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Conclusiones clave
- Una cepa de gripe aviar, previamente detectada en Europa y Asia, ha pasado de animales a humanos en Rusia.
- Esta es la primera vez que se detecta el H5N8 en personas; los infectados no experimentaron síntomas del virus.
- Los expertos dicen que su naturaleza asintomática es una buena señal de que la gripe aviar no causará una enfermedad grave.
Los funcionarios de salud en Rusia están informando los primeros casos conocidos de una cepa particular de gripe aviar que se ha transmitido de las aves de corral a las personas.
La cepa, conocida como influenza aviar H5N8, infectó a los trabajadores que estuvieron expuestos a bandadas de aves, dijo a CNN un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Europa.Los trabajadores no desarrollaron síntomas y no se informó de ninguna evidencia de que transmitieran el virus a a otra gente.
Gripe aviar
La gripe aviar, comúnmente conocida como gripe aviar, es una enfermedad causada por una infección con virus de influenza aviar tipo A. Los virus ocurren naturalmente en aves acuáticas silvestres alrededor del mundo, pero pueden infectar aves domésticas y otros animales.
Anna Popova, jefa del Servicio Federal de Vigilancia de la Protección de los Derechos del Consumidor y el Bienestar Humano de Rusia, dijo en una conferencia de prensa que se había detectado el H5N8 en siete trabajadores de granjas avícolas en la parte sur del país. Popova también dijo que los trabajadores se sentían bien y agregó que "esta situación no se desarrolló más".
Si bien se han detectado brotes de la cepa H5N8 en Rusia, Europa, China, Medio Oriente y África del Norte en los últimos meses, esta es la primera vez que se informa sobre la cepa en humanos.
Pedro Piedra, MD, profesor de virología molecular y microbiología en el Baylor College of Medicine en Texas, le dice a Verywell que es prometedor que los trabajadores infectados estuvieran asintomáticos. "Tenemos muy pocos datos, pero los datos que existen sugieren que esto no causará una enfermedad grave", dice.
Lo que esto significa para ti
Si bien las noticias de un virus que pasa de los animales a los humanos son preocupantes, especialmente durante una pandemia mundial, los expertos dicen que no hay razón para preocuparse por el H5N8 en este momento.
Cómo se propaga la gripe aviar
La Organización Mundial de la Salud está investigando los casos de H5N8 en Rusia, dijo un portavoz a Reuters, y señaló que "estamos en conversaciones con las autoridades nacionales para recopilar más información y evaluar el impacto de este evento en la salud pública".
El Instituto de Vectores de Siberia también está comenzando a desarrollar pruebas en humanos para el H5N8 y creará una vacuna contra la cepa de la gripe aviar.
Los virus de la gripe aviar no suelen infectar a los seres humanos, pero se han producido infecciones esporádicas. Las aves infectadas excretan el virus de la influenza aviar en la saliva, la mucosidad y las heces, y las personas generalmente pueden infectarse cuando una cantidad suficiente del virus entra en los ojos, la nariz o la boca de una persona, o se inhala a través de gotitas en el aire. Algunas cepas de la gripe aviar, como H7N9 y H5N1, tienen más probabilidades de causar enfermedades graves e incluso la muerte.
El virus se puede detectar mediante pruebas de laboratorio y el tratamiento implica el uso de medicamentos antivirales, incluidos oseltamivir, peramivir y zanamivir.
Monitoreo de enfermedades emergentes
El brote actual de H5N8 es "bastante preocupante" para las aves de corral porque es letal, dice a Verywell Jürgen A. Richt, DVM, PhD, profesor de la Universidad Estatal de Kansas y director del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas. Pero, dice, "aún no conocemos el riesgo real y el impacto de la transmisión a los humanos y su efecto en la salud humana".
En general, las enfermedades zoonóticas, es decir, las enfermedades que pasan de los animales a los humanos, se consideran raras. “Sin embargo, en las últimas cuatro décadas hemos visto un aumento en los eventos de nuevas enfermedades emergentes”, dice a Verywell Amira Roess, PhD, MPH, profesora de salud global y epidemiología en la Universidad George Mason en Virginia. "No está claro cuánto de esto se debe a nuestra capacidad para detectar patógenos emergentes ahora con los avances en la tecnología, o si se debe a un verdadero aumento en las exposiciones debido a nuestra creciente invasión de la vida silvestre o una combinación de los dos".
Vale la pena señalar, dice Richt, que alrededor del 70% de las nuevas enfermedades emergentes en las últimas décadas, incluido el SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, comenzaron en animales. El ébola, el H1N1 y el VIH también son enfermedades zoonóticas, señala.
Por eso la vigilancia es tan importante, dice Piedra. “Necesitamos poder monitorear y responder a nivel global para poder identificar estos patógenos y poder actuar rápidamente con las medidas apropiadas de control de infecciones”, dice. "Esto tiene que suceder a nivel mundial para poder contener futuros brotes".
En general, Roess dice que la relación entre humanos y animales "debe revisarse" para prevenir futuros brotes y mantener a la vida silvestre como una parte saludable del ecosistema.
