Horarios de vacunación para niños en los Estados Unidos

ERproductions Ltd / Getty Images

Los programas de vacunación están diseñados para proteger a los bebés y niños de enfermedades potencialmente mortales antes de que hayan estado expuestos a ellas y mientras son más vulnerables a la infección. El calendario recomendado depende del tipo de vacuna, la enfermedad para la que está diseñada la vacuna y la edad en la que es más beneficiosa. No se recomiendan horarios alternativos ya que pueden dejar a los niños en riesgo. Si bien los programas de vacunación pueden variar de un país a otro, se han vuelto más uniformes.

Para cuando comienzan el jardín de infantes, la mayoría de los niños recibirán múltiples dosis de 10 vacunas para protegerlos contra 14 infecciones prevenibles con vacunas.

Calendario de vacunación para niños

El calendario de vacunación recomendado para los niños por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, establece que para cuando los niños en los Estados Unidos comienzan el jardín de infantes, debería haber tenido:

Vacuna contra la hepatitis B (HepB): Serie de tres dosis al nacer, 1 a 2 meses y 6 a 18 meses.
Vacuna contra el rotavirus (RV): Rotarix oral (serie de dos dosis a los 2 meses y a los 4 meses)oRotaTeq oral (serie de tres dosis a los 2, 4 y 6 meses).
Vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTaP): Serie de cinco dosis a los 2, 4, 6, 15 a 18 meses y 4 a 6 años.
Haemophilus influenzaeVacuna tipo b (Hib): elección de una serie de tres o cuatro dosis: ActHIB, Hiberix o Pentacel a los 2, 4, 6 y 12 a 15 mesesoPedvaxHIB a los 2, 4 y 12 a 15 meses.
Vacuna antineumocócica (PCV13): serie de cuatro dosis a los 2, 4, 6 y 12 a 15 meses de la vacuna Prevnar 13. Los niños con afecciones cardíacas o pulmonares de alto riesgo también reciben Pneumovax 23 (PPSV23) a los 2 años.
Vacuna contra la poliomielitis (IPV): Serie de cuatro dosis a los 2, 4, 6 a 18 meses y 4 a 6 años.
Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR): Serie de dos dosis a los 12 a 15 meses y a los 4 a 6 años.
Vacuna contra la varicela (VAR): Serie de dos dosis a los 12 a 15 meses y a los 4 a 6 años.
Vacuna contra la hepatitis A (HepA): Serie de dos dosis a los 12 meses y a los 18 a 23 meses.
Vacuna contra la influenza (IIV): Anualmente a partir de los 6 meses, con dos dosis separadas por al menos cuatro semanas para niños de entre 6 meses y 8 años si han recibido menos de dos dosis de vacuna anteriores, y solo una dosis si han recibido dos dosis anteriores. dosis de la vacuna contra la influenza. También disponible como aerosol nasal (LAIV) para niños mayores de 2 años.

Se recomiendan más vacunas para los niños de 11 a 12 años:

Vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina (TDaP): Una dosis a las 11 o 12.
Vacuna meningocócica: Serie de dos dosis de Menactra o Menveo a las 11 o 12 y nuevamente a las 16.
Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH): Serie de dos dosis de Gardasil 9 con al menos cinco meses entre dosis, iniciada entre las 9 y las 14.

Vacunas combinadas

Las vacunas únicas que protegen contra varias enfermedades a la vez pueden reducir la cantidad total de vacunas que recibe un niño. Las vacunas combinadas incluyen:

Pediarix, una combinación de DTaP, polio y la vacuna contra la hepatitis B, administrada como una serie de tres dosis a los 2, 4 y 6 meses.
ProQuad, una combinación de vacunas MMR y varicela, que se puede administrar entre los 12 meses y los 12 años. Sin embargo, es preferible usar ProQuad solo como la segunda dosis de la serie para estas vacunas entre los 4 y 6 años de edad, después de la vacuna inicial como primera dosis.
Pentacel, una combinación de vacunas DTaP, polio y Hib, administrada a los 2, 4, 6 y 12 a 15 meses.
Kinrix o Quadracel, una combinación de DTaP y vacunas contra la polio, que se administran entre los 4 y los 6 años para reemplazar la quinta dosis de DTaP y la cuarta dosis de la vacuna contra la polio.

