Un trastorno de la pigmentación de la piel es una condición de salud que afecta el color de la piel. El pigmento melanina es producido por células cutáneas especializadas llamadas melanocitos. Son los que dan color a la piel. En el caso de que los melanocitos se dañen o no puedan crear melanina, el color de la piel puede cambiar. La falta de pigmento puede afectar una pequeña zona del cuerpo o todo el cuerpo, según la causa y la progresión del trastorno. Los trastornos de la pigmentación de la piel pueden deberse a diversos problemas de salud. Algunas enfermedades específicas que causan decoloración de la piel incluyen melasma, albinismo y vitiligo.
Decoloración de la piel: causas y tratamientosfotógrafo / Getty Images
Tipos de trastornos de la pigmentación de la piel
Existen muchos tipos de trastornos de la pigmentación de la piel. Algunos pueden ocurrir debido a otras condiciones de salud subyacentes como la enfermedad de Addison.
Albinismo
El albinismo es un trastorno genético causado por defectos en los genes que brindan instrucciones sobre la producción de melanina. Varios defectos genéticos hacen que el cuerpo no pueda producir o distribuir melanina.
El síntoma principal del albinismo es la falta de color en el cabello, la piel o los ojos. Estos síntomas pueden afectar a todo el cuerpo o solo a pequeños parches de piel. En algunos casos, una persona con albinismo tendrá algo de color en el cabello, la piel y los ojos, pero será más claro de lo normal. Otros síntomas del albinismo pueden incluir problemas de visión, como:
- Ojos cruzados
- Mayor sensibilidad a la luz
- Movimientos oculares rápidos involuntarios
- Visión deteriorada o ceguera total
Existen diferentes tipos y subtipos de albinismo, todos los cuales son causados por diferentes defectos genéticos. El albinismo oculocutáneo (OCA) es la forma más grave y tiene varios subtipos. En el caso del primer subtipo, OCA1, el defecto ocurre en la enzima tirosinasa. Otros genes afectados son el gen OCA2, el gen TYRP1 y la proteína SLC45A2. OCA1 es la forma más grave.
El albinismo ocular es una forma de la afección causada por una mutación en el cromosoma X y los síntomas se observan solo en los ojos. El pigmento de la piel y el cabello suele ser normal, pero el iris y la retina carecen de pigmentación, lo que provoca problemas de visión.
El albinismo también puede ser causado por ciertos síndromes hereditarios. El síndrome de Hermansky-Pudlak está asociado con el albinismo oculocutáneo y está causado por mutaciones en uno de los ocho genes específicos involucrados en la producción de melanina. Esta condición tiene los mismos síntomas típicos del albinismo, pero también puede tener otros síntomas como problemas de coagulación de la sangre, fibrosis pulmonar e inflamación del intestino grueso.
Cuando tiene falta total o parcial de pigmento en las características físicasNo existe cura para el albinismo, pero existen opciones de tratamiento para aliviar los síntomas. El curso del tratamiento dependerá de la gravedad del albinismo. Se necesita un enfoque protector. Las personas con albinismo deben protegerse los ojos y la piel del sol mediante el uso de protector solar, cubrirse mientras se exponen al sol para evitar la exposición y usar gafas de sol. Para aquellos con síntomas que afectan la visión, a menudo se recetan anteojos y, en casos más graves, se puede realizar una cirugía de los músculos oculares para corregir los movimientos oculares rápidos.
Problemas de visión y albinismo
Algunas personas con albinismo pueden tener problemas con los ojos, la vista y la sensibilidad a la luz. Si tiene algún problema ocular y tiene albinismo, es importante que consulte a un oftalmólogo para que le examine los ojos.
Melasma
El melasma es un trastorno común de la pigmentación de la piel. También se le conoce como cloasma o la máscara del embarazo, y la mayoría de los casos documentados del trastorno se encuentran en mujeres. El melasma también es más probable que ocurra en personas con tonos de piel más oscuros.
