de que la secreción nasal después de comer se debe a una alergia alimentaria, pero las alergias alimentarias también implican síntomas como los siguientes, que la rinitis gustativa no:

• Urticaria
• Dificultad para respirar
• Dificultad al tragar
• Sibilancias
• Náuseas y vómitos
• Hinchazón de la lengua
• Mareo

Su médico tomará en consideración si estas circunstancias se aplican a usted o no al establecer un diagnóstico. Pero para diagnosticarlo formalmente con rinitis no alérgica, gustativa u otro tipo, su médico primero debe descartar una forma alérgica con pruebas.

Para hacer esto, su médico puede realizar:

• Prueba de punción en la piel: también llamada prueba de punción o raspado, implica que su médico introduzca pequeñas cantidades de alérgenos en su sistema para ver si reacciona o cómo reacciona.
• Prueba de inmunoglobulina E (IgE): esta prueba de sangre puede medir su respuesta inmunitaria a los alérgenos.

La rinitis no alérgica no implica la respuesta inmune a estas pruebas que se observa con una forma alérgica (reacción cutánea a la prueba de punción; niveles elevados de IgE). Si sus resultados son como tales, su médico pasará a un diagnóstico de rinitis no alérgica .

Cuando los únicos síntomas que tiene después de ingerir alimentos son secreción nasal y, tal vez, ojos llorosos y estornudos, es probable que su médico le diagnostique rinitis gustativa.

La rinitis vasomotora, otra forma de rinitis no alérgica que puede desencadenarse por los alimentos, pero también por el alcohol, los cambios climáticos, los cambios hormonales y más, se puede diagnosticar si también tiene congestión, presión en los senos nasales y tos.

Es posible que alguien tenga rinitis alérgica y no alérgica. Esto se conoce como rinitis mixta.

Tratamiento

Debido a que la rinitis gustativa no es alérgica, no se puede tratar con antihistamínicos, como Benadryl (difenhidramina) y Claritin (loratadina). Por el contrario, la mayoría de los síntomas se pueden aliviar simplemente evitando los desencadenantes de los alimentos.

Si le molestan los síntomas de la rinitis gustativa, Nasal Atrovent (spray nasal de bromuro de ipratropio) puede ayudar a prevenir y tratar los síntomas. Una o dos aplicaciones en cada fosa nasal aproximadamente una hora antes de comer alimentos picantes deberían ser suficientes.

Para un alivio inmediato de la secreción nasal, pruebe con un descongestionante como Sudafed (pseudoefedrina). No obstante, asegúrese de hablar con su médico acerca de las posibles interacciones medicamentosas antes de tomarlo.

Puede llevar algunas semanas encontrar el método de tratamiento más eficaz para usted. También puede llevar tiempo averiguar exactamente qué alimentos desencadenan los síntomas, especialmente si son ingredientes comunes que se encuentran en una variedad de platos.