A las autoridades de salud les preocupa que los niños puedan perder las vacunas debido a las interrupciones que rodearon la pandemia de COVID-19. Es importante que los padres y tutores se aseguren de que los niños no pierdan ni retrasen las vacunas.

Horarios alternativos

Los calendarios de vacunación alternativos surgieron de las preocupaciones de los padres sobre la cantidad de vacunas que reciben los niños antes de los 2 años, así como sobre la seguridad de recibir varias vacunas al mismo tiempo. Intentaron espaciar las vacunas para abordar estos problemas, pero la mayoría de los pediatras y otros proveedores de atención médica y expertos no los consideran muy bien. No obstante, se siguen promoviendo dos de estas alternativas:

Calendario de vacunación fácil de usar: retrasa las vacunas hasta después de los 2 años y en lugar de DTap, recomienda vacunas individuales sin timrasol para la difteria, el tétanos y la tos ferina, vacunas que no están disponibles. Es más, el autor ahora no recomienda ninguna vacuna y promueve muchas creencias que contradicen la ciencia médica.
Programa de vacunación alternativo del Dr. Bob: desarrollado por el pediatra Robert Sears, M.D., este programa marca el ritmo de las vacunas para que los bebés no reciban más de dos a la vez, lo que significa que necesitarán inyecciones mensuales. También retrasa la vacuna contra la hepatitis A y la hepatitis B hasta que los niños son mayores y recomienda inyecciones individuales contra el sarampión, las paperas y la rubéola en lugar de la vacuna combinada MMR.

El programa de vacunación recomendado se basa en cuándo es más probable que un niño esté expuesto a una enfermedad y cuando su sistema inmunológico está lo suficientemente maduro para responder a la vacuna. Alterar este horario puede poner en riesgo a un niño justo cuando podría y debería estar protegido. Además, debido a que muchas vacunas son completamente efectivas solo si se administran en dosis múltiples, un niño está menos protegido si demoran el inicio del programa o si omiten o retrasan las dosis.

Es más, para mantenerse al tanto de un horario alterado, los padres deben ser extremadamente diligentes, ya que los pediatras que no apoyan horarios alternativos pueden no enviar los mismos recordatorios que enviarían para el horario estándar. Un horario alterado también significa que se pasa más tiempo en la sala de espera en el consultorio del pediatra, lo que aumenta las posibilidades de que un niño se exponga a enfermedades contagiosas antes de que tenga una protección completa.

En un artículo enPediatría,El Dr. Paul Offit, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas del Hospital de Niños de Filadelfia, analiza las numerosas fallas de la lógica del horario alternativo del Dr. Bob. Una parte de la lógica especialmente problemática es que mientras otros padres vacunen a sus hijos a tiempo, un niño no vacunado no correrá riesgo. Sin embargo, ha habido brotes de estas enfermedades en los estados de EE. UU. Una vez que demasiados padres tomaron la misma decisión.

Una palabra de Verywell

Los programas de vacunación están diseñados para garantizar que un niño esté protegido contra enfermedades contagiosas prevenibles en el mayor grado posible. El programa recomendado previene enfermedades que en el pasado provocaron que un gran número de niños se enfermaran, discapacitaran, paralizaran o perdieran la vida. Vivir en una sociedad donde las tasas de vacunación son altas y se siguen los calendarios de vacunación ayuda a proteger a todos los niños. Las enfermedades anteriormente raras pueden circular y producir brotes cuando las tasas de vacunación son bajas, lo que pone en riesgo a los niños no vacunados.