Una descripción general del síndrome de Sjogren

El síndrome de Sjogren recibió su nombre de Henrik Sjögren, un oculista sueco. El síndrome de Sjogren es una afección en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propias glándulas productoras de humedad. Para la mayoría de los que lo padecen, ataca las glándulas salivales y lagrimales, que producen lágrimas. También puede afectar los intestinos y otras glándulas de humedad del cuerpo. Al tratar el síndrome del ojo seco, los médicos a menudo considerarán un diagnóstico de Sjogren y remitirán al paciente a su médico de atención primaria o reumatólogo para realizar más pruebas.

Esta afección afecta más a las mujeres que a los hombres y se presenta en aproximadamente el 0,1 al 4% de la población.

Síntomas

Los ojos secos a menudo pueden expresarse de diferentes maneras. Además de la sequedad, los ojos secos pueden causar lo siguiente:

• Sensación de cuerpo extraño
• Sensación arenosa, arenosa
• Sensibilidad a la luz
• Visión borrosa fluctuante

Las personas con síndrome de Sjogren también pueden presentar los siguientes síntomas:

• Boca seca
• Dificultad para tragar
• Caries frecuentes o caries dental.
• Dolores y molestias musculares y articulares.
• Piel seca o erupciones cutáneas.
• Toser
• Sequedad vaginal
• Entumecimiento en brazos y piernas
• Fatiga extrema

Causas

Los investigadores no están seguros de qué causa el síndrome de Sjogren. Sin embargo, la afección tiende a ser hereditaria. Se cree que está relacionado con un gen que algunas personas portan y que las predispone a expresar la enfermedad cuando se desencadena. Este desencadenante, que puede ser una infección viral, una infección bacteriana o incluso el estrés, activa el sistema inmunológico del cuerpo. Cuando esto ocurre, el sistema inmunológico puede volverse demasiado agresivo. El síndrome de Sjogren también tiende a ocurrir junto con otros trastornos de salud autoinmunitarios graves como el lupus, la artritis reumatoide o la esclerodermia.

Diagnóstico

Su médico revisará su historial médico y familiar completo para descubrir síntomas u otras enfermedades que puedan estar relacionadas. Se pueden solicitar análisis de sangre para buscar ciertos anticuerpos presentes. Además, su médico controlará su función renal y hepática. Su médico también puede derivarlo a un dentista para verificar si hay un aumento en la caries dental.

Su médico puede derivarlo a un optometrista u oftalmólogo para que realice ciertas pruebas para detectar signos del síndrome del ojo seco. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Examen con lámpara de hendidura: los oftalmólogos utilizan un biomicroscopio especial llamado lámpara de hendidura para examinar microscópicamente la parte frontal del ojo en busca de signos de sequedad. Los tintes se instilan en el ojo para resaltar las áreas que pueden resultar dañadas por los ojos secos o mostrar células muertas o desvitalizadas.
• Prueba de lágrimas de Schirmer: una prueba de lágrimas de Schirmer es una forma de cuantificar la cantidad de lágrimas que tiene colocando dos tiras de papel de grado médico en los ojos para medir la cantidad de lágrimas producidas. Aunque la prueba no es extremadamente precisa, les da a los médicos una buena idea sobre qué tan secos pueden estar sus ojos en comparación con lo normal.

Tratamiento

Hay varias opciones de tratamiento disponibles para tratar el síndrome del ojo seco.

