El diagnóstico de accidente cerebrovascular requiere un examen médico cuidadoso y rápido, a menudo con la ayuda de tecnología médica. Si alguna vez se somete a una evaluación de accidente cerebrovascular, su examen incluirá un examen neurológico, tomografías computarizadas (TC) y otras pruebas por imágenes.
gorodenkoff / Getty ImagesEvaluación en el hogar
Si sospecha que alguien está sufriendo un accidente cerebrovascular, una simple prueba de tres pasos conocida como Escala de accidente cerebrovascular prehospitalaria de Cincinnati (CPSS) puede ayudar a predecir el accidente cerebrovascular.
Si la persona puede hacer todo lo siguiente, es poco probable que esté sufriendo un derrame cerebral:
- "Enséñame los dientes": conocida como la prueba de la sonrisa, se utiliza para comprobar si hay debilidad facial unilateral, un síntoma clásico de un accidente cerebrovascular.
- "Cierre los ojos y levante los brazos": se usa para verificar la debilidad del brazo, los pacientes con accidente cerebrovascular generalmente no pueden levantar ambos brazos a la misma altura.
- "Repetir después de mí": se usa para verificar si hay dificultad para hablar, una oración simple, como "No puedes enseñarle trucos nuevos a un perro viejo".
Un estudio de 2018 publicado en elRevista de emergencias, traumatismos y conmocionesencontró que el CPSS tiene una precisión del 81% para determinar si alguien está sufriendo un derrame cerebral.
Si sospecha de un derrame cerebral, llame al 911 o corra a la sala de emergencias más cercana. Independientemente de los resultados del CPSS, se necesita una evaluación profesional e inmediata. Cuanto antes se pueda diagnosticar y tratar un accidente cerebrovascular, mejor será el resultado.
Laboratorios y pruebas
Si su médico sospecha de un accidente cerebrovascular, la primera prueba es un examen neurológico para descubrir si existe un problema en la función cerebral que pueda confirmar la sospecha de que una persona está sufriendo un accidente cerebrovascular.
Cada parte del examen neurológico evalúa un área diferente del cerebro, que incluye:
- Conciencia y conciencia
- Función del habla, el lenguaje y la memoria
- Visión y movimientos oculares
- Sensación y movimiento en la cara, brazos y piernas.
- Reflejos
- Caminar y sentido del equilibrio
Escala de accidentes cerebrovasculares de los Institutos Nacionales de Salud
En pautas conjuntas, la American Stroke Association y la American Heart Association recomiendan el uso de la Escala de accidentes cerebrovasculares de los Institutos Nacionales de Salud (NIHSS) en el tratamiento temprano de pacientes con sospecha de accidente cerebrovascular. El NIHSS puede ser realizado por proveedores de atención médica de amplio espectro y ayudar a mejorar los cambios para que los pacientes obtengan el mejor tratamiento para su caso lo antes posible.
Electrocardiograma
Esta prueba, también conocida como ECG o ECG, ayuda a los médicos a identificar problemas con la conducción eléctrica del corazón. Normalmente, el corazón late con un patrón rítmico regular que promueve un flujo sanguíneo suave hacia el cerebro y otros órganos. Pero cuando el corazón tiene un defecto en la conducción eléctrica, puede latir con un ritmo irregular. Esto se llama arritmia o latidos cardíacos irregulares.
Algunas arritmias, como la fibrilación auricular, provocan la formación de coágulos de sangre dentro de las cámaras del corazón. Estos coágulos de sangre a veces migran al cerebro y causan un derrame cerebral.
Punción lumbar
También conocida como punción lumbar, esta prueba a veces se realiza en la sala de emergencias cuando existe una fuerte sospecha de un accidente cerebrovascular hemorrágico.
La prueba implica la introducción de una aguja en un área dentro de la parte inferior de la columna vertebral donde es seguro recolectar líquido cefalorraquídeo (LCR). Cuando hay sangrado en el cerebro, se puede ver sangre en el LCR.
Análisis de sangre
En su mayor parte, los análisis de sangre ayudan a los médicos a buscar enfermedades que se sabe que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, que incluyen:
- Colesterol alto
- Diabetes
- Trastornos de la coagulación sanguínea
Imagen
Hay varias pruebas de diagnóstico por imágenes que se utilizan para diagnosticar un accidente cerebrovascular y determinar la extensión de un accidente cerebrovascular.
