¿Qué es el crecimiento excesivo de bacterias del intestino delgado?

El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) es un exceso de bacterias intestinales en el intestino delgado. SIBO puede contribuir a síntomas que van desde distensión abdominal hasta deficiencias nutricionales, por lo que es importante obtener un diagnóstico oportuno. La afección puede afectar a adultos y niños de cualquier edad. Sin embargo, puede ser más frecuente y problemático para los adultos mayores.

Hay algunas afecciones que aumentan su riesgo de SIBO, incluidas la diabetes y la enfermedad de Crohn. Los expertos sugieren que SIBO podría ser bastante común en la población, especialmente entre las personas que tienen una enfermedad digestiva, con una incidencia de alrededor del 44% en mujeres que tienen síndrome del intestino irritable (IBS) y del 14% en hombres que tienen IBS.

Síntomas de sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado

Con SIBO, puede experimentar síntomas vagos y puede ser difícil diferenciar estos efectos de los asociados con otros problemas gastrointestinales (GI) comunes. De hecho, SIBO puede empeorar otra condición GI, mientras que otras condiciones GI pueden empeorar SIBO, resultando en un ciclo de enfermedad.

Los efectos comunes de SIBO incluyen:

• Distensión abdominal
• Flatulencia y gases
• Dolor abdominal
• Distensión abdominal
• Diarrea, a veces con urgencia o accidentes con suciedad.
• Heces con mal olor
• Estreñimiento
• Náusea
• Pérdida de peso
• Fatiga

Puede experimentar todos o algunos de estos síntomas, y pueden aparecer y desaparecer.

Desnutrición

SIBO puede interferir con la absorción de nutrientes esenciales. Los efectos sobre la salud de la desnutrición provocan síntomas vagos y sutiles, como fatiga, pérdida de peso y depresión. También puede desarrollar problemas de salud graves, como osteoporosis (huesos frágiles) y anemia (función deficiente de los glóbulos rojos).

Los déficits nutricionales asociados con SIBO incluyen:

• Carbohidratos: el exceso de bacterias en el intestino delgado puede interferir con la absorción de carbohidratos. A veces, las personas que tienen SIBO evitan los carbohidratos para prevenir la hinchazón y la diarrea. En general, la deficiencia de carbohidratos causa pérdida de peso y poca energía.
• Proteína: los cambios inducidos por SIBO en el intestino delgado impiden la absorción adecuada de proteínas, lo que resulta en pérdida de peso y disminución de la función inmunológica.
• Grasa: con SIBO, los ácidos biliares responsables de la descomposición y absorción de la grasa son deficientes. La malabsorción de grasas produce signos visibles, que incluyen heces flotantes, aceitosas y malolientes. Los efectos sobre la salud incluyen pérdida de peso y fatiga.

Es posible que las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, no se absorban adecuadamente si tiene SIBO:

• La deficiencia de vitamina A puede causar problemas de visión e inmunodeficiencia.
• La deficiencia de vitamina D causa osteoporosis y depresión.
• La deficiencia de vitamina E interfiere con la curación.
• La deficiencia de vitamina K puede causar hematomas y sangrado con facilidad.

La deficiencia de vitamina B12 puede ocurrir con SIBO porque el exceso de bacterias en el intestino delgado utiliza la vitamina en sí, disminuyendo su disponibilidad para su cuerpo. La deficiencia de vitamina B12 puede resultar en neuropatía periférica, lo que resulta en dolor en los dedos de las manos y los pies. Esta deficiencia de vitamina también causa anemia megaloblástica (glóbulos rojos agrandados y disfuncionales), lo que resulta en fatiga e irritabilidad.

SIBO puede causar deficiencia de hierro, lo que resulta en anemia microcítica (glóbulos rojos pequeños y disfuncionales) y una serie de otros efectos sobre la salud, como fatiga.

Causas

Se cree que el sobrecrecimiento bacteriano en SIBO es el resultado de alteraciones en la acidez (cambio en el pH) del intestino delgado y disminución del movimiento de los músculos intestinales.

• Los cambios de pH facilitan el crecimiento de bacterias de otras áreas en el intestino delgado y permiten que prosperen diferentes tipos de bacterias.
• La disminución de la motilidad intestinal mantiene a las bacterias en el intestino delgado durante un período de tiempo más prolongado de lo habitual, alterando el equilibrio normal de las enzimas digestivas.

Las bacterias que se encuentran naturalmente en el intestino delgado ayudan en la descomposición y absorción de nutrientes y ayudan a prevenir infecciones. El patrón normal de funciones bacterianas se altera como resultado de SIBO.

El crecimiento excesivo de bacterias también da como resultado daños microscópicos en las vellosidades que recubren las paredes del intestino delgado, lo que dificulta la absorción de nutrientes.

Una variedad de enfermedades pueden predisponerlo a SIBO. Estas afecciones médicas generalmente se diagnostican años antes de SIBO y pueden alterar el entorno del intestino delgado, preparando el escenario para que se desarrolle la afección.

