La dieta cetogénica o "dieta cetogénica" se está evaluando ahora por su papel potencial tanto en la prevención como en el tratamiento del cáncer. Sin embargo, hay varias cuestiones a considerar. El cáncer no es una sola enfermedad, sino una amplia colección de enfermedades, y la dieta cetogénica puede ser útil con un tipo (o subtipo molecular), pero dañina en otro. Las respuestas también pueden variar según cómo pueda afectar el riesgo (prevención), los tratamientos (como quimioterapia y radiación), la supervivencia o el riesgo de recurrencia. Analizaremos la investigación hasta la fecha, los posibles beneficios, efectos secundarios, riesgos y contraindicaciones. Es importante destacar que si vive con cáncer, es esencial que hable con su oncólogo antes de comenzar.algunatipo de dieta.
Alexander Spatari / Getty ImagesDefinición de la dieta cetogénica
La dieta cetogénica (también llamada "dieta cetogénica") es una dieta alta en grasas, baja en carbohidratos y con proteínas "neutras", que a menudo tiene una cantidad ligeramente mayor de proteínas que la dieta occidental típica. En concreto, la dieta cetogénica se compone de:
- Grasa: 55% a 60%
- Proteína: 30% a 35%
- Carbohidratos: 5% a 10% (para una persona que consume una dieta diaria de 2000 calorías, esto se traduce en 20 gramos a 50 gramos de carbohidratos)
Es importante tener en cuenta que las proporciones nutricionales asociadas con la dieta cetogénica no están alineadas con lo que se promueve en las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025. Esas pautas, publicadas conjuntamente por el Departamento de Agricultura de EE. UU. Y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Respaldan las siguientes proporciones nutricionales:
- Grasas: 20% a 35% (con énfasis en grasas saludables)
- Proteína: 10% a 35%
- Carbohidratos: 45% a 65%
Aunque restringe los carbohidratos de manera muy significativa, la dieta cetogénica difiere de muchas dietas bajas en carbohidratos que se componen de 20% a 30% de carbohidratos.
Adaptación cetogénica
El objetivo de la dieta cetogénica es quemar grasa en lugar de azúcar (glucosa) como fuente de energía del cuerpo. Cuando la ingesta de carbohidratos se reduce significativamente, el cuerpo pasa a quemar grasa, un proceso que produce cuerpos cetónicos (llamado cetoadaptación). EstanutricionalLa cetosis difiere de la cetoacidosis diabética, una condición peligrosa con la que muchas personas están familiarizadas.
La dieta cetogénica y la enfermedad
Se ha descubierto que el cetogénico conduce a la pérdida de peso, al menos a corto plazo. También ha demostrado ser útil para reducir la cantidad de convulsiones en personas con epilepsia resistente a los medicamentos y se está estudiando su posible papel en afecciones que van desde la enfermedad de Parkinson hasta el autismo.
Posibles mecanismos en el cáncer
Dado que la investigación que analiza la dieta cetogénica en el cáncer es reciente, es útil observar cómo la dieta puede afectar las células cancerosas y las células normales del cuerpo.
Efectos sobre las células cancerosas
Hay algunas formas en las que un cetogénico puede tener beneficios para al menos algunos cánceres.
Una es esencialmente "matar de hambre" a las células cancerosas. Hace muchos años, Otto Warburg postuló la noción de que el azúcar alimenta el cáncer (el efecto Warburg), lo que le valió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina de 1931. Posteriormente, esto ha llevado a que el azúcar sea demonizado en muchos círculos como la causa del crecimiento del cáncer y, de hecho, las exploraciones PET se basan en el hecho de que muchos tipos de células cancerosas consumen azúcar para identificar tumores. Sin embargo, en lugar de ser simplemente células abusivas y agarrarse al azúcar antes de que las células normales puedan hacerlo, la teoría detrás de la dieta cetogénica con cáncer es que explota la dependencia del cáncer de la glucosa.
Las células cancerosas se diferencian de las células normales en muchos aspectos, incluida su capacidad para adaptarse a los cambios en su entorno. De los estudios de laboratorio, parece que al menos algunas células cancerosas tienen dificultades para usar cetonas como fuente de energía (es menos probable que pasen por el proceso conocido como cetoadaptación debido a la regulación a la baja de las enzimas necesarias para usar cetonas o porque de disfunción mitocondrial.) La teoría es que la inducción de cetosis da a las células normales una ventaja, ya que pueden adaptarse más fácilmente para metabolizar cetonas.
