La recurrencia del cáncer de pulmón se define generalmente como el cáncer de pulmón que reaparece después del tratamiento y después de un período de más de tres meses de remisión (en el que no hay evidencia de la enfermedad). Una recurrencia puede ser del mismo tipo de cáncer o ocurrir en la misma ubicación que antes, o el tipo y la ubicación pueden ser diferentes. También conocida como recaída, la recurrencia del cáncer de pulmón ocurre con mucha más frecuencia de lo que cabría esperar, incluso con tumores en estadio temprano y a pesar de las terapias modernas contra el cáncer.
Las recurrencias del cáncer de pulmón a veces pueden volver a la remisión con el tratamiento adecuado, pero las que se desarrollan rápidamente o están más avanzadas y generalizadas son generalmente difíciles de tratar.
Hero Images / Getty ImagesTipos de recurrencia del cáncer de pulmón
La recurrencia del cáncer de pulmón se puede definir por el lugar donde ocurre:
- La recurrencia local ocurre cuando el cáncer regresa al pulmón cerca del sitio del tumor original.
- La recurrencia regional es cuando el cáncer reaparece en los ganglios linfáticos cercanos al sitio del tumor original.
- La recidiva a distancia es cuando el cáncer de pulmón se repite lejos del tumor original, como en los huesos, el cerebro, las glándulas suprarrenales o el hígado.
¿Con qué frecuencia se repite el cáncer de pulmón?
La probabilidad de que el cáncer de pulmón reaparezca depende de muchos factores, incluido el tipo de cáncer involucrado, la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico y cómo se trató la neoplasia maligna original (cáncer).
La mayoría de los cánceres de pulmón que reaparecen tienden a hacerlo entre dos y cinco años después del diagnóstico original, dependiendo del tipo de cáncer involucrado.
Recurrencia versus progresión de la enfermedad
Si el período de remisión del cáncer de pulmón no llega a los tres meses, el cáncer se considera una progresión de la enfermedad en lugar de una recurrencia, lo que significa que la enfermedad aún estaba activa incluso si las pruebas no pudieron detectarla.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas
Entre las personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), la forma más común de la enfermedad, entre el 30% y el 55% experimentarán recurrencia. El riesgo de recurrencia varía según la etapa del cáncer, de los cuales el NSCLC tiene cinco ( etapa 0 a etapa 4). Alrededor de tres de cada 10 personas experimentarán una recaída con el NSCLC en etapa 1, aumentando a aproximadamente siete de cada 10 en la etapa 4.
La recurrencia generalmente ocurre dentro de los cinco años con las etapas más tempranas de NSCLC, disminuyendo a dos años en la etapa 4.
Cáncer de pulmón de células pequeñas
Por el contrario, alrededor de siete de cada 10 personas con cánceres de pulmón de células pequeñas (CPCP) experimentarán una recurrencia, generalmente en uno o dos años.
Como enfermedad con solo dos etapas, limitada y extensa, el CPCP generalmente tiene peores resultados que el CPCNP y un mayor riesgo de recurrencia. No es sorprendente que las personas con CPCP extenso (en el que el cáncer se ha extendido más allá de los confines de un pulmón) tengan más probabilidades de recaer.
Los cánceres de pulmón de células pequeñas se pueden clasificar adicionalmente: los casos refractarios son aquellos que regresan dentro de los 60 días de la quimioterapia, mientras que los sensibles tienen un período sostenido de remisión más prolongado. Por regla general, los casos sensibles tienden a responder mejor al tratamiento de segunda línea que los refractarios.
Curiosamente, la recurrencia del cáncer de pulmón de células pequeñas después de cinco años de supervivencia sin enfermedad es rara.
Síntomas de la recurrencia del cáncer de pulmón
Los síntomas de la recurrencia del cáncer de pulmón dependen del lugar donde ocurre.
• Tosiendo sangre
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Neumonía
•Problemas de vision
•Visión doble
• Debilidad en un lado del cuerpo
•Pérdida de coordinación
•Dolor abdominal
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
•Picor
•Confusión
Los síntomas más generalizados del cáncer, como la fatiga y la pérdida de peso involuntaria, también pueden indicar una recurrencia.
Con NSCLC, alrededor del 83% de las recurrencias serán metastásicas, es decir, ocurrirán en partes distantes del cuerpo en lugar de cerca del sitio del tumor original. Debido a esto, los síntomas pueden variar según el lugar donde se encuentre el tumor metastásico ( más comúnmente el hígado, el cerebro o los huesos).
Con el CPCP, se desarrollarán patrones similares en los que la mayoría de los casos serán una enfermedad en estadio extenso en lugar de limitado. Donde los síntomas pueden diferir es en el desarrollo de síndromes paraneoplásicos, un conjunto de afecciones en las que el sistema inmunológico responde de manera anormal y ataca las células normales del sistema nervioso central, lo que provoca la pérdida de la motricidad fina, dificultad para hablar, dificultad para caminar o tragar, memoria pérdida y convulsiones. Estos trastornos son mucho más comunes con SCLC que con NSCLC.
Causas
La mayoría de las recurrencias del cáncer de pulmón se deben a la diseminación de la neoplasia maligna original. Incluso después del tratamiento curativo inicial, puede haber células persistentes que sobreviven y caen por debajo de los niveles de detección de las pruebas de imagen. Estas células pueden potencialmente "sembrar" un nuevo tumor en el sitio original o ser transportadas a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático a partes distantes del cuerpo.