Tomografía computarizada (TC)
Esta prueba se realiza en la sala de emergencias para detectar un accidente cerebrovascular hemorrágico. Las tomografías computarizadas son buenas pruebas para este propósito, no solo porque detectan fácilmente el sangrado dentro del cerebro, sino porque pueden realizarse rápidamente.
Las tomografías computarizadas también pueden revelar accidentes cerebrovasculares isquémicos, pero no hasta seis a 12 horas después del inicio del accidente cerebrovascular.
Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Esta es una de las pruebas más útiles en el diagnóstico de accidente cerebrovascular porque puede detectar accidentes cerebrovasculares a los pocos minutos de su aparición. Las imágenes de resonancia magnética del cerebro también son de calidad superior a las imágenes de tomografía computarizada. Un tipo especial de resonancia magnética llamado angiografía por resonancia magnética, o ARM, permite a los médicos visualizar el estrechamiento u obstrucción de los vasos sanguíneos en el cerebro.
Ecocardiograma transtorácico (ETT)
Esta prueba, también conocida como "eco", utiliza ondas sonoras para buscar coágulos de sangre u otras fuentes de émbolos dentro del corazón, así como anomalías en la función cardíaca que pueden conducir a la formación de coágulos de sangre dentro de las cámaras del corazón.
Los ETT también se utilizan para investigar si los coágulos de sangre de las piernas pueden viajar a través del corazón y llegar al cerebro.
Doppler transcraneal (TCD)
Esta prueba utiliza ondas sonoras para medir el flujo sanguíneo a través de los principales vasos sanguíneos del cerebro. Las áreas estrechas dentro de un vaso sanguíneo muestran una tasa de flujo sanguínea diferente a la de las áreas normales. Los médicos pueden utilizar esta información para seguir el progreso de los vasos sanguíneos parcialmente bloqueados.
Otro uso importante del TCD es la evaluación del flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos en el área de un accidente cerebrovascular hemorrágico, ya que estos vasos sanguíneos son propensos a sufrir vasoespasmo, un estrechamiento peligroso y repentino de un vaso sanguíneo que puede bloquear el flujo sanguíneo.
Angiografía cerebral
Los médicos especialistas en accidentes cerebrovasculares utilizan esta prueba para visualizar los vasos sanguíneos en el cuello y el cerebro. Se inyecta un tinte especial, que se puede ver con rayos X, en las arterias carótidas, que llevan sangre al cerebro. Si una persona tiene una obstrucción parcial o total en uno de estos vasos sanguíneos, el patrón de tinte lo reflejará.
Una causa común de accidente cerebrovascular es el estrechamiento de una arteria carótida, estenosis carotídea, que generalmente es el resultado de depósitos de colesterol a lo largo de las paredes de estos vasos sanguíneos. Esta afección también se puede diagnosticar mediante una prueba llamada dúplex carotídeo, mediante la cual se utilizan ondas sonoras para evaluar el flujo sanguíneo a través de estos vasos sanguíneos.
Dependiendo del grado de estrechamiento y de los síntomas que sienta una persona, es posible que sea necesaria una cirugía para eliminar la placa de la arteria afectada.
La angiografía cerebral también puede ayudar a los médicos a diagnosticar las siguientes afecciones comunes que se sabe que están asociadas con un accidente cerebrovascular hemorrágico:
- Aneurismas
- Malformaciones arteriovenosas
Después de que se diagnostica un accidente cerebrovascular, a veces, es necesario realizar una nueva batería de pruebas para averiguarla causadel accidente cerebrovascular.
Ultrasonido de pierna
Los médicos suelen realizar esta prueba en pacientes con accidente cerebrovascular diagnosticados con un foramen oval permeable (FOP). La prueba utiliza ondas sonoras para buscar coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas, que también se conocen como trombosis venosa profunda o TVP.
La TVP puede causar accidentes cerebrovasculares al realizar un largo viaje que termina en el cerebro. Primero, un pequeño fragmento de una TVP se rompe y viaja al corazón a través de la circulación venosa. Una vez en el corazón, el coágulo de sangre cruza desde el lado derecho al lado izquierdo del corazón a través del PFO, donde se impulsa a través de la aorta y las carótidas hacia el cerebro, donde puede causar un derrame cerebral.
Diagnósticos diferenciales
Al trabajar para llegar a un diagnóstico, el médico también considerará estos otros posibles diagnósticos, que se presentan de manera similar al accidente cerebrovascular (aunque no están relacionados).
