Cómo la terapia de luz roja puede mejorar la disminución de la vista

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Conclusiones clave

• A medida que envejece, la función de las mitocondrias disminuye y produce menos ATP, un compuesto que proporciona energía.
• Un pequeño estudio muestra que mirar a la luz roja durante tres minutos al día puede "recargar" las mitocondrias y ayudar a mejorar la visión en quienes no tienen una enfermedad ocular subyacente.
• Incluso con la terapia de luz roja, los exámenes oculares regulares siguen siendo importantes.

A medida que envejece, puede notar que se vuelve más difícil distinguir entre diferentes colores. Puede comenzar a tener problemas para leer un menú en un restaurante con poca luz. Si bien los cambios en la visión son normales, es posible que pronto sean tratables.

Investigadores del University College London están explorando la terapia de luz roja como tratamiento para la disminución de la vista. Según su estudio, publicado en la edición de junio deLas Revistas de Gerontología: Serie A, Ciencias Biológicas y Ciencias Médicas,La exposición regular a la luz roja puede ayudar a mejorar la vista a través de las acciones de las mitocondrias y el trifosfato de adenosina (o ATP).

¿Qué son las mitrocondria?

Las mitocondrias generan la mayor parte de la energía química necesaria para cada reacción bioquímica que ocurre en su cuerpo. La energía producida por las mitocondrias se almacena en forma de ATP, que luego se convierte en difosfato de adenosina (ADP) o en monofosfato de adenosina (AMP) . Necesita ATP para llevar a cabo todos los procesos celulares que lo mantienen saludable y lleno de energía.

El proceso de envejecimiento normal está asociado con una disminución natural de la capacidad de las mitocondrias para producir ATP. Y debido a que las células fotorreceptoras de la retina tienen una alta demanda de energía, y muchas mitocondrias, la retina envejece más rápido que cualquiera de sus otros órganos, según Glen Jeffery, autor principal del estudio y profesor de neurociencia en el Instituto de Oftalmología de la University College London.

Jeffery agrega que a lo largo de su vida, perderá el 70% del ATP en su retina, lo que se traduce en una disminución significativa en la función ocular. Sus células fotorreceptoras ya no obtienen la energía que necesitan para realizar correctamente su trabajo.

La luz roja puede ayudar a mejorar la visión

Los estudios en animales han demostrado previamente que la luz roja profunda de longitud de onda larga puede mejorar la función de los receptores en la retina, mejorando así la visión. Pero Jeffery y sus colegas se propusieron probar esta teoría en humanos por primera vez.

En el pequeño estudio, los investigadores probaron la función ocular y la sensibilidad de los bastones y conos en los ojos de 24 participantes (12 hombres y 12 mujeres) entre las edades de 28 y 72 sin ninguna enfermedad ocular preexistente. Una vez que se obtuvieron los datos recolectados, los participantes fueron enviados a casa con una pequeña luz LED que emitía un haz de luz de color rojo oscuro de 670 nanómetros (nm). Se indicó a los participantes que miraran directamente a este haz de luz durante tres minutos al día durante un período de dos semanas.

Cuando los participantes regresaron al centro de investigación para que les volvieran a examinar los ojos, no hubo una diferencia medible en la función ocular de los menores de 40 años, pero los de 40 años o más experimentaron mejoras notables en la capacidad de detectar diferentes colores (contraste de color del cono sensibilidad) y la capacidad de ver con poca luz (sensibilidad de varilla).

La diferencia más significativa fue en la sensibilidad al contraste del color del cono, y algunas personas experimentaron mejoras de hasta un 20%.

Jeffery explica que la terapia de luz roja funciona "usando exposiciones breves y simples a longitudes de onda de luz que recargan el sistema de energía que ha disminuido en las células de la retina, más bien como recargar una batería".

En otras palabras, su retina absorbe la luz roja y las mitocondrias pueden utilizarla de manera efectiva para producir el ATP que necesita para mantener sus ojos sanos y funcionando correctamente.

Jeffery dice que debido a que los dispositivos LED para llevar a casa cuestan alrededor de $ 15, anticipa que la tecnología será muy accesible para el público.

¿Qué significa esto para ti?

Puede pensar en la disminución de la vista como solo otro subproducto del proceso natural de envejecimiento, y de alguna manera lo es, pero tiene más control sobre su visión de lo que cree. Si bien la terapia de luz roja puede no ser suficiente para ayudar si ya ha desarrollado una enfermedad ocular, como cataratas o degeneración macular, puede que valga la pena explorarla como una opción preventiva a medida que llega a los 40 años. Además de protegerse los ojos del sol y llevar una dieta saludable rica en betacaroteno, también es importante mantenerse al día con sus exámenes oculares anuales, incluso si decide usar la terapia de luz roja en casa.

Mantener sus ojos sanos

Si bien la terapia con luz roja puede ser prometedora, sigue siendo un concepto bastante nuevo y no hay mucha información disponible sobre los posibles efectos secundarios.

"El estudio en cuestión se realizó en un número muy pequeño de sujetos, por lo que hay mucho espacio para más investigación sobre esto", dijo a Verywell Jenna Zigler, OD, optometrista y copropietaria de Eye Love. "Por lo que sabemos en este momento, los riesgos potenciales son mínimos, pero se necesita más investigación para saberlo con certeza".

Zigler dice que su consejo número uno para mantener los ojos sanos a medida que envejece es usar anteojos de sol que bloqueen los rayos UV al 100% cuando esté al aire libre.

También enfatiza la importancia de la nutrición.

"Completar su dieta con vegetales de hojas verdes y vegetales coloridos en general puede ser útil para mantener la retina saludable a medida que envejece", dice Zigler. "Evitar el exceso de azúcar y alimentos procesados ​​es más importante de lo que la gente cree".

Los exámenes de la vista regulares también son importantes. Debido a que la mayoría de las enfermedades oculares son inicialmente asintomáticas, Zigler recomienda hacerse un examen completo de los ojos con dilatación anual para que usted y su médico puedan detectar cualquier problema potencial antes de que se convierta en un problema más grave.

"Incluso si realiza la terapia de luz roja en casa, no significa que no tendrá una enfermedad ocular que podría haberse detectado antes mediante un examen anual", dice Zigler.