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Conclusiones clave
- Un nuevo estudio encontró que las mujeres que habían estado tomando metformina antes de ser hospitalizadas debido al COVID-19 tenían un riesgo menor de morir a causa de la enfermedad.
- La metformina es un medicamento oral común para personas con diabetes tipo 2.
- COVID-19 tiende a ser más grave en personas con diabetes tipo 2.
La metformina, un tratamiento común de primera línea para la diabetes tipo 2 que se ha utilizado en los EE. UU. Desde 1998, puede ayudar a salvar la vida de las mujeres que tienen SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, según un nuevo estudio de diciembre publicado en la revistaLa longevidad de la salud de Lancet.
Los investigadores miraron hacia atrás en el tiempo y analizaron los datos de reclamos de personas en la base de datos de United Health Group que habían surtido recetas de metformina durante el año pasado y habían sido hospitalizadas debido a un caso confirmado de COVID-19. De las 6.256 personas que cumplieron con esos criterios, 3.302 (53%) eran mujeres. Cuando los investigadores analizaron más a fondo los datos, encontraron que las mujeres con diabetes tipo 2 u obesidad que habían surtido una receta de metformina de 90 días antes de la hospitalización tenían una probabilidad de mortalidad reducida del 21% al 24%, en comparación con mujeres similares que no tomaban el medicamento. . El efecto beneficioso no se encontró en los hombres.
“Sabíamos que la metformina tenía efectos antiinflamatorios en el cuerpo; eso estaba bien documentado antes de COVID-19 ", dice a Verywell Carolyn Bramante, MD, autora principal del estudio y profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota en Minneapolis." También sabíamos que la metformina reduce las proteínas inflamatorias más en las mujeres que en los hombres ; que ha sido documentado en estudios tanto en humanos como en animales. Pero [a principios de este año] cuando el modelo informático mostró que la metformina podría ser eficaz contra el virus directamente, tuvimos una nueva hipótesis ".
El estudio demostró la hipótesis: existe una conexión entre la metformina y un riesgo reducido de morir por COVID-19.
Lo que esto significa para ti
Es necesario realizar más investigaciones para comprender completamente la conexión entre la metformina y el COVID-19. Pero si es una mujer que ya está tomando el medicamento, es posible que esté más protegida de algunos de los síntomas más graves de COVID-19. Es importante seguir practicando precauciones de seguridad como el uso de máscaras y el distanciamiento social.
La metformina disminuye el azúcar en sangre y la inflamación
La metformina es un medicamento oral que reduce la cantidad de azúcar, también conocida como glucosa, en la sangre. Actúa disminuyendo la cantidad de glucosa que el hígado libera en el torrente sanguíneo y mejorando la respuesta de su cuerpo a la insulina que secreta el páncreas. A menudo se usa para tratar la diabetes tipo 2, una afección causada por un nivel alto de azúcar en sangre. Cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto (más de 180 mg / dL), se puede desencadenar una inflamación.
Este tipo de inflamación no es necesariamente una hinchazón que pueda ver, como en una rodilla lesionada. En cambio, ocurre internamente, como en las paredes que recubren los vasos sanguíneos. Ese tipo de inflamación es peligrosa. Si las paredes de los vasos sanguíneos se inflaman, el área a través de la cual fluye la sangre se vuelve más pequeña. Los vasos sanguíneos estrechos significan aumento de la presión arterial, que con el tiempo puede dañar el interior de los vasos sanguíneos y posiblemente provocar un coágulo de sangre que se desprende, viaja al cerebro y causa un derrame cerebral.
Si se produce inflamación en los pulmones, las vías respiratorias se estrechan. Esta es la razón por la que las personas que tienen diabetes tipo 2 tienen un alto riesgo de sufrir enfermedades cardíacas o pulmonares. Y también es el tipo de inflamación que causa complicaciones graves en las personas que tienen COVID-19.
Un estudio publicado recientemente en elAnales de Medicinadescubrió que el nivel alto de azúcar en sangre puede aumentar los riesgos que conlleva el COVID-19, como ser puesto en un ventilador mecánico o morir, ya sea que tenga diabetes o no. La metformina no solo reduce los niveles de azúcar en sangre, sino también la inflamación asociada con condiciones crónicas.
La obesidad es un factor de riesgo significativo para COVID-19, y los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar casos graves. Los hombres tienden a tener más grasa alrededor de sus órganos y esas células grasas secretan muchas de las moléculas asociadas con la inflamación y los casos graves. de COVID-19: factor de necrosis tumoral a (TNF-a), interleucina-6 (IL-6) y dímero D. El TNF-a contribuye a la resistencia a la insulina y es más alto en personas con diabetes tipo 2 y obesidad. La metformina, sin embargo, disminuye el nivel de TNF-α y se ha demostrado que lo hace un poco más en mujeres que en hombres.
"Es posible que el beneficio no sea tan grande en los hombres, pero eso no significa que los hombres no vean ningún efecto", dice Bramante. "Las mujeres pueden tener un mejor efecto antiinflamatorio".
¿Que sigue?
Ahora los investigadores deben dar un paso más. Cuando las personas que toman metformina son hospitalizadas, se suspende su medicación, por lo que los resultados del estudio fueron de personas que no estaban tomando metformina mientras estaban siendo tratadas en el hospital por COVID-19. “Cualquier medicamento para la diabetes de acción prolongada se suspende en el hospital porque [los proveedores de atención médica] quieren controlar el azúcar en la sangre de los pacientes”, dice Bramante.
Los estudios futuros podrían evaluar el uso de metformina para personas con COVID-19 que están hospitalizadas, pero los primeros investigadores harían un estudio ambulatorio para evaluar el uso de metformina en personas con COVID-19 que no están hospitalizadas o su uso potencial como terapia preventiva. . “Necesitamos hacer estudios formales, incluido un ensayo ambulatorio para ver si la metformina produce resultados clínicamente significativos”, dice Bramante.
Si la metformina se convierte en una forma de prevenir o tratar el COVID-19, llevarlo al público sería fácil, dice Bramante. "Es bastante seguro y está ampliamente disponible, es una tableta, no tiene que ser refrigerado y es económico", dice. "Como paquete total, la metformina es muy atractiva".
Entonces, si usted es una mujer que toma metformina, puede sentirse reconfortada al saber que su medicamento puede ayudar a protegerla si contrajera COVID-19. Pero ya sea que tome metformina o no, debe hacer todo lo posible para evitar contraer el virus, que incluye:
- Lávate las manos con frecuencia.
- Use desinfectante para manos cuando no haya agua y jabón disponibles
- Use una máscara cuando esté fuera de su propia casa
- Manténgase alejado de otras personas cuando esté en público
- Elija alimentos y bebidas saludables en lugar de opciones procesadas y azucaradas
- Mueva su cuerpo durante 30 minutos la mayoría de los días de la semana.
- Haz del sueño una prioridad
“El hecho es que necesitamos un enfoque múltiple contra el COVID-19 para salvar vidas de inmediato, como mantener la distancia y usar máscaras, y luego enfoques a más largo plazo, como la vacuna”, dice Bramante. "De cualquier manera, necesitaremos opciones de tratamiento ambulatorio como la metformina para las personas que contraen el virus".
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