El dolor de talón es una queja extremadamente común y hay muchas causas potenciales, que van desde afecciones que afectan el hueso del talón real, como un hematoma o una fractura por estrés, hasta afecciones que afectan las estructuras cercanas, como la fascitis plantar o la tendinitis de Aquiles. El dolor puede ser punzante y simplemente molesto, punzante y debilitante, o algo intermedio, según lo que esté detrás y la gravedad de su caso.
El hueso del talón, llamado calcáneo, se encuentra en la parte posterior del pie debajo del tobillo. Junto con los tejidos circundantes y otro hueso pequeño llamado astrágalo, el hueso del talón trabaja para proporcionar equilibrio y movimiento de lado a lado de la parte posterior del pie.
Pero debido a que la anatomía de su pie es bastante compleja, su médico de familia, podólogo u ortopedista considerará los problemas relacionados con los huesos, los tejidos blandos, los nervios y la piel que componen sucompletopie y tobillo al trabajar para encontrar la razón detrás de su malestar.
Ilustración de Alexandra Gordon, Verywell
Causas
Teniendo esto en cuenta, probablemente no sea una sorpresa que existan muchas causas potenciales de dolor en el talón que se puedan sospechar. Si bien es mejor que su médico decida cuál se aplica a usted, saber más sobre ellos puede ayudarlo a prepararse para esa conversación.
Común
Las dos causas más comunes de dolor en el talón son la fascitis plantar y la tendinitis de Aquiles.
Fascitis plantar
La fascitis plantar se refiere a la irritación e inflamación de la banda de tejido apretada que forma el arco del pie y conecta el hueso del talón con la base de los dedos.El dolor severo, punzante o punzante de la fascitis plantar se siente en la parte inferior del talón y ocurre al soportar peso después del descanso, como al dar los primeros pasos por la mañana o al ponerse de pie después de estar sentado por mucho tiempo.
Si la fascitis plantar persiste durante mucho tiempo, se puede formar un espolón en el talón (una protuberancia ósea) donde la fascia se conecta al hueso del talón. En raras ocasiones, la fascia plantar puede desgarrarse (romperse). El dolor de la rotura de la fascia plantar es severo, agudo y repentino, y también puede haber hinchazón y hematomas.
Una descripción general de la fascitis plantarTendinitis de Aquiles
La tendinitis de Aquiles se refiere a la inflamación del tendón de Aquiles, un tendón grande parecido a un cordón que se adhiere a la parte posterior del hueso del talón.
El dolor de apriete o ardor de la tendinitis de Aquiles se localiza en la parte del tendón que está ligeramente por encima del hueso del talón. A menudo también se experimenta una leve hinchazón alrededor del tendón y rigidez matutina en el talón y la pantorrilla.
La tendinitis de Aquiles se desarrolla más comúnmente por uso excesivo (por ejemplo, correr demasiado y / o no calentar los músculos de la pantorrilla). Los espolones óseos por usar zapatos que no le quedan bien o la artritis también pueden conducir a la tendinitis de Aquiles.
En raras ocasiones, el tendón de Aquiles se rompe; esto suele ocurrir como resultado de realizar un tipo de actividad física vigorosa en la que el pie pivota repentinamente (como en el baloncesto o el tenis). Además del dolor severo en el talón, algunas personas informan haber escuchado un "pop" o un "chasquido" cuando el tendón se desgarra.
Una descripción general de la tendinitis de AquilesMenos común
También se deben considerar otras causas de dolor en el talón, incluso si ha experimentado esta molestia y ha recibido uno de los diagnósticos anteriores antes:
Síndrome del túnel tarsal
El síndrome del túnel del tarso es una afección nerviosa en la que se pellizca un nervio grande en la parte posterior del pie. El dolor del túnel del tarso, descrito como dolor o ardor, se puede sentir en el talón, pero es más común en la planta del pie y cerca de los dedos de los pies. De manera similar al síndrome del túnel carpiano en la mano, puede haber entumecimiento y hormigueo, y el dolor suele empeorar por la noche.
