Una descripción general de la cirugía ortopédica

La cirugía ortopédica es la especialidad médica dedicada al tratamiento quirúrgico de problemas relacionados con el sistema musculoesquelético (es decir, los huesos y tejidos conectivos, como ligamentos y tendones). Esto implica una amplia variedad de procedimientos, desde la reparación del LCA y el menisco hasta el reemplazo de cadera, la fusión espinal y más. La cirugía ortopédica se puede realizar para tratar problemas relacionados con la condición, la edad o los accidentes y, por lo tanto, se puede planificar cuidadosamente o ser completamente inesperada.

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Las cirugías de este tipo también pueden variar mucho en términos de cuán invasivas son, los riesgos que conllevan y lo que se necesita para recuperarse de ellas.

Mientras que algunos usan los términosortopedistaycirujano ortopédicoindistintamente, algunos hacen una distinción más clara, ya que quienes realizan tales procedimientos quirúrgicos reciben capacitación especializada adicional.

Subespecialidades

A lo largo de los años, el campo de la cirugía ortopédica se ha expandido para abarcar muchas subespecialidades y el tratamiento de muchos trastornos musculoesqueléticos en pacientes de todas las edades.

Algunas de las subespecialidades comunes de cirugía ortopédica incluyen:

• Cirugía de pie y tobillo
• Cirugía de mano
• Reconstrucción de cadera y rodilla
• Ortopedia pediátrica
• Trastornos de la columna
• Medicina deportiva
• Cirugía de trauma

Estos y otros a menudo se superponen con otras especialidades médicas, como neurocirugía, cirugía plástica, reumatología y podología. Los cirujanos ortopédicos a menudo tienen que trabajar en estrecha colaboración con otros médicos para tratar problemas complejos.

Además, los cirujanos ortopédicos trabajan directamente con médicos de atención primaria, pediatras, anestesiólogos, médicos de la sala de emergencias, así como con clínicos que no son médicos, como asistentes médicos, entrenadores deportivos, tecnólogos ortopédicos, enfermeras practicantes y otros.

Tipos comunes de cirugía

La mayoría de los procedimientos quirúrgicos ortopédicos involucran huesos o articulaciones. Algunas cirugías se pueden realizar artroscópicamente (mirando dentro de una articulación con una cámara), otras a través de incisiones mínimas y otras requieren incisiones más grandes e invasivas.

Algunos de los procedimientos quirúrgicos ortopédicos que se realizan con más frecuencia incluyen:

• Reconstrucción de LCA
• Reparación de menisco
• Reemplazo de rodilla o cadera
• Artroscopia y desbridamiento de hombro
• Reparación de fracturas
• Reparación del manguito rotador
• Liberación del túnel carpelo
• Cirugía de disco intervertebral
• Fusión espinal
• Extracción de implante de soporte

Es importante recalcar el hecho de que la gran mayoría de las personas que consultan con un cirujano ortopédico nunca van a un quirófano para recibir tratamiento. Los cirujanos ortopédicos se aseguran de que se exploren las opciones no quirúrgicas, si son potencialmente útiles, antes de recomendar la cirugía.

Si bien muchos tienen la percepción de que un problema ortopédico debe tratarse con cirugía para que el tratamiento sea exitoso, no siempre es así.

Riesgos de la cirugía ortopédica

Existen riesgos asociados con cualquier cirugía. Si bien la mayoría de las veces se pueden controlar y la mayoría de los procedimientos son muy seguros, existen posibles complicaciones que los pacientes deben comprender antes de someterse a una cirugía ortopédica.

Relacionados con la anestesia

Existe un amplio espectro de opciones de anestesia para procedimientos ortopédicos. La anestesia general, en la que está inconsciente durante el procedimiento, conlleva el mayor riesgo de complicaciones, en comparación con la anestesia regional y local. Estos pueden variar desde leves y temporales (p. Ej., Náuseas, escalofríos) hasta graves (p. Ej., Problemas respiratorios, disfunción cognitiva). También es posible ser alérgico o tener una reacción adversa a la anestesia.

No todos los tipos de anestesia funcionan para todas las cirugías. Y para algunas personas (por ejemplo, aquellas con presión arterial alta u obesidad), un tipo específico de anestesia puede considerarse más seguro.

Infección

La infección es probablemente la preocupación más común que tienen las personas sobre su próxima cirugía ortopédica. Las infecciones después de la cirugía a veces pueden ser fáciles de manejar; otras veces, pueden requerir procedimientos quirúrgicos adicionales y un tratamiento prolongado.

Hay pasos que se pueden tomar para ayudar a reducir la posibilidad de tener una infección.

Coágulos de sangre

Se puede formar un coágulo de sangre en las venas después de una cirugía ortopédica, un problema llamado trombosis venosa profunda (TVP). A veces, las TVP pueden migrar de las venas y viajar a los pulmones, donde pueden causar una embolia pulmonar (EP).

A menudo, un cirujano recomendará un tratamiento como compresión, movilización o anticoagulantes para evitar la formación de coágulos de sangre.

Recuperación

La recuperación después de la cirugía ortopédica depende del procedimiento específico que haya realizado el cirujano, así como de factores como su edad y el cumplimiento de las recomendaciones de su médico.

La mayoría de los procedimientos implican algún tipo de terapia posquirúrgica para recuperar la movilidad articular y restaurar la fuerza de la extremidad. Además, muchas afecciones ortopédicas están precedidas por una mecánica o un funcionamiento deficientes de una extremidad.

Por ejemplo, muchas personas con un desgarro del manguito rotador en el hombro han estado compensando durante meses o más. Para restaurar la mecánica normal del hombro, no solo es necesario tratar el desgarro quirúrgicamente, sino que los otros músculos y articulaciones alrededor del hombro pueden requerir tratamiento.

El dolor es común después de un procedimiento quirúrgico ortopédico, pero hoy en día existen más y mejores opciones para controlar el dolor posquirúrgico que en el pasado. Cada vez más cirujanos ortopédicos utilizan anestésicos locales de acción prolongada, bloqueos nerviosos regionales y otras técnicas para controlar el dolor y limitar la necesidad de medicamentos narcóticos.

En general, los cirujanos intentan limitar el uso de medicamentos narcóticos después de la cirugía. Estos medicamentos tienen efectos secundarios potencialmente graves y pueden volverse adictivos, por lo que solo se usan con moderación después de una cirugía ortopédica.

Una palabra de Verywell

Asegúrese de saber lo que implica su procedimiento de cirugía ortopédica y de estar preparado para ello haciendo buenas preguntas a su médico. Asegurarse de tener el equipo, los medicamentos y cualquier otra necesidad que necesitará después de la cirugía será atendida con anticipación lo ayudará a comenzar bien su recuperación, así que asegúrese de preguntar qué se recomienda. Sobre todo, tome en serio las instrucciones relacionadas con el reinicio de las actividades.