Qué esperar de la cirugía de trasplante de cabello

Los procedimientos de trasplante de cabello se realizan para reemplazar la pérdida de cabello en áreas que se están debilitando o se están quedando calvas. Implican quitar el vello de una parte de la cabeza (como la espalda o el costado) y rellenar un área que se está adelgazando o no tiene cabello.

El proceso de trasplante de cabello se ha realizado en los Estados Unidos desde la década de 1950, pero la técnica ha evolucionado bastante.

Tipos de procedimientos de trasplante de cabello

Hay dos métodos básicos de trasplante: cirugía de tira de unidades foliculares (FUSS) y extracción de unidades foliculares (FUE).

Con el método FUSS, los cirujanos extraen una tira delgada de piel que deja al descubierto el cabello de un área sana del cuero cabelludo (generalmente la parte posterior de la cabeza) para usar en el trasplante. La tira se divide en pequeños grupos de tejido con solo unos pocos pelos en cada uno.

Los injertos preparados se trasplantan individualmente donde tiene cabello adelgazado o áreas calvas. Deja una cicatriz lineal en la zona donante, que sería visible si lleva el pelo corto.

Para el procedimiento FUE, se afeita la parte posterior del cuero cabelludo y se eliminan los folículos pilosos individuales del área con instrumentos de microperforación de 0,8 y 1 milímetro, uno a la vez. Cada injerto consta de entre uno y seis cabellos, que luego se trasplantan al área deseada.

FUE deja pequeños puntos en el área donante que no requieren puntos y causan cicatrices mínimas. Por lo general, el procedimiento cuesta aproximadamente tres veces más que el método FUSS.

¿Quién no es un buen candidato?

Si no tiene mucho cabello en los lados y la parte posterior de la cabeza, es posible que no sea un buen candidato para un trasplante de cabello. Es posible que tampoco sea un buen candidato si tiene una afección médica, que incluye:

• Hipertensión incontrolada (presión arterial alta)
• Problemas de coagulación de la sangre
• Antecedentes de formación excesiva de tejido cicatricial.

Seleccionar un cirujano

Al elegir un cirujano para un procedimiento de trasplante de cabello, es importante tener en cuenta:

• Si el médico está capacitado específicamente en cirugía plástica o cirugía plástica facial y está certificado por la Junta Estadounidense de Cirugía Plástica
• ¿Cuántos años ha estado realizando el médico la cirugía de trasplante de cabello?
• Si la instalación quirúrgica en el consultorio (para pacientes ambulatorios) está acreditada por una agencia reconocida por el estado
• Cómo planea el cirujano realizar el procedimiento y cuál es el resultado esperado
• Cómo se manejarán las complicaciones que puedan ocurrir
• Lo que el cirujano tiene en mente si la cirugía no tiene éxito

Antes de la cirugía

Antes de realizar el procedimiento de trasplante de cabello, hay algunos pasos vitales que son necesarios. Estos incluyen:

• Reunirse con el cirujano y hacer preguntas de última hora.
• Evitar fumar durante al menos dos semanas antes de la cirugía.
• Encontrar a alguien que esté de acuerdo en proporcionarle transporte después del procedimiento.
• Estar preparado para quedarse en casa y descansar durante un par de días o más después de que se haya realizado el procedimiento.
• Encontrar a alguien que pueda ayudarlo, si es necesario, después de la cirugía.

Informe a su cirujano si está usando medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o suplementos naturales, particularmente cualquiera que afecte la coagulación de la sangre, como Coumadin (warfarina), aspirina u otros.

Proceso quirúrgico

La cirugía de trasplante de cabello generalmente se realiza de forma ambulatoria en el consultorio del médico o en un centro de cirugía ambulatoria. Su médico le ayudará a decidir si debe utilizar el método FUSS o FUE.

Con ambos procedimientos, su cirujano limpiará su cuero cabelludo e inyectará un anestésico local. Después de recibir la anestesia, no sentirá dolor, pero puede sentir tirones o presión durante el procedimiento. En casos más complejos, se puede utilizar anestesia general.

