Mastectomía: descripción general

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Una mastectomía es la extirpación quirúrgica de una mama, que generalmente se realiza para tratar o prevenir el cáncer de mama. Existen diferentes tipos de mastectomías según el diagnóstico subyacente de la paciente. Al igual que con cualquier operación, es importante conocer el proceso preparatorio y de recuperación que implica esta cirugía, así como los posibles riesgos.

¿Qué es una mastectomía?

La mastectomía la realiza un cirujano general, a veces llamado cirujano de mama, en un hospital bajo anestesia general. La operación suele durar de dos a tres horas.

Muchas mujeres que se someten a una mastectomía optan por la reconstrucción, una cirugía realizada por un cirujano plástico para reconstruir los senos extirpados. Esto se puede retrasar durante meses o incluso años, pero también se puede hacer inmediatamente después de una mastectomía. Si una mujer opta por esta última, los procedimientos, en conjunto, llevarán más tiempo.

Varios tipos quirúrgicos

Dependiendo de ciertos factores, más notablemente la etapa del cáncer de mama, un cirujano recomendará uno de varios tipos de mastectomías. Los tres más comunes son:

• Mastectomía simple (total): se extrae todo el seno junto con el pezón, la areola y la piel sobre el seno. Los ganglios linfáticos circundantes y el músculo debajo del tejido mamario se dejan intactos.
• Mastectomía radical modificada: se extrae todo el seno junto con el pezón, la areola y la piel que cubre el seno. Además, se extraen los ganglios linfáticos de la parte inferior del brazo (llamados ganglios linfáticos axilares).
• Mastectomía radical: se extirpa toda la mama junto con los ganglios linfáticos axilares y el músculo que se encuentra debajo de la mama. Lo único que queda es la piel necesaria para cerrar la incisión. Es de destacar que este tipo de cirugía ya no es estándar; está reservado para pacientes con cáncer de mama avanzado que ha invadido la pared muscular.

Técnicas adicionales

Si una mujer se somete a una reconstrucción mamaria inmediata y su cáncer no es demasiado grande ni está demasiado cerca de la superficie de la piel, es posible que se someta a una mastectomía con conservación de la piel. Con esta técnica, se conserva la mayor parte de la piel sobre el seno, por lo que solo se extrae el tejido mamario, el pezón y la areola.

Otra variación de la mastectomía con conservación de la piel es la mastectomía con conservación del pezón. Con esta técnica, la piel de la mama y el pezón quedan en su lugar. Esta técnica está reservada para mujeres que tienen un cáncer pequeño en estadio temprano que se localiza en la parte externa de la mama.

¿Qué son las mastectomías unilaterales y bilaterales?

Mastectomía unilateral: se extrae un seno; también conocido como una sola mastecomy

Mastectomía bilateral: se extirpan ambos senos; también conocida como mastectomía doble

Contraindicaciones

Una mastectomía puede estar contraindicada en los siguientes casos:

• Un paciente tiene cáncer de mama metastásico distante (p. Ej., El cáncer de mama se ha diseminado al cerebro, por ejemplo)
• Un paciente anciano o frágil tiene otras afecciones médicas importantes
• Un cáncer tiene ciertas características, como ser demasiado grande, que dificultan técnicamente la cirugía: primero se puede usar otro tratamiento (por ejemplo, quimioterapia o radiación) para reducir el tamaño del cáncer antes de la cirugía.

Propósito de la mastectomía

El objetivo principal de una mastectomía es tratar el cáncer de mama, incluidos estos diferentes tipos:

• Carcinoma ductal in situ (DCIS) (cáncer de mama no invasivo)
• Cánceres de mama invasivos (p. Ej., Carcinoma ductal invasivo o carcinoma lobulillar invasivo
• Cánceres difíciles de tratar, como el cáncer de mama triple negativo y el cáncer de mama inflamatorio
• Cánceres de mama menos comunes, como la enfermedad de Paget de la mama

Si bien una mastectomía se realiza con mayor frecuencia en mujeres, los hombres también pueden contraer cáncer de mama y requerir una mastectomía para el tratamiento.

También se puede realizar una mastectomía para prevenir el cáncer de mama. A esto se le llama mastectomía profiláctica. En la mayoría de los casos, se extirpan ambos senos.

Las razones para someterse a una mastectomía profiláctica incluyen:

• Una mutación genética que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama (p. Ej., BRCA, ATM, PALB2 y otros)
• Un fuerte historial familiar de cáncer de mama.
• Historia de radiación torácica antes de los 30 años
• La presencia o antecedentes de cáncer en una mama.

