La inyección de ozono en la columna vertebral es un procedimiento de investigación que se ha examinado en ensayos de investigación experimental para el tratamiento del dolor de espalda crónico asociado con una hernia de disco espinal u otros problemas estructurales de la columna vertebral similares. Es un tratamiento controvertido que no está aprobado en los Estados Unidos. Los estudios han comenzado a documentar los pros y los contras de esta terapia intervencionista.
Thomas Barwick / Getty Images¿Qué es la ozonoterapia?
El tratamiento médico con ozono es un proceso que utiliza oxígeno gaseoso en su forma inestable de O3, en lugar de su forma más estable de O2 para el tratamiento de afecciones médicas. (El O2 es la forma del oxígeno en el aire que respiramos).
No es una terapia estándar para ningún uso médico, pero se ha estudiado para una amplia variedad de afecciones, incluido el tratamiento y la prevención de la caries dental y la enfermedad vascular periférica.
Los experimentos de investigación han incluido una variedad de métodos para la administración de ozono médico. Se ha inyectado como gas, se ha aplicado tópicamente como gel y se ha administrado mediante un baño de gas. La técnica utilizada debe seguir los parámetros establecidos por cada protocolo de estudio individual.
El mecanismo por el cual la terapia de ozono médica puede funcionar para diversas dolencias no se comprende completamente. En el contexto del dolor de espalda, los investigadores sugieren que las moléculas de O3 producen una reacción química que puede reducir el dolor y la inflamación e inducir la degeneración de las protuberancias de la columna o del disco que inducen el dolor.
Objeto del procedimiento
El dolor de espalda crónico debido a problemas de la columna (columna vertebral) se maneja mediante varios enfoques, como fisioterapia, medicamentos orales e inyecciones locales, incluidos bloqueos nerviosos y esteroides. La cirugía también es una opción de tratamiento, aunque no siempre produce buenos resultados y puede implicar una cirugía de revisión de la columna.
Los problemas de columna que provocan dolor, que tienden a ser más comunes entre las personas mayores de 65 años, tienden a limitar la actividad física. A menudo, con estas afecciones de la columna, los huesos de la columna o los discos cartilaginosos entre las vértebras de la columna comprimen los nervios espinales y otras estructuras cercanas a la columna, lo que causa dolor.
En el tratamiento del dolor de espalda crónico, la inyección de ozono se ha estudiado en el contexto de hernias de disco, estenosis espinal (estrechamiento de la columna alrededor de la médula espinal) y síndrome de cirugía de espalda fallida.
En la investigación, el procedimiento se utiliza como complemento de otros tratamientos para el dolor de espalda, como inyecciones de esteroides o anestésicos.
Los resultados de un estudio de seguimiento de 10 años de pacientes que fueron tratados con una inyección de ozono experimental para una hernia de disco con dolor de espalda crónico sugirieron que el procedimiento era seguro y les ayudó a evitar la cirugía y las inyecciones.
Riesgos y contraindicaciones
Si bien algunos estudios han sugerido que la inyección de ozono en la columna vertebral es, en su mayor parte, segura, existen preocupaciones con respecto a los eventos adversos y la inconsistencia con respecto a las técnicas de inyección.
El procedimiento puede causar complicaciones, como infecciones de la columna, septicemia (infección peligrosa en la sangre) y abscesos de la columna.
También se ha asociado con efectos secundarios raros, como daño cardíaco y embolia pulmonar (EP).
Regulación
Si bien no está disponible para pacientes fuera de un entorno de investigación, varias empresas están trabajando en el desarrollo y fabricación de este tratamiento y estudiando sus efectos.
Se están realizando varios estudios internacionales que evalúan los efectos de la inyección de ozono espinal y los resultados se informan en revistas de investigación científica. Se ha propuesto como una posible opción cuando los tratamientos establecidos, especialmente las inyecciones de esteroides, están contraindicados.
Existen algunas controversias con respecto a este tratamiento, y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha declarado que "el ozono es un gas tóxico sin una aplicación médica útil conocida en terapias específicas, complementarias o preventivas".
El procedimiento
En un ensayo de investigación que utiliza la ozonoterapia para el dolor de espalda, los detalles del procedimiento se guiarían por el protocolo del estudio. Esto incluye criterios de participación, pruebas previas, la técnica de inyección real y las medidas de seguimiento.
La intervención quirúrgica se realiza en un entorno estéril, como un quirófano o una sala de procedimientos. Se requiere sedación anestésica y monitorización quirúrgica.
Los participantes se colocan en posición fetal para que el cirujano pueda acceder fácilmente a la columna. La piel debe limpiarse con un antiséptico inmediatamente antes del procedimiento.
El oxígeno gaseoso, que se obtiene del proveedor con anticipación, se inserta a través de la piel con una aguja y se libera cerca de la columna en el área del dolor. La inyección se realiza con la guía de imágenes en tiempo real, como la tomografía computarizada. Si bien se pueden usar algunos enfoques diferentes para la inyección (según las pautas del estudio), el más común consiste en inyectar el gas directamente en el disco cartilaginoso.
Durante e inmediatamente después del procedimiento, el equipo quirúrgico utiliza técnicas de imágenes para observar el gas a medida que viaja dentro y alrededor de la región de colocación de la aguja.
Si participa en un ensayo de investigación sobre el tratamiento con ozono, se le pedirá que pase la noche en el hospital después de la cirugía. Debe someterse a exámenes neurológicos periódicos para controlar la columna vertebral y la función del nervio espinal, así como una supervisión médica estrecha para que las complicaciones, como las infecciones, se puedan detectar lo antes posible.
Recuperación y seguimiento
Después del tratamiento y el alta del hospital, los informes sugieren que los participantes en los estudios experimentales generalmente no experimentaron complicaciones frecuentes. Se les permitió reanudar sus actividades, como volver al trabajo oa la fisioterapia, después de una semana.
No está completamente claro cuánto tiempo tarda la terapia de ozono para que la columna sea efectiva. De hecho, es importante tener en cuenta que el dolor de espalda puede resolverse con el tiempo debido a problemas como cambios de peso y actividad física modificada. Por lo tanto, los expertos no están seguros de si los resultados positivos informados son el resultado del tratamiento o se deben a una mejoría espontánea del dolor de espalda.
Una palabra de Verywell
En los EE. UU., Las inyecciones de ozono no son un enfoque terapéutico aprobado para tratar el dolor de espalda. Sin embargo, hay una serie de estudios internacionales que examinan el potencial de este tratamiento y hay empresas que trabajan para estudiarlo y producirlo. Los resultados y la teoría detrás del tratamiento son interesantes, pero dejan algunas preguntas sin respuesta.
Si sufre de dolor de espalda crónico, es importante que busque ayuda médica y trabaje con su médico para encontrar el mejor tratamiento para aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Si usted y su médico están de acuerdo en que debe buscar un tratamiento experimental, aprenda todo lo que pueda sobre los riesgos asociados con la investigación antes de aceptar participar.
