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Un trasplante de mano (alotrasplante compuesto vascularizado o AVC) es un reemplazo quirúrgico total de la mano. El procedimiento también se conoce a veces como alotrasplante de tejido compuesto (ATC).
Ambos términos se refieren a estructuras dentro de la mano, que incluyen vasos sanguíneos, nervios, cartílagos, huesos, tendones, piel y músculos, que se unen durante un trasplante.
Se puede considerar un trasplante de mano cuando una enfermedad o lesión da como resultado deficiencias estructurales, funcionales y cosméticas graves.
En casos graves que no pueden tratarse o rehabilitarse con métodos reconstructivos tradicionales, un trasplante puede ser la única forma de que alguien recupere la función de la mano.
Después de la cirugía, una mano trasplantada necesita tratamiento de rehabilitación al igual que cualquier otra lesión en la mano con afectación nerviosa.
La bioética, las complicaciones de la inmunosupresión y la necesidad de una regeneración nerviosa adecuada son otros temas importantes relacionados con los trasplantes de manos.
Razones para un trasplante de mano
Se deben cumplir ciertos criterios para ser considerado para la cirugía de trasplante de mano. En general, los mejores candidatos para un trasplante de mano son las personas que:
- 18 a 69 años
- Gozar de buena salud en general
- Capaz de tolerar fármacos inmunosupresores
Tener un buen estado de salud aumenta la probabilidad de que el cuerpo de una persona acepte las manos trasplantadas.
Los candidatos también deben:
- Estar libre de cáncer durante los últimos cinco años.
- Estar libre de infecciones importantes como la hepatitis o el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
El motivo del trasplante también es una consideración importante. En muchos casos, las personas que han perdido una mano o incluso un brazo entero viven y funcionan bien con la ayuda de las prótesis. Sin embargo, si una prótesis no funciona bien, se podría considerar el trasplante de una nueva mano o brazo.
Si su lesión es grave, no se puede tratar con cirugía reconstructiva tradicional y ha cumplido con todos los criterios, su médico puede recomendar un trasplante de mano.
¿Quién no es un buen candidato?
Los trasplantes de mano son avances revolucionarios en el campo de la medicina, pero el procedimiento es altamente especializado y no está ampliamente disponible.
Además, no todas las personas que hayan perdido una mano o un brazo serán elegibles para la cirugía. Por ejemplo, las personas que carecen de una o ambas manos debido a una causa congénita (nacer con) o como resultado de un cáncer no se consideran buenos candidatos para los trasplantes de mano.
Si alguien ha perdido todo el brazo, no podría recibir un trasplante de mano porque carece de las estructuras óseas, de tejido y musculares necesarias para sostener una mano recién trasplantada.
Las personas que pierden algunos o todos los dedos debido a una lesión o enfermedad generalmente no se consideran candidatos para un trasplante de mano. Sin embargo, si tienen la base de la mano relativamente intacta, pueden calificar para cirugía reconstructiva.
Debido al riesgo de inmunodepresión, las personas embarazadas no se consideran para trasplantes de mano. Además, las pacientes seleccionadas deben aceptar abstenerse de intentar quedar embarazadas durante un año después del trasplante.
Proceso de selección de donantes receptores
Al igual que con todos los órganos donados, la sangre y el tipo de tejido del donante deben coincidir con los del receptor previsto. Las manos son externas y visibles, a diferencia de los órganos vitales que se pueden trasplantar (como el hígado y el pulmón), lo que hace que el proceso de selección sea un un poco diferente.
El proceso de elección de una mano donada para trasplante es más detallado y se hace hincapié en hacer coincidir el origen étnico, el tono de piel, el género y el tamaño para garantizar un ajuste natural.
Otro factor a considerar en la selección del donante es la presencia de nervios y músculos sanos para ayudar en la regeneración nerviosa y la aceptación general del receptor.
Una vez que un médico ha recomendado y aprobado a un candidato para un trasplante de mano, su nombre se agrega a la lista de espera de trasplante. El tiempo que alguien estará en la lista de espera es muy variable: pueden esperar semanas, meses o incluso años.
Según los datos recopilados en 2017, se han completado alrededor de 85 trasplantes de mano en todo el mundo. A medida que evolucionan los programas de trasplantes globales, se espera que aumente el número de procedimientos exitosos.
