La artritis reumatoide (AR) generalmente afecta las articulaciones de los huesos pequeños de las manos y el revestimiento de las articulaciones de todo el cuerpo. Las articulaciones afectadas se volverán dolorosas, rojas e hinchadas y, con el tiempo, la inflamación continua puede hacer que las articulaciones se deformen y dañen.
Debido a que la AR es una enfermedad sistémica y progresiva, puede provocar una inflamación que puede causar estragos en los órganos principales, incluidos los riñones. Los efectos que la AR puede tener en los riñones pueden ser bastante amplios y esos efectos pueden ser de gran alcance y, a veces, potencialmente mortales. Esto es lo que necesita saber sobre los efectos de la AR en sus riñones y lo que puede hacer para reducir su riesgo de problemas renales.
Ben-Schonewille / Getty Images.Efectos renales
Sus dos riñones tienen funciones importantes cuando se trata de mantenerlo saludable. Su función principal es eliminar los desechos y el exceso de agua de su cuerpo. También son responsables de producir hormonas que regulan la presión arterial, nutren las células sanguíneas y mantienen los huesos fuertes.
Cuando hay daño renal que hace que los riñones no puedan filtrar la sangre, esta afección se denomina enfermedad renal crónica (ERC). La ERC provoca una acumulación de desechos en el cuerpo y otros problemas que pueden afectar negativamente su salud.
Según la Fundación Nacional del Riñón, hay alrededor de 37 millones de estadounidenses que viven con ERC y millones más tienen un mayor riesgo de enfermedad renal.
Las personas con AR tienen una probabilidad de 1 en 4 de desarrollar ERC, según un estudio realizado en 2014 por la Clínica Mayo. En este estudio, los investigadores compararon a 813 personas con AR y 813 personas sin la afección durante un período de 20 años .
Aquí, los investigadores de Mayo Clinic concluyeron que la ERC se presentó en el 15% de los pacientes con AR a los 10 años y en el 25% a los 20 años, frente al 5% en aquellos sin AR.
Los investigadores señalaron además que, si bien esto no parece ser una diferencia significativa, es importante en términos de las complicaciones que puede causar la AR y qué intervenciones deben realizarse para reducir el riesgo de enfermedad renal en la AR. Los factores de riesgo de enfermedad renal en personas con AR son la inflamación y los medicamentos que tratan la AR.
Inflamación
La relación exacta entre la inflamación crónica y la ERC no siempre es clara en las personas con AR, pero los investigadores especulan que ciertas proteínas inflamatorias juegan un papel. Esto significa que cuanto más grave es su AR (caracterizada por altos niveles de inflamación), mayor es su riesgo de problemas renales.
La inflamación incontrolada puede dañar el revestimiento de los riñones y provocar una afección llamada aterosclerosis, en la que se acumula placa en el interior de las arterias renales (las arterias de los riñones).
Con el tiempo, la acumulación de placa provocará el endurecimiento y el estrechamiento de las arterias y los vasos sanguíneos y provocará una reducción del flujo sanguíneo a los riñones, lo que eventualmente hará que los riñones afectados pierdan su función.
Un estudio publicado en 2016 en la revistaMás unotenía como objetivo examinar la relación entre los marcadores inflamatorios de la proteína C reactiva (PCR) y la incidencia de ERC en personas con AR. En este estudio, los investigadores encontraron que los niveles altos de PCR eran un factor de riesgo significativo de ERC y la inflamación persistente aumentaba el riesgo de ERC en personas con AR.
Otro estudio, este se remonta a 2011 y se publicó enLa Revista de Reumatología—Observó los efectos de la cistatina C — un biomarcador importante de la función renal En este caso, los investigadores encontraron que la cistatina C está elevada en personas con AR, especialmente en aquellas que experimentaron altos niveles de inflamación.
Las concentraciones altas de cistatina se consideran indicadores de disfunción renal no detectada. También están relacionados con un mayor riesgo de aterosclerosis en personas con AR, tanto renal como cardiovascular.
Otro problema renal potencial para las personas con AR es la amiloidosis, especialmente para las personas con AR de larga duración y mal controlada. La amiloidosis hace que se acumulen niveles anormales de la proteína amiloide en los órganos. En las personas con AR, la enfermedad hace que el amiloide se acumule en los riñones.
La investigación también muestra una conexión entre la AR y una afección llamada glomerulonefritis: inflamación de las unidades de filtrado de los riñones llamadas (glomérulos). Los glomérulos inflamados pueden afectar la función renal y provocar una enfermedad renal crónica.
Los problemas cardíacos también influyen en el desarrollo de la enfermedad renal en personas con AR. Esto se debe a que hay una mayor incidencia de presión arterial alta y otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular (también llamada enfermedad cardíaca) en personas con AR.
