La diarrea es un problema común para las personas que viven con el VIH, y hasta el 60% experimenta tres o más evacuaciones intestinales sueltas o acuosas por día.
Las causas contribuyentes incluyen:
- Efectos secundarios de la terapia antirretroviral (ART)
- Efectos directos de la infección por VIH en el tracto gastrointestinal
- Otros medicamentos
- Ansiedad
La diarrea crónica (definida como que continúa durante más de cuatro semanas) puede tener un impacto grave en su calidad de vida si tiene VIH. Puede contribuir a sus dudas y miedos sobre la terapia y aumentar los sentimientos de depresión y ansiedad.
Para las personas con VIH, la diarrea crónica puede impedir la absorción de ciertos medicamentos antirretrovirales, contribuyendo a un control viral subóptimo y, en algunos casos, al desarrollo prematuro de resistencia a los medicamentos.
Para cualquier persona, seropositiva o no, la diarrea puede causar deshidratación y el agotamiento de importantes nutrientes y electrolitos, incluidos el potasio y el sodio. La pérdida excesiva de líquidos puede poner en peligro la vida de cualquier persona que tenga un sistema inmunológico gravemente comprometido, especialmente aquellos con emaciación (pérdida de peso del 10% o más).
LWA / Sharie Kennedy / Mezclar imágenes / Getty ImagesInfecciones gastrointestinales
La diarrea puede ser causada por patógenos comunes, como virus, bacterias u hongos. El riesgo de estas infecciones aumenta a medida que se reduce la función inmunológica de una persona.
Para las personas con VIH, la función inmunológica generalmente se monitorea con un recuento de CD4. Si bien las infecciones gastrointestinales pueden ocurrir en cualquier etapa del VIH, el rango y la gravedad de tales infecciones aumentan a medida que el recuento de CD4 cae por debajo de 200 células / ml.
La diarrea bacteriana asociada a Clostridium difficile tiene diez veces más probabilidades de ocurrir en personas VIH positivas que en la población general.
Otros organismos comunes que causan diarrea incluyen:
- Citomegalovirus (CMV)
- Cryptosporidium
- Microsporidios
- Giardia lamblia
- Mycobacterium avium-intracellulare (MAC)
- Isospora belli
Aunque son menos frecuentes, otras causas potenciales de diarrea en el VIH incluyen pancreatitis, neoplasias malignas del tracto gastrointestinal e infecciones de transmisión sexual que pueden causar proctitis (inflamación del revestimiento del recto) o úlceras anales / rectales.
Efectos secundarios de la terapia antirretroviral
La diarrea es un efecto secundario común de varios ART. De hecho, un metanálisis realizado en 2012 concluyó que casi el 20 por ciento de las personas que toman TAR experimentarán diarrea moderada a severa como resultado de los medicamentos. Este efecto secundario generalmente es autolimitado y se resuelve con poca frecuencia. , en su caso, intervención.
Si bien la diarrea puede ser causada por antirretrovirales de todas las clases, los inhibidores de la proteasa (IP) que contienen ritonavir son los medicamentos más comúnmente asociados con la afección. Se ha sugerido que estos medicamentos pueden afectar negativamente a las células epiteliales que recubren el intestino, provocando una fuga de líquidos que conduce a la diarrea. También se ha postulado que estimulan la secreción de iones de cloruro, lo que resulta en un éxodo masivo de agua del epitelio intestinal que causa diarrea.
En casos graves de diarrea relacionada con el TAR, es posible que sea necesario sustituir el medicamento causante si el tratamiento sintomático no es eficaz.
Los efectos del VIH en el tracto gastrointestinal
El VIH causa daño inmunológico al tracto intestinal, particularmente a las células de la mucosa que comprenden el tejido linfoide asociado al intestino (GALT). GALT es un sitio temprano para la replicación del VIH y el agotamiento de las células CD4. Si no se trata, el VIH puede causar daños irreversibles a estos tejidos, incluso después de que se inicie el TAR.
La inflamación crónica asociada con la infección a largo plazo también puede afectar negativamente la función de la mucosa de los intestinos, lo que lleva a síntomas similares a la enfermedad inflamatoria intestinal. En algunos casos, las neuronas de los intestinos se ven afectadas y el daño estructural puede contribuir directamente a la diarrea asociada al VIH.
Otros medicamentos distintos del VIH
Si bien la atención se centra con mayor frecuencia en los medicamentos antirretrovirales cuando ocurre la diarrea, otros medicamentos pueden contribuir potencialmente.
Los antibióticos, por ejemplo, se utilizan a menudo para tratar infecciones. Pero también suelen matar las bacterias intestinales que son vitales para la función intestinal saludable. Por ejemplo, Bactrim (trimetoprim / sulfametoxazol) se usa a menudo como profilaxis para la neumonía por Pneumocystis (PCP). Y rifampicina utilizada en el tratamiento de la tuberculosis (TB).
Los antiácidos que contienen magnesio pueden causar diarrea o empeorarla. Y los medicamentos de venta libre (OTC) que se usan comúnmente para tratar la acidez estomacal, Tagamet (cimetidina), Nexium (esomeprazol) y Prilosec (asomeprazol), también pueden contribuir a la diarrea.
También se sabe que los tés de hierbas que contienen sen, utilizados para la "desintoxicación" y la pérdida de peso, tienen efectos laxantes.
Diagnostico y tratamiento
Su médico puede recomendar un medicamento de venta libre o recetado para el tratamiento de sus síntomas. Estos incluyen Imodium (loperamida), disponible tanto de venta libre como de prescripción médica), Lomotil (prescripción médica) y Sandostatin (prescripción médica).
En diciembre de 2012, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el medicamento Mytesi (crofelemer) específicamente para aliviar los síntomas de la diarrea no infecciosa en personas con VIH que toman medicamentos antirretrovirales.
Si tiene diarrea crónica o grave, su evaluación incluirá una revisión exhaustiva de su historial médico y de tratamiento del VIH, así como un examen físico.
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Es posible que deba realizarse un cultivo de heces para un examen microbiológico. Si no se identifica una causa infecciosa, es posible que deba realizarse un examen endoscópico y / o una prueba de diagnóstico por imágenes, especialmente si existe la preocupación de que pueda tener una neoplasia maligna (cáncer).
Las consideraciones dietéticas deben incluir la reducción o evitación de:
- Alimentos grasos o picantes
- Cafeína, incluido café, té y chocolate)
- Fibras insolubles "forraje"
- Alimentos con alto contenido de azúcar, especialmente los que contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa
- Alimentos crudos o poco cocidos
Los probióticos, el cultivo activo y beneficioso de bacterias que se encuentran en la leche, el yogur y el kéfir, a menudo pueden contrarrestar la diarrea causada por los antibióticos al reconstituir la flora natural del intestino. Si es intolerante a la lactosa, también se encuentran disponibles formulaciones probióticas en píldoras o cápsulas.
Cuando tiene diarrea, es importante que se mantenga hidratado con líquidos y que reponga los electrolitos perdidos. Su médico puede recomendarle alimentos ricos en electrolitos, suplementos dietéticos o bebidas deportivas bajas en azúcar. Las comidas más pequeñas y frecuentes también pueden ejercer menos presión sobre los intestinos durante los episodios de diarrea.
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