Cuando el cáncer de pulmón se disemina a los huesos

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Cáncer de pulmón con metástasis óseas se refiere a la diseminación del cáncer desde el tumor primario (original) hasta el hueso. La diseminación de las células cancerosas ocurre a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático (un sistema de fluidos, vasos y órganos que protegen al cuerpo contra invasores extraños).

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón afectan entre el 30% y el 40% de las personas con cáncer de pulmón avanzado. En las personas con cáncer de pulmón, los huesos son el tercer sitio más común de metástasis después del hígado y las glándulas suprarrenales.

Aunque el cáncer de pulmón que se ha diseminado a los huesos no es curable, existen tratamientos que pueden aumentar significativamente los tiempos de supervivencia y mejorar su calidad de vida en general. Además, es importante tener en cuenta que las metástasis óseas no son todas iguales: algunas tienen resultados más favorables que otras.

El cáncer de pulmón con metástasis óseas no es lo mismo que el cáncer de hueso en el que el cáncer se origina en los propios huesos.

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Huesos afectados

Según una revisión de 2014 enAvances terapéuticos en oncología médica,Los huesos más comunes a los que se disemina el cáncer de pulmón incluyen (en orden de frecuencia):

• La espina
• Las costillas
• El ilion (la parte más ancha de los huesos pélvicos)
• El sacro (el hueso triangular en la base de la columna vertebral)
• El fémur (hueso del muslo)
• El húmero (hueso de la parte superior del brazo)
• La escápula (omóplato)
• El esternón (esternón)

En ocasiones, el cáncer de pulmón también puede extenderse a los huesos de las manos y los pies.

Síntomas de metástasis óseas por cáncer de pulmón

El dolor suele ser el primer síntoma de metástasis óseas en alrededor del 80% de los casos. El dolor puede sentirse inicialmente como una distensión muscular sorda, pero gradualmente empeora y se vuelve severo. El dolor suele empeorar por la noche o con el movimiento.

Si las metástasis óseas afectan la columna, la compresión de la médula espinal por el tumor puede presentarse inicialmente con dolor de espalda y debilidad de las extremidades. El entumecimiento y la parestesia (una sensación de ardor y picazón) también pueden ocurrir en áreas debajo del sitio de la compresión espinal.

La compresión de los nervios de la columna lumbar, denominada compresión de la raíz nerviosa, puede provocar dolor radicular. La afección, también conocida como dolor referido, se caracteriza por un dolor punzante en otras partes distantes del cuerpo debido a la presión ejercida sobre los nervios en la parte inferior de la columna.

Complicaciones

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón pueden causar complicaciones graves a medida que avanza la malignidad, lo que socava no solo la columna vertebral y la integridad de los huesos, sino que también causa cambios metabólicos que pueden comprometer la capacidad de funcionamiento de una persona.

Síndrome de cauda equina

La compresión metastásica de la médula espinal (CCMM) a menudo puede presentarse como una emergencia médica. Inicialmente, puede haber edema localizado (hinchazón alrededor del sitio de la compresión) y congestión venosa (la interrupción del flujo sanguíneo normal). Si se trata a tiempo, estas afecciones se pueden revertir.

Sin embargo, la congestión venosa prolongada debido a MSCC puede provocar una lesión vascular grave, necrosis de la médula espinal (muerte del tejido) y daño permanente de la médula espinal.

En casos raros, la compresión metastásica de la médula espinal puede conducir al síndrome de la cola de caballo, lo que resulta en debilidad de las extremidades, ciática (dolor que se irradia en la parte inferior de la espalda y las piernas), la pérdida de reflejos en las extremidades inferiores y la pérdida de la función intestinal y / o de la vejiga. .

El síndrome de cauda equina se considera una emergencia médica. Si no se trata de inmediato (generalmente con cirugía), los síntomas pueden volverse permanentes.

Fracturas patológicas

A veces, el primer signo de metástasis ósea del cáncer de pulmón es una fractura. Esto se conoce como una fractura patológica en la que la integridad del hueso se ve comprometida cuando los tejidos óseos normales son suplantados por células cancerosas. Estas fracturas pueden ocurrir sin ningún trauma significativo, y a menudo ocurren espontáneamente mientras se realizan tareas cotidianas o incluso se da vuelta en la cama.

Las fracturas patológicas suelen estar precedidas o acompañadas de dolor constante. El dolor por fracturas en la columna o las costillas generalmente empeora al estar sentado o de pie. La ciática, la deformidad y la inmovilidad son resultados comunes de una fractura patológica debido a metástasis óseas.

Hipercalcemia y anemia

La descomposición del hueso y la liberación de calcio al torrente sanguíneo pueden causar una afección conocida como hipercalcemia (calcio en sangre anormalmente alto). Los síntomas incluyen sed extrema, debilidad, náuseas o vómitos, disminución de la micción y dolores musculares y articulares.

En las personas con metástasis óseas, la hipercalcemia se considera una emergencia médica y puede provocar arritmia cardíaca (ritmo cardíaco anormal), desorientación e incluso la muerte si no se trata adecuadamente.

