Ellen Lindner / Verywell
Conclusiones clave
- Dos nuevas variantes de la vacuna COVID-19 han suscitado preocupaciones sobre la eficacia de las vacunas.
- Los datos preliminares sugieren que la vacuna Pfizer actúa contra estas variantes.
- Moderna también espera que su vacuna brinde protección contra las variantes.
Los científicos están vigilando de cerca dos variantes altamente infecciosas del SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19. Una nueva investigación sugiere que la vacuna COVID-19 fabricada por Pfizer-BioNTech protege contra las nuevas cepas.
Los resultados preliminares de un estudio preimpreso publicado la semana pasada indicaron que la vacuna Pfizer-BioNTech protege contra las variantes del Reino Unido y Sudáfrica. Los investigadores concluyeron que la vacuna "tenía títulos neutralizantes equivalentes" a la cepa dominante existente de SRAS. CoV-2.
Vacuna de Pfizer
En un comunicado, Pfizer dijo que estaba "alentado" por los hallazgos. Sin embargo, la compañía señaló que "se necesitan más datos para monitorear la efectividad de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 para prevenir el COVID-19 causado por nuevas variantes del virus".
Si el virus muta y es necesario actualizar la vacuna, la compañía dijo que cree que "la flexibilidad de la plataforma de vacunas de ARNm patentada de BioNTech es adecuada para permitir un ajuste a la vacuna".
Vacuna de Moderna
Si bien la vacuna COVID-19 de Moderna no se ha estudiado completamente contra las variantes, la compañía dijo en un comunicado de prensa a fines de diciembre que tiene "confianza en que nuestra vacuna también será efectiva para inducir anticuerpos neutralizantes contra ellas".
El comunicado de prensa declaró además: “Con base en los datos hasta la fecha, Moderna espera que la inmunidad inducida por la vacuna de la vacuna Moderna COVID-19 proteja contra las variantes del virus SARS-CoV-2 descritas recientemente en el Reino Unido. Realizaremos pruebas adicionales de la vacuna en las próximas semanas para confirmar esta expectativa ”.
Las variantes de COVID-19
Varias variantes de COVID-19 se han formado desde que se originó el virus, pero muchas han sido insignificantes o han desaparecido, dice a Verywell Thomas Russo, MD, profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York.
Actualmente, existen dos variantes conocidas del virus COVID-19: la variante del Reino Unido (B.1.1.7) y la variante sudafricana (501Y.V2).
Sin embargo, Russo también señala que "tanto las variantes del Reino Unido como las de Sudáfrica parecen ser más infecciosas" que la cepa dominante de SARS-CoV-2, lo que llama la atención de los científicos.
La variante del Reino Unido (B.1.1.7)
La variante del Reino Unido, conocida como B.1.1.7, presenta una mutación en la proteína de pico, donde el aminoácido asparagina ha sido reemplazado por tirosina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Russo dice que si bien hay otras mutaciones con B.1.1.7, esta en particular parece hacer que la variante sea más infecciosa que las cepas detectadas previamente.
B.1.1.7 se ha detectado en varios países del mundo y al menos en 11 estados de EE. UU., Incluidos California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Indiana, Maryland, Minnesota, Nueva York, Pensilvania y Texas, según los CDC datos.
La variante sudafricana (501Y.V2)
La variante sudafricana, conocida como 501Y.V2, se ha detectado en Zambia, Finlandia, Reino Unido, Australia, Suiza, Japón y Corea del Sur, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El CDC dice que esta variante en particular, que se detectó por primera vez en Sudáfrica, tiene "múltiples mutaciones" en la proteína de pico ".
Cómo funcionan las vacunas COVID-19 actuales
Pfizer-BioNTech y Moderna utilizaron una tecnología más nueva llamada ARN mensajero (ARNm) para crear sus vacunas.
Las vacunas de ARNm codifican parte de la proteína de pico que se encuentra en la superficie de SARS-CoV-2. Las vacunas de ARNm contienen partes de la proteína codificada de SARs-CoV-2 a la que su cuerpo genera una respuesta inmune. Cuando esto sucede, su cuerpo desarrolla anticuerpos contra SARs-CoV-2. La proteína y el ARNm se eliminan de su cuerpo, pero los anticuerpos permanecen.
¿Funcionarán las vacunas COVID-19 contra variantes futuras?
"Está a toda máquina por delante para ambas vacunas", dice a Verywell Richard Watkins, MD, un médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio.
Es probable que se introduzcan más vacunas en los próximos meses. Watkins dice que se espera que las nuevas adiciones tengan una eficacia similar contra COVID-19, dando a los científicos aún más herramientas para combatir el virus.
En cuanto a las variantes de COVID-19, Russo dice: "No entre en pánico, siga usando su máscara y siga practicando el distanciamiento social".
Lo que esto significa para ti
Si le preocupa que las vacunas COVID-19 disponibles no lo protejan contra las nuevas cepas más infecciosas del virus, sepa que los primeros datos han sugerido que la vacuna Pfizer-BioNTech es efectiva.
