Los corticosteroides orales son un tipo de fármaco que se toma por vía oral y que tienen su lugar en el tratamiento del asma. Se utilizan con mayor frecuencia cuando una persona tiene un ataque de asma grave para reducir rápidamente la inflamación de las vías respiratorias y aliviar los síntomas del asma. Los esteroides orales también se pueden usar para el control a largo plazo del asma grave cuando otros medicamentos no brindan alivio.
Aunque son efectivos para controlar los síntomas graves del asma, los esteroides orales deben usarse con moderación para evitar efectos secundarios potencialmente graves.
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Los corticosteroides, también conocidos como esteroides orales, son medicamentos sintéticos que imitan la hormona cortisol producida naturalmente por las glándulas suprarrenales. Actúan templando un sistema inmunológico hiperreactivo, reduciendo la inflamación localmente (en una parte específica del cuerpo) o sistémicamente (en todo el cuerpo).
Los esteroides inhalados lo hacen localmente a medida que se inhalan hacia las vías respiratorias. Los esteroides orales, por otro lado, lo hacen sistémicamente a medida que se transportan a través del torrente sanguíneo.
Debido a que los esteroides orales se recetan en dosis más altas, se usan para propósitos específicos donde los beneficios del tratamiento superan los riesgos. Se utilizan con mayor frecuencia para tratar los ataques de asma (también conocidos como exacerbaciones agudas), pero también se pueden utilizar para controlar el asma en personas con enfermedad avanzada.
Los cuatro corticosteroides orales que se utilizan con más frecuencia para el tratamiento del asma aguda o grave son:
- Prednisona
- Prednisolona
- Metilprednisolona
- Dexametasona
Los esteroides orales se pueden usar en bebés, niños pequeños, adolescentes, adolescentes y adultos con asma grave persistente, aunque en diferentes dosis.
Exacerbaciones agudas
Los esteroides orales se utilizan principalmente en una situación de emergencia cuando un inhalador de rescate no puede resolver una exacerbación aguda. Los medicamentos se recetan durante un período corto de tiempo para acelerar la resolución de los síntomas, prevenir la hospitalización y reducir el riesgo de recaída.
Según una revisión de 2014 en elAnnals of Thoracic Medicine,alrededor del 23% de las admisiones al departamento de emergencias en los Estados Unidos son el resultado de un ataque de asma severo.
Asma severa persistente
Los esteroides orales también se pueden usar para controlar los síntomas en personas con asma grave persistente. Esta es la etapa más avanzada de la enfermedad en la que la calidad de vida de una persona se ve gravemente afectada debido a la frecuencia y gravedad de los ataques.
Cuando se usan para este propósito, los esteroides orales se prescriben en condiciones muy específicas para obtener los beneficios del tratamiento y reducir los daños. El medicamento se toma diariamente a una menor cantidad que la que se usa para emergencias.
Antes de tomar
Hay pasos que debe seguir un médico antes de recetar corticosteroides orales en un entorno de emergencia o para el tratamiento diario del asma persistente grave.
En entornos de emergencia
Los síntomas de las exacerbaciones agudas son relativamente evidentes. Se definen como episodios de aumento progresivo de la dificultad para respirar, tos, sibilancias y opresión en el pecho acompañados de una disminución progresiva del flujo de aire espiratorio (la cantidad de aire que puede exhalar).
En una situación de emergencia, el personal médico evaluará rápidamente la gravedad del ataque para garantizar el tratamiento adecuado. Esto implicará una revisión de sus síntomas, el uso de medicamentos recetados y su historial médico junto con una evaluación de sus niveles de oxígeno en sangre mediante un oxímetro de pulso.
También se usará un dispositivo de respiración de mano llamado espirómetro para evaluar su función pulmonar inicial y para monitorear su respuesta al tratamiento.
Los resultados pueden ayudar al médico a clasificar sus síntomas como leves, moderados, graves o potencialmente mortales. Para todas las exacerbaciones, excepto las leves, se prescribirán corticosteroides por vía intravenosa y / u oral.
El conjunto de pruebas actual sugiere que los esteroides orales funcionan con la misma eficacia que los esteroides intravenosos en personas con exacerbaciones de moderadas a graves.