Neuropatía
La neuropatía, una enfermedad de los nervios, a veces se puede confundir con un accidente cerebrovascular. Los síntomas de esta afección común, como los síntomas de un accidente cerebrovascular, son molestos y, a menudo, inquietantes. Sin embargo, los síntomas de la neuropatía surgen gradualmente, involucran predominantemente dolor y típicamente involucran ambos lados del cuerpo. Por el contrario, los síntomas de accidente cerebrovascular sensorial afectan un lado del cuerpo y se caracterizan por un inicio abrupto, entumecimiento y pérdida de la sensibilidad.
Demencia
Existen varios tipos de demencia. Lo que tienen en común es que se caracterizan por déficits cognitivos y conductuales gradualmente progresivos.
Generalmente, los problemas cognitivos y de comportamiento causados por un accidente cerebrovascular son más abruptos. Sin embargo, los accidentes cerebrovasculares repetidos a veces pueden producir síntomas que parecen parecerse a la demencia progresiva, lo que hace que la distinción sea confusa.
La demencia vascular es una demencia causada por accidentes cerebrovasculares recurrentes y puede confundirse fácilmente con otros tipos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer.
Enfermedad de Parkinson
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson incluyen principalmente anomalías del movimiento, como temblores y rigidez. Por lo general, los síntomas de la enfermedad de Parkinson son graduales y afectan a ambos lados del cuerpo, en contraste con los síntomas unilaterales y repentinos del accidente cerebrovascular.
Migrañas
Las migrañas son dolores de cabeza que se caracterizan por algo más que una sensación de dolor de cabeza. Por lo general, involucran mareos, fotofobia (sensibilidad a la luz) y fonofobia (sensibilidad al ruido). Sin embargo, a veces las migrañas también causan síntomas como cambios visuales o debilidad, acompañados o no de dolores de cabeza dolorosos. Estos episodios, a menudo denominados migraña complicada, suelen ser bastante alarmantes.
Las migrañas asociadas con déficits neurológicos casi siempre mejoran. Sin embargo, no es posible saber con certeza si los síntomas neurológicos asociados con las migrañas son un signo de un accidente cerebrovascular inminente. Existe un riesgo ligeramente mayor de accidente cerebrovascular entre las personas que experimentan este tipo de migrañas, por lo que si le han diagnosticado migrañas complicadas, es recomendable estar bajo el cuidado de un médico.
Miastenia gravis
La miastenia gravis es una afección poco común que se caracteriza por párpados caídos al inicio. A medida que la afección progresa, causa debilidad generalizada y puede afectar los músculos respiratorios.
Como trastorno neuromuscular, la miastenia gravis afecta la comunicación entre los nervios y los músculos que deben controlar, a diferencia de un accidente cerebrovascular, que es una lesión cerebral causada por una interrupción vascular. La miastenia gravis también suele ser igual en ambos lados del cuerpo y sus síntomas se pueden tratar con medicamentos.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad relativamente común que afecta el cerebro, la columna vertebral y los nervios ópticos de los ojos. La EM, como el accidente cerebrovascular, generalmente produce síntomas que generalmente incluyen debilidad, cambios en la visión y déficits sensoriales; sin embargo, no ocurren tan repentinamente como un accidente cerebrovascular.
Otra diferencia entre los síntomas de la EM y los síntomas del accidente cerebrovascular es que los relacionados con el accidente cerebrovascular se corresponden con las regiones del cerebro que son irrigadas por los mismos vasos sanguíneos, mientras que los síntomas de la EM no siguen esta distribución vascular.
La EM es una enfermedad de por vida caracterizada por exacerbaciones y remisiones.
TIA
Otro tipo de episodio similar a un accidente cerebrovascular llamado ataque isquémico transitorio (AIT) es una interrupción vascular temporal en el cerebro que se resuelve antes de causar un daño permanente.
Si experimenta síntomas de accidente cerebrovascular que mejoran por sí solos, entonces podría ser un AIT. Pero un TIA no es algo para pasar por alto. La mayoría de las personas que experimentan un AIT pasan a tener un accidente cerebrovascular si no comienzan a tomar medicamentos para prevenirlo, y nadie puede predecir si un AIT significa que sucederá un accidente cerebrovascular en una hora o en unos pocos meses.
Una palabra de Verywell
Un accidente cerebrovascular es una afección médica grave que puede provocar discapacidad y la muerte. Si sospecha de un derrame cerebral, obtenga tratamiento de emergencia de inmediato. Los accidentes cerebrovasculares son tratables y, si se detectan a tiempo, se pueden prevenir daños graves.
Cómo se trata el accidente cerebrovascular
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