La esquizofrenia es un trastorno psicótico crónico que afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta. La paranoia es uno de los síntomas más comúnmente reportados entre las personas diagnosticadas con esquizofrenia. Según algunos estudios, casi el 50% de las personas que buscan ayuda para un trastorno psicótico tienen paranoia.
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Sin embargo, no todas las personas a las que se les diagnostica esquizofrenia tendrán paranoia como síntoma. Las personas con esquizofrenia pueden experimentar varios síntomas y no todos experimentarán los mismos.
Es posible que haya oído hablar de la "esquizofrenia paranoide", pero ya no se clasifica como un subtipo de esquizofrenia. Esto se debe a que la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) determinó que clasificar la esquizofrenia en diferentes subtipos no era útil para diagnosticar el trastorno.
Signos y síntomas
Los síntomas de la esquizofrenia generalmente comienzan a desarrollarse durante la edad adulta temprana, entre la adolescencia tardía, alrededor de los 16 años y principios de los 30. Tiende a emerger un poco antes en los machos que en las hembras. En todo el mundo, se estima que alrededor de 20 millones de personas viven con esquizofrenia, alrededor del 0,25%.
La esquizofrenia es un trastorno progresivo, lo que significa que los síntomas empeorarán con el tiempo sin tratamiento. El diagnóstico y el tratamiento tempranos de la esquizofrenia aumentan las posibilidades de una recuperación exitosa.
Los síntomas de la esquizofrenia se dividen ampliamente en síntomas positivos, síntomas negativos o síntomas cognitivos. La paranoia, también conocida como delirios paranoicos, pertenece al grupo llamado síntomas positivos.
Síntomas positivos
Estos síntomas, a veces denominados síntomas psicóticos, se caracterizan por alteraciones de la percepción, incluidos cambios en la visión, el oído, el olfato y el gusto.
No se les llama positivos porque sean "buenos" sino porque son el desarrollo de síntomas que una persona sin esquizofrenia no experimentaría.
Los síntomas positivos incluyen:
- Delirios: son creencias firmemente arraigadas que no están respaldadas por hechos objetivos, incluida la paranoia, pero también otros delirios, como la creencia de que la televisión, la radio o Internet están transmitiendo mensajes a los que es necesario responder.
- Alucinaciones: son experiencias de cosas que no son reales. Por ejemplo, ver u oír cosas, como voces, que no existen.
- Pensamientos y habla desorganizados: estas son formas de pensar y hablar que parecen extrañas o ilógicas.
La paranoia se caracteriza por la presencia de creencias persecutorias, como la creencia de que otros quieren conseguirlas y la percepción de que están en riesgo. Alguien con delirios paranoicos puede temer que otros estén conspirando para dañarlos o controlarlos o que otros puedan leer sus mentes.
La paranoia está fuertemente asociada con una baja autoestima, altos niveles de depresión y ansiedad, y la suposición de que las causas de los eventos negativos serán generalizadas y persistentes.
También se asocia con un deterioro del rendimiento cognitivo, incluida la tendencia a sacar conclusiones precipitadas y la dificultad para comprender los estados mentales de los demás. Por ejemplo, las personas con esquizofrenia que experimentan paranoia tienden a identificar incorrectamente las expresiones faciales neutrales como ira.
La esquizofrenia generalmente se diagnostica durante el primer episodio severo cuando un individuo muestra síntomas positivos, como paranoia, delirios y alucinaciones, por primera vez. Esto también se conoce como episodio de psicosis.
Síntomas negativos
Estos síntomas se caracterizan por un aislamiento social, así como una dificultad para funcionar normalmente y mostrar emociones. Se denominan negativos porque se refieren a la ausencia de respuestas emocionales o procesos de pensamiento normales, no porque sean síntomas "malos".
Los síntomas negativos suelen incluir:
- Disminución del interés o la motivación para entablar relaciones cercanas con los demás.
- Una capacidad reducida para experimentar emociones agradables.
- Una reducción en la expresión de la emoción, incluida la ausencia de expresiones faciales, como sonrisas o fruncir el ceño o hablar con voz plana.
Síntomas cognitivos
Casi todos los pacientes con esquizofrenia demuestran algunos déficits cognitivos, lo que significa que experimentan desafíos en la forma en que piensan y comprenden el mundo que los rodea. Por ejemplo, alguien que experimenta síntomas cognitivos puede tener dificultades para procesar información o problemas para prestar atención.
Los síntomas cognitivos no se utilizan para diagnosticar la esquizofrenia de la misma manera que los síntomas negativos y positivos. Sin embargo, son características centrales del trastorno y típicamente son los primeros signos de esquizofrenia, que a menudo preceden al inicio del primer episodio grave.
Causas
No se sabe exactamente qué causa la esquizofrenia, pero se han relacionado varios factores con el riesgo de desarrollar el trastorno. Estos incluyen:
- Genética: la esquizofrenia puede ser hereditaria. Esto no significa que si un miembro de una familia tiene esquizofrenia, otros también la tendrán.
- Medio ambiente: los factores que pueden aumentar el riesgo de esquizofrenia incluyen vivir en la pobreza, un entorno estresante y la exposición a virus o problemas nutricionales antes del nacimiento.
- Estructura y función del cerebro: se cree que las diferencias en la estructura y funcionamiento del cerebro pueden contribuir al desarrollo de la esquizofrenia.
Ciertos factores pueden desencadenar la esquizofrenia y sus síntomas, como la paranoia, en quienes ya están en riesgo. Estos factores no causan esquizofrenia pero pueden provocar un episodio grave.