Es posible que se necesiten otros tratamientos para controlar el ataque, incluida la oxigenoterapia, los broncodilatadores inhalados y los medicamentos anticolinérgicos como Atrovent (bromuro de ipratropio) que ayudan a aliviar la broncoconstricción y los broncoespasmos.
Al salir del hospital, es posible que le receten un ciclo corto de corticosteroides orales para que los tome durante varios días para prevenir una recaída de los síntomas.
Clasificación de su enfermedad
El asma grave persistente es una clasificación de enfermedad con criterios de diagnóstico claramente definidos. Si no lo cumple, es probable que no le receten un corticosteroide oral.
Para evaluar su asma grave persistente, su médico realizará una serie de pruebas de función pulmonar (PFT). Estos incluyen pruebas llamadas volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) y capacidad vital forzada (FVC) que miden la fuerza y la capacidad de su pulmón antes y después de la exposición a un broncodilatador de acción corta.
Estos valores, usados junto con una revisión de sus síntomas e historial médico, pueden ayudar a confirmar si es apropiado agregar esteroides orales a su plan de tratamiento actual.
Precauciones y contraindicaciones
La única contraindicación absoluta para el uso de esteroides orales es una alergia conocida al fármaco oa cualquiera de los demás ingredientes de una formulación.
Hay otras situaciones en las que los corticosteroides orales deben usarse con precaución. Por lo general, esto se aplica al tratamiento continuo del asma grave más que al tratamiento de las exacerbaciones agudas. En una situación de emergencia, los riesgos generalmente se mitigan con un tratamiento corto.
Debido a que los corticosteroides orales inhiben activamente el sistema inmunológico, es posible que sea necesario retrasarlos en personas con una infección bacteriana, micótica, viral o parasitaria activa, incluida la tuberculosis, el herpes simple ocular, el sarampión y la varicela. Cualquier infección activa debe tratarse y resolverse por completo antes de comenzar con los corticosteroides orales.
Los corticosteroides en dosis altas pueden comprometer los tejidos gastrointestinales y, en casos raros, provocar una perforación intestinal. Los esteroides orales deben evitarse en personas con úlcera péptica o duodenal activa.
Los corticosteroides inhiben las glándulas suprarrenales y no deben usarse con precaución en personas con insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison). En estos individuos, los corticosteroides pueden desencadenar una crisis suprarrenal en la que los niveles de cortisol bajan tanto que se vuelven potencialmente mortales.
Los corticosteroides también pueden causar daño a largo plazo a la visión y deben usarse con precaución en personas con glaucoma o cataratas. Lo mismo se aplica a las personas con osteoporosis en quienes el medicamento puede causar una mayor reducción de la densidad ósea.
Los corticosteroides orales se clasifican como medicamentos de categoría D para el embarazo, lo que significa que los estudios en animales han demostrado un riesgo significativo de daño fetal (especialmente durante el primer trimestre). Aun así, los beneficios del tratamiento pueden superar los riesgos si se toman precauciones para evitar el embarazo.
Informe a su médico si está embarazada antes de usar corticosteroides orales o si queda embarazada mientras toma corticosteroides orales. Nunca interrumpa el tratamiento sin antes hablar con su médico, especialmente si está en terapia a largo plazo.
Dosis
La dosis recomendada de corticosteroides orales varía según se utilicen para una exacerbación aguda o para el tratamiento crónico del asma grave.
Para exacerbaciones agudas
La dosis óptima de corticosteroides orales depende de la gravedad de la exacerbación aguda y del fármaco que se utilice. Solo un médico puede tomar esta determinación.
Para los adultos, la dosis oral de prednisona, prednisolona o metilprednisolona generalmente se calcula en alrededor de 1 miligramo por kilogramo de peso corporal (mg / kg) en adultos. Los estudios clínicos han demostrado que las dosis entre 30 mg y 80 mg por día son eficaz para tratar exacerbaciones moderadas a graves en adultos y que dosis superiores a 80 mg no confieren mejores resultados.
Por el contrario, la dexametasona se calcula entre 0,3 mg / kg y 0,6 mg / kg por día con una dosis máxima de sólo 15 mg por día.
