El carcinoma de células basales (BCC) es la forma más común de cáncer de piel. Se origina en las células basales, que se encuentran en la capa más externa de la piel (epidermis) y son responsables de producir nuevas células cutáneas y empujarlas hacia la superficie. Debido a la ubicación de estas células, el BCC generalmente se desarrolla en áreas de la piel que están expuestas regularmente a la luz solar y otras formas de radiación ultravioleta.
El BCC tiende a crecer lentamente y desarrollarse en áreas expuestas al sol, como la cara, las orejas, el cuello, el cuero cabelludo, el pecho, los hombros y la espalda. Las lesiones suelen aparecer como nódulos elevados e indoloros, a menudo brillantes con pequeños vasos sanguíneos que los atraviesan.
BURGER / PHANIE / Canopy / Getty ImagesAun así, el CBC puede variar en tamaño y apariencia y puede desarrollarse en partes del cuerpo que no están expuestas al sol. Al reconocer las diferentes manifestaciones de BCC, es posible que pueda detectarlas temprano y buscar tratamiento inmediato.
El diagnóstico y tratamiento precoces del carcinoma de células basales se asocia con una tasa de curación libre de enfermedad de entre el 85% y el 95%.
Carcinoma nodular de células basales
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El carcinoma nodular de células basales es uno de los tres subtipos principales de BCC. Aparece como un nódulo pequeño en forma de cúpula poblado de vasos sanguíneos diminutos en forma de rama (denominados telangiectasias).
El carcinoma nodular de células basales es el subtipo de CBC más común y representa más del 50% de todos los casos de CBC. Las lesiones predominan en la cabeza, especialmente en las mejillas, la frente, los párpados y los pliegues nasolabiales (las "líneas de la sonrisa" que van desde la comisura de la nariz hasta la comisura de la boca). Las lesiones suelen aparecer del color de la piel, rosadas o de un blanco perlado.
BCC nodular no ulcerado
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El BCC nodular puede cambiar con el tiempo, una señal de advertencia general de que el cáncer está involucrado, y puede agrandarse repentinamente, formar costras y formar una depresión central. El sangrado con traumatismo leve es común.
En esta etapa, la lesión no ulcerada tendrá un aspecto similar a afecciones como el molusco contagioso, la hiperpclasia sebácea, el melanoma amelanótico y el nevo melanocítico intradérmico (también conocido como lunar común).
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BCC nodular ulcerado
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Eventualmente, el centro de la lesión de BCC no ulcerada puede ulcerarse repentinamente, formando una llaga abierta con un borde enrollado bien definido. Las lesiones nodulares que se han ulcerado a menudo se denominan "úlceras de roedor" porque los bordes de la llaga a menudo se ven desgarrados y carcomidos.
Las úlceras de roedores tienden a ser más agresivas. A menudo se desarrollan en el ala nasal (la superficie lateral de la nariz que se ensancha para formar las fosas nasales), donde pueden causar daños extensos a los tejidos.
Las lesiones ulceradas de CBC a menudo son difíciles de distinguir de otro tipo de cáncer de piel, llamado carcinoma de células escamosas, que también puede ulcerarse.
Carcinoma micronodular de células basales
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Ver fotoDr. P. Marazzi / Science Photo Library / Getty Images
El carcinoma micronodular de células basales es un subtipo agresivo de CBC nodular. Se caracteriza por múltiples nódulos pequeños que pueden ser extremadamente pequeños y uniformes con bordes bien definidos.
Las lesiones micronodulares de CBC son del color de la piel a ligeramente grisáceas y pueden aparecer de color amarillo blanquecino cuando se estiran. Las lesiones ocurren con mayor frecuencia alrededor de los ojos y suelen ser firmes al tacto. A diferencia del BCC nodular, el BCC micronodular es menos propenso a ulcerarse.
Aun así, es más probable que reaparezca el CBC micronodular, porque las lesiones se pasan por alto fácilmente. A menudo, hay tantas lesiones invisibles, que son demasiado pequeñas o planas con respecto a la superficie de la piel, como visibles.
Carcinoma superficial de células basales
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Ver fotoInstituto Nacional del Cáncer
El carcinoma de células basales superficial es el segundo tipo más común de CBC y representa alrededor del 15% de los casos. Según su nombre, el CBC superficial se caracteriza por un área plana y distinta de decoloración, conocida como mácula. Por lo general, es de color rosa a rojo con bordes bien definidos y una apariencia escamosa.
Algunas lesiones superficiales de CBC tienen un borde enrollado delgado o bordes costrosos irregulares. Las áreas de la lesión pueden retroceder repentinamente, dejando un área aclarada (hipopigmentada) de piel adelgazada.
A diferencia del CBC nodular, el CBC superficial tiende a favorecer el tronco y las extremidades, pero también puede ocurrir en la cara. Se ve con más frecuencia en adultos de piel clara menores de 50 años, pero puede ocurrir en personas tan jóvenes como de 20 años.
La apariencia escamosa del CBC superficial se confunde fácilmente con afecciones no cancerosas como la psoriasis y el eccema numular, así como con afecciones precancerosas como la queratosis actínica.
Carcinoma de células basales pigmentado
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Ver foto jax10289 / Getty ImagesEl carcinoma de células basales pigmentado es una variante de BCC que puede ocurrir con BCC nodular y superficial. Se distingue por su coloración oscurecida (hiperpigmentada) pero, por lo demás, es la misma que su contraparte no pigmentada. El color suele ser bastante homogéneo, desde un marrón oscuro hasta un negro azulado.
Debido a su coloración y propensión a sangrar fácilmente, el CBC nodular pigmentado a menudo se confunde con el melanoma invasivo, que comparte muchas de las mismas características y características. Una lesión de CBC nodular pigmentada suele estar bien delimitada y puede crecer rápidamente de la misma manera que lo hace el melanoma invasivo.
El CBC nodular pigmentado no se puede distinguir del melanoma invasivo solo por su apariencia. Una nueva herramienta de diagnóstico no invasiva, llamada microscopía confocal de reflectancia (RCM), es una alternativa a la biopsia que puede ayudar a diferenciar las dos basándose en imágenes de primer plano de la piel creadas con rayos láser de baja potencia.
Carcinoma de células basales morfeaforma
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El carcinoma de células basales morfeaforma es el tercer subtipo más común de CBC y representa entre el 5% y el 10% de los casos.
También conocido como CBC esclerodermiforme debido a su parecido con la enfermedad del tejido conectivo esclerodermia, las lesiones de CBC morfeaforma son de color rosa a marfil con bordes mal definidos y áreas de induración (engrosamiento y endurecimiento de los tejidos).
Las lesiones a menudo se manifestarán como una depresión cerosa en la piel, lo que las hará parecer más una cicatriz que una lesión, y se encuentran más comúnmente alrededor de la mitad de la cara.
El CBC morfeaforma tiende a ser más agresivo que el CBC nodular o superficial y es conocido por no detectarse durante un examen de la piel.
El CBC morfeaforma a veces se denomina CBC infiltrante o infiltrante porque la lesión a veces puede penetrar en la epidermis e infiltrar la capa inferior de la piel, denominada dermis. Debido a esto, existe un mayor riesgo de recurrencia en comparación con los otros subtipos de BCC.
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