¿Qué es la visión periférica?

La visión periférica es nuestra capacidad de ver con el rabillo del ojo. Esto significa que podemos ver cosas fuera de nuestra línea de visión directa sin tener que girar la cabeza: una habilidad que resulta útil durante nuestras horas de vigilia, incluso cuando no nos damos cuenta.

Cuando hay un problema con nuestra visión periférica, significa que se necesita más esfuerzo para ver lo que nos rodea; esto puede resultar en tropiezos, caídas u otros accidentes.

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Comprensión de la visión periférica

Hay dos tipos principales de visión que usamos todos los días, generalmente sin pensar en ello. Éstos incluyen:

• Visión central: esto nos permite ver lo que está sucediendo directamente frente a nosotros y, por lo general, con detalles claros (siempre que usemos lentes correctivos si los necesitamos)
• Visión periférica: esto es lo que podemos ver por el rabillo del ojo, sin tener que girar la cabeza o el cuello.

La visión periférica nos permite tener una visión mucho más completa de nuestro entorno. De hecho, si alguna vez ha escuchado a alguien descrito como "con anteojeras", es una referencia a las anteojeras que usan los caballos. Estas aletas unidas a la brida de un caballo bloquean su visión periférica, solo les permiten ver lo que está directamente frente a ellos, pero nada a los lados de su camino.

Por supuesto, cuando el término se usa en relación con una persona, es figurativo; lo que significa que tienen una visión limitada de algo e ignoran (deliberada o inconscientemente) otras perspectivas a su alrededor. Entonces, cuando hablamos de nuestra visión periférica literal, nos referimos a poder ver lo que sucede fuera de nuestra línea de visión directa.

Causas de la pérdida de visión periférica

Cuando alguien experimenta una pérdida de su visión periférica, a veces se le llama "visión de túnel". Para tener una mejor idea de lo que está sucediendo en un ojo con pérdida de visión periférica, debemos observar los dos tipos de células de la retina que responden a la luz:

• Conos: La mayoría de los conos se encuentran en el centro de la retina (también conocida como mácula) y nos permiten ver detalles y colores.
• Varillas: Son las encargadas de nuestra visión periférica y nocturna, y se ubican por todo el resto de la retina.

Entonces, cuando alguien tiene una afección ocular que afecta la función de los bastones, eso podría provocar la pérdida de su visión periférica, incluso si sus conos aún están en pleno funcionamiento.

Signos de pérdida de visión periférica

La pérdida de la visión periférica puede ocurrir de forma gradual, hasta el punto en que una persona no se da cuenta de la aparición, o de repente, en cuyo caso puede ser alarmante y aterrador. Aunque en algunos casos (especialmente cuando la pérdida de la visión es gradual), es posible que las personas no noten ningún signo de que viven con una visión limitada. Pero en otros casos, hay una variedad de signos que son difíciles de pasar por alto, que incluyen:

• Tropezar
• Tener problemas para caminar en la oscuridad.
• Dificultad para conducir
• Leer mucho más lento de lo habitual
• Destellos de luz seguidos de una visión de túnel que dura de 10 a 20 minutos

Condiciones que pueden resultar en pérdida de visión periférica

A menos que sea el resultado de una lesión, la pérdida de la visión periférica de una persona suele ser un síntoma de una afección ocular. Estos pueden variar desde algo menor y temporal hasta afecciones más graves, que incluyen:

• Flotador vítreo
• Migraña ocular
• Neuritis óptica
• Glaucoma
• Golpe
• Retinitis pigmentosa
• Desprendimiento de retina
• Tumor pituitario
• Enfermedad de la arteria carótida
• Retinitis por citomegalovirus
• Enfermedad diabética del ojo
• Retinopatía diabética
• VIH / SIDA
• Hipertensión intracraneal idiopática
• Neuropatía óptica isquémica
• Visión baja
• Síndrome de dispersión de pigmentos
• Oclusión de la arteria retiniana
• Síndrome de Stickler
• Aneurisma Cerebral

Cómo probar la visión periférica

La visión periférica de una persona se evalúa durante el componente de prueba del campo visual de un examen ocular completo con su optometrista u oftalmólogo.