Durante el procedimiento FUSS, su cirujano quitará una tira delgada de piel de la parte posterior de su cabeza y luego usará puntos de sutura para cerrar la herida. Con el procedimiento FUE, se afeitará la parte posterior de su cuero cabelludo antes de que se recolecten los injertos, dejando pequeños orificios que no requerirán ninguna sutura.

Con ambos procedimientos, los injertos de piel se insertarán luego en pequeños orificios o hendiduras en el cuero cabelludo, que se hacen con un bisturí o una aguja.

Todo el proceso debe completarse en alrededor de cuatro a ocho horas, dependiendo del tamaño del trasplante.

Por lo general, el proceso de trasplante de cabello se repite más tarde para aquellos que continúan experimentando adelgazamiento del cabello o que desean un cabello más grueso. Si repite el procedimiento, se recomienda que espere varios meses entre cada sesión.

Complicaciones

Al igual que con cualquier otro tipo de cirugía, existen riesgos y efectos secundarios que pueden ocurrir como resultado de la cirugía de trasplante de cabello. Estos pueden incluir:

• Reacción a la anestesia (mareos, frecuencia cardíaca rápida, dolor)
• Una reacción alérgica a la anestesia (que es rara).
• Sangrado
• Dolor
• Hinchazón
• Cicatrices
• Rebrote de cabello de aspecto poco natural (es posible que se requiera cirugía adicional)

El prurito es común tanto en el sitio donante como en el receptor. Se ha demostrado que el aerosol salino, el aloe vera tópico y los antihistamínicos orales reducen este síntoma.

La infección, aunque rara, puede ocurrir. Los antibióticos profilácticos administrados inmediatamente después del procedimiento pueden reducir este riesgo. Ocasionalmente se forma un absceso a lo largo de la línea de incisión o en el sitio del injerto. También se ha informado septicemia (una infección grave que pone en peligro la vida) después de la cirugía de trasplante de cabello.

La foliculitis es una infección en el folículo piloso que a menudo se desarrolla alrededor del momento en que el cabello comienza a volver a crecer (entre dos y tres meses después del procedimiento de trasplante de cabello). Los síntomas incluyen sarpullido, picazón y granos o pústulas.

El tratamiento para la foliculitis son antibióticos y compresas tibias.

Después de cirugía

Inmediatamente después del procedimiento, su cuero cabelludo puede sentir un leve dolor. Su proveedor de atención médica le recetará analgésicos o sugerirá analgésicos de venta libre, como Tylenol (acetaminofén) o Advil (ibuprofeno). Los vendajes se pueden dejar puestos durante varios días después del procedimiento.

Se deben explicar detalladamente los procedimientos adecuados de lavado y cuidado de las heridas para reducir el riesgo de infección. Se pueden recetar antibióticos y medicamentos antiinflamatorios para prevenir infecciones y reducir la hinchazón. Los puntos probablemente se quitarán en una semana a 10 días.

Es probable que su médico quiera verlo para las citas de seguimiento durante el primer mes para asegurarse de que se esté recuperando correctamente.

Su proveedor de atención médica le dará instrucciones sobre cuándo se puede reanudar la actividad normal.

Resultados

Generalmente, dentro de las seis semanas posteriores al procedimiento, el cabello trasplantado comenzará a caerse. El crecimiento de cabello nuevo puede tardar entre cinco y seis semanas más.

Debe esperar que probablemente necesite un procedimiento adicional, a menudo llamado "retoque". Es posible que su cirujano pueda anticipar de antemano qué tan extenso puede ser el procedimiento de seguimiento. Ésta es una buena pregunta para hacer durante el proceso de selección antes de seleccionar al cirujano.

Una palabra de Verywell

Los procedimientos de trasplante de cabello son relativamente seguros y generalmente tienen pocas complicaciones. Hable con su médico de antemano acerca de sus objetivos para el procedimiento. Ellos pueden decirle qué métodos funcionarán mejor para usted y ayudarlo a tener una idea de los resultados que puede esperar.