A menos que esté tratando de quedar embarazada, es probable que necesite algún tipo de método anticonceptivo entre los 40 y 50 años hasta que haya pasado por completo a la menopausia. Si bien el mismo método anticonceptivo que usó en sus 20 y 30 años puede funcionar igual de bien después de esas décadas, existen algunas preocupaciones reales relacionadas con la edad con respecto al uso de anticonceptivos que contienen estrógenos en algunas mujeres mayores.
Esto no significa que deba abandonar la píldora en el momento en que cumpla 40 años (especialmente si es sexualmente activa), sino que debe trabajar con su médico para considerar las opciones anticonceptivas más apropiadas a medida que su cuerpo y estilo de vida sexual comienzan a cambiar. .
Hero Images / Getty ImagesEmbarazo después de los 40
Muchas mujeres de entre 40 y 50 años abandonan prematuramente el control de la natalidad ante los primeros signos de la perimenopausia bajo el supuesto de que ya no son fértiles. De hecho, de todos los grupos de edad, las investigaciones han demostrado que las mujeres mayores de 40 años son las menos propensas a usar anticonceptivos de cualquier tipo.
Pero hasta que esté completamente en la menopausia (lo que significa que han pasado 12 meses completos sin períodos o incluso sangrado ocasional), aún debe seguir accediendo a un método anticonceptivo confiable si desea evitar el embarazo.
Dado esto, probablemente no sorprenda que no menos del 77% de las mujeres entre las edades de 44 y 50 estén en riesgo de embarazo no planeado, según un análisis de 2016 publicado en elRevista estadounidense de obstetricia y ginecología.
Muchas mujeres de 35 años o más tienen embarazos y bebés perfectamente saludables. Dicho esto, existen importantes riesgos para la salud de estas mujeres que vale la pena señalar. Estos incluyen la mayor probabilidad de preeclampsia, diabetes gestacional, nacimiento prematuro y defectos de nacimiento. Esto influye en la decisión de algunas mujeres de continuar con la anticoncepción a esta edad y hasta la menopausia.
Beneficios de los anticonceptivos hormonales
Para algunas mujeres, continuar con el mismo método que siempre han usado puede ser una opción razonable. Incluso puede ofrecer beneficios para la salud.
En el pasado, se creía comúnmente que las opciones de control de la natalidad para mujeres mayores de 40 años se limitaban a métodos no hormonales como condones, diafragmas e incluso ligadura de trompas. Esas opiniones han cambiado considerablemente.
Hoy en día, la investigación ha demostrado que los beneficios de los anticonceptivos orales superan los riesgos y que las píldoras anticonceptivas combinadas son seguras para la mayoría de las mujeres sanas mayores de 40 años.
Además de prevenir el embarazo, los anticonceptivos orales pueden ayudar:
- Reducir el sangrado irregular durante la perimenopausia.
- Controlar los sofocos y otros síntomas de la perimenopausia
- Reducir el riesgo de fractura de cadera en mujeres mayores.
- Reducir el riesgo de cáncer de ovario, endometrio y colorrectal
Debido a que las píldoras anticonceptivas modernas contienen menos estrógeno y progestina, se las considera más seguras que las del pasado. Sin embargo, esto no debería sugerir que sean la opción ideal paracadamujer mayor de 40 años.
Riesgos de los anticonceptivos hormonales
Si bien generalmente existen más ventajas que desventajas en el uso de anticonceptivos hormonales, ya sea en forma de píldora, parche o anillo intravaginal, es posible que no siempre sea la mejor opción para las mujeres mayores de 40 años.
Una de las principales preocupaciones es que la exposición continua al estrógeno puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y trombosis (coágulos de sangre) en mujeres mayores. Esto incluye trombosis venosa profunda (TVP) y embolia pulmonar (EP) potencialmente mortales.
Según una revisión de 2011 enPediatría,las mujeres perimenopáusicas que toman la píldora tienen entre tres y cinco veces más riesgo de trombosis en comparación con las mujeres menores de 35 años que toman la píldora. (Las minipíldoras que contienen progestina solo parecen no presentar ningún riesgo).
