El cáncer de testículo es un cáncer de los testículos, que se encuentran dentro del escroto, debajo del pene. Los testículos producen espermatozoides y hormonas sexuales masculinas, por lo que el cáncer que afecta a estos órganos puede provocar infertilidad masculina.
La mayoría de los casos de cáncer de testículo se pueden detectar temprano cuando es pequeño y no se ha diseminado, lo que contribuye a su baja tasa de mortalidad. Por esa razón, el diagnóstico temprano es increíblemente importante. El primer síntoma del cáncer testicular suele ser un bulto en el testículo o hinchazón en el testículo, que generalmente se puede detectar mediante un autoexamen. Los autoexámenes testiculares son rápidos y fáciles de hacer por su cuenta. Si nota algo anormal durante este examen, puede buscar ayuda médica temprano para determinar si es un signo de cáncer testicular.
Cómo reconocer los síntomas del cáncer de testículo¿Qué tan común es el cáncer de testículo?
El cáncer de testículo es poco común y afecta a uno de cada 250 hombres. La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que se diagnosticarán 9.470 casos nuevos de cáncer testicular nuevo y que este tipo de cáncer provocará 440 muertes en 2021.
El cáncer de testículo puede afectar a hombres de cualquier edad. Es el cáncer más prevalente entre los hombres de 18 a 39 años de edad. La incidencia de El cáncer de testículo entre los 15 y los 54 años está aumentando y la mayoría de los casos se encuentran en hombres menores de 35 años. Se desconoce la razón exacta de este aumento. Este tipo de cáncer generalmente se puede tratar con éxito y tiene una tasa de muerte baja de uno en 5000.
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¿Con qué frecuencia debe examinarse los testículos?
La Sociedad Estadounidense del Cáncer no tiene pautas específicas al respecto porque el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) establece que los autoexámenes, debido a la falta de evidencia para garantizar la reducción de la mortalidad y un alto riesgo de falsos positivos, no se recomiendan en hombres sin síntomas de cáncer testicular. Sin embargo, tanto los médicos en ejercicio como los profesionales de la salud pública apoyan ampliamente los autoexámenes.
La recomendación de la USPSTF afirma que los daños potenciales, principalmente la ansiedad, superan los beneficios de la autoevaluación. Sin embargo, existe evidencia considerable en la literatura que respalda los autoexámenes para el cáncer de testículo. Algunos criticaron que desalentar los autoexámenes se basa en el miedo a la negligencia, más que en un marco ético que debería usarse para desarrollar pautas de atención al paciente.
Algunos investigadores argumentaron que el refuerzo de las pautas adecuadas para los autoexámenes testiculares, la educación general del paciente sobre la tasa de éxito en el tratamiento de cánceres testiculares detectados en forma temprana y hacer de este examen una parte rutinaria del autocuidado y el compromiso de la salud y el bienestar general de adolescentes y hombres adultos puede disipar las preocupaciones de la USPSTF sobre la ansiedad. Además, dijeron que la última revisión completa se realizó hace más de 10 años y debería tener en cuenta la nueva evidencia que respalda los autoexámenes.
La mayoría de los médicos recomiendan realizar una autocomprobación una vez al mes. Al comprobarlo con regularidad, a los hombres les resultará más fácil darse cuenta de que algo ha cambiado.
Cómo realizar un autoexamen testicular
Realizar un autoexamen durante o después de la ducha es ideal porque el calor relajará la piel del escroto y facilitará la realización de un autoexamen.
Para realizar un autoexamen testicular, siga los pasos a continuación:
- Coloque los dedos índice y medio de ambas manos para apoyar la parte inferior del saco escrotal. El testículo se encuentra dentro del saco escrotal y tiene forma de frijol. Realice el examen testículo a testículo.
- Sostenga su testículo entre sus pulgares y dedos con ambas manos y gírelo suavemente entre sus dedos. No debe sentir ninguna molestia durante este examen.
- Busque y palpe cualquier bulto o nódulo duro (masas redondeadas lisas) o cualquier cambio en el tamaño, la forma o la consistencia de sus testículos.
Puede resultarle útil realizar el examen frente a un espejo. Incluso podría incorporar señales visuales en su entorno, como un recordatorio en el espejo del baño o un recordatorio en el teléfono inteligente, para asegurarse de que esto se convierta en una parte habitual de su régimen de cuidado personal.
Qué hacer si encuentra un bulto
Si encuentra un bulto, consulte a un médico de inmediato. No lo pospongas. No hay nada de qué avergonzarse al buscar consejo médico sobre un posible bulto. De hecho, debe estar orgulloso de tomar medidas para cuidar su salud. Si no está seguro, programe una cita con un urólogo. Un urólogo es un médico que se especializa en trastornos del tracto urinario y genitales. Realizarán un examen de ultrasonido para ver si hay un tumor en los testículos y pueden solicitar más pruebas si creen que el bulto es cáncer.
¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar el cáncer de testículo?Cuando un bulto no es cáncer
La mayoría de los bultos no son cancerosos. En un estudio de 845 pacientes con un bulto o dolor en los testículos, solo 33 pacientes, o el 4% de la cohorte, fueron finalmente diagnosticados con cáncer testicular. Sin embargo, esta no es una razón para evitar consultar con su proveedor de atención médica si sospecha un bulto. Es mejor descartar la posibilidad de un bulto canceroso en lugar de asumir que es inofensivo. En la cohorte de 845 pacientes, las causas más comunes de bultos testiculares fueron quistes epididimarios (27%) e hidrocele (11%).
Los quistes epididimarios también pueden denominarse espermatoceles o quistes espermáticos. El epidídimo transporta y almacena los espermatozoides y, a veces, los espermatozoides muertos pueden quedar atrapados allí. Los quistes epididimarios no causan infertilidad, pero pueden hacer que sus testículos se sientan más pesados y puede experimentar hinchazón o localizar un bulto que podría confundirse con cáncer testicular. Los quistes epididimarios son bastante comunes y generalmente son benignos.
Los hidroceles son acumulaciones de líquido dentro de una cavidad corporal. El hidrocele entre las capas parietal y visceral de la túnica vaginal (una membrana serosa que cubre los testículos) fue la segunda explicación más común de los bultos en el estudio mencionado anteriormente.
Un varicocele, que ocurre cuando las venas del testículo se dilatan, puede causar agrandamiento y bultos alrededor del testículo que también pueden confundirse con un bulto canceroso.
Una palabra de Verywell
El cáncer de testículo es altamente tratable si se detecta a tiempo, y los autocontroles pueden ayudar. Realizar un autoexamen de forma regular puede potencialmente ayudar a identificar el problema temprano si está presente. Considere agregar recordatorios en su teléfono inteligente para ayudarlo a recordar realizar autoexámenes.
Si nota un bulto durante su autoexamen, programe una visita con su médico de inmediato. Recuerde que un bulto puede ser canceroso o no y que un bulto puede ser el resultado de otras causas. Incluso si es canceroso, el cáncer de testículo generalmente se trata con éxito.
