Las personas con artritis reumatoide (AR) son especialmente propensas a tener un trastorno del sueño llamado apnea obstructiva del sueño (AOS) en el que la respiración se interrumpe por una intrusión en la parte posterior de la garganta que cierra las vías respiratorias. Esto puede deberse a varios factores, incluidas anomalías en las articulaciones y características del sistema inmunológico asociadas con ambas afecciones.
La fatiga es reconocida como un gran problema para quienes viven con artritis reumatoide. La identificación y el tratamiento de la AOS (y otros trastornos del sueño) pueden ayudar a aliviar ese síntoma y hacer que las personas con AR sean más funcionales. Sin embargo, más allá de eso, un régimen de diagnóstico y tratamiento adecuado para la AOS podría ayudarlo a mantenerse más saludable y vivir más tiempo.
frijoles cereza / Getty ImagesCómo están vinculados
Según los resultados del estudio publicados enBMJ abierto, hubo una mayor tasa de AOS en los pacientes con AR en comparación con los pacientes sin AR Hay varias razones posibles por las cuales.
Anormalidades fisiológicas
Ciertas diferencias fisiológicas que pueden ocurrir debido a la AR parecen contribuir a un mayor riesgo de AOS:
- Afectación de la micrognatia y la ATM: en la micrognatia, la mandíbula inferior es anormalmente pequeña. En la AR, puede deberse en parte a la destrucción de la articulación temporomandibular (ATM). El resultado final es la intrusión en las vías respiratorias superiores, lo que contribuye a la apnea del sueño.
- Problemas de la columna cervical: las vértebras cervicales están en el cuello. En la AR, la desalineación de las vértebras cervicales superiores y otras anomalías en el área pueden estrechar las vías respiratorias superiores, comprimir el tronco del encéfalo y afectar la gravedad de la AOS.
- Afectación de la articulación cricoaritenoidea: las articulaciones cricoaritenoideas se encuentran en la pared posterior de la laringe (laringe). Abren, cierran y tensan las cuerdas vocales cuando habla y respira, y la AR puede afectar su función.
El sistema inmune
Varias irregularidades conocidas del sistema inmunológico están involucradas en la AR, y muchas de ellas también están involucradas con la AOS, lo que apunta a un posible vínculo fisiológico entre las dos enfermedades.
Tanto la AR como la AOS están relacionadas con niveles elevados de numerosas sustancias en el sistema inmunológico:
- Citoquinas proinflamatorias
- Factor de necrosis tumoral (TNF) -alfa
- Interleucinas
En la AR, estos están relacionados con la disfunción e inflamación del sistema inmunológico. En la AOS, se ha encontrado que algunas interleucinas y TNF-alfa están involucrados con las fases del sueño de movimientos oculares no rápidos (no REM).
Además, la investigación sugiere que los niveles más altos de citocinas proinflamatorias y TNF-alfa están asociados con una AOS más grave. Esto puede explicar por qué las personas con AR que reciben tratamiento con bloqueadores del TNF encuentran que están menos fatigadas.
La investigación en estas áreas se encuentra en sus primeras etapas, por lo que nadie puede decir con certeza cuál es el impacto en este momento, pero estos hallazgos justifican una fisiología subyacente común que podría ayudar a explicar la relación entre las dos enfermedades.
Impacto de la AOS en la AR
La apnea del sueño provoca una serie de síntomas, que incluyen:
- Ronquidos fuertes crónicos
- Asfixia o dificultad para respirar durante el sueño.
- Despertares frecuentes (lo despierta para que vuelva a respirar)
- Insomnio
- Somnolencia diurna excesiva
- Cambios de humor, como depresión
- Irritabilidad
- Dolor de cabeza al despertar
- Problemas de concentración
Entonces, es fácil ver por qué las personas con AOS luchan contra el cansancio diurno. Pero la fatiga también es muy común con la AR; la enfermedad puede requerir que ejerza más energía para realizar su día debido a limitaciones físicas.
Tener AOS junto con AR significa que este síntoma, y los relacionados con él, solo se agrava en términos de su gravedad e impacto en su vida diaria.
Complicaciones
La artritis reumatoide y la apnea del sueño pueden contribuir significativamente a un aumento de los problemas de salud y la muerte en personas que tienen ambas afecciones.
losBMJ abiertoEste artículo sugirió que la asociación conocida entre enfermedad cardiovascular y artritis reumatoide puede deberse, en parte, a la apnea del sueño. Esto probablemente se deba a que la AOS se asocia con inflamación, coagulación (coagulación de la sangre) y disfunción endotelial (un problema con el revestimiento de las arterias pequeñas que pueden provocar innumerables problemas y desequilibrios en la sangre y los tejidos).
Otros problemas de salud graves que pueden resultar de la apnea del sueño incluyen:
- Alta presión sanguínea
- Diabetes
- Golpe
- Disfunción eréctil
- La muerte súbita
Los síntomas y riesgos de la AOS además de la AR pueden hacer la vida mucho más difícil y, en el peor de los casos, considerablemente más corta.
Tratamiento y manejo
Si tiene algún síntoma de AOS, hable con su médico y busque una derivación a un especialista en sueño o un estudio del sueño (polisomnografía).
La AOS generalmente se maneja con el uso de una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). La máquina está conectada a una manguera y una máscara que se coloca sobre la nariz (y, a veces, la boca) mientras duerme, y presuriza las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.
Otras formas de controlar la AOS incluyen:
- Posición del cuerpo durante el sueño, como no acostarse boca arriba
- Pérdida de peso
- Dispositivos que empujan la mandíbula inferior hacia adelante para que no reduzcan las vías respiratorias.
Si la deformidad de la mandíbula por AR y ATM está asociada con la apnea del sueño, se puede realizar una cirugía de mandíbula si la CPAP no tiene éxito. Si las anomalías de la columna cervical comprimen las vías respiratorias, la fusión quirúrgica de las vértebras del cuello a veces ayuda a corregir la anomalía y mejorar la AOS.
Una palabra de Verywell
Si tiene AR y se siente muy fatigado, no lo descarte simplemente como un síntoma de la enfermedad. Se estima que 22 millones de estadounidenses padecen apnea del sueño, pero se cree que gran parte de ella no está diagnosticada. Hable con su médico, realice el proceso de diagnóstico y, si tiene AOS, déle una oportunidad al tratamiento. Los riesgos de la AOS son demasiado graves para ignorarlos.
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