En el mieloma múltiple, un glóbulo blanco conocido como célula plasmática se vuelve canceroso. A diferencia del cáncer de mama o de pulmón, que forman tumores sólidos, el mieloma múltiple es un cáncer de la sangre que llena la médula ósea con estas células plasmáticas anormales.
El diagnóstico depende de las pruebas de médula ósea y los marcadores que se pueden detectar en la sangre y, a veces, en la orina, además de cualquier signo y síntoma que pueda estar presente. Las imágenes de los huesos también pueden detectar manchas que sugieren mieloma múltiple.
Muy bien / Cindy ChungAutoevaluaciones / pruebas en el hogar
Los autocontroles domiciliarios y las pruebas domiciliarias actualmente no tienen ningún papel en el diagnóstico de mieloma múltiple. El dolor óseo es un hallazgo muy común en el mieloma múltiple, pero no hay nada parecido a un autoexamen de cáncer de mama o testicular que pueda hacer en casa. Dicho esto, no se debe ignorar la fatiga persistente y el dolor que se presume que proviene de otra cosa, pero que no responde al tratamiento, especialmente en una persona mayor.
Los primeros signos y síntomas del mieloma múltiple pueden confundirse fácilmente con otras afecciones.
En aproximadamente un tercio de los casos, el mieloma múltiple se detecta mediante un análisis de sangre de rutina cuando se evalúa a una persona por algún problema no relacionado. En otro tercio, el mieloma múltiple se diagnostica después de que causa la denominada fractura patológica, que a menudo afecta las vértebras de la espalda baja.
Laboratorios y pruebas
El diagnóstico de mieloma múltiple depende de una variedad de pruebas diferentes, que incluyen análisis de sangre, pruebas de médula ósea e imágenes de los huesos.
Las células plasmáticas son parte del sistema inmunológico y su función principal es producir grandes volúmenes de anticuerpos para ayudar a combatir las infecciones. En el mieloma múltiple, hay un "clon" maligno de células plasmáticas, con muchas copias de la misma célula plasmática presentes, todas produciendo una proteína idéntica (una proteína monoclonal o proteína M), que es anormal. Esta proteína M es útil en el diagnóstico de mieloma múltiple; sin embargo, no todos los casos de mieloma múltiple secretan proteína M, y no toda la proteína M proviene del mieloma múltiple.
Análisis de sangre
Al igual que el cáncer de cuello uterino y el cáncer de colon, en el mieloma puede haber afecciones precancerosas que conducen a una neoplasia maligna en toda regla. Las condiciones anormales de las células plasmáticas van desde las precancerosas como la GMSI (gammapatía monoclonal de significado indeterminado), hasta las cancerosas pero no activas (o el llamado mieloma múltiple latente) hasta el mieloma múltiple sintomático / activo que requiere tratamiento. .
Las pruebas de laboratorio para detectar inicialmente el mieloma múltiple incluyen un hemograma completo, junto con un recuento de los diferentes tipos específicos de células sanguíneas y el examen de una muestra de sangre, o un frotis, bajo el microscopio. La química sanguínea medirá el calcio y otras sustancias y marcadores que pueden ayudar a evaluar su riesgo (creatinina, albúmina, lactato deshidrogenasa, microglobulina beta-2 y proteína C reactiva).
El diagnóstico por sospecha de mieloma también incluye análisis de sangre que brindan información sobre los tipos y cantidades de los diferentes anticuerpos que tiene en la sangre. En algunos casos, estas pruebas buscan pequeños fragmentos de un anticuerpo completo o cadenas ligeras de inmunoglobulina. Los nombres oficiales de estas pruebas de rastreo de anticuerpos y proteínas son los siguientes:
- Análisis de cadenas ligeras monoclonales libres de suero (FLC)
- Electroforesis de proteínas séricas (SPEP) con inmunofijación y cuantificación de inmunoglobulinas.
