Una descripción general del papiledema

Papiledema es el término utilizado para la hinchazón de uno o ambos discos del nervio óptico. El disco del nervio óptico, también llamado cabeza del nervio óptico, es un área pequeña de forma ovalada en la parte posterior del ojo, que marca el sitio de entrada del nervio óptico al globo ocular. El papiledema es un signo de algunas enfermedades que afectan al cerebro. Las afecciones que causan edema de papila pueden causar daños graves al nervio óptico o al cerebro, lo que resulta en pérdida de la visión o daño cerebral si no se tratan.

A menudo, el edema de papila se detecta como parte del examen ocular de rutina al que se somete si consulta a un optometrista, un oftalmólogo o un neurólogo. Es un hallazgo de diagnóstico que su médico puede ver con una inspección rápida no invasiva de sus ojos utilizando un dispositivo de examen ocular especializado. Su médico también lo examinará para ver si tiene papiledema y quejas que podrían estar relacionadas con uno o más de los problemas médicos que pueden causar hinchazón de los discos ópticos.

Síntomas

El papiledema en sí no es una enfermedad, pero es un signo de enfermedad. Las afecciones que causan el edema de papila pueden causar algunos síntomas, especialmente si hay mucha hinchazón en los discos ópticos.

Los síntomas asociados con el papiledema pueden incluir:

• Visión borrosa o pérdida de la visión: esto ocurre debido a la presión física sobre el nervio óptico, que controla su visión. Algunas personas con compresión del nervio óptico experimentan visión borrosa o pérdida de la visión en uno o ambos ojos. A diferencia de muchas otras afecciones neurológicas, que causan pérdida simétrica de la visión en ambos ojos, el papiledema se asocia con la pérdida de la visión en un solo ojo o es asimétrico pérdida de visión en ambos ojos.
• Dolores de cabeza: a menudo, el papiledema se asocia con dolores de cabeza y presión en la cabeza, ya que las afecciones que producen inflamación de los nervios ópticos también pueden causar presión dentro del cráneo y causar dolor. Su dolor puede empeorar y mejorar a medida que cambia la posición de la cabeza, aunque cada persona con papiledema puede tener una posición diferente de la cabeza asociada con la comodidad o el dolor.
• Dolor detrás de uno o ambos ojos: el aumento de presión que produce el edema de papila puede estar más concentrado cerca de uno o ambos ojos, causando un dolor más severo detrás de los ojos que en toda la cabeza.
• Fatiga: el papiledema a menudo se asocia con fatiga extrema y somnolencia.

Causas

Hay una serie de afecciones que causan papiledema. La hinchazón en sí es causada por una acumulación de líquido cefalorraquídeo (LCR) o por presión física proveniente del cerebro o del interior del ojo. El líquido cefalorraquídeo es un líquido que rodea el cerebro y la médula espinal y no se comunica con sangre o líquido en otras partes del cuerpo. Cuando el líquido cefalorraquídeo se acumula, puede causar presión dentro del cráneo o en los nervios ópticos porque no puede "escapar" desde el interior del cráneo o la columna, lo que lleva al papiledema.

Las condiciones que pueden causar papiledema incluyen:

Tumor cerebral

Los tumores cerebrales pueden desarrollarse en diferentes áreas del cerebro, causando compresión física u obstrucción del flujo de LCR dentro del cráneo. La presión física o la presión del LCR pueden hacer que el disco óptico se hinche o parezca hinchado.

Meningitis o encefalitis

Una infección del cerebro (encefalitis) o las meninges que protegen el cerebro (meningitis) pueden causar inflamación, lo que resulta en hinchazón o presión de líquido que produce papiledema.

Trauma de la cabeza

Si tiene una lesión en la cabeza, puede experimentar sangrado, hematomas o hinchazón de las áreas lesionadas de su cerebro. Generalmente, el traumatismo craneoencefálico no causa papiledema, pero puede hacerlo si la lesión está cerca de los ojos o si la hinchazón en todo el cerebro es grave.

Sangrado en el cerebro

Una hemorragia cerebral es una hemorragia en el cerebro y puede ocurrir si un vaso sanguíneo estalla o debido a un traumatismo o un derrame cerebral. A menudo, las hemorragias cerebrales provocan hinchazón o sangre excesiva dentro del cráneo que puede manifestarse con papiledema.

Hipertensión intracraneal idiopática / pseudotumor cerebral

Afección que es causada por una producción excesiva de líquido o por la obstrucción de líquido en el cerebro, esto puede ocurrir como resultado de antibióticos, el uso de altas dosis de vitamina A o sin una causa conocida. El pseudotumor cerebral se administra que nombre porque el edema de papila puede ser similar a los síntomas cuando alguien tiene un tumor cerebral, pero ocurre sin un tumor o una masa en el cerebro. Esta condición puede causar pérdida permanente de la visión debido a la presión persistente sobre los nervios ópticos. Es necesario extraer el líquido, generalmente con una punción lumbar, que también se conoce como punción lumbar.

Edema cerebral

La hinchazón y la inflamación en el cerebro pueden ocurrir debido a una variedad de causas, como un derrame cerebral isquémico grande, falta de oxígeno en el cerebro, falla multiorgánica y desequilibrio de líquidos. El edema también puede ocurrir como respuesta del cuerpo a un daño cerebral excesivo después de un derrame cerebral grande o cuando el líquido y los electrolitos en el cuerpo no están en la concentración adecuada. El papiledema puede empeorar o mejorar según el grado de inflamación del cerebro.