• Lágrimas artificiales: las lágrimas artificiales son la primera línea de defensa en el tratamiento de los ojos secos. Las lágrimas artificiales están disponibles sin receta y vienen en muchos tipos y marcas diferentes. Las lágrimas artificiales deben instilarse varias veces al día para lograr el efecto deseado. Las lágrimas artificiales actúan tanto para curar la superficie seca del ojo como para tratar los síntomas del ojo seco que puede tener el paciente. Las lágrimas artificiales están disponibles en formas conservadas y no conservadas. Debido a que las lágrimas artificiales se toman varias veces al día, se cree que las lágrimas no conservadas son una alternativa mucho más saludable.
• Geles y ungüentos: en pacientes con ojo seco más grave, se recomiendan geles y ungüentos. Los geles y ungüentos cubren el ojo por más tiempo y pueden proporcionar un efecto más protector. Los geles y ungüentos pueden causar visión borrosa durante un corto período de tiempo y, por lo tanto, pueden instilarse en el ojo antes de acostarse, proporcionando protección durante la noche.
• Pellets: Los pellets generalmente están hechos de hidroxipropil metilcelulosa, un químico que se encuentra en algunas lágrimas, geles y ungüentos artificiales. Estos gránulos se pueden colocar debajo del párpado. La temperatura del cuerpo lentamente les permite derretirse y proporcionar una fuente de lubricación lenta y continua.
• Ciclosporina A: La ciclosporina A, disponible con el nombre comercial Restasis (Allergan, Inc.), es un fármaco inmunomodulador que cambia el sistema inmunológico local alrededor de la glándula lagrimal para que su propio ojo pueda producir más de sus propias lágrimas.
• Lifitegrast (nombre de marca Xiidra): Xiidra es un fármaco antiinflamatorio que actúa bloqueando una determinada proteína en la superficie de las células; esta proteína puede hacer que sus ojos no produzcan suficientes lágrimas. Xiidra viene en forma de gotas para los ojos.
• Oclusión puntual (tapones): la oclusión puntual es un procedimiento en el que un optometrista u oftalmólogo inserta un pequeño tapón, generalmente de silicona, en el punto (apertura del sistema de drenaje lagrimal) para retardar o prevenir el drenaje de las lágrimas normales. Algunos médicos optarán por cauterizar estos conductos, aunque esto puede causar cicatrices y es permanente.
• Uso de mascarilla o parche: los pacientes con ojo seco severo deben apagar o apagar cualquier ventilador de techo en la habitación en la que duermen. Además, a algunos pacientes les puede resecar menos el uso de un parche o una máscara para dormir sobre los ojos por la noche para reducir la exposición.
• Parpadear con frecuencia: esto puede sonar extraño, pero los pacientes con ojo seco deben intentar pensar más en parpadear. Cuanto más parpadea, más se extiende una nueva capa de lágrimas sobre la superficie del ojo. Además, si usa la computadora o lee durante períodos prolongados de tiempo, tome descansos frecuentes. Cuando se enfoca en objetos cercanos, como la pantalla de una computadora, su frecuencia de parpadeo tiende a disminuir.
• Revise los medicamentos: usted y su médico deben tener cuidado y revisar otros medicamentos que pueda tomar, como los antihistamínicos, que potencialmente pueden causar aún más sequedad. Otros medicamentos que pueden causar sequedad son descongestionantes, diuréticos, medicamentos antidiarreicos, algunos medicamentos antipsicóticos, tranquilizantes, algunos medicamentos para la presión arterial y antidepresivos.
• Agregue un humidificador a su dormitorio: un humidificador hará que se evaporen menos lágrimas de la superficie del ojo.
• Beba mucha agua: Beber mucha agua evitará la deshidratación y minimizará la sequedad excesiva.
• Tarsorafia: en casos graves de ojo seco, los cirujanos pueden considerar un cierre parcial de los párpados. Esto se conoce como tarsorrafia. Este procedimiento simplemente reduce el área de la superficie que requiere lubricación.

Una palabra de Verywell

La mayoría de nosotros hemos experimentado síntomas de ojo seco en algún momento de nuestras vidas. Sin embargo, la sequedad que ocurre en Sjogren's es mucho más severa. Los ojos secos crónicos y severos pueden causar manchas secas en la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo. Estas manchas pueden empeorar y convertirse en úlceras que pueden infectarse. Además, la sequedad crónica puede causar cicatrices en la córnea y la conjuntiva. Si la condición empeora aún más, los pacientes pueden sufrir pérdida de visión.