El sistema inmunológico es responsable de proteger al cuerpo contra virus, bacterias y otras células extrañas que amenazan al cuerpo. Cuando el sistema inmunológico no funciona como debería, se denomina trastorno del sistema inmunológico. Hay diferentes formas en que esto puede suceder: algunas personas nacen con un sistema inmunológico débil, mientras que otras naturalmente tienen un sistema inmunológico hiperactivo, donde reacciona a sustancias que normalmente son inofensivas como en el caso del asma y el eccema.
Las enfermedades también pueden afectar el sistema inmunológico al debilitarlo o hacer que ataque por error las células sanas del cuerpo como en las enfermedades autoinmunes. Hay más de 100 tipos de enfermedades autoinmunes. Afectan predominantemente a las mujeres: aproximadamente el 80% de todas las personas diagnosticadas con estas afecciones son mujeres.
El sistema linfático o linfático es una parte importante del sistema inmunológico. Es una red de ganglios linfáticos, que son grupos de células del sistema inmunológico, y vasos linfáticos, que transportan un líquido transparente que contiene líquido tisular, productos de desecho. y células del sistema inmunológico llamadas linfa. Estas células son glóbulos blancos y atrapan virus, bacterias y otros invasores.
Descubra cómo funciona el sistema inmunológico de su cuerpo
Imágenes de ADAM GAULT / SPL / GettyTrastornos del sistema inmunológico: inmunodeficiencia primaria y adquirida
Los trastornos de inmunodeficiencia primaria están presentes desde el nacimiento, causan un sistema inmunológico debilitado y, a menudo, son hereditarios. Estos trastornos son poco frecuentes y pueden desencadenarse por un único defecto genético. Los diagnósticos se pueden realizar meses después del nacimiento o muchos años después. Hay más de 200 formas diferentes de trastornos de inmunodeficiencia primaria y afectan aproximadamente a 500.000 personas en los Estados Unidos.
Las personas con trastornos de inmunodeficiencia primaria tienen una respuesta deficiente a las vacunas y un mayor riesgo de desarrollar trastornos autoinmunitarios y malignidad. Otro ejemplo es la inmunodeficiencia combinada grave (SCID), también llamada enfermedad del niño burbuja . A los niños con esta afección les faltan glóbulos blancos importantes.
La inmunodeficiencia adquirida se refiere a enfermedades que las personas pueden contraer más adelante en la vida y que debilitan su sistema inmunológico. El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) causado por una infección por VIH es un ejemplo. Causa un daño severo al sistema inmunológico, dejando al cuerpo vulnerable a las infecciones.
Ejemplos de hiperactividad del sistema inmunológico
Un sistema inmunológico hiperactivo reaccionará incluso a elementos inofensivos (alérgenos) como el polvo, el moho, el polen y los alimentos. Su cuerpo no puede diferenciar entre sus células normales sanas y sus invasores.
Una de las afecciones más comunes que causan un sistema inmunológico hiperactivo es el asma. La respuesta en los pulmones puede provocar sibilancias, tos y dificultad para respirar. El eccema (un alérgeno causa picazón en la piel) y la fiebre del heno (alergias estacionales también conocidas como rinitis alérgica) son otros ejemplos.
Enfermedades y síntomas autoinmunes comunes
Las enfermedades autoinmunes hacen que el sistema inmunológico ataque las células sanas del cuerpo. Son afecciones crónicas y no se pueden curar. Se desconoce la causa. Se ha planteado la hipótesis de que son causados por una combinación de los genes de una persona y algo en el entorno que activa esos genes. Diferentes enfermedades autoinmunes afectan al cuerpo de diferentes maneras y causan diferentes síntomas.
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 es causada por un proceso autoinmune en el cuerpo que destruye por error las células productoras de insulina o las células beta, y ocurre en individuos genéticamente predispuestos. Se encuentra en 5% a 10% de las personas. Puede aparecer en cualquier etapa de la vida, pero es el tipo de diabetes más común en niños, adolescentes y adultos jóvenes.