De otra manera, la dieta cetogénica, en teoría, podría desempeñar un papel en el cáncer debido a su efecto en la reducción de los niveles de insulina. Se sabe a partir de la investigación que tanto la insulina como los factores de crecimiento similares a la insulina pueden estimular el crecimiento de cánceres.
Para que los cánceres crezcan, necesitan desarrollar nuevos vasos sanguíneos para sostener el tumor, un proceso conocido como angiogénesis. En un modelo de ratón de glioma, se encontró que la dieta cetogénica reduce la angiogénesis.
Finalmente, se cree que los cuerpos cetónicos podrían tener un efecto tóxico directo sobre los cánceres. Un estudio analizó el efecto de la suplementación con cetonas tanto en células cancerosas cultivadas en el laboratorio como en ratones con cáncer metastásico. En el laboratorio, se encontró que los suplementos de cetonas disminuyen tanto la salud como el crecimiento de las células cancerosas. En ratones con cáncer metastásico, la suplementación con cetonas se asoció con una supervivencia más larga (50% a 68% más dependiendo de los cuerpos cetónicos específicos utilizados).
Posibles mecanismos de prevención
La dieta cetogénica también puede funcionar de maneras que teóricamente podrían reducir el riesgo de al menos algunos cánceres.
El cáncer comienza cuando ocurren una serie de mutaciones en una célula normal. Puede haber una predisposición hereditaria, pero la mayoría de las mutaciones se adquieren con el tiempo a través del estrés oxidativo. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden ser producidas por carcinógenos o por procesos metabólicos normales en el cuerpo. La teoría detrás de una dieta rica en antioxidantes es que los antioxidantes actúan para "neutralizar" los radicales libres proporcionándoles un electrón. El estrés oxidativo, a su vez, es una frase que se refiere a un desequilibrio de radicales libres y antioxidantes, de manera que los radicales libres superan en número a los antioxidantes.
Los cuerpos cetónicos reducen la producción de radicales libres y al mismo tiempo aumentan la capacidad antioxidante del cuerpo.Los radicales libres están implicados en causar mutaciones que pueden conducir al cáncer, pero esto también es importante para las personas que viven con cáncer. Los cánceres cambian continuamente y desarrollan nuevas mutaciones. De hecho, son estas nuevas mutaciones las que conducen a la resistencia a la quimioterapia y a las terapias dirigidas que anteriormente habían sido efectivas. Dicho esto, y como se discutirá a continuación, restringir las frutas y verduras como puede ocurrir en la dieta cetogénica podría contrarrestar este efecto, pero el verdadero efecto no se conoce en este momento.
En otro estudio, se ha demostrado que el B-hidroxibutirato de cuerpos cetónicos suprime el estrés oxidativo.
Beneficios potenciales en la prevención o el tratamiento del cáncer
La investigación sobre el efecto de una dieta cetogénica tanto en la prevención como en el tratamiento del cáncer está en su infancia. Dado que hay relativamente pocos estudios en humanos hasta la fecha, también veremos el mecanismo por el cual la cetosis puede desempeñar un papel en el cáncer, así como los estudios en animales y de laboratorio hasta la fecha.
Estudios preclínicos (laboratorio y animales)
Si bien las células cancerosas humanas cultivadas en el laboratorio y los estudios en animales no se traducen necesariamente en lo que sucederá en los humanos (y compartiremos un ejemplo a continuación), sí arrojan luz sobre un papel potencial en el cáncer.
En general, los estudios en animales sugieren que la dieta cetogénica puede tener efectos anticancerígenos conmáscánceres. Una revisión de estudios de 2017 encontró que el 72% de los estudios mostró un efecto antitumoral de la dieta cetogénica sobre el cáncer en animales. En esta revisión, no se observó un efecto pro-cáncer (empeoramiento de un tumor debido a la dieta cetogénica).