Los principales síntomas del melasma son manchas marrones o grises de decoloración de la piel en la cara, aunque también pueden verse afectadas áreas del cuerpo que a menudo están expuestas al sol. Las manchas tienden a ser simétricas en ambos lados de la cara o el cuerpo, y son más oscuros que el tono natural de la piel. La coloración no presenta ningún riesgo para la salud, pero muchas personas con la afección buscarán tratamiento por razones cosméticas.
Se desconoce la causa real del melasma. Se cree que aquellos con tonos de piel más oscuros pueden ser más susceptibles al trastorno porque su actividad de melanocitos es mayor que en aquellos con tonos de piel más claros.
Los desencadenantes comunes de la afección incluyen:
- Exposición al sol
- Cambios hormonales como los que ocurren con el embarazo.
- Ciertos productos para el cuidado de la piel.
Si el melasma es causado por un desencadenante específico, como los cambios hormonales, la afección desaparecerá por sí sola cuando las hormonas vuelvan a la normalidad o se elimine el desencadenante. La condición puede durar toda la vida.
El tratamiento de primera línea para el melasma son los medicamentos tópicos, que incluyen:
- Hidroquinona en forma de loción, gel, crema o líquido para ayudar a aclarar la piel.
- Tretinoína y corticosteroides para ayudar a mejorar los efectos aclarantes de la hidroquinona.
Si los medicamentos no funcionan, se pueden realizar ciertos procedimientos cosméticos, como derma y microdermoabrasión, peelings químicos o tratamiento con láser.
Cómo se trata el melasmaCambios de pigmento por daño de la piel
La piel puede dañarse, dejando decoloración en partes de la piel. Cosas como heridas y quemaduras pueden causar una decoloración de la piel que es duradera o permanente dependiendo de la gravedad.
En el caso de quemaduras, el nivel de decoloración de la piel dependerá de la gravedad de la quemadura. Las quemaduras de segundo grado, o quemaduras superficiales de espesor parcial, típicamente se presentarán con decoloración de la piel, al igual que el tipo más grave de quemadura, una quemadura de tercer grado. Los síntomas de decoloración causada por quemaduras incluyen:
- Hiperpigmentación
- Hipopigmentación
- Piel roja, blanca o carbonizada
- Abrasador
- Descamación de la piel
- Hinchazón
El tamaño de la herida será el factor decisivo cuando se trate de cambios en la pigmentación. Una herida más grande probablemente resultará en una pigmentación anormal debido a la formación de tejido cicatricial, mientras que una herida más pequeña probablemente sanará sin dejar cicatrices. En el caso de que una herida, grande o pequeña, deje cicatrices, normalmente se verá diferente a medida que la herida cicatrice.
La mayoría de las cicatrices se conocen como cicatrices planas y durante las etapas iniciales de curación, serán rosadas o rojas y ligeramente elevadas en la piel. En algunos casos, la cicatriz volverá al tono normal de la piel, pero en otros casos, puede parecer más clara o más oscura que el color natural de la piel.
Las estrías también son un tipo de cicatriz que puede afectar la pigmentación de la piel. Por lo general, son causadas por el rápido crecimiento o encogimiento de la piel que se observa durante el embarazo o por la pérdida y el aumento de peso. Cuando las estrías comienzan a formarse, son de color rojo, morado o marrón oscuro, y eventualmente se desvanecen a un color blanco o plateado.
Otros tipos de decoloraciones de daños en la piel incluyen pecas y manchas hepáticas, que son causadas por la exposición al sol, e hiperpigmentación posinflamatoria, que puede ser causada por cicatrices de lesiones o cicatrices de acné.
El tratamiento para los cambios en la pigmentación de la piel causados por heridas es en su mayoría ineficaz. En el caso de quemaduras, se pueden utilizar injertos de piel, pero tienden a dejar decoloración después del procedimiento. Para ayudar a minimizar la aparición de cicatrices y la posible decoloración:
- Mantenga la herida limpia mientras sana
- Use vaselina en la herida mientras se cura
- Cubra el área herida con un vendaje y asegúrese de que se cambie a diario
- Siga las instrucciones sobre cómo quitar los puntos para ayudar a minimizar la apariencia de una futura cicatriz.
