La vacuna MMR podría ofrecer cierta protección contra el COVID-19 severo

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Conclusiones clave

• Un nuevo estudio encontró que las personas con niveles más altos de anticuerpos contra las paperas tenían más probabilidades de tener casos menos graves o asintomáticos de infección por COVID-19. Por el contrario, las personas con niveles más bajos de anticuerpos contra las paperas tenían más probabilidades de experimentar casos de COVID-19 más graves.
• Las personas pueden desarrollar anticuerpos contra las paperas si están expuestas o tienen la enfermedad, pero muchas personas desarrollan anticuerpos porque reciben la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) cuando eran niños.
• Se necesita más investigación para demostrar que la vacuna MMR tiene un efecto protector contra COVID-19.

A medida que el mundo enfrenta un comienzo lento para el lanzamiento de la vacuna COVID-19, algunos investigadores han sugerido que las vacunas más antiguas podrían brindar una protección temporal. Un estudio de noviembre pasado sugiere que podría haber un vínculo entre los anticuerpos contra las paperas (que muchas personas adquieren mediante la vacunación) y el COVID-19 menos grave.

Jeffrey E. Gold, presidente de la Organización Mundial y autor principal del nuevo estudio, le dice a Verywell que estaba interesado en analizar la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) después de notar diferencias en las tasas de mortalidad por COVID-19 en países con grandes -Programas de revacunación a escala para el sarampión.

¿Qué es la vacuna MMR?

La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) es una vacuna infantil de rutina. La primera vacuna se recomienda entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años de edad. La vacuna se puede administrar a niños de hasta 12 años.

Si los adultos no tienen inmunidad, pueden recibir una vacuna de "refuerzo" de MMR. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de los adultos nacidos antes de 1957 estuvieron expuestos al sarampión, las paperas y / o la rubéola de forma natural y no necesitan una vacuna.

Un ejemplo notable de la diferencia en las tasas de mortalidad y los esfuerzos de vacunación MMR en Venezuela. El país ganó recientemente el control de un gran brote de sarampión a través de una campaña de vacunación en todo el país dirigida a nueve millones de niños de entre 6 meses y 15 años.

Gold dice que la entrega de 13 millones de dosis de la vacuna MMR no tuvo comparación con los esfuerzos de vacunación en países vecinos como Colombia y Brasil. Para 2019, Venezuela había reducido el número de muertes en un 91%, reportando solo 548 casos y tres muertes.

Gold notó que el aumento de la vacunación con MMR parecía estar asociado con una disminución de las muertes por COVID-19. "Venezuela ha tenido sólo 39 muertes por millón por COVID-19", dice. "Por otro lado, sus vecinos inmediatos Colombia y Brasil han tenido cada uno 957 muertes por millón y 986 muertes por millón respectivamente".

Para probar esta teoría, su equipo analizó los niveles de anticuerpos MMR en personas que recibieron las vacunas MMR y si parecían ofrecer protección contra COVID-19.

Niveles de anticuerpos MMR y gravedad de la infección por COVID-19

Para el estudio, que fue publicado enmBio (la revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología) los investigadores reclutaron un total de 80 participantes que se habían recuperado recientemente de COVD-19.

Los participantes se dividieron en dos grupos en función de si recibieron anticuerpos MMR a través de la infección o la inmunización. De los participantes, 50 recibieron la vacuna MMR. Los otros 30 recibieron anticuerpos después de haber estado expuestos al sarampión, las paperas o la rubéola.

Los investigadores utilizaron una prueba de títulos para evaluar los niveles de anticuerpos de cada participante para cada una de las tres enfermedades. A continuación, compararon la cantidad de anticuerpos con la gravedad de la infección por COVID-19 del participante.

Los resultados mostraron que los anticuerpos contra las paperas, pero no la rubéola ni el sarampión, eran predictivos de la gravedad de los casos de COVID-19.

Los participantes con una alta concentración de anticuerpos contra las paperas tenían más probabilidades de ser asintomáticos o tener una infección por COVID-19 menos grave que las personas con una concentración baja. De hecho, tener una concentración baja de anticuerpos contra las paperas se asoció con una infección por COVID-19 moderada y grave.

Niños vs Adultos

Los hallazgos fueron consistentes entre personas de todas las edades. Para observar la frecuencia de casos de COVID-19 por edad, los investigadores utilizaron datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y encontraron que los niños tenían siete veces menos probabilidades de desarrollar COVID-19.

Los casos positivos de COVID-19 en niños y adultos jóvenes comenzaron a aumentar lentamente a los 5 años, luego aumentaron drásticamente a los 14 años. El número máximo de casos fue a los 21 años.

Al observar el historial de vacunación MMR de los participantes, la concentración de anticuerpos contra las paperas pareció disminuir alrededor de los 14 años de edad. “Sin embargo, esto tiene sentido, ya que los títulos de [anticuerpos] IgG contra las paperas disminuyen de manera predecible y constante con el tiempo”, dice Gold. "Como tal, creemos que pueden servir como una medida indirecta de la persistencia general de la vacuna MMR II".

Sin embargo, algunos adultos mayores tenían niveles altos de anticuerpos contra las paperas. Los investigadores sugieren que esto puede deberse a las vacunas MMR cuando eran niños o a las inyecciones de refuerzo administradas en la edad adulta.

¿Los adultos necesitan refuerzos de MMR?

Los hallazgos del estudio no llegan a recomendar vacunas de refuerzo para adultos. Gold enfatiza que es necesario completar más ensayos clínicos y mostrar resultados exitosos. Actualmente hay un ensayo clínico para ver si la vacuna MMR puede prevenir COVID-19 en 30,000 trabajadores de la salud que tienen un alto riesgo de exposición repetida al virus.

Con base en los hallazgos, los investigadores sugieren que la vacuna MMR puede brindar inmunidad protectora cruzada contra COVID-19. Sin embargo, es importante señalar que las observaciones fueron puramente correlacionales y, por el momento, no prueban que las vacunas MMR afecten directamente al COVID-19.

Las vacunas MMR se consideran relativamente seguras con pocos efectos secundarios. Sin embargo, Gold dice que los resultados del estudio no sugieren que las personas puedan recibir una vacuna MMR en lugar de la vacuna COVID-19.

“Incluso si se demuestra mediante ensayos clínicos que la MMR ofrece algún nivel de protección contra COVID-19”, dice Gold. “Es dudoso que proporcione algo cercano al nivel de protección que ofrecen las vacunas Pfizer, Moderna u otras vacunas COVID-19. ya se ha demostrado que proporciona ".

Lo que esto significa para ti

Una nueva investigación sugiere que tener anticuerpos contra las paperas al recibir una vacuna MMR infantil o una vacuna de refuerzo para adultos podría ofrecer cierta protección contra la enfermedad grave de COVID-19. Sin embargo, no reemplaza la vacuna COVID-19.