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Conclusiones clave
- La mayoría de los 12 millones de pacientes confinados en el hogar del país aún no han recibido las vacunas COVID-19.
- Las personas que reciben cuidados paliativos o que corren el riesgo de que su afección empeore si abandonan su hogar no se benefician actualmente de los nuevos lugares de vacunación en todo el país.
- Los departamentos de salud pueden considerar que quienes se quedan en casa tienen un riesgo bajo de contraer COVID-19.
Si bien los estados han priorizado las vacunas COVID-19 para muchos de sus residentes más vulnerables, hasta ahora, la mayoría de los pacientes confinados en el hogar y, a menudo, sus familiares, voluntarios y cuidadores pagados, se han quedado fuera de la asignación y administración de vacunas.
Las vacunas para los 12 millones de personas que se estima están en cuidados paliativos o que están confinadas en sus hogares debido a problemas de salud han sido “localizadas, dispersas y limitadas”, dice a Verywell Bill Dombi, presidente de la Asociación Nacional de Cuidados en el Hogar y Hospicios. “No es probable que los haga hacer cola durante horas en un centro de convenciones esperando su vacuna”, dice.
¿Qué es un paciente confinado en casa?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los pacientes confinados en casa se definen como aquellos que necesitan la ayuda de otra persona o equipo médico como muletas, un andador o una silla de ruedas para salir de casa. Alternativa o adicionalmente, su proveedor médico cree que su salud o enfermedad podría empeorar si abandonan su hogar.
Dombi dice que la vacunación de los pacientes confinados en casa puede haberse pasado por alto hasta ahora porque no es un problema fácil de resolver. Además, dice que se podría haber pensado que los pacientes confinados en casa tenían un menor riesgo de contraer y propagar COVID-19. Sin embargo, sus cuidadores generalmente pasan tiempo fuera del hogar y corren el riesgo de contraer el virus y transmitirlo a los pacientes confinados en el hogar.
Una tarea monumental
Dombi y otros expertos en atención domiciliaria saben que es un trabajo monumental transportar y administrar vacunas, especialmente las versiones de congelar y descongelar Moderna y Pfizer a las personas en sus hogares. Están frustrados, dice Dombi, porque los CDC "pasaron por alto la salud pública para conectar hogares de ancianos y farmacias de atención a largo plazo para la administración de vacunas", pero no hicieron nada similar para los pacientes confinados en casa.
El CDC emitió una guía sobre la vacunación de los pacientes confinados en el hogar el 11 de febrero en respuesta a las solicitudes de los defensores, y señaló que la situación "presenta desafíos únicos para garantizar las temperaturas de almacenamiento, el manejo y la administración de vacunas adecuadas para garantizar una vacunación segura y efectiva".
El CDC hace un buen trabajo al delinear, pero no resolver, la complejidad de su guía, que incluye:
- Evite el desperdicio de vacunas estimando la cantidad de dosis necesarias con la mayor precisión posible.
- [Trazar] planes de viaje para garantizar que la vacuna se utilice dentro de los plazos aprobados para su uso, teniendo en cuenta el tiempo de preparación antes de la vacunación y el tiempo de observación posterior a la vacunación.
- Asegúrese de estar listo para mantener, monitorear e informar la temperatura de la vacuna desde el momento en que se saca la vacuna de una instalación clínica, durante el transporte y hasta el momento en que se administra la vacuna.
- Prepare la inyección en un área de preparación de medicamentos limpia y designada que no esté adyacente a posibles fuentes de contaminación.
- Tenga a mano al menos tres dosis de epinefrina cuando administre vacunas (en el raro caso de una reacción alérgica grave).
Se necesita orientación actualizada
La guía de los CDC “es realmente útil [pero] debe actualizarse en base a la aprobación de Johnson & Johnson”, dice un portavoz de LeadingAge, que representa a 5,000 proveedores de servicios de envejecimiento sin fines de lucro. Esto incluye a la Visiting Nurse Association, que tiene algunas agencias miembro que han estado administrando vacunas COVID-19 para pacientes confinados en casa. La vacuna Johnson & Johnson, autorizada para su uso el 27 de febrero y varias semanas después de que los CDC emitieran su guía para pacientes confinados en casa, solo necesita almacenamiento en el refrigerador. No es necesario descongelarlo y se administra en una sola inyección, a diferencia de las vacunas Pfizer y Moderna.