Fracturas por estrés
Las fracturas por estrés del pie y el talón ocurren comúnmente en atletas o corredores de larga distancia que aumentan su kilometraje de carrera durante un período corto de tiempo. La tensión repetida en el hueso del talón eventualmente conduce a una rotura.
Otros factores que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle una fractura por estrés incluyen:
- Baja masa ósea (osteopenia)
- Tener un trastorno alimentario, como anorexia o bulimia.
- Experimentar períodos menstruales poco frecuentes o ausentes
Una fractura por estrés causa un dolor significativo que se intensifica con la actividad y mejora con el reposo. Además del dolor, puede haber hinchazón, junto con sensibilidad en el área de la fractura del hueso.
Contusión en la almohadilla del talón
Un hematoma en la almohadilla del talón causa un dolor agudo en la parte inferior del talón. Puede ocurrir después de un traumatismo (p. Ej., Aterrizar de una caída alta o pisar una piedra) o de ejercicios de soporte de peso excesivo (p. Ej., Correr largas distancias en zapatos acolchados).
Atrofia de la almohadilla grasa
En los adultos mayores, la grasa amortiguadora de la almohadilla del talón puede atrofiarse o romperse. A diferencia de la fascitis plantar, el dolor de la atrofia de la almohadilla grasa está ausente por la mañana, pero empeora con la actividad durante el día.
El síndrome de la almohadilla del talón se debe al adelgazamiento de esta almohadilla de grasa que resulta de un trauma, como el golpe constante del pie en los corredores de maratón o la presión ejercida sobre el pie debido a la obesidad. Esto provoca un dolor profundo y doloroso en la mitad del talón que empeora con la actividad de soporte de peso.
Síndrome de Haglund (con o sin bursitis)
El síndrome de Haglund, también conocido como "golpe de bomba", ocurre cuando una prominencia ósea en la parte posterior del talón roza contra zapatos rígidos.
No está claro por qué algunas personas desarrollan este bulto óseo, pero los expertos sospechan que puede deberse a un tendón de Aquiles tenso, un arco alto del pie, el uso de zapatos ajustados o mal ajustados y / o la herencia.
El dolor del síndrome de Haglund se siente en la parte posterior del talón y puede estar asociado con cojera y signos de inflamación como hinchazón, calor y enrojecimiento. A medida que el tejido blando que rodea la protuberancia ósea en la parte posterior del talón se irrita, puede desarrollarse bursitis.
Hay dos tipos de bursitis del talón:
- Bursitis retrocalcánea: inflamación de la bursa (un saco lleno de líquido) que se encuentra debajo del tendón de Aquiles, donde se adhiere a la parte posterior del hueso del talón.
- Bursitis del calcáneo: inflamación de la bolsa que se encuentra entre el tendón de Aquiles y la piel.
La bursitis retrocalcánea causa dolor profundo en la parte posterior del talón, mientras que el dolor de la bursitis calcánea se siente en la parte superior del lado del tendón de Aquiles.
Síndrome del seno del tarso
El seno del tarso, conocido como "el ojo del pie", se refiere al espacio en la parte exterior del pie entre el tobillo y el talón. Este espacio, aunque pequeño, contiene varios ligamentos, así como tejido graso, tendones, nervios y vasos sanguíneos.
Estirar el tobillo a menudo desencadena este síndrome, que puede provocar dolor con las actividades que soportan peso, una sensación de aflojamiento del tobillo y dificultad para caminar sobre superficies irregulares, como césped o grava.
Raro
Estos diagnósticos de talón son raros, pero vale la pena tenerlos en cuenta:
Pápulas piezogénicas
Las pápulas piezogénicas son protuberancias dolorosas, amarillas o de color carne en el talón que representan la grasa de las profundidades de la piel que empuja a través de la cápsula del talón (llamada hernia grasa). Las pápulas son benignas y solo causan dolor en menos del 10 por ciento de los casos.
