La homeopatía se ha promocionado como uno de los enfoques de la medicina complementaria y alternativa (MCA) en el tratamiento del cáncer, pero no se ha demostrado que trate el cáncer. Los tratamientos homeopáticos pueden proporcionar algún alivio de los efectos secundarios de los tratamientos convencionales. tratamientos contra el cáncer, aunque esto tampoco ha sido probado de manera inequívoca.
La medicina homeopática (u homeopatía) es un tipo de medicina alternativa basada en la creencia de que una enfermedad se puede curar ingiriendo una sustancia que se sabe que provoca síntomas típicos de esa misma enfermedad, una filosofía de "lo similar cura lo similar". Los remedios homeopáticos se derivan de plantas, hierbas, minerales y productos animales.
La medicina complementaria (MC) es utilizada por un tercio a la mitad de los pacientes con cáncer en todo el mundo.
Remedios homeopáticos para el cáncer
Los remedios homeopáticos son sustancias orgánicas que se han diluido tanto que quedan muy pocas moléculas de la sustancia original.
Para el cáncer, los médicos homeopáticos tienen como objetivo estimular la inmunidad, disminuir el dolor y mejorar la energía y el bienestar general, especialmente si una persona está lidiando con los efectos secundarios de la quimioterapia y la radiación, como náuseas, sofocos, infecciones y llagas.
Los productos homeopáticos se dosifican mediante bolitas de azúcar que contienen la sustancia diluida y se colocan debajo de la lengua o se usan como gotas, tabletas, geles, cremas y ungüentos. Los tratamientos se adaptan a las personas, por lo que es común que dos personas con la misma afección reciban tratamientos diferentes.
Manejo de síntomas
La homeopatía puede resultar atractiva para las personas que esperan evitar los efectos secundarios del tratamiento convencional contra el cáncer.
En una revisión de investigación publicada en 2009, los científicos examinaron ocho estudios que utilizan remedios homeopáticos en el tratamiento de los efectos secundarios relacionados con el tratamiento del cáncer. Uno sugirió que Traumeel S (un enjuague bucal que contiene varios medicamentos homeopáticos) puede aliviar las úlceras bucales causadas por quimioterapia. Sin embargo, los autores de la revisión también encontraron que los remedios homeopáticos no tenían ningún beneficio sobre el placebo en varios de los estudios.
En 2011, un estudio observacional encontró que los tratamientos homeopáticos mejoraron la calidad de vida de algunos pacientes con cáncer. También se han realizado investigaciones que sugieren que el muérdago, un arbusto semiparasitario de hoja perenne que se usa en algunas preparaciones homeopáticas, puede ayudar a algunos pacientes con cáncer tolerar mejor la quimioterapia.
Riesgos y consideraciones
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no evalúa la seguridad ni la eficacia de los productos homeopáticos. Por esta razón, es fundamental consultar a su oncólogo si está considerando usar la homeopatía para las complicaciones relacionadas con el cáncer.
No hay evidencia de que los homeopáticos interfieran con los tratamientos convencionales porque apenas contienen sustancias. Sin embargo, los homeopáticos pueden hacer más daño que bien si retrasan el uso de terapias convencionales eficaces.
Un estudio de pacientes con cáncer que usaban medicina alternativa en lugar de tratamientos convencionales para el cáncer encontró que después de una mediana de 5 años, los pacientes con cáncer de mama o colorrectal tenían casi cinco veces más probabilidades de morir si habían usado una terapia alternativa como tratamiento inicial que si habían recibido tratamiento convencional.
Los tratamientos homeopáticos, que contienen cantidades microscópicas de una sustancia, no son lo mismo que los remedios a base de hierbas, que contienen cantidades mensurables de una sustancia. Los remedios a base de hierbas pueden interferir con la eficacia de los tratamientos convencionales o aumentar potencialmente los efectos secundarios. Estos incluyen preparaciones que contienen toronja, hierba de San Juan (Hypericum perforatum), Cardo de leche (Silybum marianum), o cúrcumaCurcuma longa).
Si desea incluir la homeopatía u otro tipo de MCA en su protocolo de tratamiento del cáncer, su oncólogo debe trabajar en colaboración con cualquier médico de atención alternativa que consulte.
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa ofrece estas precauciones:
- No sustituya la homeopatía por la atención convencional comprobada.
- No posponga la consulta con un médico mientras espera a ver si los tratamientos alternativos contra el cáncer funcionan.
- Lleve los productos homeopáticos que está usando a una visita al médico. Su proveedor de atención médica puede decirle si representan un riesgo de efectos secundarios o interacciones medicamentosas.
- Si está embarazada o amamantando, consulte a un médico antes de usar cualquier producto homeopático.
- Darse cuenta de que el uso de plantas medicinales en oncología no es nada para tomar a la ligera. Algunas hierbas pueden ser peligrosas e incluso causar daño hepático.
Una palabra de Verywell
Con base en rigurosos estudios en humanos, se sabe que no existe un sustituto para el tratamiento moderno contra el cáncer. Sin embargo, puede haber espacio en su plan de tratamiento para enfoques alternativos, siempre que:
- Complementan y no interfieren con la efectividad de sus otras terapias.
- Trabaja con un profesional que conoce su uso adecuado.
- Está abierto sobre estos tratamientos con todo su equipo médico.
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