El ritmo sinusal normal (NSR) es otro nombre para el ritmo cardíaco normal. El latido del corazón está controlado por señales eléctricas regulares (también llamadas impulsos eléctricos) que surgen espontáneamente en una estructura llamada nodo sinusal. Estas señales luego se propagan por el corazón comenzando en las aurículas y luego en los ventrículos.
Esta distribución ordenada del impulso eléctrico asegura que las distintas porciones del corazón se contraigan de una manera ordenada y secuencial: primero, las aurículas laten, expulsando sangre hacia los ventrículos y luego los ventrículos se contraen; el ventrículo derecho expulsa sangre a los pulmones y el ventrículo izquierdo expulsa sangre al resto del cuerpo.
Imágenes de Ed Reschke / GettyEl ritmo cardíaco se denomina "ritmo sinusal" porque el impulso eléctrico se genera en el nódulo sinusal. Un ritmo sinusal normal es aquel en el que la velocidad de disparo no es ni demasiado rápida ni demasiado lenta.
El ritmo sinusal normal se define generalmente como entre 60 latidos y 99 latidos por minuto.
Bradicardia sinusal
Hay una serie de circunstancias en las que es normal que el ritmo sinusal se encuentre en el extremo inferior del rango de latidos por minuto o en el extremo superior. Una frecuencia cardíaca lenta se llama bradicardia. La bradicardia sinusal ocurre durante el sueño, por ejemplo, cuando la mayoría de las personas experimentan una caída en la frecuencia cardíaca muy por debajo de los 60 latidos por minuto. Los atletas entrenados pueden tener frecuencias cardíacas en reposo en los 40 incluso cuando están despiertos.
Sin embargo, cuando la frecuencia cardíaca de una persona es demasiado baja mientras está despierta, puede tener un trastorno llamado enfermedad del nódulo sinusal o síndrome del seno enfermo, que puede hacer que se canse fácilmente y experimente otros síntomas como mareos y desmayos. La enfermedad del nódulo sinusal a menudo debe tratarse con un marcapasos.
Taquicardia sinusal
El ritmo sinusal que se encuentra en el extremo superior del rango normal se denomina taquicardia sinusal. Puede ser normal que la frecuencia cardíaca se acelere durante el ejercicio, ya que esto le permite bombear sangre adicional por todo el cuerpo para impulsar el esfuerzo físico.
La taquicardia sinusal también puede ocurrir en circunstancias que no son normales, como durante períodos de estrés extremo o cuando alguien tiene fiebre. Una frecuencia cardíaca anormalmente rápida también puede ser un síntoma de hipertiroidismo u otros problemas médicos que requieren un mayor gasto cardíaco (como anemia)
Una forma de taquicardia sinusal llamada taquicardia de reentrada sinusal es un tipo raro que aparece y desaparece repentinamente y es causada por vías eléctricas adicionales dentro del nódulo sinusal. A veces se trata con ablación.
Algunas personas tienen taquicardia sinusal sin una causa subyacente aparente, una condición llamada taquicardia sinusal inapropiada (IST). Se observa una afección similar llamada síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), en la cual la taquicardia sinusal (y una caída en la presión arterial) ocurre cuando alguien está de pie. Tanto IST como POTS a menudo producen palpitaciones importantes, mareos y otros síntomas y pueden ser diagnósticos desafiantes.
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