Las metástasis óseas también pueden causar anemia mieloptísica, un tipo grave de anemia causada por el desplazamiento de la médula ósea con células cancerosas. Por lo general, ocurre a medida que avanza la malignidad, lo que causa fatiga, debilidad, dificultad para respirar y poca tolerancia al ejercicio y la actividad física.

Diagnóstico

Las metástasis óseas del cáncer de pulmón se diagnostican mediante estudios de imágenes. Además de confirmar que el cáncer se ha diseminado a los huesos, los estudios de imágenes pueden ayudar a identificar el tipo de metástasis ósea involucrada.

Las pruebas de imagen que se utilizan para el diagnóstico de metástasis óseas incluyen:

• Rayos X: los rayos X a veces pueden detectar lesiones causadas por la pérdida de mineral óseo, pero solo cuando las lesiones son grandes.
• Tomografía computarizada (TC): las tomografías computarizadas emplean múltiples imágenes de rayos X para crear "cortes" tridimensionales de órganos y estructuras internas. Son más sensibles que los rayos X y pueden diferenciar mejor entre tipos de lesiones óseas.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): las imágenes por resonancia magnética utilizan potentes ondas magnéticas y de radio para crear imágenes muy detalladas. Las resonancias magnéticas son más sensibles y específicas que los rayos X y las tomografías computarizadas para diagnosticar metástasis óseas y se pueden usar de manera segura en mujeres embarazadas debido a la falta de radiación ionizante.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): las tomografías PET son extremadamente sensibles para diagnosticar metástasis óseas, ya que pueden detectar el crecimiento celular anormalmente activo característico del cáncer.
• Gammagrafías óseas: si bien es una opción disponible, las gammagrafías óseas se utilizan con menos frecuencia en la actualidad, ya que a menudo no pueden distinguir el cáncer de otras afecciones óseas.

Estas pruebas por imágenes estarían respaldadas por análisis de sangre, incluido un hemograma completo (CBC) para detectar anemia y otras anomalías de las células sanguíneas y un panel metabólico completo (CMP) para ayudar a identificar la hipercalcemia antes de que se agrave.

La biopsia de tejido y la histología (el examen microscópico de tejidos y células) no se usan típicamente en casos de metástasis ósea, a menos que se desconozca el sitio del tumor primario.

Clasificación

La clasificación de las metástasis óseas puede ayudar a los médicos a predecir el curso probable y el resultado de la enfermedad. A diferencia de la estadificación del cáncer de pulmón, la clasificación de las metástasis óseas no indica cómo se trata la enfermedad. Más bien, le da al médico una idea de cómo progresarán las metástasis.

Las metástasis óseas generalmente se clasifican según los estudios de imágenes de la siguiente manera:

• Osteolítico: la osteólisis se caracteriza por la pérdida de mineral óseo, lo que conduce a zonas blandas del hueso (lesiones osteolíticas).
• Esclerótico: la esclerosis es el aumento anormal del grosor y la densidad de los tejidos, que conduce a la formación de puntos gruesos (lesiones escleróticas) en el hueso.
• Mixto: algunas personas con metástasis óseas tendrán lesiones osteolíticas y escleróticas.

De las tres, las metástasis escleróticas (también denominadas metástasis osteoblásticas) tienden a progresar más lentamente que las metástasis osteolíticas. Además, las metástasis escleróticas se asocian con menos frecuencia con la hipercalcemia que las metástasis osteolíticas, que pueden filtrar activamente calcio al torrente sanguíneo.

Tratamiento

El tratamiento para el cáncer de pulmón con metástasis óseas es principalmente paliativo, es decir, está destinado a aliviar los síntomas en lugar de curar el cáncer. El objetivo principal del tratamiento es reducir el dolor y prevenir o tratar fracturas y otras complicaciones graves.

Dicho esto, para las personas con solo unas pocas metástasis (conocida como enfermedad oligometastásica), los oncólogos pueden considerar tratar las metástasis de manera agresiva con la esperanza de una supervivencia a largo plazo.

Las opciones de tratamiento para las metástasis óseas se pueden clasificar en términos generales como sistémicos (que involucran a todo el cuerpo) o locales (que involucran huesos o síntomas relacionados con los huesos).

Tratamientos sistémicos

Para la mayoría de las personas con metástasis óseas, el tratamiento del tumor primario puede no solo ayudar a controlar la propagación de la enfermedad, sino también aliviar el dolor. Las opciones comunes incluyen:

• Quimioterapia: la quimioterapia se usa generalmente como el tratamiento principal para el cáncer metastásico. Puede ayudar a encoger los tumores, retardar la progresión de la enfermedad y aliviar la presión sobre las raíces nerviosas y dentro de los huesos que causa dolor.
• Terapia dirigida: las terapias dirigidas son una forma más nueva de tratamiento que ataca y destruye las células cancerosas con mutaciones genéticas específicas. Se lleva a cabo un perfil genético para ver si es un candidato para el tratamiento. Las opciones de terapia incluyen medicamentos como Tarceva (erlotinib), Tagrisso (osimertinib) y Xalkori (crizotinib).
• Inmunoterapia: los medicamentos inmunoterapéuticos actúan aprovechando su sistema inmunológico para combatir directamente el cáncer. Opdivo (nivolumab) y Keytruda (pembrolizumab) son dos medicamentos aprobados para tal uso.