Para los niños no hospitalizados, generalmente se prefiere la prednisona oral y se dosifica entre 1 y 2 mg / kg por día. Para los niños hospitalizados, la metilprednisolona intravenosa puede ser más eficaz a la misma dosis calculada.
Una vez que se ha resuelto el ataque agudo, se pueden recetar esteroides orales durante cinco a 10 días adicionales para reducir el riesgo de recaída. Para las exacerbaciones leves a moderadas, una dosis inicial de emergencia puede ser todo lo que se necesita.
Para el asma grave persistente
Cuando se usa como medicamento de control, la dosis diaria de esteroides orales se prescribe según los siguientes rangos recomendados en adultos:
- Prednisona: 5 mg a 60 mg por día
- Prednisolona: 5 mg a 60 mg por día
- Metilprednisolona: 4 mg a 50 mg por día
- Dexametasona: 0,75 mg a 10 mg por día
La dosis recomendada en niños se calcula en aproximadamente 1 mg / kg por día de prednisona, prednisolona y metilprednisolona. La dexametasona se calcula en 0,3 mg / kg por día.
Siempre es mejor para las personas con asma grave persistente comenzar con la dosis más baja posible de corticosteroides orales y solo aumentar la dosis si los síntomas no se controlan de manera efectiva. Una sobredosis de estos medicamentos puede provocar vómitos, debilidad, convulsiones, psicosis y alteraciones graves del ritmo cardíaco.
Una vez que se inicia el tratamiento, pueden pasar hasta dos semanas antes de que se sientan todos los beneficios.
Cómo tomar y almacenar
La prednisona, prednisolona, metilprednisolona y dexametasona están disponibles en forma de tabletas. También hay jarabes orales disponibles para niños o adultos que no pueden tragar pastillas.
Los medicamentos deben tomarse con alimentos para reducir la irritación del estómago. Para reducir aún más el riesgo de efectos secundarios, las dosis se pueden dividir en una dosis por la mañana y por la noche en un horario estricto de 12 horas.
Si olvida una dosis, tómela tan pronto como lo recuerde. Si está cerca de la hora de su próxima dosis, omita la dosis y continúe con normalidad. Nunca duplique las dosis.
Todas las formulaciones orales se pueden almacenar de manera segura a temperatura ambiente, idealmente entre 68 grados F y 77 grados F. Mantenga el medicamento en su envase original resistente a la luz y deséchelo cuando venza. Mantenga el medicamento fuera del alcance de los niños y las mascotas.
Efectos secundarios
Debido a que los esteroides orales afectan a todo el cuerpo, presentan un mayor riesgo de efectos secundarios que sus contrapartes inhaladas. Algunos de estos efectos secundarios pueden desarrollarse poco después del inicio del tratamiento, mientras que otros solo aparecerán meses o años después con el uso continuo.
Común
Los efectos secundarios de la prednisona, prednisolona, metilprednisolona y dexametasona son similares dado que tienen mecanismos de acción similares. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Acné
- Agitación
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Aumento de peso
- Debilidad muscular
- Náuseas y vómitos
- Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
- Golpes en los oídos
- Hinchazón de la parte inferior de las piernas o los brazos.
- Dificultad para concentrarse
- Problemas para dormir
Llame a su médico si estos efectos secundarios persisten o empeoran. En ocasiones, las dosis se pueden ajustar para ayudar a aliviar los síntomas.
Grave
La exposición prolongada a los corticosteroides orales puede inhibir el crecimiento óseo, afectar la producción de hormonas, interrumpir el metabolismo y causar cambios irreversibles en la piel, la visión y el cerebro.
Llame a su médico si usted o su hijo experimentan alguno de los siguientes síntomas mientras toman corticosteroides orales:
- Vello facial anormal
- Visión borrosa o pérdida de la visión.
- Fracturas de hueso
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Convulsiones
- Pubertad retrasada
- Disfunción eréctil
- Dolor de ojo
- Hinchazón facial ("cara de luna")
- Mayor riesgo de ataque cardíaco.