El estrés psicológico de las experiencias difíciles se considera un desencadenante de la esquizofrenia. Estas experiencias incluyen abuso (físico, sexual o emocional), duelo y el fin de una relación seria. Para aquellos con delirios paranoicos, ir a áreas concurridas, como calles concurridas, también puede desencadenar pensamientos paranoicos.
Se sabe que ciertos medicamentos, aunque no causan directamente la esquizofrenia, pueden aumentar el riesgo de desarrollar el trastorno o enfermedades similares. Se ha demostrado que las drogas, como la cocaína y las anfetaminas, provocan psicosis y pueden provocar una recaída en quienes se recuperan de un episodio anterior.
Diagnóstico
Un médico de salud mental hará un diagnóstico de esquizofrenia clínicamente utilizando el "Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales" (DSM-5).
Según el DSM-5, un diagnóstico de esquizofrenia requiere que se presenten dos o más de los siguientes síntomas durante una parte significativa del tiempo durante un período de un mes. Al menos uno de los síntomas debe estar entre los tres primeros: delirios, alucinaciones o habla desorganizada.
Los síntomas son:
- Alucinaciones
- Alucinaciones
- Discurso desorganizado (por ejemplo, si alguien se desvía con frecuencia de su línea de pensamiento o es incoherente)
- Comportamiento extremadamente desorganizado o catatónico
- Disminución de la expresión emocional o abstinencia, también llamados síntomas negativos
Además de la parte significativa de tiempo en que dos o más síntomas están presentes durante un período de un mes, los síntomas también deben haber persistido durante al menos seis meses. El DSM-5 también requiere que haya problemas importantes con el funcionamiento en áreas como el cuidado personal, las relaciones y / o el trabajo.
Solo se realizará un diagnóstico de esquizofrenia una vez que se haya establecido que los síntomas no son causados por los efectos del abuso de sustancias, medicamentos o se deben a otra afección médica.
Tratamiento
Hay tratamientos efectivos disponibles para la esquizofrenia y el tratamiento exitoso probablemente será una combinación de diferentes enfoques a largo plazo.
Como no se comprende completamente la causa exacta de la esquizofrenia, los tratamientos actuales se centran en controlar los síntomas y ayudar en la vida diaria. Los tratamientos incluyen:
- Medicamentos antipsicóticos: pueden ayudar a reducir la intensidad y la frecuencia de los síntomas positivos, incluidos los delirios paranoicos.
- Tratamientos psicosociales: tratamientos como la terapia cognitivo-conductual (TCC), el entrenamiento de habilidades conductuales y las intervenciones de remediación cognitiva pueden ayudar a abordar los síntomas negativos y cognitivos, que no mejoran con la medicación antipsicótica.
A veces puede llevar tiempo encontrar el medicamento antipsicótico adecuado. Su médico le ayudará a encontrar el medicamento antipsicótico y el plan de tratamiento adecuados para usted.
Los medicamentos antipsicóticos pueden causar efectos secundarios, así que hable con su médico si experimenta algún efecto secundario debido a su medicamento. No debe dejar de tomar medicamentos antipsicóticos sin antes hablar con su médico.
Existe una creciente evidencia de que las intervenciones, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), que se dirigen a factores que pueden empeorar los delirios paranoicos, como una atmósfera familiar negativa, también podrían mejorar este síntoma.
Ciertos factores pueden afectar negativamente su recuperación. Estos incluyen trastornos por uso de sustancias, como la dependencia de drogas ilícitas o alcohol. Para los afectados, es importante un plan que incluya tratamiento para el trastorno por abuso de sustancias.
Si usted o un ser querido está en riesgo de autolesionarse o de lastimar a otros, debe buscar ayuda de inmediato. Llame al 911 para obtener servicios de emergencia o diríjase a la sala de emergencias más cercana.
Albardilla
Experimentar delirios paranoicos y vivir con esquizofrenia puede ser un gran desafío y es posible que le resulte difícil buscar apoyo. Aquellos que experimentan delirios paranoicos pueden creer que sus familiares o amigos están tratando de lastimarlos y, por lo tanto, les resulta difícil confiar en los demás y mantener relaciones.
Recuerde que con un plan de tratamiento integral, los síntomas, incluidos los desafiantes como la paranoia, se pueden controlar.
El cuidado personal puede respaldar su plan de tratamiento y ayudar a reducir la ansiedad, la depresión y la fatiga. Esto puede ayudarlo a tener una mejor calidad de vida y a ser más activo e independiente.
El cuidado personal incluye:
- Consumir una dieta saludable
- Hacer ejercicio regularmente
- Dormir lo suficiente
- Manejo efectivo de enfermedades y afecciones menores.
Apoyando a un ser querido
Puede ser difícil saber cómo apoyar a un ser querido con esquizofrenia que experimenta delirios paranoicos. Si su ser querido está experimentando este síntoma, puede ser aterrador o confuso y puede resultarle difícil ayudarlo, especialmente si cree que otros están tratando de lastimarlo o si está extremadamente retraído.
Es importante comprender que la esquizofrenia es una enfermedad biológica y que un plan de tratamiento a largo plazo es esencial para una recuperación exitosa. Tenga en cuenta que los delirios paranoicos parecerán muy reales para quienes los padecen.
Puede apoyar a su ser querido alentándolo a permanecer en tratamiento, lo que debería ayudarlo a controlar sus síntomas y a recuperarse lo suficiente para llevar una vida feliz y saludable.
Los programas educativos y los grupos de apoyo pueden ayudarlo a comprender los síntomas positivos como la paranoia. Estos programas pueden aumentar su capacidad para hacer frente a la enfermedad de su ser querido y fortalecer su capacidad para ayudarlo de manera eficaz.
El Instituto Nacional de Salud Mental tiene información sobre servicios basados en la familia.
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