Zestril (lisinopril) y otros inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) a menudo se prefieren sobre otras opciones para el tratamiento de la hipertensión. Pero eso no significa que el lisinopril y los medicamentos de la misma clase, Capoten (captopril) y Vasotec (enalapril), por ejemplo, no estén exentos de efectos secundarios. Uno notable es una tos seca, molesta y persistente.
Un poco más de un tercio de los usuarios de lisinopril experimentan tos como efecto secundario. Y aunque la tos es el resultado del mecanismo de acción que hace que lisinopril y medicamentos similares sean efectivos para su propósito, es importante saber cuándo hablar con su médico acerca de y cuando se le puede recomendar cambiar a otro tipo de medicamento.
Cómo desencadenan la tos los inhibidores de la ECA
Los inhibidores de la ECA bloquean la enzima convertidora de angiotensina, que convierte la angiotensina I en angiotensina II, una hormona peptídica que causa vasoconstricción o estrechamiento de los vasos sanguíneos. Al bloquear este paso necesario en el sistema renina-angiotensina, los inhibidores de la ECA pueden disminuir la presión arterial.
Si bien los investigadores no comprenden completamente por qué los inhibidores de la ECA causan tos en ciertos pacientes, el mecanismo generalmente aceptado es el siguiente:
La bradicinina es un péptido que actúa como vasodilatador, lo que significa que ensancha los vasos sanguíneos. La bradicinina normalmente tiene una vida media corta, ya que es degradada por la enzima convertidora de angiotensina.
Dado que los inhibidores de la ECA obstaculizan esa enzima, la actividad y la concentración de la bradicinina pueden aumentar cuando una persona toma lisinopril o un medicamento similar. El exceso de bradicinina puede acumularse en las vías respiratorias superiores e inferiores y provocar tos.
Las bradicininas también estimulan las prostaglandinas, compuestos involucrados en la respuesta inmune, que pueden aumentar la inflamación en el área.
Es imposible predecir cuándo se desarrollará una tos relacionada con los inhibidores de la ECA. Puede comenzar horas después de la primera dosis o después de meses de tomar el medicamento.
A quién afecta
Hasta el 35% de los usuarios desarrollan el efecto secundario de la tos al tomar un inhibidor de la ECA como lisinopril, lo que significa que la mayoría de los usuarios toleran bien el fármaco. Pero los investigadores aún no han podido determinar por qué solo algunos usuarios de inhibidores de la ECA experimentan este efecto secundario.
Si bien aún no existen respuestas definitivas, los siguientes factores pueden contribuir al desarrollo de tos seca con el uso de estos medicamentos:
- Las mujeres tienden a tener una mayor incidencia.
- Ser un no fumador
- Hiperreactividad bronquial (BHR)
- Historia de asma
- Sensibilidad al reflejo de la tos
Los investigadores generalmente aceptan que uno de estos factores por sí solo no es suficiente para producir una tos relacionada con los inhibidores de la ECA. Se necesita una combinación de dos o más.
Qué hacer
Una tos causada por inhibidores de la ECA no requiere ningún tratamiento más que la suspensión del fármaco. Dicho esto, nunca debe dejar de tomar lisinopril o cualquier otro inhibidor de la ECA sin consultar con su médico.
Es posible que el tratamiento de la tos en sí no tenga éxito. Los medicamentos para la tos no son efectivos contra la tos relacionada con los inhibidores de la ECA, aunque es posible que la tos mejore por sí sola.
Investigaciones anteriores han demostrado que tomar un suplemento de hierro puede ayudar a reducir la tos seca relacionada con los inhibidores de la ECA, pero no existe una prueba definitiva de su eficacia.
Si prueba un remedio para la tos y encuentra algo de alivio al usarlo, es probable que su tos tenga otra causa que necesite una evaluación.
Cambio de medicación
Los inhibidores de la ECA como lisinopril se usan para tratar la hipertensión y son particularmente efectivos en personas con enfermedad renal crónica e insuficiencia cardíaca. Estos medicamentos también se utilizan en el tratamiento de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y para prevenir futuros eventos cardiovasculares.
Estos son problemas de salud graves y su manejo adecuado es esencial. Como tal, si está experimentando una tos relacionada con los inhibidores de la ECA, las ventajas de cambiar a un medicamento diferente deben sopesarse cuidadosamente con las desventajas.
Pregúntese:
- ¿La tos le interrumpe o le impide realizar determinadas actividades de forma significativa?
- ¿Qué tanto (si es que afecta) afecta su sueño?
Analice estos puntos con su médico. Si se determina que la tos es más una molestia que una alteración importante, se le puede recomendar que continúe con su inhibidor de la ECA.
Los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA) son igualmente efectivos contra la hipertensión, y su médico puede considerar cambiarlo por uno si el cambio parece justificado. Algunas investigaciones han demostrado que los ARB se toleran mejor que los inhibidores de la ECA. Puede ser una simple cuestión de trabajar con su médico para encontrar el adecuado.
Si su médico interrumpe el uso de inhibidores de la ECA, el medicamento debería estar fuera de su sistema en un día. Sin embargo, tenga en cuenta que la tos puede persistir hasta un mes.
Una palabra de Verywell
Mientras toma inhibidores de la ECA, asegúrese de controlar regularmente su presión arterial, haga un seguimiento con su médico y comuníquese con él si experimenta algún efecto secundario adverso, tos o de otro tipo.