Las condiciones y circunstancias asociadas con SIBO incluyen:

• Enfermedad celíaca
• Pancreatitis crónica
• Cirrosis del higado
• enfermedad de Crohn
• Diabetes
• Esclerodermia
• Obstrucción intestinal
• Cirugía intestinal

Tenga en cuenta que puede desarrollar SIBO incluso si no tiene uno de los factores de riesgo asociados, y su médico puede considerar realizar pruebas de diagnóstico si tiene síntomas de SIBO sin una causa predisponente obvia.

Diagnóstico

Hay tres formas principales de realizar la prueba de SIBO: una prueba de aliento, un análisis de muestras recolectadas del intestino delgado y el uso de una prueba de antibióticos. Cada método tiene beneficios y limitaciones, pero el método de muestreo directo se considera el más de confianza.

Prueba de aliento

La prueba de hidrógeno en el aliento es un método de prueba de diagnóstico rápido, no invasivo y seguro. Usted bebe una solución y luego analiza su aliento unas horas más tarde. La presencia de hidrógeno o metano es indicativa de malabsorción.

Sin embargo, esta prueba no se considera altamente confiable porque existen otras causas de malabsorción además de SIBO, y su dieta y uso de medicamentos en las semanas previas a la prueba pueden alterar los resultados.

Aspiración yeyunal

Ésta es una prueba invasiva en la que se usa una endoscopia para tomar muestras de líquido del intestino delgado.Una endoscopia es una prueba en la que se coloca un tubo delgado equipado con una cámara por la garganta para visualizar las estructuras gastrointestinales superiores; Se puede tomar una biopsia o una muestra de líquido mientras se inserta el endoscopio.

La prueba puede proporcionar información útil sobre el contenido bacteriano del intestino delgado, pero puede haber otras causas de sobrecrecimiento bacteriano, incluida una infección.

Ensayo de antibióticos

Otro método de diagnóstico consiste en comenzar el tratamiento con antibióticos de SIBO y evaluar la respuesta. Este suele ser un proceso seguro, pero debe informar a su médico de inmediato si sus síntomas empeoran mientras toma antibióticos.

Tratamiento

Si tiene SIBO, necesitará tratamiento para la afección. Las opciones de tratamiento incluyen antibióticos para tratar el crecimiento excesivo de bacterias, manejo de su condición médica subyacente (como pancreatitis o esclerodermia) y suplementos nutricionales.

Es posible que no necesite utilizar todos estos métodos, y su propio tratamiento se adaptará a sus síntomas y los efectos que está experimentando a causa de la afección.

Tenga en cuenta que SIBO puede fluctuar con el tiempo, por lo que es posible que pueda tomar un descanso del tratamiento durante meses, o incluso años, a la vez. Asegúrese de discutir los síntomas recurrentes con su médico para que los brotes puedan tratarse rápidamente.

Antibióticos

Se pueden usar varios antibióticos para reducir las bacterias en el intestino delgado. Xifaxan (rifaximina) es uno de los antibióticos recetados con mayor frecuencia para SIBO. Su médico puede seleccionar un antibiótico diferente según su muestra yeyunal o sus síntomas.

Gestión de condiciones subyacentes

Si tiene un problema médico que lo predispone a SIBO, el manejo de ese problema puede reducir el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado.

Su plan de tratamiento depende de varios factores. Por ejemplo, algunas afecciones médicas, como la enfermedad de Crohn, pueden actuar periódicamente, mientras que otras, como las que resultan de una cirugía intestinal, son permanentes.

Interrupción de la medicación

Si bien no está claro si los medicamentos utilizados para el tratamiento de la acidez estomacal promueven SIBO, estos medicamentos pueden alterar el pH intestinal. Algunos médicos recomiendan suspender estos tratamientos si se le diagnostica SIBO.

Suplementación nutricional

Cuando tiene una afección gastrointestinal que causa deficiencias nutricionales, su médico puede evaluar sus niveles de vitamina y recetarle suplementos según sea necesario. Debido a que los déficits nutricionales asociados con SIBO provienen de la malabsorción, es posible que necesite inyecciones o suplementos intravenosos (IV) en lugar de píldoras orales .

Modificaciones dietéticas

Las modificaciones dietéticas pueden ser útiles como terapia complementaria para el tratamiento de SIBO, por ejemplo, el uso de una dieta FODMAP (oligosacáridos, di, monosacáridos y polioles fermentables). Sin embargo, la dieta solo debe realizarse con la consulta de su médico gastrointestinal y nutricionista.

Algunas personas con la afección tienen un aumento de los síntomas después de consumir ciertos artículos, como alimentos que contienen lactosa o fructosa.

Si tiene una intolerancia dietética específica, evitar los alimentos que exacerban sus síntomas puede ayudar a evitar que SIBO actúe mal.

Puede identificar la intolerancia alimentaria utilizando un diario de alimentos y realizando un seguimiento de sus síntomas.

No se ha encontrado que las hierbas sean efectivas para controlar el SIBO, y debe informar a su médico sobre cualquier suplemento que use, porque en realidad puedenpromoverCambios de pH o sobrecrecimiento bacteriano.

Una palabra de Verywell

SIBO es una condición que se está volviendo más comúnmente reconocida como una causa de alteración gastrointestinal y desnutrición. Obtener un diagnóstico y formular un plan de tratamiento para SIBO puede llevar algún tiempo, pero debe comenzar a sentirse más cómodo y enérgico una vez que su condición se maneje adecuadamente.