El "campo visual" se refiere al ancho del área que una persona puede ver mientras se enfoca en un punto central, por lo que probarlo le da al médico una mejor idea de las capacidades de visión periférica del paciente. Es una de las muchas razones por las que es tan importante hacerse exámenes de la vista con regularidad. Cuando el médico tenga la línea de base de su campo visual, puede comparar pruebas futuras con ella para ver si su visión ha empeorado con el tiempo.

La forma más común de evaluar la visión periférica de alguien es con una prueba de campo visual de confrontación. Durante esta parte del examen, se le pedirá al paciente que mire directamente a un objeto frente a él, como la nariz del médico o su casco, con un ojo cubierto. Mientras continúa mirando al frente, el médico levantará diferentes números de dedos (o algo similar) en la visión periférica del paciente y le preguntará qué puede ver. Esto ayudará al médico a evaluar la calidad de su visión periférica y, si es más baja de lo esperado, podría ser una señal de que podrían ser necesarias más pruebas.

Prueba de visión periférica en el hogar

Aunque no reemplaza la visita al médico ni el examen completo de la vista, es posible realizar una prueba de visión periférica en línea. Más específicamente, es una prueba de degeneración macular llamada prueba de rejilla de Amsler. Si bien se recomienda que las personas en riesgo de degeneración macular se realicen la prueba todos los días, aquellos que simplemente quieran tener una mejor idea de sus capacidades de visión periférica pueden tomarla según sea necesario.

Cuando ver a un doctor

Si pierde la visión periférica temporalmente, como resultado de una migraña flotante o ocular, por ejemplo, y esto es algo que ha discutido previamente con su médico, siga las instrucciones que le hayan dado en ese momento. En cualquier otra situación, si ha perdido la visión periférica, es importante consultar a un médico lo antes posible, ya que podría ser el síntoma de una afección subyacente grave.

¿Cuándo es una emergencia la pérdida de visión periférica?

Cuando la pérdida de la visión periférica de una persona ocurre lentamente con el tiempo, en cuyo caso, es posible que ni siquiera se dé cuenta, es algo que debe comentar con su médico en su próximo examen.

Pero en los casos en que la pérdida de la visión periférica es repentina, es hora de buscar tratamiento de emergencia, ya que podría ser un signo de una afección grave como un derrame cerebral o un aneurisma cerebral.

Hacer frente a la pérdida de visión periférica

Cuando alguien pierde su visión periférica, la forma principal de afrontarlo es haciendo ajustes en:

• Hábitos
• Estilo de vida
• Alrededores

Si un ser querido pierde su visión periférica, puede ser tentador intentar hacer todo lo posible por facilitarle la vida. Pero en realidad, les está dificultando más establecer su independencia y acostumbrarse a cuidarse a sí mismos.

La persona que ha perdido la visión periférica tiene que acostumbrarse a tener que girar la cabeza para ver cosas que antes podía hacer sin el esfuerzo extra.

Es útil que la persona pase por su propia casa y haga lo que pueda para asegurarse de que sus caminos estén despejados y que no haya otros obstáculos en su camino.

Anteojos para la pérdida de visión periférica

Incluso si los marcos y lentes de un par de anteojos son bastante grandes, casi siempre hay pequeñas bolsas de visión sin corregir cuando se mira por el rabillo del ojo, simplemente porque el lente no cubre completamente el globo ocular. Si bien muchas personas se acostumbran a eso y funcionan perfectamente normalmente con anteojos, otras optan por usar lentes de contacto, que ofrecen resultados mucho mejores en lo que respecta a la visión periférica.

Por supuesto, la decisión de cómo corregir su visión se reduce a algo más que la visión periférica, pero es algo que debe tener en cuenta y discutir con su oftalmólogo.

Una palabra de Verywell

Tener cualquier tipo de problema en los ojos puede ser inquietante y perder la visión periférica no es una excepción. Debido a que es un síntoma de una variedad de otras afecciones médicas, incluidas algunas que son muy graves, es importante buscar atención médica de inmediato si pierde repentinamente la visión periférica. Y debido a que también puede ser un proceso gradual, asegúrese de mantenerse al día con sus exámenes oculares regulares, especialmente a medida que envejece.