Los síntomas incluyen:
- Sed excesiva
- Micción excesiva
- Pérdida de peso repentina
- Cansancio y debilidad
- Visión borrosa
- Cicatrización de heridas más lenta
- Cambios de humor
Los niños y adolescentes con diabetes tipo 1 tienen más probabilidades de desarrollar otras enfermedades autoinmunes como trastornos de la tiroides o enfermedad celíaca.
Artritis Reumatoide
El sistema inmunológico de las personas con artritis reumatoide atacará las células sanas, lo que provocará inflamación en diferentes partes del cuerpo. Afecta comúnmente a las articulaciones de las manos, muñecas y rodillas. Puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común entre los 45 y los 60 años. Las mujeres tienen mayores probabilidades de desarrollar la enfermedad y experimentar un dolor más intenso debido a la afección.
Los síntomas incluyen:
- Dolor o molestias en más de una articulación.
- Rigidez en más de una articulación
- Sensibilidad e hinchazón en más de una articulación.
- Los mismos síntomas en ambos lados del cuerpo (como en ambas manos o rodillas)
- Pérdida de peso
- Fiebre
- Fatiga o cansancio
- Debilidad
Artritis psoriásica
La artritis psoriásica (PsA) es una forma de artritis inflamatoria crónica que está presente en casi el 30% de las personas que padecen psoriasis. También puede afectar a personas sin psoriasis. La enfermedad afecta las articulaciones y la piel, principalmente las articulaciones grandes como las extremidades inferiores, las articulaciones distales de los dedos de manos y pies, la espalda y las articulaciones sacroilíacas de la pelvis. Las personas suelen desarrollar esta afección entre los 30 y los 50 años. Para muchas personas con psoriasis, la PsA comienza aproximadamente 10 años después de que se desarrolla la psoriasis.
En algunas personas, es leve con brotes ocasionales. En otros, la PsA puede ser continua y causar daño articular si no se trata.
Los síntomas más comunes son:
- Dolor y rigidez en las articulaciones
- Hinchazón de los dedos de las manos y los pies.
- Lesiones de la piel
- Deformidad de las uñas
- Dolor de espalda
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad desmielinizante inflamatoria del sistema nervioso central y puede afectar el cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal. Esta condición daña la vaina de mielina, el material que rodea y protege las células nerviosas. Este daño ralentiza o bloquea los mensajes entre el cerebro y el cuerpo.
Aunque no se hereda, las personas con antecedentes familiares de esta afección son más susceptibles a la enfermedad. Los primeros signos de la EM suelen aparecer entre los 20 y los 40 años. La esclerosis múltiple afecta más a las mujeres que a los hombres.
Los síntomas de la EM a menudo incluyen:
- Problemas de visión como visión borrosa o doble, o neuritis óptica, que causa dolor con el movimiento de los ojos y pérdida rápida de la visión.
- Debilidad muscular, a menudo en manos y piernas, y rigidez muscular acompañada de espasmos musculares dolorosos.
- Hormigueo, entumecimiento o dolor en los brazos, piernas, tronco o cara
- Torpeza, especialmente dificultad para mantener el equilibrio al caminar
- Problemas de control de la vejiga.
- Mareos intermitentes o más constantes.
Lupus eritematoso sistémico
El lupus eritematoso sistémico (LES), o lupus, puede afectar cualquier órgano del cuerpo y abarcar un amplio espectro de gravedad. Puede causar síntomas leves, como erupción cutánea o complicaciones graves de la vida, como problemas cardíacos. Tiende a ser hereditario y afecta más a hombres que a mujeres. También puede desencadenarse por medicamentos, virus, traumas o rayos ultravioleta del sol.
Los síntomas más comunes del lupus son:
- Fatiga severa
- Dolor e hinchazón de las articulaciones
- Dolores de cabeza
- Erupción de mariposa en las mejillas y la nariz
- Perdida de cabello
- Anemia
- Problemas con la coagulación de la sangre.
