Un bocado de cangrejo fresco o cangrejo de río puede traer una sorpresa inesperada: un parásito. El cangrejo cocido debe estar libre de problemas de este parásito. Pero el cangrejo que no se cocina adecuadamente podría tener un parásito desagradable llamado Paragonimus.
Francesca Yorke / Getty ImagesVisión general
Paragonimus es el nombre de una familia de gusanos planos (trematodos) que son parásitos humanos, que en su mayoría causan problemas en los pulmones, el cerebro y la médula espinal. Miden aproximadamente 10 mm de largo, 5 mm de ancho y 4 mm de grosor. Al comienzo de la infección, causan fiebre baja, con síntomas pulmonares, abdominales y cerebrales que se desarrollan más tarde. Los síntomas pulmonares pueden ser tan leves como una bronquitis leve o pueden ser graves, con sangrado de los pulmones. Cuando invade el sistema nervioso central, generalmente causa un tipo de meningitis. En casos raros, la infección puede ser fatal.
Dónde se encuentra Paragonimus
La mayoría de los casos se encuentran en Asia, particularmente en el sureste de Asia, pero también se puede encontrar en África y América.
El sudeste asiático, especialmente Laos, Tailandia, el sur de China y Vietnam ven muchos de los casos en todo el mundo, pero hay casos ocasionales en los EE.UU .. Los cangrejos también se pueden importar de áreas de alto riesgo.
Los diferentes tipos de Paragonimus se encuentran en diferentes lugares. Paragonimus westermani es el más común y se encuentra en Asia (Japón, Taiwán, Tailandia, Filipinas, China, Laos y Vietnam, etc.) al igual que Paragonimus heterotremus y Paragonimus philippinensis.
Hay Paragonimus kellicotti, Paragonimus caliensis y Paragonimus mexicanus que se encuentran en las Américas. Paragonimus africanus y Paragonimus uterobilateralis se han observado en África occidental y central.
Los casos a veces ocurren en los Estados Unidos, particularmente en los estados del medio oeste y sur. Estos se deben a Paragonimus kellicotti, que puede deberse a comer cangrejos de río poco cocidos y se pueden encontrar en el área del río Mississippi. Se han encontrado casos particularmente en Missouri.
Cómo se propaga el Paragonimus
Los parásitos adultos por lo general viven de humanos y otros mamíferos y ponen huevos que son tosidos y expulsados o tragados y esparcidos en las heces. Estos huevos luego llegan al agua dulce donde pueden terminar dentro de varios caracoles diferentes, desarrollarse más y luego propagarse a cangrejos (o crustáceos similares). Comer estos cangrejos luego propaga la infección a las personas (u otros huéspedes).
Diagnostico y tratamiento
En los Estados Unidos, donde la enfermedad por Paragonimus es poco común, puede haber un retraso en el diagnóstico porque es posible que un médico no se le ocurra considerarla como una posibilidad.
La infección a menudo se confunde con TB. Se pensaba que una prueba estándar para la TB ("tinción ácido-rápida" del esputo en los portaobjetos) destruía los huevos de Paragonimus, lo que dificultaba la detección del parásito, ya que los pacientes a menudo se someten a pruebas de TB. Resulta que los huevos se pueden encontrar con más frecuencia de lo que se pensaba a través de las pruebas de tuberculosis.
Se puede diagnosticar al encontrar huevos en muestras de esputo (o en muestras de heces si los huevos se tosen y tragan). Las muestras de tejido también se pueden enviar a un laboratorio de patología.
También hay pruebas de anticuerpos a través de los CDC (o algunos otros laboratorios) que pueden identificar algunas infecciones y exposiciones a Paragonimus.
Los medicamentos utilizados para tratar la infección incluyen triclabendazol y praziquantel.
Alimentos potencialmente infectados
El cangrejo de agua dulce crudo o poco cocido o el cangrejo de río pueden contener Paragonimus. Por ejemplo, los platos que marinan cangrejos y cangrejos de río con vinagre, vino o salmuera para "cocinarlos químicamente" no siempre matan al parásito; cocinar adecuadamente con calor mata al parásito.
Ejemplos de platos que se preparan con cangrejo y cangrejo de río marinados crudos incluyen ceviche y "cangrejo borracho". El jugo de cangrejo fresco, un remedio popular ineficaz para el sarampión, también puede contener parásitos vivos. Por otro lado, el sushi y el sashimi se preparan generalmente con cangrejo de imitación o con trozos de cangrejo cocido y rara vez incluye cangrejo crudo.
Cómo cocinar cangrejo de forma segura
La FDA aconseja cocinar cangrejos de río o cangrejos de río a 145 F (o 63 C). Eso significa que la temperatura interna del cangrejo / cangrejos de río debe alcanzar los 145 F (63 C). La carne debe ser opaca y nacarada.
A veces, la comida se congela para evitar los parásitos. Cabe señalar que los trematodos, como Paragonimus, son más resistentes a la congelación que otros parásitos. Esto significa que no se espera que comer cangrejo congelado pero no cocido sea tan seguro como lo sería con otros alimentos que pueden tener parásitos.
¿Paragonimus solo se encuentra en cangrejos y cangrejos de río?
En realidad, el parásito se puede encontrar en otros animales, muchos de los cuales no son consumidos por los humanos. Esto incluye tigres, leopardos, mangostas, zarigüeyas, monos, gatos y perros. También se pueden encontrar en jabalíes. Además, ha habido informes de instrumentos de cocina, como tablas de cortar, contaminados con este parásito, por lo que es una buena idea limpiar los instrumentos de cocina después de procesar cangrejos de río y cangrejos de río crudos antes de usarlos para otros alimentos.
¿La infección es contagiosa?
No, el parásito no se transmite de una persona a otra. Si alguien se enferma, usted se enfermaría solo si hubiera estado comiendo alimentos contaminados con el mismo parásito.
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