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Conclusiones clave
- Las personas con enfermedad reumática que toman ciertos medicamentos inmunosupresores pueden tener un riesgo menor de experimentar COVID-19 grave.
- Las personas que tomaban inhibidores del TNF fueron hospitalizadas con menos frecuencia que otros pacientes de COVID-19 con enfermedad reumática.
- Los inmunosupresores se están explorando como tratamientos de COVID-19 en personas que no tienen una enfermedad reumática.
Los pacientes con enfermedades reumáticas que toman ciertos medicamentos pueden experimentar un curso más leve de COVID-19 si están infectados, muestra una nueva investigación. Un análisis de un registro de datos de pacientes compilado por la Alianza Global de Reumatología sugiere que los pacientes que toman algunos medicamentos inmunosupresores son hospitalizados por COVID-19 con menos frecuencia que las personas que no toman esos medicamentos.
A pesar del zumbido que lo rodea, la hidroxicloroquina no es uno de esos medicamentos.
Las enfermedades reumáticas como la artritis reumatoide (AR) y el lupus se pueden tratar con productos biológicos, una clase de fármacos que se pueden utilizar para la inmunosupresión. Según la nueva investigación, tres tipos de productos biológicos pueden inhibir la tormenta de citocinas, o la respuesta inmune hiperactiva, asociada con los casos graves de COVID-19:
- Inhibidores de TNF
- Inhibidores de IL-6
- Inhibidores de IL-1
“Los pacientes con enfermedades autoinmunes del tejido conectivo que toman inmunosupresores tienen sistemas inmunes anormales que los predisponen a un mayor riesgo de infecciones”, le dice a Verywell Jihan Saba, MD, FACR, reumatólogo con sede en Fort Lauderdale, Florida. Saba no participa actualmente en el registro. "Sin embargo, en el caso de COVID-19, los pacientes que recibieron algunas terapias biológicas inmunosupresoras obtuvieron buenos resultados en el registro de la Alianza Global de Reumatología, lo cual es tranquilizador".
Otros estudios apoyan el uso de inmunosupresores
El registro de la Alianza Global de Reumatología, que hasta el momento, incluye datos informados por médicos de 4.293 pacientes, así como 13.363 respuestas de encuestas de pacientes, publicó su primer artículo COVID-19 en laAnales de las enfermedades reumáticasEn Mayo. Ese artículo demostró que, si bien el tratamiento con prednisona (esteroide) parecía aumentar las probabilidades de hospitalización en pacientes con enfermedad reumática con COVID-19, los inhibidores de TNF redujeron el riesgo.
Desde entonces, más estudios han resaltado cómo los medicamentos inmunosupresores podrían tratar el COVID-19 en pacientes, tengan o no una enfermedad reumática.
Un pequeño estudio francés publicado el 11 de agosto analizó a 12 pacientes con casos graves de COVID-19 que no tenían una enfermedad reumática. A estos pacientes se les administró anakinra, un inhibidor de IL1 utilizado en el tratamiento de la AR. Cuando se administró por vía intravenosa, el fármaco pudo reducir la fiebre y la inflamación sistémica mucho más rápidamente que los tratamientos utilizados en un grupo de control, que incluía principalmente antibióticos e hidroxicloroquina. Estos datos preliminares sugieren que la anakinra podría ser útil en entornos más grandes.
Si bien no es un medicamento biológico, el inhibidor de JAK baricitinib es otro medicamento inmunosupresor para la AR que se está evaluando para detectar COVID-19. Los investigadores del Instituto Karolinska en Suecia pudieron usar baricitnib para amortiguar la inflamación y reducir la carga viral del SARS-CoV-2 in vitro, según los resultados publicados en agosto.
Los investigadores de Karolinska también estudiaron el efecto del fármaco en cuatro pacientes hospitalizados con COVID-19 en Italia. Después del tratamiento, estos pacientes presentaron síntomas reducidos de tos y fiebre, niveles más bajos de marcadores inflamatorios en la sangre y niveles más bajos de ARN del SARS-CoV-2.
Lo que esto significa para ti
Si tiene una enfermedad reumática y un medicamento inmunosupresor es parte de su plan de tratamiento, es posible que sea menos susceptible al COVID-19 grave. Se necesitan más estudios para confirmar este efecto protector y para explorar el uso de inmunosupresores en pacientes con COVID-19 sin enfermedad reumática.
Los datos no apoyan el uso de hidroxicloroquina
Otro hallazgo importante del registro de la Global Rheumatology Alliance es que no hay diferencia en las tasas de recuperación de los pacientes que toman hidroxicloroquina frente a los pacientes que no toman el fármaco. Este medicamento, que está aprobado para tratar la AR, el lupus y la malaria, se propuso como posible terapia para COVID-19 en marzo. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) finalmente revocó su autorización de uso de emergencia de hidroxicloroquina como tratamiento para COVID-19 en junio, después de que los datos mostraran que era ineficaz.
"La población general afirma que la hidroxicloroquina cura el COVID-19, lo cual no es cierto en absoluto", le dice a Verywell Micah Yu, MD, reumatólogo del Instituto de Medicina Vegetal de Newport Beach, California. "Si fuera cierto, no tendríamos pacientes que reciben hidroxicloroquina con COVID-19. Pero los pacientes reumáticos todavía se infectan con COVID-19 y son hospitalizados, incluso si toman hidroxicloroquina.
Aún así, Yu no se apresura a sugerir otros medicamentos para la AR para tratar el COVID-19.
"Los medicamentos, por benignos que sean, aún tienen efectos secundarios", dice. "Es importante que la gente se dé cuenta de eso".