Se desconoce la causa, aunque los expertos sospechan que las pápulas pueden ser el resultado de un golpe fuerte con el talón al caminar. Curiosamente, son un hallazgo cutáneo característico en personas con la enfermedad del tejido conectivo síndrome de Ehlers-Danlos.
Infección del hueso del talón
En raras ocasiones, una infección del hueso del talón (llamada osteomielitis) puede causar dolor, aunque, a diferencia de la mayoría de las otras fuentes de dolor en el talón, el dolor de una infección del hueso del talón suele ser constante. También puede haber fiebre.
Tumor del hueso del talón
Un tumor en el hueso del talón puede causar dolor, que generalmente se informa como profundo, aburrido y peor por la noche.
Cuando llamar al doctor
Si no está seguro de la causa de sus síntomas o si no conoce las recomendaciones de tratamiento específicas para su afección, busque atención médica.
Aquí hay algunos signos definitivos de que debe ser evaluado por un médico:
- Incapacidad para caminar cómodamente del lado afectado.
- Dolor en el talón que ocurre por la noche o mientras descansa.
- Dolor de talón que persiste más allá de unos días.
- Hinchazón o decoloración de la parte posterior del pie.
- Signos de una infección, que incluyen fiebre, enrojecimiento, calor
- Cualquier otro síntoma inusual
Diagnóstico
La mayoría de las afecciones del talón se pueden diagnosticar solo con un historial médico y un examen físico. En ciertos casos, sin embargo, se justifican pruebas adicionales como estudios de imágenes y / o análisis de sangre.
Historial médico
Un historial médico detallado es a menudo el quid de la cuestión para diagnosticar el dolor de talón. Con eso, es sensato venir preparado a la cita con su médico con respuestas a estas preguntas básicas:
- ¿Dónde se encuentra su dolor? (por ejemplo, directamente sobre el talón o encima del talón)
- ¿Cómo se siente tu dolor? (p. ej., el dolor de hormigueo o ardor sugiere un problema nervioso, mientras que el dolor agudo o doloroso sugiere un problema de tejidos blandos o tendones)
- ¿Su dolor ocurre con las actividades que soportan peso o mientras está en reposo?
- Si su dolor se produce con las actividades de soporte de peso, ¿lo nota a primera hora de la mañana después del descanso (como en la fascitis plantar) o más tarde en el día después de la actividad (como en el síndrome de la almohadilla del talón)?
- ¿Su dolor de talón empeora por la noche? (El dolor nocturno es más común con las fuentes de dolor relacionadas con los nervios, así como con los tumores).
- ¿Tiene otros síntomas además del dolor de talón, como fiebre, entumecimiento o hinchazón?
- ¿Recuerda cambios en su actividad habitual y / o algún trauma o lesión que precipitó el dolor en el talón?
Examen físico
Durante su examen físico, su médico inspeccionará y presionará ("palpará") varias áreas de su pie, incluido el talón, así como el tobillo, la pantorrilla y la parte inferior de la pierna. Al hacer esto, puede buscar áreas de sensibilidad focal, hinchazón, hematomas, sarpullido o deformidad. Es probable que también evalúe su forma de andar, así como que mueva el pie y el tobillo para ver si eso le provoca dolor.
Análisis sanguíneo
Si bien los análisis de sangre no se ordenan comúnmente para el diagnóstico de dolor de talón, su médico puede ordenar uno o más estudios de laboratorio si sospecha o quiere descartar una afección en particular. Una prueba de proteína C reactiva (PCR) es la más comúnmente solicitada para descartar una infección.
Imagen
Se puede solicitar una radiografía del talón para diagnosticar ciertas afecciones, como una fractura por sobrecarga del talón, síndrome de Haglund, espolón en el talón o tumor óseo. Con menos frecuencia, se utilizan otras pruebas de imagen. Por ejemplo, las imágenes por resonancia magnética (IRM) pueden usarse para diagnosticar una lesión de tejido blando o una infección.