Ese mayor riesgo, según un estudio taiwanés publicado en la revistaMás uno, está relacionado con inflamación, comorbilidades como enfermedades cardiovasculares y toxicidad renal por los mismos medicamentos recetados para tratar la AR. El riesgo de ERC en personas con AR, como lo señalaron los autores del estudio, sigue siendo alto incluso sin condiciones comórbidas.
Los autores del estudio también enfatizaron la importancia de un monitoreo cuidadoso de la salud renal en personas con AR, así como un control y manejo estrictos de las condiciones comórbidas y los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y renales.
Medicamentos para la AR
La mayoría de los medicamentos que su médico le ha recetado para tratar la AR no afectan directamente sus riñones. Sin embargo, hay algunos que pueden aumentar el riesgo de disminución de la función renal, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los corticosteroides, el metotrexato y la ciclosporina.
AINE
Para la mayoría de las personas sanas, el daño renal por el uso de AINE es poco común. Sin embargo, tomar dosis más altas de AINE para controlar el dolor y la inflamación puede provocar nefrotoxicidad por AINE, el rápido deterioro de los riñones debido a los efectos tóxicos de los AINE.
El uso frecuente de AINE, así como otros analgésicos que contienen acetaminofén, también puede provocar nefropatía, lo que significa que hay daño en los pequeños vasos sanguíneos de los riñones que limpian la sangre.
Hable con su médico si le preocupa la cantidad de AINE que está tomando para controlar el dolor y la inflamación. Ellos pueden ayudarlo a encontrar opciones alternativas para aliviar el dolor.
Corticoesteroides
Si bien los corticosteroides no causan directamente daño renal, pueden provocar retención de líquidos, lo que aumenta la presión arterial. Con el tiempo, esto puede agravar los problemas renales existentes o provocar problemas renales con el uso continuo de corticosteroides.
Metotrexato
El metotrexato es el medicamento más eficaz disponible para tratar la AR y uno de los primeros medicamentos que los médicos recetan para tratar la enfermedad. Puede aliviar síntomas como dolor, fatiga, rigidez e hinchazón en las articulaciones y puede reducir la inflamación y prevenir daños en las articulaciones.
El metotrexato se elimina a través de los riñones. En las personas que toman altas dosis de metotrexato, puede haber una acumulación del fármaco en el torrente sanguíneo, lo que podría causar una sobredosis. Las investigaciones muestran que al menos el 1.8% de las personas que usan metotrexato experimentan algún tipo de disfunción renal.
Ciclosporina
La ciclosporina es un potente inmunosupresor que puede disminuir la función renal. La mayoría de las personas que experimentan disfunción renal mientras usan ciclosporina la han usado durante períodos prolongados y toman dosis altas del medicamento.
Afortunadamente, las personas que experimentan problemas renales con la ciclosporina tendrán problemas leves que se pueden resolver ajustando la dosis o interrumpiendo el medicamento.
Otros factores de riesgo
La AR no es el único factor de riesgo que puede dañar los riñones y provocar una enfermedad renal. Otros factores de riesgo de enfermedad renal incluyen:
Diabetes
La diabetes es uno de los factores de riesgo más importantes de enfermedad renal. El término "diabetes" se refiere a un grupo de afecciones que afectan la capacidad del cuerpo para controlar el azúcar en la sangre.
Las personas con diabetes no controlada pueden progresar rápida y fácilmente a una enfermedad renal en etapa terminal. Etapa terminal significa que sus riñones ya no pueden satisfacer las necesidades de su cuerpo.
Un estudio presentado en la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD) de 2020 sugiere que las personas con AR tienen un riesgo casi 23% mayor de desarrollar AR en comparación con otras personas de la población general.
Los investigadores de EASD creen que esto podría ser una indicación de que ambas enfermedades están relacionadas con la respuesta inflamatoria del cuerpo. Tener diabetes con AR, o factores de riesgo de diabetes con AR, puede aumentar su mayor riesgo de ERC.
Hipertensión
Después de la diabetes, la presión arterial alta es el próximo gran factor de riesgo de enfermedad renal. Hasta el 27% de las personas con enfermedad renal en etapa terminal también tienen presión arterial alta, según un informe de 2013 en la revista.Suplementos internacionales de riñón.
Varios factores aumentan la presión arterial en las personas con AR, incluida la falta de actividad física y los medicamentos que tratan la afección, como los AINE y los corticosteroides. Las personas con AR también pueden desarrollar arterias estrechas debido a la inflamación continua, lo que dificultará que la sangre pasar y provocar un aumento de la presión arterial.
Raza
Los negros tienen más probabilidades de tener una enfermedad renal que las personas de otras razas. Los investigadores no saben por qué existen estas altas incidencias en este grupo, pero especulan que podría deberse a que la diabetes y la presión arterial alta son comunes entre los negros.