Con menos frecuencia, se puede realizar una mastectomía para tratar a un hombre con ginecomastia (agrandamiento del tejido mamario). En estos casos, generalmente se realiza una mastectomía con preservación del pezón combinada con liposucción.

Mastectomía versus cirugía de conservación de la mama

Los pacientes con cáncer de mama en estadio temprano a menudo tienen la opción de elegir entre cirugía conservadora de mama (también llamada tumorectomía) o mastectomía.

Con la cirugía de conservación de la mama (BCS), el cirujano extrae el bulto de tejido mamario canceroso. Si una mujer elige una cirugía para conservar el seno, lo más probable es que también necesite radiación.

Aunque se tiene en cuenta la preferencia del paciente, la mastectomía, a diferencia del BCS, generalmente se recomienda en estos casos:

• Un paciente tiene cáncer de mama inflamatorio
• La mama de una paciente fue tratada con radiación en el pasado.
• Un paciente no puede someterse a radiación debido a una afección médica subyacente que lo hace sensible a los efectos secundarios de la radiación (p. Ej., Lupus eritematoso sistémico)
• Un paciente ya tenía BCS y no se extirpó todo el cáncer
• Hay dos áreas de cáncer dentro de la misma mama que están demasiado separadas
• El cáncer de mama mide más de 5 centímetros (cm) de ancho o es más grande en relación con el tamaño de la mama de la paciente.
• Una paciente está embarazada y necesitaría radiación durante la gestación.
• Un paciente tiene una mutación genética que aumenta su riesgo de un segundo cáncer de mama.

Cómo preparar

Una vez que haya tomado la decisión de someterse a una mastectomía y haya programado la fecha de la cirugía, recibirá instrucciones sobre qué hacer en preparación para su procedimiento. Se le puede sugerir que:

• Use ropa cómoda el día de su cirugía.
• Evite usar joyas, maquillaje o esmalte de uñas.
• Deje de comer después de la medianoche de la víspera de su cirugía.
• Suspenda ciertos medicamentos durante un período de tiempo antes de la cirugía (por ejemplo, anticoagulantes como la aspirina)
• Lleve artículos personales (por ejemplo, cepillo de dientes, cepillo para el cabello, teléfono) el día de la cirugía.
• Haga arreglos para que alguien lo lleve a su casa una vez que le den el alta

Qué esperar el día de la cirugía

Una vez que llegue al hospital, lo trasladarán a una sala preoperatoria donde ocurrirán los siguientes eventos:

• Se le pedirá que se ponga una bata.
• Una enfermera le colocará una vía intravenosa en la mano para administrarle líquidos y medicamentos.
• Se registrarán y controlarán sus signos vitales.

En este momento, es probable que los miembros del equipo quirúrgico y de anestesia vengan a saludarlo y hablar con usted sobre la cirugía. Luego, lo llevarán a la sala de operaciones donde se le administrarán medicamentos anestésicos para que se duerma.

Una mastectomía generalmente procede con los siguientes pasos:

• Se hace una incisión elíptica de seis a ocho pulgadas comenzando en el interior del seno, cerca del esternón, extendiéndose hacia arriba y hacia afuera hacia la axila.
• Se extrae el tejido mamario y luego se cierra la incisión, generalmente con suturas absorbibles o con grapas.
• Se puede colocar un drenaje para ayudar a eliminar el exceso de líquido del área donde se extrajo el cáncer.
• Si la paciente opta por la reconstrucción inmediata, un cirujano plástico se hará cargo en este punto de la cirugía para reconstruir la mama.

Después de la cirugía, primero se recuperará en la unidad de cuidados postanestésicos (PACU) antes de ser trasladado a la habitación del hospital. Puede esperar permanecer en el hospital durante aproximadamente una o dos noches.

Recuperación

Después de recuperarse en el hospital para su mastectomía, su equipo de atención médica le proporcionará instrucciones específicas sobre el proceso de recuperación, tales como:

• Cuidar su sitio quirúrgico y drenaje (si tiene uno)
• Restringir o evitar ciertas actividades durante un período de tiempo (por ejemplo, conducir o hacer ejercicio)
• Tomar medicamentos (por ejemplo, analgésicos o posiblemente un antibiótico)
• Asistir a las citas de seguimiento: sus grapas, si se colocan, y el drenaje se quitarán durante una de estas visitas.

También es posible que le den instrucciones sobre cómo realizar ejercicios para los brazos por su cuenta o bajo la guía de un fisioterapeuta. Estos ejercicios de brazos mantendrán su brazo flexible y ayudarán a prevenir la rigidez.

