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Conclusiones clave
- La obesidad es un factor de riesgo de infección grave por COVID, hospitalización y muerte. Esto puede deberse a un sistema inmunológico deteriorado.
- Históricamente, las vacunas contra enfermedades infecciosas en personas con sobrepeso u obesidad han sido menos efectivas para prevenir enfermedades.
- Los ensayos de vacunas de Pfizer inscribieron a personas con obesidad y encontraron que la vacuna era efectiva en este grupo.
Una nueva investigación arroja luz sobre cómo la pandemia de COVID-19 podría intensificarse por otro problema de salud pública en curso: la epidemia de obesidad.
Se sabe que la obesidad puede aumentar el riesgo de una enfermedad grave si contrae COVID-19, pero ¿eso también significa que su peso podría afectar la eficacia con la que una vacuna puede protegerlo del virus?
Verywell preguntó a varios expertos si es posible que las vacunas Pfizer y Moderna COVID-19 no funcionen tan bien en personas con sobrepeso y obesidad.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de personas consideradas obesas pasó de 200 millones en 1995 a 300 millones en el año 2000.
Obesidad: un factor de riesgo para COVID-19
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumeran la obesidad como un factor de riesgo de enfermedad grave por COVID-19, hospitalización y muerte.
Aaron Eli Glatt, MD, FACP, FIDSA, FSHEA, presidente del Departamento de Medicina y jefe de Enfermedades Infecciosas y Epidemiólogo del Hospital en Mount Sinai South Nassau, le dice a Verywell que, según la guía de los CDC, las personas con un índice de masa corporal (IMC ) entre 35 y 40 tienen un riesgo muy severo de COVID-19. Incluso los IMC superiores a 25 se consideran de alto riesgo.
Un estudio de agosto de 2020 enReseñas de obesidadencontró que, en comparación con las personas que no eran obesas, las personas consideradas obesas:
- Tuvo un 46% más de riesgo de infección por COVID-19
- Tenían 113% más probabilidades de ser hospitalizados con una infección por COVID-19
El estudio también encontró que hubo un aumento del 74% en la cantidad de muertes por COVID-19 en personas que eran obesas en comparación con las personas que no eran obesas.
Cómo la obesidad aumenta el riesgo
Según un estudio publicado en la revistaDiabetes, obesidad y metabolismoen septiembre de 2020, el papel de la obesidad en el aumento de las tasas de mortalidad podría ser más frecuente en mujeres que en hombres.
La pandemia de COVID-19 en sí misma también podría estar contribuyendo al aumento de las tasas de obesidad. Un artículo de julio de 2020 enNature Reviews Endocrinologíainformó que la angustia emocional, con posibles desencadenantes de una economía en declive, bloqueos obligatorios y miedo a la infección, puede impulsar al cerebro a "comer emocionalmente" como mecanismo de afrontamiento.
La obesidad es multifactorial y puede afectar a una persona de muchas formas diferentes. Por un lado, el exceso de peso puede afectar su respiración y la capacidad de respirar profundamente. Nitin Desai, MD, CEO y CMO de COVID PreCheck, le dice a Verywell que es un desafío para las personas con obesidad intubar y poner un ventilador debido a la anatomía de su cuello.
Desai también dice que las personas obesas a menudo también tienen otras condiciones de salud subyacentes. Un ejemplo es la apnea del sueño, que puede causar bajo nivel de oxígeno e hipertensión pulmonar en casos graves. La obesidad también aumenta el riesgo de otras afecciones de salud que pueden comprometer la inmunidad, como diabetes mellitus y enfermedades cardíacas.
Obesidad e inmunidad
Desai dice que la obesidad ha sido reconocida recientemente como una enfermedad crónica más que como el estado del peso de una persona. Como ocurre con otras enfermedades crónicas como el cáncer, la obesidad puede contribuir a una baja resistencia a las infecciones.
Nitin Desai, MD
Los datos que tenemos hasta ahora provienen de la influenza, la hepatitis B y el tétanos que muestran que las personas obesas tienen una respuesta inmunitaria disminuida a esas vacunas.