Historia familiar
Los familiares de personas con enfermedad renal tienen una alta prevalencia de la afección y otros factores de riesgo que pueden conducir al desarrollo de disfunción renal.
Edad
Las personas mayores de 60 años tienen un mayor riesgo de enfermedad renal porque sus riñones no funcionan tan bien como antes. Además, también son más propensas a tener diabetes, presión arterial alta o ambas. Si tiene más de 60 años, pregúntele a su médico acerca de hacerse una prueba de detección de enfermedad renal.
Enfermedad cardiovascular
La enfermedad cardíaca puede provocar enfermedad renal y la enfermedad renal puede causar enfermedad cardíaca. La enfermedad cardíaca también es la causa más común de muerte entre las personas en diálisis. El tratamiento de diálisis para las personas cuyos riñones han fallado implica eliminar del cuerpo toxinas no deseadas, productos de desecho y exceso de líquido al filtrar su sangre.
El riesgo de enfermedad cardíaca en las personas con AR es el doble que en otras personas de la población general, lo que significa que si desarrolla una enfermedad renal o cardíaca, su riesgo de sufrir la otra afección será mucho mayor con la AR.
De fumar
Fumar puede provocar enfermedades renales a través de la inflamación y el estrés oxidativo. El estrés oxidativo significa que hay un desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes en su cuerpo). Los radicales libres están relacionados con el envejecimiento y una serie de enfermedades. Los antioxidantes son compuestos que inhiben el estrés oxidativo.
Además de contribuir a los problemas renales, el tabaquismo también se asocia con una artritis reumatoide más grave, más daño articular, pérdida de función y discapacidad, y complicaciones de enfermedades como vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y enfermedad pulmonar reumatoide.
Obesidad
La obesidad es un factor de riesgo controlable de enfermedad renal que puede contribuir al desarrollo de enfermedad renal a través de inflamación, estrés oxidativo, enfermedad coronaria, coagulación sanguínea anormal e hipervolemia (una condición en la que hay demasiado líquido en la sangre).
Lesión renal aguda
Los adultos con antecedentes de lesión renal aguda tienen un riesgo 10 veces mayor de enfermedad renal que las personas que no han tenido una lesión, según un informe de la revista.Suplementos internacionales de riñón.
Prevención de problemas renales
Una de las mejores formas de proteger sus riñones cuando tiene AR es controlar la inflamación. Su médico le recetará una variedad de medicamentos para reducir la inflamación. Pero debido a que estos medicamentos pueden afectar la función renal, su médico también debe monitorearlo regularmente para detectar problemas renales.
Los análisis de sangre y orina se utilizan para evaluar la función renal. Las pruebas deben realizarse al menos una vez al año. Si su médico no le ha solicitado dicha prueba o si no está seguro, debe hablar y pedirle que programe la prueba.
Si tiene otros factores de riesgo de enfermedad renal, debe trabajar con su médico para reducirlos. Hable con su médico sobre:
- Los beneficios y riesgos de los medicamentos que toma para tratar la AR
- Bajar de peso o mantener un peso saludable
- Seguir una dieta baja en sodio: una dieta alta en sodio es otro factor de riesgo de problemas renales.
- Mantener controlados los niveles de presión arterial
- Mantener su colesterol bajo control, incluso con dieta y medicamentos.
- Ayuda para dejar de fumar
Mantenerse activo puede ayudar a reducir muchos factores de riesgo de enfermedad renal, incluida la AR. El ejercicio regular de bajo impacto puede reducir la inflamación, controlar su peso y disminuir la presión arterial.
Solo asegúrate de no exagerar. Pídale consejo a su médico o fisioterapeuta sobre cómo puede hacer ejercicio de manera segura con AR.
Su dieta es otra forma de reducir su riesgo de problemas renales. También lo ayudará a controlar los síntomas de la enfermedad de la AR, como la inflamación y el dolor articular.
Elija alimentos que sean saludables para todo su cuerpo, especialmente su corazón. Esto debe incluir una variedad de frutas y verduras, cereales integrales, carnes magras, productos lácteos bajos en grasa y sin grasa y alimentos que forman parte de una dieta antiinflamatoria. Trate de no más de 2,300 miligramos de sodio al día.
Una palabra de Verywell
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica, lo que significa que vivirá con ella por el resto de su vida. Por lo tanto, es importante manejarlo adecuadamente para que no provoque otros problemas de salud graves como la enfermedad renal.
Algunos cambios simples en el estilo de vida y la vigilancia pueden ayudarlo a adelantarse a los problemas renales. Y si descubre que está luchando por mantener bajo control la inflamación y otras afecciones, asegúrese de comunicarse con su médico antes de que las cosas empeoren y su calidad de vida se vea afectada.
