Los centros de atención a largo plazo comienzan las vacunas COVID-19 en adultos mayores

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Conclusiones clave

• Un panel asesor federal ha recomendado que se dé prioridad a los residentes de cuidados a largo plazo para recibir la vacuna COVID-19.
• Algunos estados pueden optar por seguir estas recomendaciones, mientras que otros pueden optar por implementar un plan diferente.
• Los centros de atención a largo plazo no hacen que la vacuna sea obligatoria para los residentes, pero es probable que se mantengan las prácticas actuales de prevención del COVID-19.

Aunque las vacunas COVID-19 tan esperadas están aquí, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que la demanda probablemente superará la oferta actual. El 11 de diciembre de 2020, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) hizo una recomendación a los CDC de que las personas que viven en centros de atención a largo plazo (LTCF), como hogares de ancianos y centros de vida asistida, deben tener prioridad en el lanzamiento de vacunas.

Aunque los residentes de LTCF representan menos del 1% de la población de los EE. UU., Se encuentran entre la población de mayor riesgo. Estas personas a menudo son mayores de 65 años, tienen afecciones preexistentes (como diabetes) y viven en un entorno grupal: factores que los colocan en un mayor riesgo de contraer COVID-19 y desarrollar una enfermedad grave.

“Las pautas de distribución varían según el estado, y la mayoría de los estados siguen las recomendaciones de los CDC de priorizar los hogares de ancianos y la vida asistida justo detrás de los trabajadores de atención médica de primera línea”, dice a Verywell Sue Johansen, vicepresidenta senior de A Place for Mom, un servicio de referencia de atención para personas mayores. Algunas instalaciones ya han comenzado a vacunar a sus residentes.

Lo que esto significa para ti

Como cuidador, es posible que le preocupe que su ser querido mayor reciba la vacuna COVID-19. Algunos estados pueden dar prioridad a los adultos mayores que viven en centros de atención a largo plazo, mientras que otros pueden diferir. Hable con sus proveedores de atención médica sobre los beneficios y los riesgos, especialmente si su ser querido tiene alguna condición médica coexistente como diabetes o presión arterial alta. Si su ser querido vive en un centro de atención a largo plazo, pregunte sobre el plan del centro para la distribución y el control de los efectos secundarios de la vacuna.

Las recomendaciones del ACIP

Desde principios de diciembre de 2020, el ACIP ha estado afinando sus recomendaciones para garantizar que la vacuna COVID-19 llegue rápidamente a quienes más la necesitan.

Aquí están las recomendaciones actuales a finales de 2020:

• Fase 1a: trabajadores de la salud y residentes de centros de atención a largo plazo
• Fase 1b: Personas mayores de 75 años y trabajadores esenciales de primera línea
• Fase 1c: personas de 65 a 74 años, personas de 16 a 64 años con afecciones médicas de alto riesgo y otros trabajadores esenciales
• Fase 2: Todas las personas mayores de 16 años

Johansen dice que en la mayoría de los estados, "solo las personas mayores en los centros de atención a largo plazo (incluidos los centros de enfermería especializada y las comunidades de vida asistida) tendrán prioridad para recibir la vacuna".

Sin embargo, Johansen agrega que los adultos mayores que viven en la población general, como con la familia, deberán esperar hasta que la vacuna esté más disponible, probablemente a mediados de febrero.

Algunos estados pueden diferir de las recomendaciones del ACIP. Por ejemplo, el 23 de diciembre de 2020, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó una orden ejecutiva que permite a los proveedores vacunar a las personas mayores de 65 años antes que a los trabajadores esenciales.

¿Es obligatoria la vacuna COVID-19 en los LTCF?

Johansen dice que "la mayoría de las comunidades de personas mayores alientan encarecidamente a sus residentes a que se vacunen, pero no la obligan".

Según una encuesta reciente de A Place for Mom, el 99% de las comunidades de personas mayores con cinco o más ubicaciones ofrecerán vacunas a los residentes y empleados. Además, el 87% de las comunidades de personas mayores con cinco ubicaciones o menos ofrecerán vacunas a los residentes y empleados.

“Curiosamente, nuestra encuesta reciente también muestra que algunos cuidadores estaban dispuestos a trasladar a su ser querido mayor a una vivienda para personas mayores específicamente para asegurarse de que reciban la vacuna lo más rápido posible”, dice Johansen.

Preocupaciones del cuidador

Si bien algunos residentes y cuidadores están ansiosos por recibir la vacuna, otros sienten aprensión. "La población de cuidadores en las comunidades de ancianos es tan variada como la población de los Estados Unidos mismo", dice Johansen. "Por lo tanto, existe una amplia gama de sentimientos acerca de la vacuna".

Johansen siente que "las actitudes probablemente cambiarán con el tiempo a medida que la vacuna se despliegue de manera más amplia". Según la encuesta A Place for Mom, el 61% de los cuidadores planean vacunar a sus seres queridos mayores, mientras que el 36% de los cuidadores dicen que lo harán rechazar la vacunación de sus seres queridos. Los que se negaron mencionaron preocupaciones sobre la seguridad, los efectos secundarios y el deseo de que otros se vacunen primero.

Según los CDC, los ensayos clínicos de la vacuna incluyeron a adultos mayores de 65 años y los investigadores no encontraron ningún problema de seguridad serio. Sin embargo, los CDC, junto con el ACIP y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA), continuarán monitoreando cualquier efecto secundario inesperado de la vacuna que pueda justificar un cambio en las recomendaciones actuales de la vacuna.

Precauciones de seguridad continuas

Según los CDC, los expertos deben aprender más sobre la protección que brinda la vacuna COVID-19 antes de decidir cambiar las recomendaciones de seguridad actuales, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social.

Por lo tanto, es probable que la mayoría de los centros de atención a largo plazo continúen usando las mismas precauciones que implementaron anteriormente en la pandemia para mantener seguros a sus residentes. Según Johansen, estas medidas de prevención incluyen:

• Pruebas de COVID-19 en el lugar de los residentes y el personal
• Restringir visitantes y personal no esencial
• Protocolos de limpieza mejorados (especialmente en áreas de alto tráfico como ascensores, pasillos y picaportes)
• Requerir mascarillas faciales
• Lavarse las manos con frecuencia y hacer que el desinfectante de manos esté disponible en toda la comunidad