- El fenómeno de Raynaud
Enfermedad inflamatoria intestinal
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) se refiere a un grupo de trastornos que causan inflamación crónica del tracto digestivo. Dos de las formas más comunes de EII son la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Aproximadamente 1,5 millones de personas en los Estados Unidos tienen enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
La enfermedad de Crohn es una enfermedad en la que el intestino se inflama y se ulcera (marcado con llagas). La enfermedad de Crohn generalmente afecta la parte inferior del intestino delgado, pero puede ocurrir en cualquier parte del intestino grueso o delgado. estómago, esófago o incluso la boca. Es más común entre los 15 y los 30 años.
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta el revestimiento del intestino grueso (colon) y el recto. Las personas con esta afección tienen pequeñas úlceras y pequeños abscesos en el colon y el recto que brotan de vez en cuando y causan heces con sangre y Diarrea.
Con frecuencia, los síntomas incluyen:
- Dolor abdominal
- Fatiga
- Calambres
- Diarrea persistente
- Heces con sangre
- Falta de apetito
- Pérdida de peso
- Anemia
La enfermedad de Addison
La enfermedad de Addison, también conocida como insuficiencia suprarrenal, afecta la función de las glándulas suprarrenales, que son pequeñas glándulas productoras de hormonas ubicadas en la parte superior de cada riñón. Es un trastorno poco común que hace que el cuerpo no produce suficientes hormonas. La enfermedad de Addison afecta a 1 de cada 100.000 personas y afecta a hombres y mujeres por igual. Es hereditaria y las personas notan por primera vez los síntomas entre los 30 y los 50 años. El diagnóstico a menudo se retrasa porque es una enfermedad rara y los síntomas son inespecíficos y pueden aparecer y desaparecer.
Algunos de los síntomas incluyen:
- Dolor abdominal
- Períodos menstruales anormales
- Deseo de comida salada
- Deshidración
- Depresión
- Diarrea
- Irritabilidad
- Aturdimiento o mareos al ponerse de pie.
- Pérdida de apetito
- Glucosa en sangre baja
- Presión arterial baja
- Debilidad muscular
- Náusea
- Manchas de piel oscura, especialmente alrededor de cicatrices, pliegues cutáneos y articulaciones.
- Sensibilidad al frio
- Pérdida de peso inexplicable
- Vómitos
- Empeoramiento de la fatiga (cansancio extremo)
La enfermedad de Graves
La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que causa hipertiroidismo o tiroides hiperactiva. Esta condición hace que su sistema inmunológico ataque la tiroides y haga que produzca más hormona tiroidea de la que su cuerpo necesita. El exceso de hormonas tiroideas puede causar una variedad de signos y síntomas. La enfermedad de Graves afecta aproximadamente a 1 de cada 200 personas. Las mujeres tienen mayores probabilidades de desarrollar la enfermedad. Es la principal causa de hipertiroidismo en los Estados Unidos.
La afección puede desencadenar muchos síntomas, que incluyen:
- Pérdida de peso
- Palpitaciones del corazón
- Fatiga
- Debilidad muscular
- Agitación
- Irritabilidad
- Insomnio
- Aumento de la sudoración / intolerancia al calor.
- Dándose la mano
- Diarrea o deposiciones frecuentes
- Aumento del apetito (a veces, en cambio, una disminución)
- Adelgazamiento del cabello
- Dificultad para respirar
- Problemas de fertilidad
- Cambios en el ciclo menstrual
- Mareo
- Hipertensión (presión arterial alta)
Síndrome de Sjogren
El síndrome de Sjögren daña la saliva y las glándulas lagrimales, y las personas con esta enfermedad a menudo se quejan de sequedad en la boca y en los ojos. También puede afectar las articulaciones, la nariz, la piel y otras partes del cuerpo que necesitan humedad, incluidos los pulmones, los riñones, los vasos sanguíneos, los órganos digestivos y los nervios. Las mujeres que tienen 40 años o más son la mayoría de los pacientes diagnosticados con el síndrome de Sjögren. Se estima que entre 400.000 y 3,1 millones de adultos tienen el síndrome de Sjögren, que a veces está relacionado con la artritis reumatoide y el lupus.