Otros estudios preclínicos han encontrado que diferentes tipos de cáncer o subtipos moleculares pueden responder de manera diferente a la dieta cetogénica. Por ejemplo, mientras que la mayoría de las células cancerosas respondieron (la dieta tuvo un efecto anticancerígeno), la dieta pareció tener un efectopro-cancerefecto en algunos cánceres (cáncer de riñón y melanoma positivo para BRAF). El hecho de que el melanoma BRAF V600E positivo en un modelo de ratón mostró un crecimiento significativo en la dieta cetogénica genera preocupación de que la dieta cetogénica pueda tener diferentes efectos no solo en diferentes tipos de cáncer, sino también en las alteraciones moleculares específicas presentes que impulsan el crecimiento del tumor.
En general, es importante tener en cuenta que, para bien o para mal, la dieta cetogénica tiene un efecto sobre el metabolismo de las células cancerosas. En un estudio de 2019, se descubrió que la dieta cetogénica tiene un efecto inhibidor significativo en las células que parece ir más allá del simple suministro de energía de las células. Sin embargo, se desconoce cuál puede ser ese mecanismo.
Estudios humanos
La mayoría de los estudios en humanos que analizan la dieta cetogénica en personas con cáncer han sido pequeños y muchos se han centrado principalmente en la seguridad en este momento.
Se ha observado la evidencia más sólida para el glioblastoma, el tipo de cáncer cerebral más común y agresivo. También hay buena evidencia de un beneficio potencial de la dieta cetogénica con algunos otros cánceres, incluidos el cáncer de pulmón, el cáncer de próstata, el cáncer de colon y el cáncer de páncreas.
Si bien los estudios en animales son útiles, la situación en los seres humanos puede ser diferente. Por ejemplo, mientras que el melanoma positivo para BRAF en un modelo de ratón mostró un crecimiento significativo con la dieta cetogénica, en un pequeño ensayo con solo unos pocos pacientes con melanomas positivos para la mutación BRAF, uno pareció beneficiarse de la dieta cetogénica.
Un estudio reciente sobre el efecto de la dieta cetogénica en mujeres que tenían cáncer de ovario o de útero abordó principalmente la seguridad, pero fue alentador en otros aspectos. Se encontró que la dieta no tuvo un impacto negativo en la calidad de vida de las mujeres y puede mejorar el funcionamiento físico, reducir la fatiga y disminuir los antojos de alimentos.
Efectos secundarios, riesgos y contraindicaciones
Con cualquier enfoque del cáncer, los beneficios potenciales deben sopesarse con los riesgos potenciales, y es importante tener en cuenta los efectos secundarios, los riesgos potenciales y las situaciones en las que no se debe usar la dieta (contraindicaciones).
Efectos secundarios
Cuando las personas comienzan la dieta cetogénica, es común experimentar síntomas que se han denominado "gripe cetogénica". Esto puede incluir fatiga, náuseas, vómitos, menor tolerancia al ejercicio, estreñimiento y otros efectos secundarios del sistema digestivo.
Riesgos
Estos efectos secundarios, así como los efectos metabólicos de la dieta cetogénica, pueden presentar algunos riesgos, que incluyen:
- Deshidración
- Cálculos renales
- Gota
- Hipoglucemia significativa para causar problemas, como desmayos.
Las personas también deben ser conscientes de que la dieta cetogénica puede causar un falso positivo en la prueba de aliento con alcohol.
Los efectos secundarios a largo plazo pueden incluir niveles bajos de proteínas en la sangre (hipoproteinemia), esteatosis hepática y deficiencias de vitaminas y minerales. Dado que la dieta es difícil de mantener y la investigación es relativamente nueva, se desconocen todos los posibles efectos a largo plazo .
Riesgos potenciales relacionados con el cáncer
Si bien se han realizado pocos estudios, existen varios riesgos potenciales que se deben considerar entre las personas con cáncer antes de usar la dieta.
Componentes dietéticos y posibles deficiencias
Debido al rigor y los requisitos de la dieta cetogénica, podría ser un desafío obtener todos los nutrientes importantes necesarios en una dieta saludable. Además, el aumento de grasa podría ser potencialmente problemático. Por ejemplo, una dieta baja en grasas se ha relacionado con un menor riesgo de recurrencia con algunos tipos de cáncer de mama. Por otro lado, la dieta cetogénica puede ayudar a algunas personas a perder peso. La obesidad se asocia con un mayor riesgo de recurrencia del cáncer de mama.
