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Conclusiones clave
- Se han detectado dos nuevas variantes del virus que causa COVID-19 y parecen aumentar el riesgo de transmisión.
- Las medidas preventivas como el uso de máscaras, el distanciamiento y el lavado de manos son efectivas incluso en las nuevas variantes, por lo que es importante seguir practicando las precauciones de seguridad.
- Los expertos dicen que las vacunas que se están distribuyendo ahora son efectivas incluso contra las nuevas variantes del virus.
Las variantes nuevas y más infecciosas del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, que se detectaron por primera vez en Sudáfrica y el Reino Unido, han llegado a los EE. UU.
La cepa del Reino Unido, conocida como B.1.1.7, se ha detectado en varios estados, incluidos Colorado, California, Florida y Nueva York y "probablemente se esté propagando en comunidades de todo el país", según un nuevo informe de la Escuela de la Universidad de Brown. de Salud Pública.
Los expertos en salud pública dicen que las vacunas aprobadas recientemente siguen siendo efectivas contra la variante del Reino Unido. Si bien el riesgo de enfermedad grave o muerte no parece aumentar, la variante es significativamente más contagiosa que las anteriores, según el informe Brown.
La investigación del Imperial College de Londres estimó que la variante B.1.1.7 es entre un 40% y un 70% más infecciosa que la versión anterior, según estudios de personas en el Reino Unido recientemente diagnosticadas con COVID-19.
Entonces, ¿cómo protegerse? Los expertos en salud pública dicen que se deben seguir las mismas precauciones que ya se han establecido: distanciamiento social, uso de máscaras y lavado de manos.
Lo que esto significa para ti
Se han identificado al menos dos nuevas versiones del virus que causa COVID-19, y se ha confirmado una en varios estados de EE. UU. Los expertos en salud dicen que el virus puede no ser más peligroso, pero es más infeccioso y podría aumentar su riesgo de enfermarse a menos que tome las precauciones recomendadas. Asegúrese de usar su máscara, distancia social y lavarse las manos.
Mantenerse protegido
"La buena noticia es que en este momento, no hay evidencia de que la nueva variante sea resistente a las vacunas disponibles actualmente", le dice a Verywell Gwen Nichols, MD, directora médica de la Sociedad de Leucemia y Linfoma, con sede en Nueva York. “Sin embargo, la mayor transmisibilidad hace que las pautas actuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el uso de una máscara, el distanciamiento social y el lavado de manos con regularidad sean aún más importantes para la prevención”.
Nichols comparte algunas medidas adicionales que puede tomar para prevenir COVID-19 y sus variantes, que incluyen:
- Mantenerse alejado de lugares públicos abarrotados, particularmente aquellos en interiores
- Desinfectar superficies y objetos que se tocan con frecuencia.
- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca
- Estornudar o toser en el codo en lugar de en las manos
Pero a los expertos en salud les preocupa que la “fatiga del COVID-19” pueda hacernos aflojar la adherencia estricta.
"Necesitamos que las personas realmente redoblen sus esfuerzos para distanciarse socialmente, eviten grandes reuniones, usen máscaras en público y definitivamente se queden en casa si están enfermos", dijo S. Wesley Long, MD, PhD, profesor asociado de patología y medicina genómica en El Instituto Académico del Centro Médico Metodista de Houston, le dice a Verywell. "Necesitamos que las personas busquen la vacuna COVID-19 tan pronto como estén en un grupo elegible en su comunidad ... para ayudar a cambiar el rumbo contra la pandemia COVID-19".
Eric Ascher, MD, médico de medicina familiar del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, le dice a Verywell que la mejor manera de protegerse es evitando situaciones sociales innecesarias como viajar.
"El uso de la mascarilla cubriendo adecuadamente la nariz y la boca sigue siendo muy importante", dice Ascher. "Y si usted o un miembro de su círculo social viaja, es mejor mantener la distancia durante dos semanas para garantizar la mejor protección contra el virus".
Como tantos otros expertos en salud, agrega Asher, “cuando se le ofrezca la oportunidad de vacunarse, tómela”.
Se esperan nuevas variantes
Los expertos en salud no se sorprenden en absoluto de que hayan surgido nuevas variantes. "Los virus comúnmente están mutando o cambiando de forma", dice Ascher.
Dice que no se sorprendería si todavía hubiera más variantes. "Con el aumento de los viajes y la expansión de los grupos sociales, la oportunidad de una mayor propagación del virus aumenta la posibilidad de que el virus cambie de forma", dice. "Con suerte, con una mejor toma de decisiones con respecto a la disminución de viajes y el aumento del distanciamiento social, detendrá la propagación y la probabilidad de creación de nuevas variantes ".
Incluso con las precauciones necesarias, como las máscaras y el distanciamiento social, considere pensar en sus interacciones con otras personas todos los días para limitar su riesgo de COVID-19, le dice a Verywell Sharon Nachman, MD, jefa de enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital Infantil Stony Brook. "Si ya ha estado entre gente durante el día, por ejemplo, tal vez diríjase al supermercado al día siguiente durante un horario menos concurrido", dice. No solo te estás protegiendo a ti mismo, recuerda Nachman, "eres parte de una comunidad".
