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Conclusiones clave
- La ansiedad es común en los pacientes con cáncer y reduce su calidad de vida, pero los tratamientos tradicionales para la ansiedad no siempre son cómodos o asequibles para las personas con cáncer.
- Una revisión reciente de la investigación muestra que las intervenciones basadas en la atención plena reducen la ansiedad y la depresión en pacientes adultos con cáncer hasta 6 meses después del tratamiento.
- Se necesita más investigación para ver si la terapia basada en la atención plena podría ayudar a los niños con cáncer, o si los efectos positivos podrían durar más de 6 meses.
Según una nueva revisión realizada por investigadores de la Universidad de Manitoba, los pacientes con cáncer podrían beneficiarse del uso de la atención plena para controlar la ansiedad.
La ansiedad es común en personas que se someten a un tratamiento contra el cáncer. Hasta el 19% de los adultos con cáncer experimentan niveles clínicos de ansiedad..La tasa es aún mayor en los niños, y hasta un 27% experimenta ansiedad.
Los hallazgos de la revisión realizada por los investigadores canadienses, que fueron publicados enInvestigación originalel 7 de agosto, reveló que las intervenciones basadas en la atención plena (MBI, por sus siglas en inglés) redujeron la ansiedad y la depresión en pacientes adultos con cáncer hasta seis meses después del tratamiento.
Aunque no se incluyeron niños en los estudios, los hallazgos de la revisión proporcionan un marco prometedor para futuras investigaciones sobre el tratamiento de la ansiedad relacionada con el cáncer.
Ansiedad relacionada con el cáncer
La ansiedad puede reducir la calidad de vida de un paciente con cáncer y también puede reducir la adherencia al tratamiento. El tratamiento tradicional para la ansiedad relacionada con el cáncer incluye medicamentos y terapia cognitivo-conductual. Sin embargo, los medicamentos no son una opción preferida para muchos pacientes y La terapia conductual puede ser costosa y tener largas listas de espera.
Algunos proveedores de atención médica están recurriendo a terapias complementarias, incluido el tratamiento basado en la atención plena, para brindar a los pacientes con cáncer formas más accesibles y asequibles de controlar su ansiedad.
Lo que esto significa para ti
Los tratamientos tradicionales para la ansiedad no siempre son adecuados para las personas con cáncer y sus seres queridos. El tratamiento basado en la atención plena podría ser una opción más accesible y asequible.
Cómo funciona la atención plena
La atención plena es una técnica que ayuda a una persona a centrar su atención en el momento presente, lo que le permite tomar conciencia de sus sentimientos, pensamientos y sensaciones sin juzgar.
La ansiedad es a menudo una proyección de preocupaciones futuras o emociones pasadas. La atención plena ayuda a una persona a dominar las emociones angustiantes que causan ansiedad, y también se ha demostrado que induce una mayor calma, relajación y estabilidad psicológica.
Sapna Oberoi, MD
La atención plena se puede aprender o practicar en casa incluso con aplicaciones móviles o programas virtuales en cualquier momento.
- Sapna Oberoi, MDUna ventaja de la atención plena sobre el tratamiento tradicional de la ansiedad es que no requiere la participación de un experto para funcionar. “La atención plena se puede aprender o practicar en casa incluso con aplicaciones móviles o programas virtuales en cualquier momento, con o sin la ayuda de personal capacitado”, dice a Verywell Sapna Oberoi, MD, autora principal del artículo de revisión de la Universidad de Manitoba.
La atención plena a menudo se logra mediante el trabajo de respiración y la repetición de frases llamadas mantras que ayudan a centrar la mente.
Mindfulness y ansiedad por cáncer
Los investigadores de la Universidad de Manitoba analizaron 28 ensayos clínicos aleatorios que involucraron a 3053 adultos con cáncer. La reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR) y la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT) fueron las formas preferidas de MBI en los ensayos.
Los resultados de la revisión mostraron que la atención plena redujo la ansiedad y la depresión y mejoró la calidad de vida relacionada con la salud en los pacientes con cáncer. Sin embargo, estos resultados solo se observaron en el corto y mediano plazo (hasta seis meses); no se observaron beneficios a largo plazo.
Oberoi dice que eso no significa que los MBI no sean efectivos.
"No tenemos suficientes pacientes para decir que no funciona a largo plazo", dice Oberoi. Agrega que los participantes pueden olvidar las habilidades que aprendieron con el tiempo si no se refuerzan. "Como se trata de una intervención basada en habilidades, las sesiones de refuerzo pueden ser necesarias para mantener las técnicas de atención plena aprendidas".
Se necesitan más estudios para determinar qué tan útil podría ser la atención plena en diferentes poblaciones (como los niños), así como su efectividad durante períodos más largos.
¿Puede la atención plena beneficiar a los seres queridos?
El miedo y la ansiedad asociados con el cáncer no se limitan a los pacientes; los amigos cercanos y los miembros de la familia a menudo comparten estos sentimientos. Si bien no es intencional, las emociones de quienes los rodean pueden afectar negativamente a una persona a la que se le ha diagnosticado cáncer.
Kathrin Milbury, Doctora en Filosofía
Definitivamente hay una razón para creer que la atención plena puede ser una estrategia de autocuidado eficaz para los cuidadores familiares.
Según Kathrin Milbury, PhD, profesora asociada de Ciencias del Comportamiento en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas, la atención plena también puede ayudar a los seres queridos de un paciente con cáncer a sobrellevar la situación.
"Aunque hay muchos menos estudios centrados en los miembros de la familia, definitivamente hay una razón para creer que la atención plena puede ser una estrategia de autocuidado eficaz para los cuidadores familiares", dice Milbury a Verywell.
Otras formas de reducir la ansiedad
Además del tratamiento importante para la ansiedad, también hay muchas actividades que las personas pueden realizar en su vida diaria para reducir la ansiedad y la depresión. Milbury sugiere actividad física regular, como caminar, trotar, correr y andar en bicicleta durante unos 150 minutos por semana.
Algunas personas también encuentran útil llevar un diario. Se ha demostrado que la escritura expresiva es especialmente útil para los pacientes con cáncer con ansiedad.
Milbury también enfatiza la importancia de tener un sistema de apoyo. “Los pacientes con una sólida red social y aquellos que utilizan el afrontamiento basado en la fe también tienden a hacerlo mejor”, dice ella.