- Arritmia
- Períodos perdidos o ausentes
- Nueva aparición de diabetes
- Obesidad
- Osteoporosis secundaria
- Cambios de personalidad
- Edema pulmonar
- Redistribución de la grasa corporal
- Osteoporosis secundaria
- Úlceras estomacales
- Retraso del crecimiento en los niños
- Adelgazamiento de la piel
El riesgo de efectos secundarios aumenta con la dosis y / o la duración de la terapia.
Advertencias e interacciones
Debido a que los corticosteroides orales inhiben el crecimiento óseo, los niños que reciben terapia prolongada deben ser monitoreados regularmente para detectar problemas de crecimiento. Los niños pequeños son los más afectados por esto, y la finalización del tratamiento no siempre permite que el niño se ponga al día.
La identificación temprana del deterioro del crecimiento permite a los padres tomar una decisión informada sobre las posibles opciones de tratamiento, incluido el uso del medicamento Zomacton (somatropina).
Si se usan corticosteroides orales durante más de tres semanas, no deben suspenderse abruptamente. Hacerlo puede provocar síntomas de abstinencia e incluso desencadenar una exacerbación aguda. Las personas que reciben terapia a largo plazo también pueden experimentar una crisis suprarrenal si no se les da tiempo a las glándulas suprarrenales para reemplazar los corticosteroides perdidos con cortisol natural.
Para evitar la abstinencia, las dosis de corticosteroides deben reducirse gradualmente bajo la supervisión de un médico. Dependiendo de la dosis y la duración de la terapia, el proceso de reducción gradual puede llevar semanas o meses.
Interacciones con la drogas
Los corticosteroides orales pueden interactuar con muchos medicamentos. Entre ellos, los principales son los que utilizan la enzima hepática citocromo P450 (CYP450) para su metabolización. Los corticosteroides también dependen del CYP450 para su metabolización y pueden terminar compitiendo por la enzima disponible en el torrente sanguíneo.
La competencia por CYP450 puede afectar la concentración sanguínea de uno o ambos fármacos. Si se reduce la concentración, el fármaco puede ser menos eficaz. Si la concentración aumenta, los efectos secundarios pueden ocurrir o empeorar.
Entre los fármacos o clases de fármacos que pueden interactuar con los corticosteroides orales se encuentran:
- Anticoagulantes como Coumadin (warfarina)
- Bloqueadores de los canales de calcio como Verelan (verapamilo)
- Digoxina (digital)
- Medicamentos de quimioterapia como ciclofosfamida.
- Antibióticos fluoroquinolónicos como Cipro (ciprofloxacina)
- Inhibidores de la proteasa del VIH como Crixivan (indinavir)
- Anticonceptivos hormonales como etinilestradiol
- Fármacos inmunosupresores como ciclosporina
- Antibióticos macrólidos como claritromicina
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Fármacos opioides como Oxycontin (oxicodona)
- Seroquel (quetiapina)
- Medicamentos para la tuberculosis como la rifampicina.
Si se produce una interacción, es posible que su médico deba cambiar el tratamiento, ajustar las dosis o separar las dosis en una o más horas.
Las personas que toman corticosteroides en dosis altas también pueden desarrollar una reacción inmunitaria adversa a las vacunas vivas como las que se usan para prevenir la viruela, la fiebre amarilla o la varicela, así como la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR).
Las personas que toman dosis altas de esteroides deben evitar las vacunas vivas. Si ha estado tomando esteroides orales durante más de dos semanas, debe interrumpir el tratamiento durante al menos tres meses antes de recibir una vacuna viva.
Para evitar interacciones, siempre informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, ya sean recetados, de venta libre, a base de hierbas o recreativos.
Una palabra de Verywell
Si se recetan corticosteroides orales para el tratamiento a largo plazo del asma grave, haga todo lo posible por respetar el horario de dosificación. No interrumpa el tratamiento ni guarde los medicamentos para una "dosis de emergencia".
Si tiene problemas para cumplir con el tratamiento diario con esteroides. Hágale saber a su médico. En algunos casos, el plan de tratamiento se puede ajustar para adaptarse mejor a su estilo de vida y mejorar la tolerabilidad del medicamento.
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