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Conclusiones clave
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que una de cada seis personas (o 48 millones de personas) se enferma anualmente con una enfermedad transmitida por los alimentos.
- Tomar medidas simples para almacenar, enfriar y recalentar adecuadamente las sobras puede ayudar a prevenir una situación de intoxicación alimentaria durante las vacaciones y más allá.
Las comidas navideñas son de lo que están hechos los sueños. Desde deliciosas tablas de quesos hasta un pavo o jamón tradicional, disfrutar de una comida clásica con familiares y amigos (o solo, gracias COVID-19) es una tradición consagrada que muchos de nosotros esperamos con ansias.
Pero si bien muchos de nosotros somos profesionales cuando se trata de preparar la comida navideña, es posible que no seamos expertos en el departamento de seguridad sobrante. Contrariamente a la creencia popular, es un arte almacenar y manipular las sobras para garantizar que sean seguras para consumir.
¿Por qué es importante la seguridad alimentaria? Lamentablemente, comer sobras conlleva cierto riesgo si los alimentos no se almacenan adecuadamente y no se consumen en un período de tiempo seguro. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que los casos de intoxicación alimentaria ocurren con mayor frecuencia durante la temporada navideña, lo que significa que las enfermedades transmitidas por alimentos obtenidas de la comida navideña son más comunes de lo que muchos de nosotros creemos. Y dado que muchas de las intoxicaciones alimentarias casos se han relacionado con el almacenamiento inadecuado de la comida común de las fiestas, podemos asumir que comprometernos con el almacenamiento y manejo adecuados de nuestra comida puede ayudarnos a reducir el riesgo de caer en la sala de emergencias encorvados por el dolor de estómago.
El almacenamiento inadecuado de alimentos, el calentamiento inadecuado o el almacenamiento de las sobras por mucho tiempo pueden ser un caldo de cultivo para bacterias o virus dañinos; piense en Clostridium perfringens, Bacillus cereus y Salmonella como ejemplos. La ingestión de estos cuerpos extraños puede provocar algunos efectos secundarios bastante desagradables como vómitos, diarrea y fiebre. Por ejemplo, en el caso de Clostridium perfringens, una bacteria que crece en los alimentos cocidos que se dejan a temperatura ambiente es la segunda causa bacteriana más común de intoxicación alimentaria. Los síntomas principales son vómitos y calambres abdominales entre las seis y las 24 horas posteriores a la comida. El número anual de enfermedades asociadas a los brotes osciló entre 359 y 2173, y el 16% de los casos se debe al consumo de ciertos alimentos en el hogar.
Entonces, ¿qué puede hacer para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos durante las vacaciones? A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a mantener sus sobras libres de patógenos durante esta temporada navideña.
Lo que esto significa para ti
Las sobras mal manejadas pueden provocar un brote de intoxicación alimentaria. Saber cómo evitar las enfermedades transmitidas por los alimentos incorporando estos consejos en su plan de almacenamiento para las fiestas puede marcar una gran diferencia en su salud.
Almacenamiento adecuado de las sobras
Antes de comenzar a preocuparse por cuánto tiempo pueden permanecer ciertos alimentos en su refrigerador de manera segura, debe asegurarse de que se almacenen correctamente.
Antes de guardar las sobras, asegúrese de:
- Lávese las manos antes de manipular la comida.
- No deje los alimentos sin refrigerar durante más de dos horas antes de guardarlos.
- Divida su comida en porciones más pequeñas para evitar la acumulación de bacterias y permitir un enfriamiento más uniforme.
- Corta el jamón o el pavo antes de guardarlos en el refrigerador para permitir un enfriamiento más uniforme.
- Asegúrese de que los alimentos no estén demasiado calientes antes de almacenarlos para evitar la producción excesiva de humedad, que puede actuar como un caldo de cultivo para las bacterias.
Mientras almacena sus sobras:
- Utilice elementos de almacenamiento herméticos y a prueba de fugas. Se prefieren los recipientes de vidrio para almacenamiento, pero si se usa plástico, asegúrese de que el recipiente esté intacto.
- Evite empacar demasiado el refrigerador. Tener demasiada comida en el frigorífico puede impedir que la máquina pueda mantener una temperatura adecuada.
- Evite cubrir un plato para servir medio vacío para colocarlo en el refrigerador. En su lugar, transfiera la comida a un recipiente de almacenamiento más pequeño y cúbrala correctamente.
- Resista la tentación de probar las sobras mientras las transfiere. Si usa la misma cuchara para probar y transferir, sus gérmenes se mezclarán con los alimentos y los contaminarán.
¿Cuándo necesita comerse las sobras?
No puede seguir mordisqueando esas papas y guisos sobrantes durante semanas después de que ya se hayan cocinado y servido. En términos generales, las sobras deben disfrutarse dentro de los cuatro días posteriores a la preparación. Por supuesto, si su carne se ve viscosa o sus verduras tienen moho, use su mejor criterio y tírelas de antemano.
Siempre habrá aceptaciones a la regla. Por ejemplo, ese pastel de frutas que recibió de su tía abuela por correo le durará unos seis meses antes de que tenga que tirarlo, e incluso más si lo mete en el congelador. Y cualquier cosa cruda o poco cocida cuando se sirve tendrá una vida útil más corta que tres o cuatro días.
¿Regla de oro? Cuando tenga dudas, tírelo. Y siempre recaliente su comida cuando sea posible para matar cualquier patógeno potencial que pueda haber comenzado a crecer.
¿Puede congelar sus sobras?
La mayoría de sus comidas navideñas favoritas se pueden congelar y disfrutar durante los próximos meses. Al congelar sus alimentos, debe asegurarse de que alcancen una temperatura de 0 ° F o menos, ya que esa es la temperatura que evita el crecimiento excesivo de bacterias.
Los alimentos deben almacenarse en recipientes herméticos o bolsas para congelador, etiquetados con el alimento y la fecha de congelación, y colocados lo más atrás posible en el congelador. Si la comida está caliente, enfríela en el refrigerador antes de colocarla en el congelador. Y planifique disfrutar de sus alimentos dentro de los dos o tres meses posteriores a la congelación. Aunque muchos alimentos seguirán siendo seguros para comer más allá de ese plazo, el sabor y la calidad a menudo se pueden sacrificar a medida que avanza el tiempo.
¿Necesita descongelar las sobras congeladas antes de calentarlas?
Una vez que esté listo para disfrutar de las sobras congeladas, es posible que se pregunte qué debe hacer con ese bloque de hielo para alimentos. Afortunadamente, no hay ninguna razón por la que deba descongelar sus alimentos congelados precocidos antes de recalentarlos. Ya sea que vuelva a calentar su comida en el microondas, en una cacerola o en el horno, está bien pasar por el proceso con alimentos congelados. Solo asegúrese de que la comida se caliente a un mínimo de 165 ° F.
Las sobras son una de las mejores cosas que salen de la temporada navideña. Pero lidiar con una situación de intoxicación alimentaria realmente puede poner un freno a su celebración. Tomar algunas medidas sencillas para ayudar a evitar las enfermedades transmitidas por los alimentos puede marcar una gran diferencia.
Cómo manejar el inevitable estrés de la temporada navideña
