Algunos reflejos, como el reflejo rotuliano, son normales. Pero otros son anormales y pueden indicar una afección médica. A veces, la ausencia de un reflejo puede ser una indicación de que algo podría estar mal. Obtenga más información sobre algunos de los reflejos más extraños del cuerpo y lo que indican sobre su salud.
Istockphoto.com / Foto de stock © velkoi¿Qué es un reflejo?
Un reflejo es una forma en que el cuerpo maneja funciones críticas como estar de pie sin depender de la parte consciente del cerebro. Muchos reflejos no necesitan ir al cerebro en absoluto, pero pueden ser manejados completamente por la médula espinal.
El reflejo más conocido es el reflejo rotuliano, cuando un médico golpea el tendón debajo de la rodilla con un martillo de reflejos y esa pierna se dispara.
El estímulo (el martillo) da como resultado una señal que se envía a través de un nervio sensorial a la médula espinal. Desde la médula espinal, se envía inmediatamente una respuesta a través de un nervio motor, lo que da como resultado la patada.
Esta comunicación, desde un nervio sensorial a la médula espinal y luego a un nervio motor (movimiento) (sin ir al cerebro), se conoce como arco reflejo.
Reflejos normales frente a reflejos patológicos
Muchos reflejos son normales. Por ejemplo, el reflejo rotuliano es un reflejo normal y la ausencia de este reflejo se consideraría anormal.
Muchos reflejos son normales en un recién nacido o un niño pequeño, pero serían anormales si se encontraran en un adulto.
Algunos reflejos pueden ser un signo de enfermedad, pero también ocurren con bastante frecuencia en personas sanas sin ninguna afección neurológica. En ese caso, la presencia del reflejo debe sopesarse con otros hallazgos para determinar si existe un problema.
Reflejos extraños
El cuerpo es capaz de una gran cantidad de reflejos. Eche un vistazo más de cerca a algunos de los reflejos del cuerpo menos conocidos, más extraños, pero totalmente normales, a continuación.
El reflejo de Babinski
Uno de los reflejos más comunes que puede probar un neurólogo es el reflejo de Babinski. En este examen, un neurólogo se rasca la planta del pie con algo irritante.
En un adulto, los dedos de los pies normalmente se curvarán hacia abajo. Sin embargo, en los niños hasta alrededor de los 2 años, y en los adultos con una lesión cerebral o de la médula espinal, los dedos de los pies suben y se abren en abanico.
En los adultos, esto puede indicar un problema como un derrame cerebral, un tumor cerebral, meningitis o una lesión de la médula espinal.
El reflejo del hocico
El reflejo del hocico es un reflejo normal de la infancia que generalmente desaparece con la edad, pero puede reaparecer si los lóbulos frontales del cerebro están dañados.
Un médico le da unos golpecitos suaves en el labio superior con los labios juntos y espera una respuesta.
Una respuesta que es anormal en los adultos (pero normal en los bebés) es tener los labios fruncidos, dando la apariencia de un hocico de cerdo. Puede ser unilateral (en un lado) o bilateral (en ambos lados). El reflejo probablemente esté diseñado para ayudar al bebé a succionar.
En un adulto, la respuesta del reflejo del hocico a menudo indica un problema del lóbulo frontal, como un traumatismo craneal del lóbulo frontal o un derrame cerebral del lóbulo frontal.
El reflejo glabelar (signo de Myerson)
El área por encima de la nariz en la frente y entre los ojos se llama glabela. Cuando se golpea la glabela, la mayoría de la gente parpadea.
Normalmente, las personas dejan de parpadear después de unos pocos toques, pero si el parpadeo persiste, se llama signo de Myerson, que a menudo significa que hay alguna anomalía cerebral. Este reflejo se observa con mayor frecuencia en personas con enfermedad de Parkinson.