Las píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno también se asocian con un 20% más de riesgo de cáncer de mama, especialmente si se toman durante más de cinco años. Las píldoras trifásicas y de estrógeno en dosis altas representan el mayor riesgo en general. Si bien no está claro si los parches o anillos que contienen estrógenos pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama, la mayoría de los expertos creen que el riesgo es bajo.
El etinilestradiol (el tipo de estrógeno utilizado en el control de la natalidad) también puede ser perjudicial para el hígado y causar lesiones a las mujeres con enfermedad hepática aguda. El riesgo parece limitarse a la píldora, que es metabolizada por el hígado, en lugar de parches o anillos, que entregan estrógeno directamente al torrente sanguíneo.
Consideraciones de salud
Por preocupantes que puedan ser estos riesgos, no todas las mujeres que toman anticonceptivos orales necesitan cambiar de tratamiento en el momento en que cumplen 40 años. En la mayoría de los casos, no será necesario un cambio inmediato.
Como regla general, debe discutir un cambio en los anticonceptivos orales si tiene una condición de salud subyacente que la coloca en un mayor riesgo de coágulos de sangre, daño hepático o ciertos cánceres.
Algunas de estas afecciones están relacionadas con el envejecimiento y es posible que no hayan sido un problema cuando era más joven. Por lo tanto, una forma de control de la natalidad que pudo haber sido mejor para usted en el pasado puede que no lo sea hoy.
Entre las condiciones y factores que contraindican el uso de etinilestradiol se encuentran:
- Antecedentes de TVP o EP en mujeres que no toman anticoagulantes
- Enfermedades vasculares, que incluyen accidente cerebrovascular y enfermedad de las arterias periféricas (EAP)
- Historia actual o previa de enfermedad de las arterias coronarias (CAD)
- Diabetes avanzada con enfermedad vascular
- Hipertensión superior a 160/100 mmHg
- Múltiples factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
- Tumores hepáticos, hepatitis aguda o cirrosis avanzada (descompensada)
- Antecedentes o antecedentes de cáncer de mama u otros cánceres sensibles al estrógeno
- Sangrado uterino no diagnosticado
También se debe tener precaución al prescribir anticonceptivos orales a base de estrógenos a mujeres obesas o mayores de 35 años que fuman, ya que ambos pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Consideraciones de estilo de vida
El estilo de vida también influye en la elección del método anticonceptivo. Después de los 40, su cuerpo habrá cambiado y puede haber otras opciones más apropiadas a considerar. El hábito por sí solo no puede justificar el uso rutinario y ilimitado de estrógeno si, por ejemplo, no tiene relaciones sexuales con tanta frecuencia.
Para abordar estos cambios, muchos obstetras / ginecólogos destetan rutinariamente a sus pacientes de los anticonceptivos orales que contienen estrógeno después de los 40, y los trasladan a la minipíldora, un dispositivo intrauterino (DIU) o métodos de barrera como los condones o el diafragma. También se debe considerar la vasectomía en una pareja masculina.
Para la menopausia, generalmente se aconseja a las mujeres que dejen de tomar la píldora. Si se necesita terapia de reemplazo de estrógeno (ERT), existen píldoras, parches y cremas que administran estrógeno en una dosis terapéutica mucho más segura.
Una palabra de Verywell
Aunque el control de la natalidad oral puede ser extremadamente seguro y eficaz para las mujeres mayores de 40 años, es importante comprender que existen algunos riesgos asociados con su uso.
Para determinar si la píldora es la opción correcta para usted, hable con su médico y sea honesto acerca de cualquier cosa que pueda aumentar su riesgo de daño durante el tratamiento, incluido fumar, eventos cardiovasculares previos o diabetes o hipertensión no controlada. Al trabajar junto con su médico, puede encontrar las formas más adecuadas de evitar el embarazo y al mismo tiempo proteger su salud a largo plazo.