A pesar de la cantidad de programas de trasplantes establecidos y activos en todo el mundo, la duración de una lista de espera depende de cuántos donantes estén disponibles y si hay buenas coincidencias para cada receptor.
Según United Network for Organ Sharing (UNOS), no existe un puntaje de prioridad que mida específicamente la candidatura de alguien que espera un trasplante de mano.
UNOS también ayuda a los posibles destinatarios a ingresar sus nombres en las listas de espera en varios hospitales diferentes (lo que les brinda la mejor oportunidad de coincidir con un donante), así como también administra y revisa los registros médicos para emparejar los donantes y los destinatarios.
El proceso de aprobación de la lista de espera para cualquier trasplante puede llevar mucho tiempo y para muchas personas es un desafío afrontarlo.
Participar en la terapia de rehabilitación y mantenerse comprometido con el seguimiento médico ayuda a las personas que esperan un trasplante de mano a mantener el funcionamiento físico y la motivación.
Las terapias también pueden ayudar con actividades de ocio productivas, que son una parte importante para afrontar los aspectos emocionales del proceso de trasplante.
Tipos de donantes
Las manos utilizadas para el trasplante provienen de donantes fallecidos. Para que el trasplante funcione, el material genético del donante (específicamente la sangre y el tipo de tejido) debe coincidir con el receptor.
Las características genéticas también son importantes para las consideraciones cosméticas de un trasplante de mano. Si bien se puede lograr un alto grado de similitud genética a través de la donación de un miembro de la familia, no se garantiza una compatibilidad.
Antes de la cirugía
Si se someterá a una cirugía de trasplante de mano, comenzará a prepararse con terapia de rehabilitación para fortalecer sus extremidades superiores. Hacerlo le da una ventaja en el riguroso proceso de rehabilitación que seguirá a la cirugía de trasplante.
La preparación para la cirugía también incluirá visitas regulares a la clínica de trasplantes para mantener todas las pruebas de diagnóstico actualizadas, lo que garantiza que aún sea elegible para el trasplante.
Comenzará con un régimen de medicamentos inmunosupresores que preparan al cuerpo para recibir la (s) mano (s) trasplantada (s). Su tolerancia a estos medicamentos se controlará en los controles de la clínica.
Debido a la duración y complejidad de la cirugía de trasplante de mano, generalmente se recomienda a los receptores que permanezcan dentro de varias horas del hospital donde se realizará el trasplante.
Si va a viajar lejos de casa, querrá hacer arreglos para su alojamiento con anticipación. Deberá permanecer en estos alojamientos durante varios meses después del trasplante para que pueda consultar con sus médicos con regularidad.
Proceso quirúrgico
Se necesitan dos equipos quirúrgicos para realizar una cirugía de trasplante de mano. Uno trabaja para quitar y preservar la (s) mano (s) del donante mientras que el otro prepara el brazo del receptor para el trasplante.
Durante el procedimiento, los cirujanos conectan cuidadosamente los vasos sanguíneos y luego realizan pruebas intensivas para asegurarse de que funcionen. Una vez que los vasos sanguíneos estén asegurados y hayan pasado las pruebas, el cirujano pasará a conectar nervios, huesos, tendones y músculos.
Cuando no hay complicaciones, un trasplante de mano puede tardar entre ocho y 16 horas.
Después de cirugía
Cuando termine la cirugía, pasará varios días en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Esto ayuda a facilitar el proceso de transición y permite que el equipo médico controle de cerca cualquier signo de rechazo.
Después del segundo día, comenzará los servicios de rehabilitación como fisioterapia y terapia ocupacional para fortalecer sus manos.
Aún estará en el hospital después de unos días, pero si se está recuperando bien, lo trasladarán a una sala posoperatoria estándar para observación. El equipo médico que lo atiende continuará controlando la función motora y nerviosa de su mano.
Sus niveles de dolor también serán monitoreados de cerca, ya que el dolor extremo puede ser un signo de rechazo. Es importante que informe a su equipo de atención médica sobre cualquier dolor posoperatorio que tenga para que puedan controlarlo.
Inicialmente, esto puede implicar analgésicos. Dejará de tomar estos medicamentos a medida que disminuyan sus niveles de dolor.
