Cómo se diagnostica la psoriasis

La psoriasis es un trastorno autoinmune que afecta principalmente a la piel. El diagnóstico generalmente implica un examen físico para identificar los signos y síntomas de la enfermedad. También se realizará una revisión de su historial médico para evaluar sus factores de riesgo de psoriasis, así como cualquier otra explicación de su afección. Con menos frecuencia, se puede obtener una muestra de tejido para examinarla con un microscopio.

A diferencia de algunos trastornos autoinmunes, no existen análisis de sangre ni estudios de imágenes que puedan ayudar en el diagnóstico de la psoriasis.

Autocomprobaciones

Si nota cambios en la piel que cree que son causados ​​por la psoriasis, es importante que los revise un médico o, mejor aún, un dermatólogo. Si bien puede tener razón en su suposición, la psoriasis puede imitar muchos trastornos cutáneos comunes y poco comunes, algunos de ellos graves.

Dicho esto, es importante conocer los signos y síntomas de los diferentes tipos de psoriasis para que pueda tomar las medidas adecuadas. Las formas más comunes incluyen:

• Psoriasis en placas: alrededor del 80% de las personas con psoriasis tienen psoriasis en placas, que produce parches de piel roja y seca cubiertos de escamas de color blanco plateado. Estas placas de piel se encuentran con mayor frecuencia en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la espalda.
• Psoriasis en las uñas: la psoriasis en las uñas suele ocurrir junto con la psoriasis cutánea, pero también puede ocurrir por sí sola. Se caracteriza por picaduras, levantamiento y desmoronamiento de la placa de la uña, así como decoloración de color blanco o rojo amarillento.
• Psoriasis en gotas: la aparición de una erupción de color rosa pálido en forma de lágrima podría ser un signo de psoriasis en gotas. Este tipo de psoriasis generalmente sigue a una infección bacteriana o viral (como faringitis estreptocócica o varicela) y es más común en niños que en adultos.
• Psoriasis pustulosa: según su nombre, la psoriasis pustulosa se caracteriza por áreas de piel enrojecida cubiertas de ampollas llenas de pus. La forma focal de la enfermedad se limita a las plantas de los pies y / o las palmas. Una forma más grave, llamada psoriasis de Von Zumbusch, puede afectar a todo el cuerpo y requerir hospitalización.
• Psoriasis inversa: la psoriasis inversa es una forma poco común de la afección en la que la erupción se limita principalmente a los pliegues de la piel (como en las axilas y la ingle, debajo de los senos y entre las nalgas). Más común en personas con sobrepeso, las lesiones de psoriasis inversa pueden parecer húmedas en lugar de secas y escamosas.

Examen físico

En la mayoría de los casos, su médico podrá diagnosticar la psoriasis solo por su apariencia. El examen se puede realizar a simple vista o con una herramienta de aumento iluminada llamada dermatoscopio. Los informes de brotes, en los que los síntomas aparecen espontáneamente y se resuelven con la misma rapidez, también son útiles para hacer el diagnóstico.

Dependiendo del tipo de psoriasis que tenga, también puede haber síntomas no dermatológicos como blefaritis (inflamación del párpado), uveítis (inflamación de la parte pigmentada del ojo) y dolor en las articulaciones (asociado con la artritis psoriásica).

Una revisión de su historial médico es igualmente importante, ya que a menudo puede revelar factores que lo colocan en un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Ejemplos incluyen:

• Antecedentes familiares de psoriasis u otras afecciones de la piel.
• Una infección de garganta por estreptococos reciente
• Una vacuna reciente
• Una condición inmunosupresora como el VIH
• Otros trastornos autoinmunitarios

Debido a que muchas otras enfermedades de la piel se parecen a la psoriasis, la revisión médica también puede revelar explicaciones alternativas para sus síntomas, incluidas alergias a medicamentos, infecciones por hongos o cáncer.