Diagnósticos diferenciales
Si bien es razonable pensar que el dolor de talón debe provenir del talón, no siempre es así. A veces, el dolor se refiere al talón, como ocurre en determinadas afecciones neurológicas.
Dolor de los nervios
La irritación de un nervio en la parte baja de la espalda (llamada radiculopatía) puede causar dolor en el músculo de la pantorrilla que baja por la pierna hasta el talón. Además, las neuropatías periféricas asociadas con la diabetes, el abuso de alcohol o una deficiencia de vitaminas pueden causar dolor difuso en el pie y el talón.
Además de un examen neurológico, se puede solicitar una resonancia magnética o estudios de conducción nerviosa para diagnosticar problemas nerviosos.
Problemas de la piel
Los problemas de la piel, como una infección del retropié o del tobillo (celulitis), verrugas plantares, úlceras diabéticas o infecciones por hongos en el pie (p. Ej., Pie de atleta crónico) pueden causar molestias en el talón o la planta del pie. Un historial médico y El examen físico suele ser suficiente para diagnosticar un problema cutáneo del talón, aunque pueden ser necesarios análisis de sangre o una biopsia del área afectada.
Enfermedades sistémicas
Las enfermedades inflamatorias de todo el cuerpo como la sarcoidosis, la artritis reumatoide o la artritis reactiva pueden causar dolor en el talón. A menudo, se presentan otros síntomas con estas enfermedades sistémicas, como fiebre, erupción cutánea y dolor e inflamación de las articulaciones. Los estudios de laboratorio y de imágenes también se utilizan para diagnosticar enfermedades sistémicas.
Tratamiento
El tratamiento depende completamente de la causa principal de su dolor de talón. Si no está seguro de su diagnóstico o de la gravedad de su afección, asegúrese de buscar consejo médico antes de comenzar cualquier plan de tratamiento.
A continuación se enumeran algunos tratamientos comunes, pero tenga en cuenta que no todos son apropiados para todas las afecciones.
Descanso
Para causas más agudas de dolor en el talón, como un hematoma en el talón, evitar la actividad desencadenante (por ejemplo, tomarse unos días libres para trotar o estar de pie / caminar durante un tiempo prolongado) puede ser todo lo que necesita para sentirse mejor. En otros casos, descansar puede ayudar a eliminar el dolor más severo hasta que pueda ver a su médico o podólogo.
Formación de hielo
Para la mayoría de las fuentes de dolor en el talón, aplicar una compresa de hielo sobre el talón durante intervalos de 20 minutos hasta cuatro veces al día puede ayudar a disminuir la hinchazón y aliviar el dolor. Asegúrese de colocar una toalla fina entre la bolsa de hielo y la piel de su talón.
Cómo aplicar hielo a una lesiónGrabando
Vendar el pie con esparadrapo deportivo o esparadrapo hipoalergénico es útil para ciertos diagnósticos del talón, como fascitis plantar, hematoma en la almohadilla del talón y síndrome de la almohadilla del talón.
Para la fascitis plantar, su médico puede recomendar una técnica de vendaje con cuatro tiras de esparadrapo que se aplican alrededor del pie y el talón. La cinta no debe aplicarse con demasiada fuerza y puede permanecer en su lugar durante una semana.
Fundición
Muchas roturas agudas del tendón de Aquiles se tratan colocando la extremidad en un yeso con el pie en equino (dedos apuntando hacia abajo).
Ejercicio / fisioterapia
Los ejercicios y estiramientos están diseñados para relajar los tejidos que rodean el hueso del talón. Algunos ejercicios sencillos, que se realizan por la mañana y por la noche, a menudo ayudan a los pacientes a sentirse mejor rápidamente.
Estiramientos para el alivio de la fascitis plantarPara la tendinitis de Aquiles, su médico puede derivarlo a un fisioterapeuta que utiliza un programa de ejercicio especializado llamado protocolo Alfredson, que se enfoca en la carga excéntrica de su tendón de Aquiles.