Deberá seguir tomando medicamentos inmunosupresores por el resto de su vida para asegurarse de que su cuerpo continúe aceptando el trasplante.
También deberá seguir cuidadosamente las instrucciones de un terapeuta ocupacional o físico, ya que lo guiarán para usar su mano de manera segura mientras se recupera.
Los pacientes a menudo necesitan usar una férula para proteger los mecanismos de la mano mientras está en reposo. Las férulas también brindan información sensorial a la nueva mano, lo que ayuda a disminuir gradualmente el dolor y la sensibilidad que podría experimentar después del trasplante.
Seguir una dieta saludable es un componente importante del proceso de curación. Su equipo médico de trasplante puede incluir un dietista o su médico puede derivarlo a uno durante su recuperación.
Rechazo de trasplante
El mayor riesgo asociado con el trasplante de mano es el rechazo, que puede ser agudo o crónico.
El rechazo agudo puede ser visible de inmediato debido a una respuesta inmune drástica. Las erupciones cutáneas que aparecen poco después del trasplante suelen ser el primer signo de rechazo agudo.
Según datos del Registro Internacional de Trasplantes de Mano y Tejidos Compuestos (IRHCTT), alrededor del 85% de los receptores experimenta uno o más episodios de rechazo agudo.
Es posible que el rechazo crónico no ocurra hasta años después del trasplante. Los datos de IRHCTT indican que alrededor del 10% de los receptores de trasplantes de mano experimentan un rechazo crónico.
Sin embargo, si las personas reciben medicamentos inmunosupresores en respuesta, la tasa de recuperación puede mejorar.
Pronóstico
Los resultados de un trasplante de mano varían y dependen en gran medida del uso constante de medicamentos inmunosupresores por parte del paciente después de la cirugía.
Incluso si la cirugía de trasplante va bien y la adherencia a la medicación del paciente es buena, es difícil predecir exactamente qué tan funcional será una mano trasplantada.
El procedimiento es todavía nuevo y hay pocos ejemplos a largo plazo en los que buscar orientación.
Además de prevenir el rechazo, la cirugía se consideraría exitosa si una persona puede vivir bien y funcionar con su nueva mano.
Idealmente, una persona podrá realizar tareas cotidianas típicas con su nueva mano, como:
- Recoge objetos pequeños, como tuercas y tornillos.
- Levantar objetos pesados (por ejemplo, un galón de leche) con una mano.
- Use una llave y otras herramientas
- Acepta pequeñas monedas en su palma extendida.
- Utilizar correctamente los utensilios (cortar con cuchillo y tenedor)
- Atar sus zapatos
- Atrapar una pelota
Apoyo y afrontamiento
Si ha perdido una mano y recibe una nueva a través de un trasplante, la cirugía marca un hito importante para vivir de forma independiente, pero también es un gran cambio, tanto física como emocionalmente.
Después de la cirugía, gran parte del trabajo que tendrá que hacer será aprender a sobrellevar la situación. La respuesta psicológica a tener una nueva mano puede variar de un paciente a otro.
Sentirse desconectado de su cuerpo, cambios en la autoestima y dificultad para volver a asumir roles que asumió naturalmente antes de la cirugía (como padre o pareja) son respuestas normales después de un trasplante de mano.
Si bien estos sentimientos son experiencias comunes, es importante que los discuta. Reconocer sus emociones ayudará a evitar que se conviertan en reacciones que limiten su función o disminuyan su calidad de vida.
La depresión es un riesgo después de cualquier cirugía mayor, especialmente cuando la recuperación es larga y representa un cambio de vida importante. Comuníquese con su red de apoyo y equipo médico para hacerles saber cómo se siente tanto emocional como físicamente.
Concéntrese en cuidar su cuerpo, mente y espíritu. Esto podría incluir unirse a un grupo de apoyo, confiar en sus amigos, familiares o un terapeuta de confianza, participar en actividades que disfrute (o encontrar nuevos pasatiempos) y aprender a manejar el estrés de manera saludable.
Las emociones intensas y la respuesta psicológica a un trasplante de mano generalmente comenzarán a mejorar en un par de meses. Sin embargo, si siente que tiene síntomas persistentes de depresión después de la cirugía, informe a su médico.
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