Complicaciones de la cirugía de reemplazo de cadera

Si bien la cirugía de reemplazo de cadera es un medio seguro y eficaz de tratar la artritis de cadera grave, pueden ocurrir complicaciones y fallas. La tasa de fracaso del reemplazo de cadera en los Estados Unidos es de alrededor del uno por ciento por año.

Los factores asociados con la falla del reemplazo de cadera incluyen:

• Obesidad
• Múltiples afecciones médicas coexistentes, que incluyen artritis reumatoide, diabetes, enfermedad hepática, enfermedad cardíaca, VIH y cáncer.
• Prótesis cementadas

También se considera que una edad más baja (entre los 65 y los 74 años) aumenta el riesgo de falla porque es probable que la persona use la prótesis durante más años que aquellos que se someten a esta cirugía más adelante en la vida.

La buena noticia es que la gran mayoría de las personas encuentran un alivio significativo del dolor y una mejora en la movilidad después de recibir un reemplazo de cadera. Por lo tanto, hable con su médico para identificar sus riesgos específicos antes de la cirugía. Con una planificación anticipada, es posible que pueda reducir algunos de sus factores de riesgo modificables al perder peso, hacer ejercicio y dejar de fumar.

Longitud de pierna desigual

Después de la cirugía de reemplazo de cadera, algunas personas pueden encontrar que la longitud de sus piernas ha cambiado. Esto a veces es inevitable ya que el deterioro del hueso circundante puede obligar al cirujano a extraer hueso adicional para lograr un ajuste más sólido con la articulación de reemplazo.

Si la longitud de sus piernas es desigual, puede experimentar dolor y fatiga muscular. Cuando la diferencia es de más de unos pocos centímetros, los nervios pueden estirarse, provocando entumecimiento y dolores punzantes.

Luxación articular

Imágenes de ZEPHYR / Getty

La luxación de un reemplazo de cadera ocurre cuando la bola se desprende del encaje.

La mayoría de las luxaciones posteriores al reemplazo de cadera ocurren como resultado de una caída o trauma que hace que la articulación de la cadera se rote y flexione internamente (como si estuviera acurrucada en posición fetal).

Esta complicación se está volviendo menos común a medida que el diseño y los materiales utilizados en las prótesis de cadera continúan mejorando. Además, algunos cirujanos abogan por el uso de la cirugía de reemplazo de cadera anterior (abordada desde la parte frontal de la articulación de la cadera) para mantener la estructura del ligamento que mantiene unida la articulación.

Infecciones articulares

Si un reemplazo de cadera se infecta, causa un problema grave. Si bien se hacen los mejores esfuerzos para evitar infecciones durante una operación, la exposición accidental a bacterias (comoStaphylococcus aureus) a veces ocurre, ya que esta bacteria vive en nuestra piel.

Las infecciones de este tipo deben tratarse con prontitud y de forma exhaustiva. Si la infección afecta la cadera, casi siempre se requiere una cirugía de revisión.

Incluso con el tratamiento adecuado, a menudo se requieren múltiples cirugías y una terapia antibiótica prolongada para erradicar por completo un reemplazo de cadera infectado.

Formación de coágulos de sangre

Una trombosis venosa profunda (TVP) es un coágulo de sangre en las venas grandes de las piernas. Estos coágulos pueden desarrollarse después de una cirugía mayor y pueden viajar a los pulmones, provocando una embolia pulmonar (un coágulo de sangre en los pulmones). El bloqueo de un vaso sanguíneo en los pulmones puede provocar dificultad respiratoria grave y puede ser potencialmente mortal.

Para prevenir estos coágulos de sangre, sus médicos pueden recetar medicamentos anticoagulantes para evitar que las plaquetas (células que coagulan la sangre) se peguen entre sí. Además, los dispositivos como los calcetines de compresión y las botas apretadas pueden ayudar a evitar que la sangre se acumule en las piernas, lo que previene la TVP. Caminar también es un medio excelente para prevenir la TVP.