Modificación de calzado
Dependiendo de la causa de su dolor en el talón, su médico puede recomendarle varios soportes para los pies.
Por ejemplo, para la fascitis plantar, su médico puede recomendar el uso de férulas por la noche para mantener el pie recto. Además, el uso de zapatos cómodos y resistentes (que tengan un buen soporte para el arco y el talón) y / o el uso de inserciones especiales para el calzado (p. Ej., Inserciones de almohadillas de gel o taloneras) también pueden ser útiles para aliviar el dolor de la fascitis plantar.
Asimismo, se pueden recomendar cuñas en el talón u ortesis de calzado para el tratamiento de la tendinitis de Aquiles. Para el síndrome de Haglund, su médico puede recomendar modificar la altura del tacón de sus zapatos.
Medicamentos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) se recetan comúnmente para el dolor de talón causado por problemas como fascitis plantar, tendinitis de Aquiles, hematoma en la almohadilla del talón, síndrome de Haglund, bursitis del talón, síndrome de la almohadilla del talón y síndrome del seno del tarso.
Para el dolor de talón más severo, como el causado por una fractura de talón, se pueden recetar opioides por un período corto de tiempo.
A veces, se puede inyectar cortisona, un esteroide que reduce la inflamación, en el talón para aliviar el dolor temporalmente (durante algunas semanas, por lo general).
Cirugía
Para la mayoría de las causas de dolor de talón, la cirugía generalmente solo se recomienda si las terapias no quirúrgicas no han funcionado durante un período de seis a 12 meses.
Por ejemplo, con la fascitis plantar, se puede realizar una cirugía para separar la fascia plantar del hueso del talón (llamada liberación de la fascia plantar) si todos los demás tratamientos han fallado durante un año. Otra cirugía llamada resección del gastrocnemio en la cual la pantorrilla (gastrocnemio) Los músculos se alargan también se pueden realizar para la fascitis plantar persistente.
Prevención
La prevención de los síntomas del dolor de talón puede ser un componente fundamental del tratamiento a largo plazo de su afección. Dependiendo de la fuente exacta del dolor, las estrategias de prevención pueden diferir ligeramente. Pero, en general, existen algunas medidas que puede tomar para evitar la recurrencia de los síntomas del dolor de talón.
Algunos de estos pasos incluyen:
- Aumentar gradualmente los niveles de actividad: aumentar sus actividades atléticas gradualmente con el tiempo y tomar descansos puede ayudar a prevenir lesiones en el talón.
- Mantener el peso corporal ideal: el peso corporal excesivo aumenta la tensión en las extremidades inferiores, incluido el talón.
- Usar el calzado adecuado: Usar calzado apropiado y que le quede bien — zapatos con soporte y amortiguación adecuados — es fundamental para la prevención de muchos tipos de dolor de talón.
- Identificación temprana de malestar: por lo general, su cuerpo le avisará cuando esté realizando algún tipo de actividad que esté causando un agravamiento. Escuchar los síntomas, especialmente en las primeras etapas, puede brindarle la oportunidad de abordar un problema antes de que se agrave. Continuar realizando una actividad que está causando un empeoramiento de los síntomas puede conducir a un problema más importante que es más difícil de abordar.
Una palabra de Verywell
Algunas causas de dolor de talón son más graves que otras. Independientemente, su médico puede ayudarlo a descubrir qué está causando el malestar y elaborar un plan de tratamiento que ayudará en su situación específica. La ventaja es que la mayoría de las soluciones son bastante simples (descanso, bolsas de hielo y modificaciones en el calzado) que puede hacer en casa sin problemas.
Trate de seguir el plan de su médico lo mejor que pueda: su cuerpo, incluido el talón, merece su atención y cuidado para que pueda sanar adecuadamente y usted pueda estar libre de dolor.
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