- Nitin Desai, MD"La grasa adiposa se considera ahora como un órgano endocrino, y la respuesta inmune en la obesidad central es que la grasa que se encuentra alrededor del órgano y el abdomen tiene una prevalencia mucho mayor de baja inmunidad para combatir infecciones y generar anticuerpos contra las vacunas", dice Desai.
Una revisión de 2012 en elActas de la Sociedad de Nutricióninformaron que un mecanismo potencial podría ser que el exceso de grasa obstaculice el acceso a los nutrientes que las células inmunes necesitan para realizar sus actividades diarias.
Cómo se ve afectada la vacunación
La investigación ha demostrado que el papel de la obesidad en un sistema inmunológico deteriorado a menudo se manifiesta como una menor efectividad de la vacuna. Un estudio de 2017 en la revistaAnales de la American Thoracic Societyencontraron que los adultos con obesidad que fueron vacunados con la vacuna contra la gripe tenían dos veces más probabilidades de enfermarse que los adultos vacunados que no eran obesos, a pesar de tener el mismo nivel de anticuerpos inducidos por la vacuna. Los investigadores teorizaron que el efecto podría ser relacionado con la función deficiente de las células T.
“Los datos que tenemos hasta ahora son de influenza, hepatitis B y tétanos que muestran que las personas obesas tienen una respuesta inmune disminuida a esas vacunas”, dice Desai.
La línea de fondo
En cuanto a las nuevas vacunas COVID-19, Glatt dice que no hay evidencia de que las vacunas de ARNm producidas por Moderna y Pfizer no funcionen en una persona obesa. Más bien, Glatt piensa que no hay suficientes estudios para demostrar qué tan bien funciona la vacuna en personas con sobrepeso u obesidad.
Los datos publicados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) y Pfizer muestran que el ensayo clínico fue representativo de personas con diferentes pesos corporales: el 34,8% de los participantes vacunados y el 35,3% de los participantes del grupo placebo eran obesos.
"Creo que la evidencia respalda firmemente que es eficaz en pacientes obesos, pero no puedo garantizar que seatan efectivohasta que obtengamos muchos más datos ”, dice Glatt.
A diferencia de la vacuna anual contra la influenza que usa una versión debilitada o inactiva del virus de la influenza, las vacunas COVID-19 de Pfizer y Moderna usan tecnología de ARNm. Desai dice que esto cambia la forma en que se genera la respuesta inmune.
Sin embargo, Desai piensa personalmente que las personas obesas aún responderán mal al virus COVID-19 debido a la incapacidad del cuerpo para manejar la infección.
“No es la forma en que se administra el desafío inmunológico, ya sea a través de una vacuna o una enfermedad natural. La respuesta del cuerpo es débil independientemente de cómo se enfrente el desafío ”, dice Desai. “Es muy probable que las personas con obesidad respondan mal, ya sea con la vacuna o con el virus. El coronavirus ya ha demostrado que no es bueno para las personas obesas. En mi opinión, todavía no hay evidencia científica al respecto, [pero] la vacuna funcionará peor en personas obesas ".
Según esa lógica, aumentar las posibilidades de que la vacuna sea eficaz significa controlar la obesidad, pero Glatt admite que es más fácil decirlo que hacerlo. "Es algo difícil de lograr, pero es algo importante de lograr".
Lo que esto significa para ti
Si tiene sobrepeso u obesidad, es más probable que se enferme gravemente y experimente complicaciones si contrae COVID-19. Una de las mejores cosas que puede hacer para ayudar a su sistema inmunológico es trabajar para perder peso, lo que lo colocaría en un grupo de menor riesgo. Si bien los expertos no están seguros de si las vacunas COVID-19 serán menos efectivas en personas con sobrepeso u obesidad, este ha sido el caso de otros tipos de vacunas en el pasado. Aún así, debe recibir una vacuna COVID-19 tan pronto como esté disponible y continuar tomando precauciones como usar una máscara y el distanciamiento social.
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