El reflejo palmomental
El reflujo palmomental se prueba rascando la palma de la mano y observando si el mentón tiembla. Este es un reflejo anormal que puede significar daño al cerebro.
El reflejo palmomental puede estar presente desde el nacimiento (congénito) en niños con síndrome de Down, pero también se observa en adultos con enfermedad de Alzheimer.
Junto con el reflejo del hocico, el reflejo palmomental indica que puede haber daño en los lóbulos frontales del cerebro. Sin embargo, este reflejo suele estar presente en personas sin ninguna patología (que están sanas).
El reflejo anal
El reflejo anal también se puede llamar guiño anal, reflejo perineal o reflejo anocutáneo.
Es un reflejo normal en el que el esfínter anal se contrae en respuesta a un estímulo irritante local, como acariciar la piel alrededor del ano.
La ausencia de este reflejo puede significar enfermedad. Si este reflejo está ausente, puede ser un signo de daño de la médula espinal que afecta al nervio pudendo (un nervio eferente en S2 a S4).
El reflejo cremastérico
El reflejo cremastérico se estimula acariciando ligeramente el interior del muslo. En los hombres, esto hace que el músculo cremaster se contraiga y los testículos se eleven.
Este reflejo puede desaparecer por muchas razones, como daño al cerebro o la médula espinal (problemas de las neuronas motoras superiores e inferiores) o problemas no relacionados con el sistema nervioso como la torsión testicular.
Clonus
Clonus es un reflejo hiperactivo. Puede ser una afección en sí misma o puede ser causada por otra afección.
Los médicos prueban este reflejo moviendo el pie de cierta manera. Si el paciente responde con un tipo de espasmo muscular repetitivo, en el que sigue flexionando ese pie una y otra vez rápidamente durante varios segundos, eso puede ser un signo de daño en el cerebro o la médula espinal.
Una contracción o unas pocas pueden ser normales, pero si continúa por un tiempo, puede ser preocupante. Esta espasticidad es a menudo un signo de un trastorno de la neurona motora superior como la corea de Huntington, un tumor cerebral, meningitis o una lesión de la médula espinal.
El clonus también se puede observar en pacientes con síndrome serotoninérgico, una afección que se caracteriza por una dosis excesiva de serotonina y que a veces se observa en personas que usan medicamentos antidepresivos.
Reflejo de Hoffman
El reflejo de Hoffman se evalúa moviendo el dedo medio o anular y observando si el pulgar se contrae. Este reflejo suele estar presente en personas sanas, pero si el reflejo es más fuerte en un lado del cuerpo que en el otro, puede ser un signo de un trastorno neurológico. El reflejo también se conoce como reflejo flexor de los dedos.
Un reflejo de Hoffman que es más fuerte en un lado del cuerpo a menudo significa una lesión o anomalía por encima del nivel de C5 a C6 en la médula espinal.
Podría deberse a esclerosis múltiple (EM), esclerosis lateral amiotrófica (ELA) (también conocida como enfermedad de Lou Gehrig), artritis de la columna cervical, mielitis o un tumor (daño en cualquier parte del tracto corticoespinal o piramidal). El reflejo también se puede observar en personas con ansiedad o hipertiroidismo.
Los médicos tienden a pensar que las exploraciones son más precisas que un examen físico, pero esta puede ser una excepción. Un estudio encontró que el reflejo de Hoffman era incluso más preciso que una resonancia magnética para encontrar una disfunción temprana de la médula espinal.
Prueba de reflejos
Se puede probar cualquier músculo para detectar un reflejo siempre que haya un tendón accesible. Además de los enumerados anteriormente, hay muchos más reflejos en el cuerpo, de hecho, más de los que se pueden contar fácilmente.
Estos reflejos pueden dar pistas valiosas a los neurólogos que intentan determinar si existe un problema con el sistema nervioso de alguien. Haga una cita con su médico para una evaluación si nota algún reflejo preocupante.
Reflejos del recién nacido
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