Cómo decirle a sus hijos que tiene cáncer

Decirle a su hijo que tiene cáncer puede ser una de las conversaciones más difíciles que tendrá como padre. Instintivamente tratamos de proteger a nuestros hijos de cosas que podrían herirlos o herir sus sentimientos. Cuando se les diagnostica cáncer, los padres pueden intentar proteger a sus hijos sin decírselo, pero puede hacer más daño que bien. ¿Cuál es la mejor manera de decirle a su hijo que tiene cáncer? ¿No debería decírselo a su hijo?

Cómo decirle a su hijo

Espere hasta tener todos los detalles. Antes de decirle a su hijo que tiene cáncer, los expertos recomiendan esperar hasta tener tanta información sobre su tipo de cáncer, tratamiento y pronóstico como sea posible. De esta manera, podrá abordar las preguntas que su hijo pueda tener sobre su diagnóstico de cáncer. Los niños comprenden mejor cuando pueden ver la imagen completa, no solo pequeñas partes. Si tiene muchos conocimientos sobre el cáncer y su tratamiento, su hijo le parecerá más seguro. Cuando tiene confianza, esto los hace sentir más seguros, lo cual es esencial para los niños que enfrentan una crisis.

No asuma que su hijo sabe qué es el cáncer. Los niños escuchan el término cáncer en los medios de comunicación y en la televisión, pero es posible que aún no sepan exactamente qué es el cáncer y cómo afecta al cuerpo. Los niños mayores pueden pensar que saben, pero probablemente tengan una idea inexacta de lo que es el cáncer. Explique el proceso físico de cómo se desarrolla el cáncer en una versión simplificada que sea apropiada para la edad.

Hágales saber que el cáncer no es contagioso. También es importante que sepan que su enfermedad no es contagiosa y que no pueden contagiarse de usted como si se contagiara de un resfriado. Ese puede ser el único tipo de enfermedad con el que están familiarizados, y tendrá que explicar que no todas las enfermedades se transmiten de persona a persona.

Haga que la conversación sea apropiada para la edad. Los términos médicos confunden a los adultos, y mucho menos a los niños. Hablar de una enfermedad grave también tendrá un componente emocional. Es posible que desee buscar la sabiduría de un psicólogo infantil, un pediatra o un clérigo para estar listo para discutirlo en términos que su hijo pueda entender.

No se alarme si se trata de una conversación unilateral. Su hijo puede estar callado y no hacer preguntas durante su conversación inicial. Esto es completamente normal y es su forma de procesar la información que les acaba de presentar. No los presione para que revelen sus sentimientos, pero reitere que pueden hablar con usted y hacer preguntas cuando lo necesiten. A veces es más fácil para los niños hablar sobre sus emociones con alguien que no sea uno de sus padres. Los psicólogos escolares, el clero y los amigos y familiares de confianza son personas con las que los niños pueden hablar sobre su diagnóstico.

Preguntas frecuentes que pueden tener los niños

Los niños pueden hacer preguntas que pueden ser difíciles de responder si no está preparado. Puede haber preguntas para las que no tenga la respuesta, pero no tenga miedo de decir "No lo sé". Algunas preguntas comunes que su hijo puede hacer incluyen:

• Vas a morir
• ¿Tendré cáncer también cuando sea mayor?
• ¿Se te caerá el pelo?
• ¿Tengo que decírselo a mis amigos?
• ¿Quién me cuidará si tú no puedes?
• ¿Por qué contrajo cáncer?
• Si te pasa algo, ¿qué me pasa a mí?
• ¿Cuándo desaparecerá su cáncer?

Obtenga ayuda si su hijo no se está adaptando bien o demasiado bien

Si parece que su hijo no se está adaptando bien, no dude en pedirle ayuda a su pediatra. Puede recomendar un psicólogo infantil o un terapeuta familiar que tenga experiencia en ayudar a los niños a afrontar el cáncer. Los signos comunes de los problemas de afrontamiento incluyen estar callado y retraído y, sorprendentemente, hiperactividad. También pueden tener problemas para concentrarse en la escuela o portarse mal en clase. Todos estos son signos de que están teniendo problemas para sobrellevar la situación y necesitan ayuda. Tenga en cuenta que es normal que los niños "representen" sus emociones, pero aún así necesitan orientación profesional para ayudarlos a sobrellevar la situación.

Esté atento si su hijo lo está sobrellevando demasiado bien. Los niños que parecen tomarlo todo con calma pueden estar enmascarando sus emociones. Nuevamente, esto también es común y los niños que presentan este tipo de comportamiento también necesitan ayuda.

Elegir no decir

Algunos padres optan por no contarles a sus hijos sobre su diagnóstico de cáncer. Esta es una decisión personal y no debe tomarse sin una investigación y una reflexión profunda.

Los niños son inteligentes e intuitivos, y detectan pistas de que algo no está bien dentro de la familia. Si no se lo dice, puede provocar ansiedad y miedo indebidos. Los niños prosperan gracias a la estabilidad emocional y si sospechan que se les está ocultando algo, se sienten inseguros.

Muchos padres que optan por no decírselo a sus hijos lo hacen porque su pronóstico es bueno. ¿Por qué agobiar al niño cuando no es necesario? Sin embargo, debe tener en cuenta las situaciones hipotéticas:

¿Qué pasa si su salud empeora? ¿Cómo le explicará a su hijo que de repente está muy enfermo? Esto puede dejarles poco tiempo para adaptarse y hacer frente a los cambios que se están produciendo rápidamente en la familia. En última instancia, en este escenario, no decírselo puede causar más daño emocional que protegerlo.

¿Qué pasa si descubren que tiene cáncer? Este es un problema común cuando las personas ocultan información sobre su diagnóstico de cáncer a sus hijos. Los niños pueden averiguarlo escuchando a escondidas o tal vez, otro adulto puede informarles accidentalmente sobre su cáncer, o incluso "fisgoneando". Los sentimientos de rechazo y desconfianza pueden ser el resultado y son emociones difíciles para un niño.

Algunos padres no se lo dicen a sus hijos porque es una tarea muy difícil y desgarradora. No permita que esto le impida tomar la decisión correcta. Si no puede decírselo a sus hijos, solicite la ayuda de un amigo, familiar o miembro del clero de confianza. Juntos, pueden sentarse y hablar sobre su cáncer y los cambios que el niño puede esperar debido a él.