Si bien la recuperación precisa varía de un paciente a otro, según varios factores, como la salud subyacente y el tipo de mastectomía realizada, la mayoría de los pacientes pueden reanudar sus actividades normales, incluido el trabajo, en unas cuatro semanas.

Si la reconstrucción mamaria se realiza inmediatamente después de la mastectomía, el regreso a las actividades habituales suele llevar más tiempo.

Cuándo buscar atención médica

Mientras se recupera de una mastectomía, es importante que se comunique con su médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre o escalofríos
• Dolor que no se alivia con medicamentos.
• Hinchazón excesiva en su brazo, mano o cerca del sitio de la incisión
• Secreción o mal olor de la herida o drenaje
• Síntomas inusuales y / o molestos como estreñimiento, insomnio o una posible reacción alérgica a un medicamento

Cuidado a largo plazo

Una mastectomía con o sin reconstrucción mamaria requiere cuidados a largo plazo. El seguimiento de cerca con su médico es esencial para garantizar una recuperación completa.

Si está recibiendo tratamiento para el cáncer de mama, algunas mujeres pueden requerir terapias adicionales después de la cirugía, como:

• Quimioterapia
• Terapia hormonal
• Terapia dirigida
• Radioterapia

Además, para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama recurrente o un nuevo cáncer de mama (en la mama opuesta), es una buena idea adoptar estos hábitos de estilo de vida:

• Mantener un peso corporal saludable
• Dejar de fumar
• Evitar o limitar la ingesta de alcohol.
• Hacer ejercicio a diario

Después de una mastectomía, los pacientes con cáncer de mama tienen más probabilidades de experimentar depresión que otros. Si tiene síntomas de depresión, asegúrese de hablar con su médico. Puede beneficiarse de tomar un medicamento, ver a un terapeuta o una combinación de ambos.

Considere un grupo de apoyo para el cáncer de mama

Los grupos de apoyo pueden ser una forma valiosa y reconfortante de conectarse con otras personas que entienden lo que está experimentando. Su oncólogo o médico de atención primaria puede recomendarle uno en su área o en línea. También puede encontrar una lista de recursos de apoyo en el sitio web de la Fundación Susan G. Komen.

Riesgos potenciales

Al igual que con cualquier cirugía, una mastectomía conlleva riesgos y complicaciones potenciales.

Las complicaciones inmediatas o a corto plazo que pueden ocurrir después de una mastectomía incluyen:

• Hematoma: un hematoma es una acumulación de sangre dentro del sitio de la herida. Puede provocar dolor, hinchazón y hematomas debajo del seno.
• Seroma: un seroma es una acumulación de líquido seroso (amarillo pálido) que se acumula en el espacio muerto del colgajo de piel, axila o mama posmastectomía. Un seroma puede causar dolor e hinchazón.
• Infección de la herida: esta complicación es poco común y generalmente se debe a bacterias estafilocócicas, que normalmente se encuentran en la piel. Puede causar síntomas como fiebre, sensibilidad, calor, enrojecimiento y / o hinchazón alrededor del sitio quirúrgico.
• Necrosis del colgajo de piel: La necrosis o muerte del tejido que comprende el colgajo de piel ocurre cuando el suministro de sangre al colgajo de piel es insuficiente. Esta necrosis puede ser de espesor parcial o total (más grave) y hacer que la piel de la mama se vuelva color azul oscuro o negro. También pueden aparecer costras y fiebre.

Las posibles complicaciones a largo plazo de una mastectomía incluyen:

• Dolor persistente posmastectomía (PPMP): el dolor crónico descrito como una sensación punzante, punzante, tirante, opresiva, quemante o dolorosa que persiste con el tiempo puede ocurrir en la axila, la mama / pared torácica y la parte superior del brazo después de una mastectomía.
• Síndrome de mama fantasma: con esto, las pacientes informan que aún sienten tejido mamario después de una mastectomía. Esta condición es análoga al miembro fantasma, en el que una persona siente que su miembro todavía está allí a pesar de haber sido amputado.
• Linfedema: puede ocurrir hinchazón del brazo si le extirparon los ganglios linfáticos de la axila. Esto ocurre porque el líquido no puede drenar adecuadamente a través del sistema linfático.
• Formación de tejido cicatricial: como resultado de la mastectomía con o sin reconstrucción mamaria, se puede formar tejido cicatricial dentro del tejido y puede ser doloroso o abultado.

Una palabra de Verywell

Sin duda, una mastectomía es una cirugía mayor en más de un sentido. Aunque el proceso de recuperación suele ser relativamente sencillo, puede resultar agotador física y emocionalmente. No dude en comunicarse con su equipo de atención médica si se siente abrumado, triste o necesita más apoyo.