Pruebas de orina
Dado que los marcadores de proteínas de interés en el mieloma a veces pueden pasar a la orina, también se pueden realizar análisis en la orina.
Prueba de viscosidad
Con el exceso de proteína del mieloma, a veces la sangre puede volverse demasiado espesa o viscosa, como demasiada harina en la masa. Cuando esto sucede, se llama hiperviscosidad. Por lo tanto, también se medirá la viscosidad de su sangre si la concentración de proteína M es alta (más de 5 g / dL) o si hay síntomas que sugieran hiperviscosidad (como sangrado en las membranas mucosas, sangre en la nariz o encías; síntomas nerviosos como dolor de cabeza, cambios en la visión, visión doble, mareos, pérdida auditiva).
Aspiración y biopsia de médula ósea
Si tiene mieloma múltiple, habrá un exceso de células plasmáticas en la médula ósea. La prueba que se utiliza para examinar la médula ósea se llama biopsia y aspiración de médula ósea y se puede realizar en el consultorio del médico o en el hospital. En el caso de una biopsia de médula ósea, una pequeña parte de la sección afectada de médula ósea se extraerá y examinará con un microscopio. Se considera una cirugía simple, realizada bajo anestesia general. Luego, la muestra de su médula ósea se utiliza para muchas pruebas diferentes (inmunofenotipificación, citogenética convencional e hibridación in situ con fluorescencia, o FISH) que revelan información sobre su malignidad, sus marcadores y, potencialmente, información procesable en términos de su tratamiento.
Una evaluación de la médula ósea está indicada para todos los pacientes con mieloma múltiple en el momento del diagnóstico y para los pacientes con sospecha de GMSI (gammapatía monoclonal de significado indeterminado) o mieloma latente para descartar el diagnóstico de mieloma múltiple.
Imagen
Se toman imágenes para ver si el mieloma múltiple puede estar afectando sus huesos. Dependiendo de los tipos de pruebas de imágenes disponibles para usted, se pueden usar una variedad de técnicas o diferentes exploraciones.
Encuesta radiográfica esquelética
Tradicionalmente, se realiza un estudio esquelético, que consiste en radiografías del cráneo, la columna vertebral, los brazos, las costillas, las caderas y los muslos.
PET / CT o MRI
Hoy en día, muchas instalaciones utilizan imágenes de todo el cuerpo, con tomografía por emisión de positrones (PET / CT) o MRI.
En una exploración por TEP, se inyecta en la sangre una forma de azúcar radiactiva (conocida como FDG). Muchas veces, las células cancerosas en el cuerpo están creciendo rápidamente y absorben grandes cantidades de azúcar, creando una imagen que muestra la radiactividad en el cuerpo en las áreas afectadas por el cáncer. La imagen no se detalla como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, pero proporciona información útil sobre todo el cuerpo. A menudo, las exploraciones PET y CT se combinarán al mismo tiempo (exploración PET / CT) para permitir que las áreas de mayor radiactividad en la exploración PET se comparen con la apariencia más detallada de esa área en la exploración CT.
Cada técnica de imagen tiene sus propias fortalezas y limitaciones y, según su caso particular, puede preferirse una sobre otra.
Ecocardiografía
Otra prueba por imágenes que se puede realizar en algunos pacientes con mieloma múltiple es un ecocardiograma. A veces, y con mayor frecuencia, a medida que los pacientes con mieloma múltiple viven más y más tiempo, el exceso de proteína en la sangre conduce a una afección llamada amiloidosis. Dado que la amiloidosis a menudo afecta el corazón, se puede solicitar un ecocardiograma (ECHO). Esta prueba es básicamente una ecografía del músculo cardíaco para mostrar qué tan bien está funcionando. Si el músculo cardíaco se ve afectado por la amiloidosis, se ve diferente al músculo cardíaco normal.