Enfermedad de Hashimoto
La enfermedad de Hashimoto es una afección que causa hipoactividad de la tiroides o hipotiroidismo, y es al menos ocho veces más común en mujeres que en hombres. En esta afección, el sistema inmunológico ataca la tiroides y la daña, por lo que no puede producir suficientes hormonas tiroideas. La enfermedad de Hashimoto es común y afecta a aproximadamente cinco de cada 100 personas en los Estados Unidos. Por lo general, aparece entre los 30 y los 50 años y tiende a ser hereditaria. Las personas con otras enfermedades autoinmunes también tienen más probabilidades de tener esta afección.
Los síntomas más comunes son:
- Fatiga
- Aumento de peso repentino
- Dolor articular y muscular
- Adelgazamiento del cabello
- Períodos menstruales irregulares.
- Aumento de peso repentino
- Depresión
- Problemas de memoria
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune en el que la ingestión de gluten hace que el sistema inmunológico dañe el intestino delgado y, a menudo, afecta la absorción de nutrientes. Se estima que afecta a 1 de cada 100 personas en todo el mundo. La enfermedad celíaca es hereditaria y las personas con un pariente de primer grado con enfermedad celíaca (padre, hijo, hermano) tienen un riesgo de uno en 10 de desarrollar esta condición. Puede desarrollarse a cualquier edad.
Los síntomas frecuentes son:
- Problemas digestivos
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Náusea
- Pérdida de peso
- Estreñimiento
- Cansancio
- Anemia inexplicable
- Problemas musculoesqueléticos
- Erupción cutánea con ampollas
Factores de enfermedades autoinmunes
Muchos factores pueden conducir a una enfermedad autoinmune: herencia, genética y desencadenantes ambientales. Sin embargo, esas condiciones prevalecen en las mujeres. Sin embargo, aún no existe un consenso entre los investigadores sobre por qué las mujeres son más vulnerables.
Las enfermedades autoinmunes también pueden ser temporales y desencadenadas por diferentes motivos. Las infecciones comunes, incluidas la influenza y la mononucleosis, pueden inhibir el sistema inmunológico.
Por qué las enfermedades autoinmunes son más comunes en las mujeresPruebas de diagnóstico
Puede ser difícil diagnosticar una enfermedad autoinmune. Los síntomas iniciales tienden a ser vagos o van y vienen. Los pacientes también tienden a experimentar enfermedades autoinmunes de diferentes formas.
Un médico examinará el historial del paciente, las enfermedades que son hereditarias y realizará un examen físico. Si hay signos de una enfermedad autoinmune, el médico solicitará más pruebas. Algunas pruebas de laboratorio estándar para detectar una enfermedad autoinmune son un hemograma completo (CBC), anticuerpos antinucleares (ANA) y factor reumatoide.
Análisis de sangre del factor reumatoide: ¿qué detecta?No es fácil diagnosticar una enfermedad autoinmune. Por lo tanto, es vital prestar atención a su cuerpo y a cualquier síntoma nuevo, incluso si no es permanente o parece inofensivo, como una erupción cutánea. Comuníquese con su médico si experimenta algún síntoma nuevo.
Una palabra de Verywell
El viaje para diagnosticar una enfermedad autoinmune puede ser largo y estresante. Los síntomas de las enfermedades autoinmunes a menudo son inespecíficos y periódicos. Por lo tanto, es importante que informe a su médico sobre cualquier síntoma nuevo que esté experimentando. Incluso algo que parece inofensivo, como una erupción cutánea, puede ser una manifestación de una enfermedad autoinmune.
Aunque la afección no se puede curar, existen medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas y retrasar la progresión de las enfermedades autoinmunes. El tratamiento temprano generalmente conduce a mejores resultados.
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