Con menos frecuencia, los tratamientos que se usan para matar el cáncer pueden aumentar el riesgo de un cáncer completamente nuevo y diferente. Un ejemplo típico es la radioterapia en la que la exposición a altas dosis de radiación puede hacer que desarrolle un tipo de cáncer completamente nuevo en los tejidos irradiados.
Estos tumores "nuevos", denominados neoplasias secundarias inducidas por radiación (RISM), tienden a desarrollarse dentro de los cinco años posteriores a la exposición y pueden requerir diferentes formas de tratamiento.
El riesgo de recurrencia puede aumentar si no cambia los factores de riesgo modificables que contribuyeron al cáncer de pulmón en primer lugar. El tabaquismo de moderado a intenso por sí solo puede aumentar el riesgo de recurrencia más de siete veces en comparación con los sobrevivientes que dejaron de fumar.
Tratamiento
El tratamiento de la recurrencia del cáncer de pulmón depende en gran medida de dónde se repite el cáncer y del tipo de cáncer involucrado. Sin embargo, sepa que una vez que el cáncer de pulmón reaparece, hay pocas posibilidades de que se cure la malignidad.
Dicho esto, hay tratamientos disponibles que pueden aumentar tanto el tiempo de supervivencia como la calidad de vida. Entre ellos:
- La cirugía no se usa comúnmente para tratar la recurrencia del cáncer de pulmón, pero ocasionalmente se puede usar para resecar un tumor localizado o tumores aislados más grandes en el cerebro o el hígado.
- La quimioterapia suele ser el pilar del tratamiento para la recurrencia del cáncer de pulmón. Se utilizarán medicamentos de segunda línea, en gran parte porque los cánceres recurrentes tienden a mutar y volverse resistentes a medicamentos anteriores.
- Las terapias dirigidas pueden ser útiles para personas con cáncer de pulmón avanzado o recurrente que tienen ciertas cepas mutadas. Las pruebas genéticas pueden ayudar a determinar si tiene mutaciones genéticas tratables, como la mutación EGFR, el cáncer de pulmón ALK positivo o el cáncer de pulmón ROS1 positivo.
- La radioterapia generalmente se usa con moderación si se recetó previamente. Si su dosis de por vida es relativamente baja o los beneficios del tratamiento superan los riesgos, aún puede tener un lugar en el tratamiento. La radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) es una forma de radiación que se usa para extirpar (extirpar) pequeños tumores secundarios en lugares como el cerebro o el hígado.
- La inmunoterapia implica el uso de medicamentos que estimulan el sistema inmunológico para combatir la enfermedad. Estos medicamentos no funcionan para todos, pero han proporcionado un control a largo plazo para algunas personas con recurrencia del cáncer de pulmón.
Una vez que el cáncer de pulmón reaparece, es por definición la etapa 4. Según el Instituto Nacional del Cáncer, las personas con cáncer de pulmón en etapa 4 deben considerar los ensayos clínicos como un medio para acceder a tratamientos experimentales que pueden prolongar la vida.
Pronóstico
El pronóstico del cáncer de pulmón recurrente dependerá de muchos factores, incluido el sitio de la recurrencia, el tipo de cáncer, su salud general y los tratamientos utilizados. Aunque la recurrencia reduce la esperanza de vida esperada de una persona, se sabe que algunas personas disfrutan de una buena calidad de vida durante muchos años.
El pronóstico generalmente varía según se trate de NSCLC o SCLC.
Cuando el NSCLC recurre, la mayoría de los casos serán metastásicos. Según un estudio de 2014 enInvestigación traslacional del cáncer de pulmón,El 44% ocurrirá en sitios distantes, mientras que el 39% involucrará sitios tanto locales como distantes.Aún así, el tiempo medio de supervivencia para las personas con recurrencia de NSCLC es de alrededor de 21 meses, y algunas personas viven durante ocho años.
Los resultados con SCLC, por otro lado, tienden a ser pobres. La mayoría de las personas con recidiva del CPCP viven de dos a tres meses si no se tratan; muchos otros morirán dentro de los seis años incluso con tratamiento, según un estudio de 2016 en elRevista de enfermedad torácica.
En el lado positivo, es probable que las personas con NSCLC y SCLC que no experimenten otra recurrencia dentro de los cinco años permanezcan libres de cáncer durante otros cinco.
Un estudio de 2019 encargado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer hizo un seguimiento de los sobrevivientes de cáncer de pulmón con una historia de cinco años de remisión sostenida y descubrió que el 87% logró otros cinco años sin cáncer.
Aun así, el riesgo de recurrencia nunca vuelve completamente a cero.
Albardilla
Hacer frente a la recurrencia del cáncer puede ser difícil, ya que todas las emociones del diagnóstico original no solo pueden regresar, sino que a menudo se amplifican. Para algunas personas, la decepción puede ser abrumadora y provocar depresión y ansiedad por una batalla que creían haber ganado. Si bien estas emociones son completamente normales, trate de no dejar que lo abrumen hasta el punto de que simplemente se rinda.
Es importante recordar que los tiempos de supervivencia se basan en estudios que involucran a todo tipo de personas, cada una de las cuales tiene diferentes problemas de salud. Trate de concentrarse menos en cuánto tiempo puede o no puede vivir y, en su lugar, trabaje con su médico para que se comprendan claramente sus objetivos, ya sea combatir la enfermedad con todas las opciones disponibles o renunciar al tratamiento del cáncer de pulmón para poder mantener el máxima calidad de vida con el tiempo que queda. No hay una respuesta correcta o incorrecta.
Hacer preguntas. Habla sobre tus opciones. Reúna una red de apoyo de seres queridos y amigos. Únase a un grupo de apoyo o busque asesoramiento si tiene dificultades para sobrellevar la situación.
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