También se deben considerar los ensayos clínicos si tiene cáncer de pulmón avanzado con metástasis, particularmente si sus terapias actuales no le brindan un control adecuado de la enfermedad.

Tratamientos locales

El tratamiento local de las metástasis óseas está dirigido principalmente a aliviar el dolor y prevenir fracturas y compresión de la columna. Las opciones incluyen:

• Analgésicos: Los analgésicos analgésicos generalmente se recetan en un orden específico según su potencia y efectos secundarios. Primero se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) más fuertes como Celebrex (celecoxib), seguidos de opioides como hidrocodona, fentanilo y morfina si no se puede controlar el dolor.
• Corticosteroides: los corticosteroides, también conocidos simplemente como esteroides, alivian el dolor al moderar la respuesta inmunitaria y aliviar la inflamación. Pueden apoyar otros tratamientos para el dolor, pero se usan con precaución debido al riesgo de efectos secundarios. La dexametasona es un esteroide oral comúnmente recetado para personas con dolor por cáncer.
• Radioterapia: la radiación se usa comúnmente para reducir el dolor, prevenir fracturas y aliviar la compresión de la médula espinal de las metástasis óseas. La mayoría de las personas obtienen un alivio sustancial del dolor con la radioterapia, y algunas pueden lograr un alivio sostenido con solo una sesión.
• Radioterapia corporal estereotáctica (SBRT): SBRT es una forma de radioterapia que administra dosis intensas y extremadamente precisas a las células cancerosas mientras minimiza el daño a las células sanas. La SBRT parece proporcionar un mejor control del dolor con una sola dosis en comparación con dosis múltiples de radiación de haz externo estándar. También se puede usar para eliminar metástasis en personas con uno o algunos tumores metastásicos con la esperanza de lograr la remisión de la enfermedad.
• Radiación intravenosa: en algunos casos, se puede administrar radiación al torrente sanguíneo para controlar mejor los tumores metastásicos. Conocido como terapia con radionúclidos dirigida, el procedimiento implica una inyección intravenosa (en una vena) de un fármaco radiactivo de dosis baja que tiene una gran afinidad por el hueso. El abordaje dirigido permite alcanzar mejor las metástasis óseas individuales y proporcionar un alivio del dolor más duradero.
• Inhibidores de osteoclastos: los osteoclastos son células en los huesos que descomponen los tejidos óseos. Los inhibidores de los osteoclastos, incluidos los bisfosfonatos y el denosumab, son medicamentos que inhiben la destrucción del hueso y se recetan para prevenir el deterioro del hueso en personas con metástasis óseas. Las opciones para las personas con cáncer de pulmón incluyen el medicamento ácido zoledrónico (un bisfosfonato) y denosumab, que se administran cada pocas semanas mediante inyección o infusión intravenosa.
• Cirugía: La cirugía se usa principalmente para estabilizar los huesos si se fracturan o para prevenir una fractura en un hueso debilitado por el cáncer. Algunas de las opciones incluyen la fijación ortopédica (usando tornillos y placas de metal para estabilizar o reparar el hueso) y vertebroplastia (la inyección de cemento óseo en los huesos de la columna para prevenir o aliviar la compresión espinal).

Pronóstico

El tiempo medio de supervivencia para las personas con metástasis óseas de cáncer de pulmón, es decir, el tiempo después del cual el 50% de las personas está vivo y el 50% ha muerto, ha aumentado en los últimos años debido a la gama cada vez mayor de opciones de tratamiento. Sin embargo, todavía ronda los 10 meses.

Los tiempos de supervivencia son algo más largos para las mujeres y las personas menores de 60 años, así como para aquellas con adenocarcinoma de pulmón, una sola metástasis o sin antecedentes de fracturas. Las personas con lesiones óseas escleróticas también tienden a sobrevivir más tiempo que aquellas con metástasis óseas osteolíticas o mixtas.

Es importante recordar que algunas personas han sobrevivido y vivido bien durante muchos años después de un diagnóstico de metástasis óseas. Su salud general en el momento del diagnóstico y durante el tratamiento puede desempeñar un papel importante en la determinación de cuánto tiempo puede vivir satisfactoriamente con su enfermedad.

Una palabra de Verywell

Tener metástasis óseas de cáncer de pulmón significa que su cáncer está en etapa 4 y ya no es curable. Tan difícil como es aprender esto, no pierda la esperanza. Con cuidados paliativos debidamente organizados, puede mantener una buena calidad de vida con el apoyo de familiares y amigos.

Para ayudarlo en los momentos difíciles, únase a un grupo de apoyo de otras personas que comprendan completamente por lo que está pasando. Busque el asesoramiento de un psicólogo o psiquiatra si está deprimido, ansioso o no puede sobrellevar la situación. Trate de no concentrarse en los tiempos de supervivencia, sino que haga todo lo posible por cuidarse emocional y físicamente para que pueda continuar viviendo la mejor vida posible.