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Laboratorios y pruebas

Ocasionalmente, la aparición de una erupción puede ser inusual y requerir un examen más detenido. En tales casos, puede ser necesaria una evaluación histológica (microscópica) de una muestra de tejido. Esto implicaría una biopsia de piel de algún tipo.

Los dermatólogos generalmente realizarán una biopsia por punción mínimamente invasiva para obtener una muestra de tejido. Esto se puede hacer en el consultorio del médico con anestesia local para adormecer la piel. El procedimiento involucra un dispositivo en forma de tubo que se cierra cuando se presiona para quitar una pequeña porción de piel.

Luego, la muestra de tejido se tiñe con un tinte azul llamado hematoxilina-eosina para ayudar a diferenciar las células de la piel bajo el microscopio. Con la psoriasis, las células de la piel aparecen acantóticas (densas y compactadas), a diferencia del eccema y otras afecciones dermatológicas.

Por lo general, toma alrededor de una semana obtener los resultados de una biopsia de piel, tiempo durante el cual se puede iniciar un tratamiento presuntivo para ayudar a aliviar el dolor y la incomodidad.

Clasificación PASI

Una vez que se ha diagnosticado la psoriasis, es posible que su médico desee clasificar la gravedad de su afección para poder controlar su respuesta al tratamiento. La escala más comúnmente utilizada se llama Índice de gravedad y área de psoriasis (PASI). Fuera de un entorno de investigación, esto puede usarse en personas con psoriasis severa o intratable (resistente al tratamiento).

El índice clasifica su afección según la extensión o la gravedad de los síntomas en la cabeza, los brazos, el tronco y las piernas. A cada síntoma en cada parte del cuerpo se le asigna un valor que luego se suma a los demás para obtener una puntuación PASI final. Cuanto mayor sea el valor, más grave será su condición.

Los valores de referencia PASI son los siguientes:

• Eritema (enrojecimiento), clasificado en una escala de 0 a 4
• Induración (espesor), clasificado en una escala de 0 a 4
• Descamación (escalado), calificado en una escala de 0 a 4
• Porcentaje de piel afectada, nominal de 0% a 100%

Al obtener un valor de referencia antes del tratamiento y repetir el PASI cada pocos meses, su médico puede rastrear su respuesta. El índice no requiere herramientas especiales y puede ser realizado por un dermatólogo capacitado para usarlo.

Diagnósticos diferenciales

Por muy distintiva que sea la psoriasis, a veces puede confundirse con otras afecciones. Debido a que la psoriasis se diagnostica principalmente por la apariencia, es posible que un dermatólogo desee realizar pruebas adicionales para excluir otras posibles causas. Hacerlo puede ayudar a evitar diagnósticos erróneos y, lo que es más importante, garantizar que no se pierdan enfermedades potencialmente peligrosas.

Muchas de estas afecciones tienen pruebas de laboratorio y de imágenes para realizar un diagnóstico definitivo o, al menos, indicarle al médico la dirección correcta. Hay varias afecciones que se incluyen comúnmente en el proceso de diagnóstico diferencial de la psoriasis:

• Dermatitis atópica (eccema)
• Dermatitis de contacto (causada por el contacto con un alérgeno o irritante)
• Queratoderma blennorrhagicum (artritis reactiva)
• Lupus (un trastorno autoinmune que afecta a múltiples tejidos)
• Liquen simple crónico (caracterizado por picazón intensa)
• Onicomicosis (hongos en las uñas)
• Pitiriasis rosada (caracterizada por erupciones ovaladas en el pecho, el vientre o la espalda)
• Cáncer de piel de células escamosas (que afecta a la capa más externa de la piel)
• Dermatitis seborreica (caspa)
• Tinea corporis (tiña)

Puede ayudar a su médico a evitar diagnósticos erróneos manteniendo un registro de sus síntomas (incluida la fecha, descripción y duración del brote agudo), así como cualquier otro síntoma, tratamiento o enfermedad que ocurrieron alrededor o durante el evento.