Medicare y Medicaid, que cubren los costos de salud de muchos pacientes confinados en el hogar, deben considerar un pago más alto por la administración de la vacuna fuera de un sitio de vacunación masiva. “Las tarifas de administración son excelentes si recorre rápidamente a las personas en un sitio grande”, le dice el portavoz a Verywell. "Sin embargo, los códigos [de pago] actuales no cubren ni remotamente los costos de enviar a un miembro del personal a un hogar, administrar la vacuna, asegurarse de que no haya reacciones adversas, viajar entre sitios, etc."
¿Quién está tomando la iniciativa para las vacunas en el hogar?
Todos los ejemplos de administración de vacunas en el hogar son en gran parte iniciados por cuidadores intrépidos, hospitales con programas de atención domiciliaria establecidos y un poco de innovación por parte de al menos un departamento de salud.
El Hospital Stamford en Connecticut, el Hospital Bautista Wake Forest en Carolina del Norte y el Centro Médico de Boston, por ejemplo, han estado vacunando a los pacientes confinados en el hogar que atienden actualmente, así como a los cuidadores si hay suficiente suministro de vacunas.
“Actualmente no existe un esquema de distribución específicamente para adultos confinados en el hogar”, dice el portavoz de LeadingAge. “Para los proveedores que lo hacen, [tienen] que negociar las dosis con sus socios / departamentos de salud pública estatales, del condado o locales; varía según el estado y actualmente no existe un sistema ".
En el marco de su Programa de visitas domiciliarias para pacientes confinados en el hogar, hospicio y algunos pacientes recién dados de alta, Wake Forest Baptist Hospital envía a dos miembros del personal, un proveedor de geriatría y un residente de farmacia comunitaria, para administrar la vacuna, controlar las reacciones y programar la segunda dosis. Seleccionan a los pacientes revisando sus listas de visitas domiciliarias “para ver qué [pacientes] están postrados en la cama o tienen dificultades extremas para salir de casa”, le dice a Verywell Mia Yang, MD, directora médica de Wake Forest Baptist Health.
Georges Benjamin, MD, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, le dice a Verywell que hasta que haya un sistema coordinado en las comunidades, para vacunar a un paciente confinado en casa, el punto de partida es hablar con su proveedor de atención primaria.
Eso es lo que hizo Nancy Hemenway del condado de Fairfax, Virginia, para que su hija adulta, que está inmunodeprimida, reciba la vacuna. “[Nuestro médico] llamó a nuestro departamento de salud al principio del proceso para alertarlos del riesgo que sería para ella tener que ir a algún lugar como el centro del gobierno en Fairfax para vacunarse”, le dice Hemenway a Verywell. "El departamento de salud del condado de Fairfax hizo arreglos para que los técnicos de emergencias médicas le dieran la vacuna ... también me vacunaron a mí".
En el estado de Nueva York, el departamento de salud lanzó un pequeño programa piloto esta semana en la ciudad de Yonkers, al norte de Manhattan, con Ro, una empresa de tecnología de la salud, para las muchas tareas complejas involucradas en la vacunación de pacientes confinados en casa.
La forma en que Ro coordina las tomas dice mucho sobre la complejidad. La empresa, que administra las vacunas Moderna suministradas por el estado, mantiene un sitio web de programación en línea para las personas elegibles. La empresa puede manejar la coordinación porque ya tiene una división de farmacia que administra el inventario y la distribución de vacunas, así como una división de atención domiciliaria que coordina y envía a los vacunadores y envía alertas en tiempo real a los pacientes y cuidadores, lo que es probable para reducir el deterioro y el desperdicio de vacunas.
Esperando la Casa Blanca
La Casa Blanca anunció una nueva iniciativa de vacunación comunitaria el 3 de marzo, la iniciativa piloto Vaccine Community Connectors, que se dirige a dos millones de adultos mayores en riesgo y cuenta con el apoyo de proveedores de seguros de salud. Pero parece abordar otros problemas importantes de equidad en lugar de los confinados en casa.
Las soluciones de acceso anunciadas hasta ahora incluyen clínicas móviles en los vecindarios y viajes compartidos pagados a los sitios de vacunación, que no abordan las necesidades de las personas en riesgo si abandonan sus hogares para vacunarse.
Si bien Dombi dice que es "agnóstico" sobre qué vacuna debe usarse, otros expertos en atención domiciliaria esperan que se dé prioridad a la vacuna Johnson & Johnson de una dosis. "Facilitará el proceso en parte porque, a diferencia de las vacunas Pfizer y Moderna, se puede devolver al refrigerador si alguien decide en el último minuto que no lo quiere", le dice Yang a Verywell de Wake Forest.
Pero al menos por ahora, la Casa Blanca se mantiene firme en que la vacuna Johnson & Johnson no se asignará a poblaciones especiales.