Diagnóstico

El papiledema es un diagnóstico clínico que su médico hace al observar su nervio óptico con un oftalmoscopio o con otro equipo especializado para mirar directamente detrás de los ojos. Este es un procedimiento de diagnóstico no invasivo durante el cual su médico observará sus ojos, a menudo colocando un dispositivo de aumento cerca de su ojo, pero sin tocarlo.

Estos dispositivos de diagnóstico pueden visualizar el interior de su ojo detrás de su pupila. Esta no es una prueba de imagen; es una prueba "en vivo", lo que significa que su médico observa su ojo para evaluarlo en persona. Sin embargo, algunos tipos de equipos especializados también pueden tomar una foto de su ojo para que su médico pueda compartir los resultados para consultar con sus otros médicos o comparar los cambios en su ojo a lo largo del tiempo.

La aparición de la hinchazón hace que el disco del nervio óptico se vea como si estuviera aplastado o agrandado y, a veces, puede haber vasos sanguíneos distendidos (ensanchados anormalmente), de forma irregular o también líquido turbio.

Una vez que se diagnostica el edema de papila, generalmente se realiza un estudio de imágenes del cerebro, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para diagnosticar su causa subyacente. En los casos en los que el estudio de imagen cerebral sea normal, debe seguirse una punción lumbar, con medición de la presión de apertura y análisis del líquido cefalorraquídeo.

Tratamiento

El tratamiento del papiledema es específico para la causa subyacente e implica procedimientos o medicamentos que eventualmente reducirán la presión en los discos ópticos.

Sin tratamiento, la presión que causa el edema de papila puede causar pérdida visual y daño permanente de uno o ambos nervios ópticos. Además, el aumento no tratado de la presión dentro de la cabeza puede provocar daño cerebral.

Las opciones de tratamiento incluyen:

Medicamento

Si tiene una infección o daño orgánico, los medicamentos para controlar esos problemas de salud sistémicos pueden reducir el edema de papila y prevenir daños irreversibles en el cerebro y los ojos. También hay medicamentos que pueden usarse para ayudar a disminuir la presión dentro del cerebro y, en consecuencia, en el disco óptico para ayudar con los síntomas.

Punción lumbar

Una punción lumbar normalmente se considera un procedimiento de diagnóstico utilizado para evaluar el líquido cefalorraquídeo. Con el pseudotumor cerebral o el aumento de la presión intracraneal debido a un exceso de líquido, se puede utilizar una punción lumbar como procedimiento terapéutico para extraer el líquido, con el fin de aliviar la presión. Una punción lumbar, también conocida como punción lumbar, implica la colocación de una aguja en la parte baja de la espalda para recolectar líquido alrededor de la columna. Es un procedimiento levemente incómodo, pero seguro y la recuperación generalmente toma algunas horas.

Algunas personas desarrollan un dolor de cabeza pospunción lumbar a medida que el cuerpo se ajusta a la presión del LCR disminuida después de la extracción de líquido. Pero si tiene papiledema, es probable que experimente un alivio de sus dolores de cabeza después del procedimiento en lugar de un nuevo dolor de cabeza. Sin embargo, es posible que sus médicos no le realicen una punción lumbar si tiene una masa en el cerebro, ya que los cambios en el flujo y la presión del LCR pueden causar cambios menores en la posición de la masa y posiblemente un desplazamiento peligroso del propio cerebro.

Deje de tomar medicamentos que causan presión

Si su papiledema es causado por un aumento de la presión intracraneal debido a la medicación, debe dejar de tomar esa medicación e incluirla en su expediente médico como una mediación que no puede tolerar. Por lo general, suspender el medicamento evita que el problema empeore, pero no es suficiente para resolverlo por completo una vez que ya se ha desarrollado, y es posible que también necesite una punción lumbar para disminuir la acumulación de LCR.

Maniobras

Si tiene papiledema recurrente debido a un aumento crónico de la presión intracraneal, es posible que necesite un drenaje conocido como derivación ventriculoperitoneal (VP) o derivación lumboperitoneal colocado quirúrgicamente para mantener un volumen y presión de líquido normales. La derivación VP generalmente se necesita para personas que han tenido un tumor cerebral que causó un bloqueo del flujo de líquido en el cerebro, mientras que la derivación lumboperitoneal se usa más comúnmente para pacientes con hipertensión intracraneal idiopática / pseudotumor cerebral que fracasó en el tratamiento clínico.

Cirugía

Si tiene un tumor u otra causa anatómica de su edema de papila, es posible que deba extirparlo quirúrgicamente para aliviar la presión y prevenir la pérdida permanente de la visión y el daño cerebral.

Una palabra de Verywell

Si usted o su hijo tienen papiledema, existen muchas causas posibles. En general, sus médicos realizarán una serie de pruebas para ayudar a identificar qué está causando el papiledema. Si se han producido síntomas como visión borrosa o pérdida de la visión, debe recibir tratamiento urgente.

La mayoría de las veces, el edema de papila se puede tratar de manera eficaz, pero puede ser necesario repetir el tratamiento. Asegúrese de realizar visitas de seguimiento regulares con un médico que le examine los ojos, incluso después de haber recibido un tratamiento eficaz para el edema de papila.