Cuando se enfrenta al cáncer, o si tiene un trastorno hereditario del metabolismo de las grasas, también es importante tener en cuenta que es posible que su cuerpo no funcione como el de alguien que no tiene cáncer. Así como las células cancerosas pueden ser incapaces de metabolizar proteínas y grasas, sus células sanas también pueden tener problemas.
Una preocupación importante es la de restringir alimentos como las frutas. Hay muchos estudios que han encontrado un menor riesgo de cáncer en personas que consumen una mayor cantidad de frutas y verduras.
Dado que los productos lácteos están restringidos en algunas dietas cetogénicas, la falta de vitamina D se ha planteado como una preocupación. Dicho esto, debido a la asociación de niveles bajos de vitamina D con peores resultados con algunos cánceres, todas las personas con cáncer deben hacerse un análisis de sangre para determinar su nivel de vitamina D y hablar con su oncólogo si el nivel es bajo (o dentro del límite bajo). del rango normal)
Fibra
Dado que la dieta cetogénica restringe las frutas y legumbres, también puede reducir la ingesta de fibra. La fibra puede considerarse un "prebiótico" o un alimento que alimenta las bacterias intestinales (microbioma). Para las personas con cáncer tratadas con inmunoterapia, un microbioma intestinal diverso se asocia con una mayor efectividad. Aunque los probióticos no parecieron ayudar, una dieta rica en fibra sí. La fibra también ayuda a mantener la función intestinal. Las pautas actuales del USDA recomiendan una ingesta de 23 a 33 gramos de fibra al día.
Fatiga
La fatiga asociada con el cáncer (fatiga por cáncer) podría verse agravada por la dieta cetogénica desde el principio, y muchas personas consideraron que esta fatiga es uno de los efectos secundarios más molestos del tratamiento del cáncer.
Caquexia por cáncer
Si bien se elogia como un método para perder peso, la pérdida de peso puede ser perjudicial para alguien que vive con cáncer. Se cree que la caquexia por cáncer, un síndrome compuesto por pérdida de peso involuntaria y atrofia muscular, es la causa directa del 20% de las muertes por cáncer.
Contraindicaciones
Las mujeres embarazadas, que desean quedar embarazadas o que están amamantando deben evitar la dieta cetogénica. También debe usarse con precaución en personas con diabetes y solo bajo la atenta observación de un médico. Hay varias afecciones médicas para las que el cetogénico no debe usarse en absoluto (está contraindicado). Algunos de estos incluyen:
- Insuficiencia hepática
- Pancreatitis
- Ciertos síndromes hereditarios como deficiencia primaria de carnitina, deficiencia de carnitina palmitoiltransferasa, deficiencia de carnitina translocasas, deficiencia de piruvato quinasa, porfirias y otros trastornos del metabolismo de las grasas.
Dieta y cáncer
Sabemos que lo que comemos es importante. Así como la gasolina de mayor octanaje puede conducir a un mejor funcionamiento de los automóviles, nuestros cuerpos funcionan de manera más eficiente cuando les damos el combustible adecuado. Sin embargo, cuando se trata de aspectos dietéticos específicos, la investigación está en su infancia. Si bien una dieta rica en frutas y verduras y baja en carnes procesadas se ha asociado con un menor riesgo de muchos cánceres, se sabe menos acerca de cómo los elementos específicos de nuestra dieta afectan un cáncer ya presente. Afortunadamente, actualmente hay muchos ensayos clínicos en el lugar diseñado para responder a estas preguntas y se están encontrando algunas respuestas. Por ejemplo, el ayuno intermitente (ayuno nocturno prolongado) se ha relacionado con un menor riesgo de recurrencia del cáncer de mama.
Una palabra de Verywell
Si bien existen mecanismos potenciales por los cuales la adopción de una dieta cetogénica puede desempeñar un papel en la prevención o el tratamiento del cáncer, no se sabe cómo se manifiestan esas teorías en las personas que viven con la enfermedad. Si está preguntando sobre el papel de la dieta cetogénica y el cáncer, se encuentra en un buen lugar. Aunque esa es una discusión que deberá tener con su oncólogo, plantear la pregunta es una señal de que está siendo su propio defensor en la atención del cáncer; algo que puede ayudarlo a devolver al menos algo de control de su vida, e incluso se ha asociado con mejores resultados en algunos casos.