- Use protector solar en la herida para ayudar a reducir la decoloración.
Las cicatrices se desvanecerán con el tiempo, pero no existe una forma eficaz de eliminar toda la decoloración que dejan las cicatrices después de que la piel ha sido herida.
Vitiligo
El vitiligo es un trastorno de la pigmentación de la piel que se desarrolla con el tiempo. Aproximadamente entre el 1% y el 2% de la población mundial tiene vitiligo, y los casos se distribuyen por igual en todos los grupos raciales. Aunque no hay efectos perjudiciales para la salud, se ha demostrado que el vitíligo causa malestar psicológico en aquellos que viven con la condición.
El síntoma principal del vitiligo es una pérdida completa de pigmento en la piel que resulta en manchas blancas. Puede ocurrir en cualquier área del cuerpo y afectar pequeñas o grandes áreas de piel. Los lugares más probables de que ocurra el vitiligo son las áreas donde la exposición al sol es frecuente, como las manos, los pies, la cara y los brazos. También puede afectar la boca, los ojos, la ingle y los genitales. También pueden verse afectadas partes de la cabeza, principalmente donde están las raíces del cabello en el cuero cabelludo y, en algunos casos, , el cabello de una persona puede volverse blanco o gris. Otros síntomas del vitiligo incluyen:
- Prurito y malestar en las zonas afectadas.
- Pérdida de color en los tejidos que recubren el interior de la nariz.
- Encanecimiento de las pestañas, las cejas u otro vello facial
Hay dos tipos de vitíligo: el no segmentario, que se caracteriza por parches simétricos que aparecen en ambos lados del cuerpo, y el segmentario, que está localizado y generalmente solo afecta una zona del cuerpo de forma asimétrica. El vitíligo segmentario no es tan común como el vitíligo no segmentario, aunque es el tipo que ocurre con más frecuencia en los niños.
El vitíligo ocurre cuando el sistema inmunológico de una persona comienza a atacar las células sanas, lo que lo convierte en una enfermedad autoinmune. Las células que son atacadas en el caso del vitiligo son los melanocitos, las células que producen melanina. Aunque no está claro qué lleva al sistema inmunológico a destruir los melanocitos, está asociado con otros trastornos autoinmunes como la enfermedad de Grave, el lupus y los anemios perniciosos.
Aunque la afección no presenta ningún riesgo para la salud, muchas personas buscan tratamiento por razones estéticas. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Tintes de larga duración en las zonas afectadas.
- Medicamentos sensibles a la luz
- Terapia de luz ultravioleta
- Cremas de corticosteroides para tratar de restaurar el pigmento.
- Cirugía
- Eliminando el pigmento restante en la piel.
Cuando ver a un doctor
Puede ser difícil decidir si un problema de pigmentación de la piel amerita una visita al médico. Sabrá cuándo consultar a un médico al controlar la decoloración, su gravedad y cómo le afecta. Si una nueva decoloración no desaparece, es mejor programar una cita con su médico, incluso si no le molesta físicamente. Esto lo ayudará a descartar cualquier enfermedad grave de la piel y lo pondrá en camino hacia el tratamiento mucho más rápido.
Una palabra de Verywell
Enfrentar un trastorno de la pigmentación de la piel puede ser difícil, incluso si no causa ningún daño físico a su salud. La lucha emocional puede afectar enormemente su bienestar mental. La buena noticia es que muchos trastornos de la pigmentación de la piel no son graves y pueden tratarse fácilmente, ya sea a través de opciones de tratamiento o el uso de cosméticos y otras cremas para restaurar la pigmentación o cubrir parches que no le gusta ver. Es importante mantener una actitud positiva cuando se enfrenta a un trastorno de pigmentación de la piel y recordar que toda la piel es hermosa.
