La atención en ambulancia tiende a ser cara. El costo promedio por viaje es de $ 400 a $ 1,200 o más más el millaje Lamentablemente, tener un seguro no necesariamente reduce esos costos. Medicare tradicionalmente ha limitado lo que cubre y muchos otros planes de seguro no pagarán el transporte si la compañía de ambulancias está fuera de su red. Eso está a punto de cambiar, al menos para los beneficiarios de Medicare.
Imágenes de Marje / GettyCentro de Innovación de Medicare y Medicaid (CMMI)
El Centro de Innovación de Medicare y Medicaid, también conocido como Centro de Innovación de CMS, fue creado por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio en 2010. Su objetivo era investigar diferentes modelos de pago y prestación de atención médica que no solo mejorarían la atención médica para Medicare y Beneficiarios de Medicaid, pero eso también disminuiría los gastos generales de salud.
Los modelos exitosos hasta la fecha han incluido el programa Independence at Home, que aumenta las visitas domiciliarias para los beneficiarios de Medicare con afecciones médicas crónicas, y el Programa de Prevención de la Diabetes, que brinda mayor educación y recursos para las personas en riesgo de diabetes. Cada programa redujo el gasto anual en miles de dólares por persona.
Ahora, CMMI está analizando si cambiar la cobertura de Medicare para los servicios de ambulancia ayudará a disminuir la necesidad de atención en la sala de emergencias.
Cobertura tradicional de Medicare para transporte en ambulancia
Hasta ahora, Medicare ha restringido la cobertura del transporte terrestre en ambulancia. Solo se indica si no hay otro medio de transporte seguro y lo están transportando para recibir atención cubierta por Medicare. La ambulancia debe transportarlo al centro médico más cercano que pueda brindarle el nivel de atención adecuado. Eso puede incluir hospitales, hospitales de acceso crítico e instalaciones de enfermería especializada.
Si se cumplen todos estos criterios y Medicare considera que el servicio es médicamente necesario, cubrirá el 80% de los cargos, dejándole pagar un coseguro del 20%. En este caso, se aplica el deducible de la Parte B de Medicare.
En una emergencia médica, su salud está inmediatamente en juego. Sin embargo, habrá ocasiones en las que necesite atención médica que no sea de emergencia.
Por ejemplo, las personas que tienen enfermedad renal en etapa terminal (insuficiencia renal) pueden requerir múltiples sesiones de diálisis por semana. El transporte en ambulancia puede ser la única forma en que algunas personas pueden llegar a sus citas.
En casos como este, Medicare puede cubrir el transporte, pero solo después de que se haya otorgado una autorización previa. Esto significa que su médico debe completar la documentación para demostrar que el servicio es médicamente necesario y luego Medicare debe aprobar el transporte por adelantado.
Modelo de triaje, tratamiento y transporte de emergencia (ET3)
Según el modelo tradicional de Medicare, los servicios de ambulancia de emergencia solo están cubiertos cuando el paciente es transportado a instalaciones que brindan la atención más costosa. Esto no solo aumenta los gastos totales de Medicare, sino que el aumento de los costos de bolsillo puede disuadir a las personas de buscar ayuda cuando más la necesitan.
El nuevo programa piloto de CMMI, también conocido como Modelo de Triaje, Tratamiento y Transporte de Emergencia (ET3), cambia el paradigma. Permite a los socorristas clasificar y dirigir a las personas a destinos alternativos en función de sus necesidades médicas.
En lugar de limitarse a los departamentos de emergencia y los hospitales, pueden transportar a las personas a los consultorios médicos y clínicas de atención de urgencia. Incluso pueden recomendar que la persona permanezca en su hogar con atención supervisada por un profesional de la salud calificado a través de telesalud.
El objetivo es brindar una atención adecuada y de calidad que sea rentable. Con este fin, CMS está proporcionando 40 subvenciones a los gobiernos o agencias locales que operan los centros de despacho del 911. El piloto comenzará en 2020 y será monitoreado durante cinco años para conocer los resultados clínicos y el gasto en atención médica. Se estima que el modelo ET3 podría ahorrarle a Medicare hasta $ 500 millones por año si se adoptara en todo el país.
Una palabra de Verywell
Medicare puede estar expandiendo los servicios para reducir costos. Puede parecer un oxímoron, pero tiene sentido. Hasta ahora, los servicios de ambulancia de Medicare solo estaban cubiertos para el transporte a las instalaciones más caras, a saber, departamentos de emergencia y hospitales de acceso crítico.
Ahora se está implementando un programa piloto que permitirá a los socorristas dirigir la atención a instalaciones alternativas según corresponda. Aunque Medicare terminará pagando más por los servicios de ambulancia, es posible que pague considerablemente menos por la atención hospitalaria. Se espera que Medicare ahorre millones.
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