Cuando escuche la palabra "deformidad", puede pensar en personajes ocultos en las películas, ciertamente no en algo que pueda afectar a su hijo sano. Pero cualquier curva lateral en la columna, conocida como escoliosis, se considera una deformidad. Una columna con escoliosis adquiere una curva que se asemeja a las letras C o S; normalmente, el lomo se parece a la letra I.
luckyracoon / Getty ImagesDetectarlo y manejarlo temprano generalmente evitará que progrese a un grado extremo. Ahí es donde entra la discusión sobre los programas escolares de detección de escoliosis.
Estado actual
Muchos estados de EE. UU. Tienen exámenes de detección de escoliosis obligatorios en sus escuelas. La evidencia y la opinión de los expertos están divididas por la mitad en cuanto a la utilidad de estos programas.
En 1996, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Revisó todos los estudios que se habían realizado sobre el tema de los programas de detección de escoliosis y concluyó que no había pruebas suficientes para recomendar a favor o en contra de los exámenes de detección para adolescentes asintomáticos. Pero en 2008, un grupo de trabajo que consta de cuatro asociaciones médicas, la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, la Sociedad de Investigación de la Escoliosis, la Sociedad Ortopédica Pediátrica de América del Norte y la Academia Estadounidense de Pediatría, emitieron una declaración de posición que indica que no apoyarían ninguna recomendación contra los exámenes escolares.
Su declaración representa el punto de vista de un médico. Creen que los programas de detección de escoliosis ayudan a detectar esta deformidad temprano, lo que a su vez, puede ayudar a prevenir cirugías de espalda innecesarias. Además, en vecindarios pobres o desatendidos, las pruebas de detección de escoliosis en la escuela pueden ser la única oportunidad para que el niño obtenga la ayuda que necesita de manera oportuna.
Fondo
La escoliosis es una curva anormal de la columna de lado a lado. Existen numerosas causas de escoliosis, incluidas enfermedades neurológicas, problemas musculoesqueléticos o trastornos hereditarios del tejido conectivo, pero la mayoría de las veces, se desconoce la causa.
La escoliosis de causa desconocida se denomina idiopática. La escoliosis idiopática se clasifica según la edad del niño cuando comienza la deformidad:
- La escoliosis infantil comienza a los tres años o antes.
- La escoliosis juvenil comienza entre los tres y los diez años.
- La escoliosis adolescente comienza entre los diez años y cuando el esqueleto madura.
Es posible que pueda detectar la escoliosis en su hijo si sabe qué buscar, pero muchos padres no detectan las señales. Los programas de detección están diseñados para detectar la escoliosis mientras el niño aún es lo suficientemente pequeño como para beneficiarse significativamente del tratamiento.
Reconocer la necesidad de evaluar
La identificación de los signos de la escoliosis es el primer paso proactivo para detener la progresión de la (s) curva (s).
Debe aprovechar todas las oportunidades disponibles para detectar esta afección. Esto puede incluir la evaluación en su escuela o no. Otras vías incluyen pedirle a su médico de cabecera que evalúe a su hijo y aprender a buscar usted mismo la escoliosis. Si aprovecha estas opciones, puede reducir el riesgo de perder la escoliosis que existe.
A menudo, los signos de la escoliosis no son obvios hasta que se produce el crecimiento acelerado del niño. Los expertos aún debaten cuál es la mejor edad para la detección de escoliosis. La Scoliosis Research Society recomienda exámenes anuales para todos los niños de 10 a 14 años. La Academia Estadounidense de Pediatría también recomienda exámenes de detección anuales en las visitas médicas de rutina. La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos recomienda la detección para las niñas a los 11 y 13 años y para los niños a los 13 o 14 años.
Vale la pena permanecer alerta a los cambios en la postura de su adolescente en general. Si nota los signos o algo "extraño" en su postura, si un omóplato se ve más alto que el otro, si las costillas sobresalen más en un lado, si tienen una arruga en la piel en un lado del cuerpo pero no en el otro, debe pedirle a su médico que le haga un examen.
¿Qué sucede después de la prueba de detección?
Si la evaluación de la escuela no detecta la escoliosis, el único seguimiento que necesita es continuar con sus esfuerzos de detección. Siga observando la postura de su hijo. Y si su pediatra no realiza un examen durante su chequeo de rutina, inicie el proceso preguntándole al respecto.
Si el examen de la escuela muestra la posibilidad de escoliosis, se lo derivará a un médico para un diagnóstico. Según el examen del médico, pueden o no tomar una radiografía. Si se realiza una radiografía, calcularán el ángulo de Cobb, una medida para ver el tamaño de la curva espinal.
La decisión sobre qué curso de tratamiento tomar se basa en gran medida en el ángulo de Cobb. Si es de 15 grados o menos, es probable que lo único que se necesite sean chequeos regulares. Estos chequeos son para monitorear la progresión de la (s) curva (s). Si el ángulo de Cobb está entre 25 y 50 grados, puede ser necesario un soporte para la espalda para detener el avance de la curva. Si está por encima de los 50 grados, su médico puede recomendarle una cirugía para enderezar la columna.
Dónde se encuentra
Cuando se trata del tratamiento de la escoliosis, el tiempo es fundamental. Ya sea que esté alertado sobre la posibilidad de escoliosis por los resultados de un programa de detección escolar, un chequeo de rutina en el médico o sus propias observaciones astutas, cuanto antes lo diagnostiquen, antes podrá abordarlo con tratamiento. Para algunas personas, el tratamiento temprano es el factor determinante para evitar una cirugía mayor de la columna. En la mayoría de los casos, puede ayudar a evitar que la curva empeore y ayudar a su hijo a evitar desarrollar una deformidad obvia.