Diagnósticos diferenciales
Es importante distinguir el mieloma múltiple de las causas benignas que tienen los mismos hallazgos y de otras neoplasias malignas de células plasmáticas para formular el pronóstico y el plan de tratamiento.
Cuando el dolor de huesos o de espalda y la fatiga duran más de dos a cuatro semanas en una persona mayor, a pesar del tratamiento para ese dolor, debe llevar a una evaluación adicional para el mieloma múltiple, así como para varias otras afecciones.
Sin embargo, el dolor lumbar es extremadamente común en la población general, por lo que la gran mayoría de las personas con dolor lumbar no tienen mieloma múltiple.
Entre las afecciones que pueden causar dolor óseo persistente y fatiga se encuentran la deficiencia de vitamina D, el hiperparatiroidismo, un trastorno autoinmune llamado polimialgia reumática y metástasis ósea de un cáncer diferente.
Entre las principales afecciones que pueden parecer mieloma activo, pero que no lo son:
- MGUS (gammapatía monoclonal de significado indeterminado)
- Afectación ósea por un cáncer diferente en una persona con GMSI
- Mieloma múltiple latente
- Plasmocitoma solitario (solo un área aislada de mieloma, no múltiples)
- Macroglobulinemia de Waldenström
- Amiloidosis AL (cadena ligera amiloide) no debida a mieloma múltiple
- Síndrome de POEMS (también conocido como mieloma osteosclerótico: polineuropatía, organomegalia, endocrinopatía, proteína monoclonal, cambios en la piel)
Criterios de diagnóstico actualizados
En 2014, se introdujo el Sistema Internacional de Estadificación (R-ISS) revisado para el mieloma, con actualizaciones que incluyen biomarcadores específicos además de los marcadores establecidos de daño de órganos diana. Solía ser que, para recibir tratamiento, un La persona tenía que tener los síntomas denominados CANGREJOS del mieloma: CANGREJOS (hipercalcemia, insuficiencia renal, anemia o nuevas lesiones óseas).
Los síntomas del CANGREJO todavía califican como mieloma múltiple activo, pero hoy, si los síntomas del CANGREJO están ausentes, todavía se puede considerar que tiene un riesgo lo suficientemente alto como para recibir tratamiento para el mieloma múltiple activo.
El grupo internacional de expertos en mieloma agregó a los criterios biomarcadores asociados con el "desarrollo casi inevitable" de las características de CRAB (células plasmáticas de médula ósea (BMPC) mayores o iguales al 60%; proporción de cadenas ligeras libres en suero involucradas / no involucradas mayor o igual a 100; diagnóstico por imagen que muestra destrucción ósea osteolítica con más de una lesión focal, con cada lesión mayor de 5 mm).
Los criterios de diagnóstico para el mieloma múltiple latente son: un nivel de proteína M en suero de 3 g por dL (30 g por L) o más, 10% o más de células plasmáticas de la médula ósea y sin deterioro de órganos o tejidos relacionados (sin daño de órganos diana , incluidas las lesiones óseas) o síntomas.
Una palabra de Verywell
Ser diagnosticado con mieloma múltiple es un cambio de vida. Por ahora, centrarse en sentirse mejor y forjar el camino a seguir es clave. Aunque el mieloma múltiple no es el cáncer de sangre más común, miles de personas siguen sus pasos mientras lee esto.
Además de los avances futuros anticipados en el diagnóstico de mieloma, también puede alegrarse de que, si se le diagnostica hoy, las opciones de tratamiento que usted y sus proveedores de atención médica tienen a su disposición son muy superiores a las disponibles incluso en 5 o 10 años. atrás. No solo existen opciones agresivas que permiten a los pacientes más jóvenes y en mejor forma luchar contra la enfermedad con todo lo que tienen, sino también regímenes altamente efectivos pero de menor toxicidad que tienen como objetivo extender la vida sin sacrificar tanto la calidad de vida.
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